บทที่ 74: วัตถุอัปมงคลอีกชิ้น? ซันไท่ทำงานได้รวดเร็วมาก เพียงวันต่อมาเขาก็นำเอสเซนส์ลวงตาและวิชาทำสมาธิระดับ E มาส่งให้ถึงที่ แม้ชื่อจะแตกต่างไปเล็กน้อย แต่มันยังคงบรรจุมาในรูปแบบของโพชั่น ทว่าภายในขวดแก้วนั้นไม่ได้บรรจุของเหลว แต่กลับเป็นหมอกสีฟ้าขาวที่ดูขุ่นมัว "เจ้านี่ไม่ได้มีไว้ดื่มนะ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าอ่านคำแนะนำก่อนใช้" เจ้าอ้วนซันเอ่ยเตือนเป็นพิเศษ พร้อมกับยื่นเอกสารปึกหนามาให้ "วิชาทำสมาธิระดับ E นี้เป็นวิชาเดียวที่เรามีในเมืองหนานเฟิง" ซูเฉินเหลือบมองไปที่หน้าปก ซึ่งมีตัวอักษรพิมพ์ไว้สี่คำว่า—วิชาทำสมาธิดาราความว่างเปล่า เขาพลิกอ่านดูคร่าวๆ มันใช้วิธีการหายใจเป็นเครื่องนำทางในการทำสมาธิถึงดวงดาวโบราณ เพื่อกระตุ้นการไหลเวียนทางจิตวิญญาณของตนเอง ทั้งสองพูดคุยกันเพียงครู่เดียวก่อนที่ซันไท่จะรีบจากไป ช่วงนี้เขายุ่งมาก เพราะพวกคนที่จับได้คราวก่อนยังคัดกรองไม่เสร็จสิ้น 'ไม่ได้มีไว้ดื่มอย่างนั้นหรือ...' ซูเฉินเปิดกล่องโลหะและนำคำแนะนำสั้นๆ ของเอสเซนส์ลวงตาออกมาอ่าน "ผลิตภัณฑ์นี้ได้รับการสกัดเป็นพิเศษจากดอกไม้แดนหมอก มีลักษณะเป็นหมอกควบแน่นความเข้มข้นสูง... เมื่อสูดดมเข้าไปจะสามารถเพิ่มกิจกรรมทางจิตได้อย่างมาก อย่างไรก็ตาม หากความต้านทานทางจิตวิญญาณของผู้ใช้ไม่เพียงพอ จะทำให้เกิดอาการประสาทหลอน โปรดเพิ่มปริมาณการใช้ทีละน้อย" 'ในนี้บอกว่าแม้แต่ผู้ที่มีอาชีพระดับสูง ก็แนะนำให้สูดดมเพียงหนึ่งขวดโดยไม่มีอาการประสาทหลอนหลังจากถึงระดับการพัฒนา 30% เท่านั้น...' ซูเฉินส่ายหน้า 'เป็นเพราะความแข็งแกร่งของอาชีพระดับท็อปหรือเปล่า? หรือเป็นเพราะการสะสมพลังจากการเป็นมืออาชีพเทียร์หนึ่งของฉัน? อาจจะเป็นทั้งสองอย่าง...' ซูเฉินกระดกโพชั่นพิษหมอกเข้าไปคำใหญ่ จากนั้นจึงเดินเข้าไปในห้องแรงโน้มถ่วง ตั้งท่า และพยายามหมุนเวียนพลังตามวิชาทำสมาธิดาราความว่างเปล่า ทันทีที่เขาเริ่มทำสมาธิ เขารู้สึกราวกับว่าได้จมดิ่งลงสู่ทะเลเมฆ ดวงดาวขนาดมหึมาที่สว่างไสวผุดขึ้นในใจ แสงอันเจิดจ้าของมันชะล้างทุกความคิดที่ฟุ้งซ่านออกไปจนหมดสิ้น ... "เขากลับมาได้อย่างปลอดภัยจริงๆ หรือ?" นักบวชขมวดคิ้วขณะฟังรายงานจากลูกน้อง 'ซูเฉินคนนี้มีดีอะไรกันแน่? อวี่สวนก็ยืนยันชัดเจนแล้ว คนของจางหงโปและอิงเฟิงจะแยกแยะไม่ออกเลยเชียวหรือ?' 'หรือว่าพวกนั้นกำลังวางแผนจับปลาตัวใหญ่กว่า?' เขาคิดไม่ตกและสุดท้ายก็ทำได้เพียงส่ายหน้า "ช่างเถอะ สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์" นักบวชครุ่นคิดกับตัวเอง 'อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวของเซี่ยหานสือนั้นลึกลับ และฉันก็ไม่รู้ว่าเขาซ่อนตัวอยู่ที่ไหน ฉันต้องมั่นใจว่าเขาจะไม่เข้ามาแทรกแซงเรื่องนี้ ฉันจะโยนเหยื่อล่อออกไปก่อน...' ... ทุกอย่างดูเหมือนจะสงบลง วันคืนของซูเฉินวนเวียนอยู่กับการดื่มโพชั่นและฝึกฝน ฝึกฝนและดื่มโพชั่น หลังจากผ่านไปอีกห้าหรือหกวัน จางเหิงอวี่ที่เพิ่งกลายเป็นมืออาชีพเทียร์สอง ก็เดินมาหาเขาด้วยท่าทางร่าเริง ซูเฉินจึงถือโอกาสมุ่งหน้าไปยังโรงอาหารเพื่อเปลี่ยนบรรยากาศและรับประทานอาหาร "มันต่างกันราวฟ้ากับเหวเลย เมื่อก่อนฉันเคยสงสัยว่าตัวเองจะสามารถท้าทายคนที่ระดับสูงกว่าหนึ่งเทียร์ได้ไหม" จางเหิงอวี่กล่าวอย่างตื่นเต้น ร่างกายของเขาดูแข็งแกร่งและสมส่วนขึ้นมาก อีกทั้งพลังชีวิตยังเปี่ยมล้น ตามคำบอกเล่าของเขา เขาได้เลื่อนระดับเป็นอาชีพระดับบนเทียร์สองที่เรียกว่า นักรบเกราะทอง ซึ่งค่อนข้างแข็งแกร่งเลยทีเดียว จางเหิงอวี่ถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า "แต่ตอนนี้ฉันตระหนักแล้วว่า แม้แต่ลูกสมุนเทียร์สอง ก็ไม่ใช่คนที่มืออาชีพเทียร์หนึ่งจะไปท้าทายสุ่มสี่สุ่มห้าได้" "อืม" ซูเฉินตอบรับอย่างขอไปที ขณะที่ยังคงตักอาหารเข้าปาก "โอ้ จริงด้วย นายกลายเป็นมืออาชีพเทียร์สองก่อนฉันเสียอีก" จางเหิงอวี่นึกขึ้นได้และรู้สึกเก้อเขินเล็กน้อยพลางเกาศีรษะ "หลังจากนี้ ฉันคงไม่สามารถมาฝึกที่นี่ได้อีกแล้ว" ที่นี่มีห้องแรงโน้มถ่วงห้าเท่าเพียงห้องเดียว ดังนั้นจึงไม่มีทางที่ซูเฉินและจางเหิงอวี่จะฝึกร่วมกันได้ "ไม่เป็นไร" ซูเฉินเอ่ยขณะเคี้ยวเนื้อสะโพกนุ่มๆ พลางคุยกับจางเหิงอวี่ไปด้วย เจ้าเด็กนี่นิสัยดีกว่าพ่อเจ้าเล่ห์ของเขามาก ซูเฉินจึงไม่รังเกียจที่จะสนทนากับเขาต่ออีกสักหน่อย หลังจากส่งจางเหิงอวี่กลับไป ซูเฉินก็เรอออกมาอย่างอิ่มเอม เขากลับไปที่ห้องและเหลือบมองที่แผงสถานะของตนเอง— [นักล่าพายุ: 11%] [ปรมาจารย์จิตเร้น: 4%] [วิชาขัดเกลากายาพายุ ระดับ E - เชี่ยวชาญ: 35%] [วิชาทำสมาธิดาราความว่างเปล่า ระดับ E - ขั้นต้น: 40%] 'โพชั่นที่จัดหามาให้สำหรับสัปดาห์นี้เกือบจะหมดแล้ว ฉันคงต้องรออีกสองวันสำหรับการส่งมอบครั้งต่อไป...' ซูเฉินบิดขี้เกียจ และเขาก็ทำตามกิจวัตรประจำวันด้วยการพรางการรับรู้ [ผู้ศรัทธา] ของเขาให้เป็นแบบ [สาวกเฮยทัว] เขาคาดหวังว่าจะไม่พบอะไรเหมือนเช่นเคย แต่ครั้งนี้เขากลับชะงักงันและเบนสายตาไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ทางทิศนั้นมีเพียงผนังห้อง แต่ซูเฉินกลับรู้สึกถึงแรงดึงดูดที่คุ้นเคย 'วัตถุอัปมงคลอีกชิ้นอย่างนั้นหรือ?' ซูเฉินกุมหน้าอก สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่แน่ใจ 'เมื่อวานตอนเวลานี้มันยังไม่อยู่ที่นี่ หรือว่าเพิ่งถูกนำเข้ามา?' การรับรู้ของ [สาวกเฮยทัว] ไม่ได้ไร้ขีดจำกัด ในตอนนี้มันสามารถตรวจจับได้เฉพาะสิ่งที่อยู่ภายในเมืองชั้นในเท่านั้น และความรู้สึกจะยิ่งพร่าเลือนตามระยะทางที่ห่างออกไป 'มันยังเคลื่อนที่อยู่...' เขามีสมาธิกับการรับรู้ แต่ก็ได้เพียงแค่ตำแหน่งกว้างๆ เท่านั้น ซูเฉินสูญเสียความสนใจในการฝึกซ้อมไปโดยสิ้นเชิง เขาเฝ้ารอจนกระทั่งสิ่งนั้นหยุดเคลื่อนไหวและนิ่งสนิทอยู่ที่จุดหนึ่ง 'หกโมงเย็นแล้วสินะ...' เขาเหลือบมองเวลาขณะที่ความมืดค่อยๆ ปกคลุม ผ่านไปอีกสองสามชั่วโมง เมื่อซูเฉินมั่นใจว่าวัตถุนั้นจะไม่เคลื่อนที่อีก เขาจึงตัดสินใจมุ่งหน้าออกไป โดยใช้ความสามารถในการอำพรางตัวหลากรูปแบบปกคลุมร่างกาย 'ฉันจะไปดูสักหน่อย ยังไงตอนนี้ฉันก็ยังขาดเป้าหมายการสังหารสุดท้ายอยู่หนึ่งที่พอดี ถ้ามีอะไรผิดปกติ ฉันก็จะแค่รายงานไป' ซูเฉินพุ่งออกจากห้อง ทิ้งให้ผ้าม่านปลิวไสวตามหลัง ซูเฉินเชี่ยวชาญการเคลื่อนที่ในยามค่ำคืนอยู่แล้ว เขาพุ่งทะยานไปตามอาคารต่างๆ ร่างกายไร้ร่องรอยราวกับสายลม ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ซูเฉินก็มาถึงใกล้กับตำแหน่งเป้าหมายและยืนอยู่ในเงามืด 'ที่นี่ไม่ได้อยู่ขอบเมืองชั้นใน แต่มันอยู่ลึกเข้าไปข้างในพอสมควร' ซูเฉินกวาดสายตามองไปรอบๆ เขตนี้สะอาดสะอ้านและเต็มไปด้วยอาคารที่พักอาศัย 'มันอยู่ในตึกนั้น' ซูเฉินซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ยกกล้องส่องทางไกลขึ้นและจ้องมองไปยังอาคารที่ดูธรรมดาในระยะไกล เขาไม่สามารถบอกได้ว่าเป็นชั้นไหนกันแน่ อพาร์ตเมนต์หลายห้องยังคงเปิดไฟทิ้งไว้ 'อย่าเสี่ยงเลยดีกว่า ทำตามแผนเดิม: รายงานก่อน แล้วค่อยเฝ้าสังเกตจากในเงามืด' ซูเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ขณะที่เขากำลังจะติดต่อเจ้าอ้วนซัน ความรู้สึกสยดสยองก็ถาโถมเข้าใส่จนเขาต้องรีบเงยหน้าขึ้นมอง ขอบฟ้าสว่างวาบขึ้นมาทันที เปลวเพลิงสีทองปะทุขึ้นทั่วท้องฟ้าดุจทะเลเพลิงที่กำลังเดือดพล่าน มันม้วนตัวและเปลี่ยนรูปร่างอยู่ภายในหมู่เมฆ จนกระทั่งค่อยๆ กลายเป็นเงาร่างที่คดเคี้ยวของมังกร กลายร่างเป็นมังกรเพลิงขนาดยักษ์ที่ขดตัวอยู่บนท้องฟ้า สาดแสงสว่างไปครึ่งฟากฟ้า "นั่นมันตัวอะไรกันเนี่ย?!" ซูเฉินสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ เขารู้สึกได้ถึงอุณหภูมิรอบข้างที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และด้วยสัญชาตญาณดิบ เขาจึงรีบพุ่งถอยหลังออกไปเป็นระยะทางไกล ในเวลาเดียวกัน กลุ่มหมอกสีดำก็พุ่งออกมาจากห้องหนึ่งในอาคารด้านล่าง ควบแน่นขึ้นเหนือท้องฟ้ากลายเป็นร่างซูบผอมในท่านั่งขัดสมาธิของชายคนหนึ่ง "เฮยทัว!" ดวงตาของซูเฉินจับจ้องไปที่ร่างสีดำนั้นไม่วางตา