Chapter 46 แหวนลึกลับ หลังจากรับฟังเงื่อนไขทั้งหมดแล้วพบว่าไม่ใช่เรื่องเกินตัว เฟิ่งจิ่วก็พยักหน้าพร้อมรอยยิ้มกว้าง "ในเมื่อศิษย์ยอมรับท่านเป็นอาจารย์แล้ว ท่านอาจารย์เพียงแค่จะเปิดจุดชีพจรและเส้นลมปราณให้ศิษย์เท่านั้นหรือเจ้าคะ?" [หากไม่มีผลประโยชน์ที่จับต้องได้ การยอมรับอาจารย์ไปแบบนี้ก็นับว่าเสียเปรียบเกินไปสำหรับนาง!] "ฮ่า ฮ่า ฮ่า แน่นอนว่าไม่เพียงแค่นั้นหรอก" ชายวัยกลางคนหัวเราะเสียงดังกังวาน สายตาที่จ้องมองเฟิ่งจิ่วเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมในตัวเด็กสาว เมื่อได้ยินดังนั้น เฟิ่งจิ่วไม่ได้พูดอะไรอีก นางคุกเข่าลงแล้วโขกศีรษะคำนับยอมรับอาจารย์ "ท่านอาจารย์ผู้เคารพ โปรดรับการคารวะจากศิษย์ เฟิ่งจิ่ว ด้วยเถิด!" สิ้นคำนางก็ก้มลงกราบอย่างนอบน้อมจนหน้าผากกระทบพื้นดังปึก "ดี ดี ดี ในที่สุดข้า ชู ป้าเทียน ก็มีศิษย์สืบทอดวิชาเสียที! ฮ่า ฮ่า ฮ่า..." เขาหัวเราะร่าอย่างตื่นเต้นก่อนจะกล่าวต่อ "แม่หนู จงหยิบอิฐก้อนที่สามทางซ้ายมือของโครงกระดูกข้าออกไป หลังก้อนอิฐนั้นเจ้าจะพบสิ่งที่อาจารย์อยากจะมอบให้เจ้า" "เจ้าค่ะ!" เฟิ่งจิ่วรับคำ ก่อนจะเคาะไปที่อิฐก้อนที่สามตามคำบอก เมื่อพบว่ามันมีเสียงกลวงด้านใน นางจึงชักกริชออกมางัดอิฐก้อนนั้นออก และพบกล่องไม้ใบเล็กซ่อนอยู่ด้านหลัง นางจึงรีบหยิบมันออกมาทันที "ท่านอาจารย์ ทำไมศิษย์ถึงเปิดมันไม่ได้ล่ะเจ้าคะ?" กล่องไม้ใบเล็กนั้นดูเหมือนจะไม่มีกุญแจล็อก แต่ไม่ว่าอย่างไรนางก็เปิดไม่ออก "มันถูกอาจารย์ผนึกเอาไว้ คนทั่วไปไม่มีทางเปิดออกได้หรอก" ชู ป้าเทียนกล่าวพลางหัวเราะ พร้อมกับสะบัดมือเบาๆ แสงสว่างสายหนึ่งก็วูบผ่านตัวกล่องไป "เอาล่ะ ตอนนี้เจ้าลองเปิดดูอีกทีสิ" เฟิ่งจิ่วลองเปิดกล่องอีกครั้งด้วยความกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย แต่คราวนี้กล่องกลับถูกเปิดออกได้อย่างง่ายดาย ภายในนั้นมีเพียงแหวนวงหนึ่งที่ดูธรรมดาสามัญ อีกทั้งยังหมองคล้ำจนดูเก่าคร่ำคร่า เฟิ่งจิ่วนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "ท่านอาจารย์ นี่คือสมบัติที่ท่านพูดถึงหรือเจ้าคะ?" นางหยิบมันขึ้นมาพินิจพิเคราะห์ แต่ก็ยังไม่พบสิ่งใดที่พิเศษ "ฮ่า ฮ่า ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าเจ้าคลานออกมาจากรูไหนกัน ถึงได้ไม่เคยได้ยินชื่อของแหวนมิติ?" ชู ป้าเทียนส่ายหัวพลางหัวเราะอย่างจนใจ "อย่าได้ดูถูกแหวนวงนี้เชียว มันไม่ใช่แหวนมิติธรรมดาๆ นอกจากจะสามารถเก็บสิ่งของได้แล้ว มันยังเป็นโลกใบหนึ่งในตัวเอง แม้แต่สิ่งมีชีวิตก็สามารถนำเข้าไปไว้ข้างในได้ ยิ่งไปกว่านั้นหากเจ้าเก็บอาหารไว้ในนั้น กาลเวลาจะหยุดนิ่งและไม่มีวันเน่าเสีย" "มันยอดเยี่ยมขนาดนั้นเลยหรือเจ้าคะ? ท่านอาจารย์ไปเอาสมบัติล้ำค่าเช่นนี้มาได้อย่างไร? นี่น่าจะล้ำค่ากว่าดาบคมฟ้าเสียอีกไม่ใช่หรือ?" ของวิเศษระดับนี้ เหตุใดผู้คนถึงยังไปแย่งชิงดาบคมฟ้ากันอยู่อีกเล่า? "ข้าได้แหวนมิติวงนี้มาโดยบังเอิญ เดิมทีอาจารย์ก็นึกว่ามันเป็นเพียงของธรรมดาโดยไม่รู้ว่ามันคือแหวนมิติ เพราะการจะพบแหวนมิติในสถานที่แห่งนี้เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ หลังจากข้าได้รับบาดเจ็บสาหัสและมาถึงที่นี่ เลือดของข้าบังเอิญหยดลงบนแหวนพอดี ข้าถึงได้ค้นพบว่ามันคือแหวนมิติ" เมื่อพูดถึงตรงนี้ เสียงของเขาก็หยุดลงครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อว่า "ในเมื่อชีวิตของอาจารย์กำลังจะดับสูญ พันธะศักดิ์สิทธิ์ระหว่างแหวนกับวิญญาณของข้าก็ถูกทำลายลงแล้ว เจ้าเพียงแค่หยดเลือดของเจ้าลงไปบนแหวน มันก็จะยอมรับเจ้าเป็นนายและอนุญาตให้เจ้าเข้าไปข้างในได้ ข้าทิ้งสมบัติและตำราวิชาทั้งหมดที่สั่งสมมาตลอดชีวิตไว้ในนั้น ซึ่งจะเป็นของขวัญให้แก่เจ้า" "ศิษย์สามารถเข้าไปในแหวนวงนี้ได้ด้วยตัวเองจริงๆ หรือเจ้าคะ?" ดวงตาของนางเป็นประกายวาวโรจน์เต็มไปด้วยความประหลาดใจและตื่นเต้น พลางคิดในใจว่า [ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ ต่อไปหากถูกไล่ล่าจนไม่มีทางไป ศิษย์ก็แค่เข้าไปซ่อนตัวในนี้ไม่ดีกว่าหรือ?] ชู ป้าเทียนไม่รู้ว่านางกำลังคิดอะไรอยู่ หากเขารู้เข้า เขาคงต้องตายด้วยความโกรธแค้นอีกรอบที่เห็นสมบัติล้ำค่าถูกนำไปใช้ในทางที่ขี้ขลาดและไร้ศักดิ์ศรีเช่นนั้น "เจ้าของมิติสามารถเข้าไปได้ แต่ดูเหมือนจะมีเขตแดนกั้นอยู่อีกชั้นหนึ่งภายใน ตอนที่ข้าเข้าไปในพื้นที่นั้นครั้งก่อน ข้าก็ใกล้ตายเต็มทีจึงไม่ได้สำรวจอย่างละเอียด รู้เพียงแค่ว่ามันสามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้ ส่วนประโยชน์อื่นๆ เจ้าค่อยๆ ค้นหาเอาเองในภายหลังก็แล้วกัน" ขณะที่เขากล่าว เขาก็หันมาทางเฟิ่งจิ่วแล้วพูดว่า "หยดเลือดสุดท้ายของอาจารย์กำลังจะหมดลงแล้ว เข้ามาใกล้ๆ สิศิษย์รัก ให้ข้าเปิดจุดชีพจรและเส้นลมปราณให้เจ้า"