บทที่ 71 ความคับข้องใจ เมื่อข่าวการสังหารโหดเหล่ายอดฝีมือระดับปรมาจารย์ทั้งสามแพร่ออกไป มันได้สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งวงการผู้บำเพ็ญตน แม้แต่หน่วยพิทักษ์หอคอยยังต้องตื่นตัวขึ้นมา เพียงแต่หน่วยพิทักษ์หอคอยมีหน้าที่รับผิดชอบเพียงการรักษาความสงบเรียบร้อยในเมืองสำหรับชาวบ้านทั่วไปเท่านั้น สำหรับเรื่องราวที่เกิดขึ้นในโลกของผู้บำเพ็ญตน พวกเขาไม่มีหนทางที่จะเข้าไปแทรกแซงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้ที่เสียชีวิตคือผู้บำเพ็ญตนระดับปรมาจารย์ถึงสามคน สิ่งที่พวกเขาทำได้มีเพียงการระบุอัตลักษณ์ของศพและแจ้งให้ครอบครัวของคนเหล่านั้นทราบถึงการจากไปเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ข่าวนี้แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วราวกับไฟลามทุ่ง ท้ายที่สุดแล้ว การตายของยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ถึงสามคนในเมืองไม่ใช่เรื่องเล็ก ในส่วนของเรื่องนี้ เฟิ่งจิ่วไม่ได้ใส่ใจแต่อย่างใด ทันทีที่นางกลับถึงเรือนพัก นางก็เข้าสู่มิติของตนและเริ่มบำเพ็ญเพียร กลุ่มนักฆ่าจากตลาดมืดได้ถอนภารกิจตามล่าตัวนางไปแล้ว ดังนั้นในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาจึงเงียบสงบมาก ทั้งสองคนจึงสามารถจดจ่ออยู่กับการฝึกฝนได้เต็มที่ จนกระทั่งไม่กี่วันต่อมา กวนซีหลินก็เดินกลับเข้ามาด้วยท่าทางหดหู่หลังจากไปซื้อเสบียงที่ตลาด "พี่ชาย?" เฟิ่งจิ่วรู้สึกได้ว่ามีบางอย่างไม่ปกติเมื่อเห็นสีหน้าที่เศร้าสร้อยของเขา หลังจากนางเรียกเขาไป เขาก็ยังคงนิ่งเฉยไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง "พี่ชาย?" นางเรียกเขาอีกครั้ง คราวนี้เขาถึงได้สติกลับคืนมา "อ้อ... จิ่วตัวน้อย เจ้าเรียกพี่งั้นหรือ?" หลังจากใช้เวลาครู่หนึ่งในการรวบรวมความรู้สึก เขาก็ส่งยิ้มอ่อนๆ มาให้ แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือรอยยิ้มนี้ดูฝืนเต็มที "เกิดอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ? มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นงั้นหรือ?" นางเดินเข้าไปหาเขาและเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงอย่างสุดซึ้ง กวนซีหลินก้มหน้าลงเงียบๆ พยายามเก็บงำความคิดของตนเองไว้ "หากเป็นเรื่องที่ท่านไม่อยากบอกข้า ก็ไม่เป็นไร ข้าจะไม่ถามต่อแล้ว" เมื่อได้ยินดังนั้น เขาก็รีบเงยหน้าขึ้นอย่างตื่นตระหนกและรีบพูดแทรกทันที "ไม่ใช่เช่นนั้น จิ่วตัวน้อย! เพียงแต่... เพียงแต่ว่า..." เขาถอนหายใจยาวแล้วมองหน้านาง ด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือเล็กน้อย เขาเอ่ยว่า "ตอนที่พี่ออกไปซื้อของ พี่ได้ยินข่าวคราวของทางบ้านมา ข่าวว่าลูกพี่ลูกน้องของพี่กำลังจะแต่งงาน" ตลอดเวลาที่ผ่านมา แม้นางจะรู้จักเขามานาน แต่นางไม่เคยถามถึงอดีตหรือเรื่องครอบครัวของเขาเลย เช่นเดียวกับที่เขาไม่เคยถามเรื่องของนาง นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้ยินเขาเอ่ยถึงครอบครัว "ท่านอยากกลับไปร่วมงานแต่งงานไหมเจ้าคะ?" มือของเขาสัมผัสเบาๆ ที่บริเวณเอวซึ่งเป็นจุดที่บาดแผลกำลังสมานตัว เขามีแววตาโศกเศร้าขณะเอ่ยอย่างถวิลหา "จิ่วตัวน้อย เจ้ารู้ไหม? ตั้งแต่อายุหกขวบ พี่ก็ถูกเลี้ยงดูมาโดยท่านอาและฝึกฝนวิชามาพร้อมกับลูกพี่ลูกน้องคนนั้นมาตลอด แม้เราจะไม่ได้เกิดจากพ่อแม่เดียวกัน แต่พี่ก็เคารพเขาและนับถือเขาเหมือนพี่น้องแท้ๆ ของพี่เอง พี่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าเขาจะเป็นคนที่ลอบแทงข้างหลังพี่อย่างกะทันหันเช่นนี้" "หากไม่ได้เจ้าช่วยชีวิตเอาไว้ พี่คงตายไปแล้ว พี่พยายามทำความเข้าใจมาตลอดว่าทำไมเขาถึงต้องการสังหารพี่ แต่พอได้ยินข่าวนี้ พี่ก็เข้าใจทันทีว่าเป็นเพราะนาง" "นาง?" เฟิ่งจิ่วรู้สึกตกตะลึง "อืม ผู้หญิงที่เขากำลังจะแต่งงานด้วยคือคุณหนูสามแห่งตระกูลเหอ เหอซินหยา นางเป็นคู่หมั้นที่ท่านพ่อกำหนดไว้ให้พี่" เมื่อได้ยินดังนั้น เฟิ่งจิ่วก็จ้องมองเขาด้วยความงุนงง นี่มันเรื่องอะไรกัน? เขาถูกลูกพี่ลูกน้องลอบทำร้ายจนปางตาย แถมยังถูกแย่งคู่หมั้นไปอีกหรือ? นางมองเขาด้วยแววตาเห็นใจ พี่ชายคนนี้ของนางช่างมีอดีตที่น่าเศร้าเหลือเกิน เมื่อเห็นท่าทางหดหู่และสิ้นหวังของเขา นางจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย "พี่ชาย ท่านชอบผู้หญิงคนนั้นงั้นหรือ?" กวนซีหลินส่ายหน้า "ความรู้สึกที่พี่มีต่อนางไม่ได้ลึกซึ้งถึงเพียงนั้น เพียงแต่การที่รู้มาตลอดว่านางจะต้องเป็นภรรยาของพี่ตั้งแต่วัยเยาว์ แล้วมาได้ยินว่านางกำลังจะไปแต่งงานกับคนอื่น ยิ่งไปกว่านั้นคนผู้นั้นยังเป็นลูกพี่ลูกน้องของพี่เอง มันทำให้พี่รู้สึกขมขื่นใจ พี่รู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรมจริงๆ" "ฮ่าๆๆ!" นางอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังลั่น แต่เมื่อเห็นท่าทางที่ทำอะไรไม่ถูกและเขินอายของเขา นางก็รีบกลั้นหัวเราะทันที "ตกลงๆ ข้าไม่หัวเราะแล้ว ไม่หัวเราะแล้ว" อย่างไรก็ตาม นางก็ยังไม่อาจหยุดรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าได้