บทที่ 70: ระบุตัวซูเฉินในฐานะสาวกของเทพนอกรีต พื้นผิวเหลี่ยมประกายแสงวาววับ สิ่งของในมือของเขามีความหนาพอๆ กับนิ้วหัวแม่มือเท่านั้น [เนตรของเฮยทัว — ไอเทมสิ้นเปลือง: ไอเทมที่ใช้งานได้เฉพาะสาวกของเฮยทัวเท่านั้น] ซูเฉินคาดเดาว่ามันเป็นไอเทมประเภทโจมตีที่ใช้ได้เพียงครั้งเดียว 'ดูเหมือนอวี่เสวียนกำลังจะใช้สิ่งนี้เพื่อโต้กลับก่อนที่เขาจะตาย มันต้องทรงพลังมากแน่ๆ' เขามันโยนเข้าไปในพื้นที่มิติเก็บของ เนื่องจากเขาสามารถปลอมตัวเป็นสาวกของเฮยทัวได้ เขาจึงน่าจะใช้งานมันได้ 'อย่างน้อยมันก็เป็นไม้ตายก้นหีบอีกชิ้นหนึ่ง' เขาหยิบยาพิษหมอกออกมาจากมิติเก็บของแล้วดื่มลงไป หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด เขาก็พบว่าเหลืออยู่ไม่มากนัก—เพียงสามขวดเท่านั้น ด้วยการเสริมพลังจากพรสวรรค์ [ปราชญ์] ความสามารถของเขาพัฒนาขึ้นในทุกด้าน รวมถึงประสิทธิภาพในการดูดซึมยา ตอนนี้เขาสามารถใช้ยาพิษหมอกได้ถึงสองโดสเต็มๆ ภายในวันเดียว 'ยาแสงวิญญาณไม่มีประโยชน์แล้วตอนนี้ ฉันต้องการยาสมาธิระดับสองและเทคนิคการทำสมาธิระดับ E...' แค่คิดซูเฉินก็เริ่มปวดหัว เขาทำได้เพียงรอให้เหล่าซุนมาถึงแล้วค่อยถามเขาดู ... "อวี่เสวียนยังไม่กลับมางั้นเหรอ?" ในบ้านที่ดูเหมือนบ้านธรรมดาทั่วไป สีหน้าของโจวเซี่ยนดูเคร่งขรึม "การบุกโจมตีในวันนี้ไม่ได้พุ่งเป้าไปที่เขาโดยเฉพาะ แถมเขายังมี [เนตรทมิฬ] ที่ข้าเพิ่งให้ไปด้วย เขาควรจะหนีออกมาได้สิ" นักบวชเหลือบมองเขาด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "คงไม่ใช่แผน 'เจ็บตัวเรียกคะแนน' หรอกนะ?" "แผนเจ็บตัวงั้นเหรอ? เขาน่ะนะ?" โจวเซี่ยนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักได้ว่านักบวชสงสัยว่าเขาแปรพักตร์ เขาจึงคำรามออกมาด้วยความโกรธ "เจ้าเคยเห็นใครใช้แผนนั้นด้วยการปล่อยให้ลูกชายตัวเองตายบ้างไหม!?" "ข้าก็แค่พูดลอยๆ จะโมโหไปทำไม?" นักบวชกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ใบหน้าของโจวเซี่ยนแดงก่ำ เส้นเลือดที่คอเต้นตุบๆ "ต้องเป็นซูเฉินแน่ๆ!" "ตอนแรกพานอวี่หายตัวไป และตอนนี้ก็อวี่เสวียน ใครก็ตามที่ถูกส่งไปจับตาดูเขามักจะหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่นอน!" "เขาดูไม่เกรงกลัวเลยสักนิด" นักบวชกล่าวด้วยสีหน้ามืดมนและยากจะหยั่งถึง "อวี่เสวียนยืนยันแล้วว่าเขาเป็นหนึ่งในสาวกของเทพนอกรีต เขาไปเอาความมั่นใจแบบนั้นมาจากไหนกัน?" "ทำไมท่านไม่ลองไปทดสอบเขาดูหน้าล่ะ?" ความคิดของโจวเซี่ยนแล่นพล่าน นักบวชจ้องมองเขาด้วยรูม่านตาที่ดำมืดสนิท "เซี่ยหานสือยังอยู่ที่นี่ ข้าไม่อยากให้เขาพบตัวข้าก่อนที่รูปปั้นศักดิ์สิทธิ์จะมาถึง" "ออกไปนอกเมืองเดี๋ยวนี้ และจงทำให้แน่ใจว่าการขนส่งรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์จะไม่มีปัญหา" "ส่วนเรื่องซูเฉิน จงสร้างเรื่องเบี่ยงเบนความสนใจให้เขา อย่าปล่อยให้เขา หรือเทพนอกรีตที่อยู่เบื้องหลังเขาสังเกตเห็นพวกเรา" โจวเซี่ยนจ้องเข้าไปในดวงตาที่ราวกับขุมนรกนั่น ก่อนจะหลบตาโดยไม่รู้ตัวและพยักหน้า "รับทราบ" ... "หน่วยตรวจสอบของเราเคลื่อนไหวเร็วมากในช่วงนี้" เช้าตรู่วันต่อมา ซูเฉินได้ยินผู้คนซุบซิบกันในโรงอาหาร "ไม่นานมานี้ พวกเขาเพิ่งทลายกบดานของลัทธิเทพนอกรีต และเมื่อคืนก็มีการปฏิบัติการครั้งใหญ่อีกครั้ง ได้ยินว่าจับกุมคนได้เพียบเลย" "นั่นจะทำให้กองงานอีกสองแห่งเห็นว่าพวกเรามีความสามารถแค่ไหน ก่อนหน้านี้ท่านผู้อำนวยการทำทีเป็นสืบสวนใหญ่โตแต่กลับไม่พบร่องรอยอะไรเลยจนโดนหัวเราะเยาะ" "ในเมืองอาจจะไม่ตึงเครียดเท่าข้างนอก แต่มันก็มีหลายอย่างซ่อนอยู่ใต้ผิวน้ำ การบุกรุกสองครั้งนี้น่าจะเป็นผลมาจากการสืบสวนก่อนหน้านี้ของท่านผู้อำนวยการนั่นแหละ" เจ้าหน้าที่หลายคนในหน่วยตรวจสอบต่างรู้สึกภาคภูมิใจและตื่นเต้นกันถ้วนหน้า "ได้ยินว่าเมื่อคืนพวกเขาเจอตัวโจวเซี่ยนด้วย แต่เขาก็หนีไปได้..." โฮ่วสวี่ซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ ถอนหายใจ "น่าเสียดายจริงๆ ไม่อย่างนั้นคงเป็นผลงานชิ้นโบแดง" ซูเฉินฟังโดยไม่พูดอะไร ในที่สุดเขาก็เคาะชามของเขากับชามของจางเหิงอวี่ "ขอให้การเลื่อนระดับเป็นไปอย่างราบรื่นนะ" เขาซดซุปในชามจนหมดในคราวเดียว จางเหิงอวี่กะพริบตา ปริบๆ ก่อนจะซดจนหมดเช่นกันแล้วพูดอย่างจริงใจว่า "ขอบใจมาก" จางเหิงอวี่กำลังจะเลื่อนระดับเป็นอาชีพขั้นสอง ซึ่งเร็วกว่าที่คาดไว้เดิมถึงสองเดือน นั่นเป็นเพราะซูเฉินคอยผลักดันเขา เขาไม่เคยปล่อยให้การฝึกฝนลดละเลย แม้กระบวนการจะน่าเบื่อหน่าย แต่เมื่อถึงเวลาที่ต้องเก็บเกี่ยวผลลัพธ์ ความรู้สึกนั้นกลับวิเศษอย่างบอกไม่ถูก 'ยันต์คุ้มภัยของฉันกำลังจะจากไปแล้ว' ซูเฉินถอนหายใจกับตัวเอง แต่มันก็ช่วยไม่ได้ ตามคำบอกเล่าของจางเหิงอวี่ อาชีพของเขามีเงื่อนไขการเลื่อนระดับที่พิเศษ และต้องการใครสักคนมาช่วยสนับสนุนจากด้านข้าง หลังจากส่งจางเหิงอวี่แล้ว ซูเฉินก็ไม่ได้รีบร้อนไปฝึกซ้อม และเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ เจ้าอ้วนซุนรีบมาหาเขาในช่วงบ่ายวันนั้น "น้องชายที่รัก ผลงานใหญ่อีกแล้ว!" เจ้าอ้วนซุนถือกระเป๋าเหล็กมาตามปกติ แม้จะดูตื่นเต้นแต่เขาก็แฝงความสงสัยไว้เล็กน้อยพร้อมกับลดเสียงลง "ฟังนะ ตรงนี้ไม่มีคนอื่นแล้ว บอกความจริงมาเถอะ ครั้งนี้มันเรื่องอะไรกันแน่?" "เรื่องอะไรครับ?" ซูเฉินยังคงทำเป็นไขสือ "มันก็แค่ข้อมูลเบาะแส ใครจะไปรู้ว่ามันจะเป็นเรื่องจริง?" เมื่อเจ้าอ้วนซุนเห็นว่าเขาไม่ยอมพูดอะไรเพิ่ม เขาก็ไม่ได้เซ้าซี้ เพราะยังไงการกำจัดสาวกเทพนอกรีตก็ถือเป็นความดีความชอบอยู่ดี "เฮ้อ น่าเสียดายจริงๆ..." เขาพูดด้วยความเสียดาย "ถ้าข้ารู้ว่าโจวเซี่ยนอยู่ที่นั่น ข้าคงแจ้งท่านเจ้าเมืองไปแล้ว" "โจวเซี่ยนอยู่ที่นั่นจริงๆ เหรอครับ?" ซูเฉินถามด้วยความประหลาดใจ "เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" "มันเป็นแหล่งกบดาน ผู้บริหารโรงงานไม่กี่คนเป็นสาวกเทพนอกรีต ส่วนพวกระดับล่างก็แค่ถูกจ้างมาเพื่ออำนวยความสะดวกให้" เจ้าอ้วนซุนส่ายหัว "อย่างไรก็ตาม ขณะที่ค้นหาพื้นที่เมื่อคืนนี้ เราพบศพที่ถูกเผาเป็นตอตะโกอยู่ไม่ไกลจากเขตพื้นที่" "เรายังไม่รู้ว่าเป็นใคร ทางหน่วยงานกำลังวิเคราะห์พันธุกรรมอยู่" "อ้อ ใช่ มีอีกเรื่องหนึ่ง" ในที่สุดเจ้าอ้วนซุนก็พูดขึ้น "บ่ายนี้เจ้าต้องกลับไปกับข้า ท่านเจ้าเมืองต้องการพบตัวเจ้า" หัวใจของซูเฉินกระตุกวูบ เขากำลังจะถามเรื่องยาสมาธิระดับสองพอดี แต่ก็ต้องวางเรื่องนั้นไว้ก่อน "เรื่องอะไรครับ?" เขาถามอย่างสงสัย "ข้าก็ไม่รู้" เจ้าอ้วนซุนไม่ได้กังวล "เจ้าสนิทกับลูกชายเขาขนาดนั้น คงไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไรหรอก" "บางทีเขาอาจจะย้ายเจ้ากลับไปเพื่อเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าแผนกก็ได้นะ? แต่ดูเหมือนจะเร็วไปหน่อยมั้ง?" เขาพึมพำกับตัวเอง พลางจินตนาการถึงสถานการณ์ที่ดีที่สุด อย่างไรก็ตาม ซูเฉินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ทั้งสองคุยกันต่ออีกเล็กน้อยก่อนที่ซูเฉินจะบอกลาโฮ่วสวี่สั้นๆ แล้วตามเจ้าอ้วนซุนขึ้นรถลอยฟ้าเพื่อกลับไปยังกองบัญชาการ เหล่าซุนอยู่ในอารมณ์ดีจากความสำเร็จที่ต่อเนื่อง ซูเฉินนั่งที่เบาะผู้โดยสาร จ้องมองออกไปนอกหน้าต่างและตอบรับเพียงสั้นๆ เมื่อมาถึงหน่วยตรวจสอบ พวกเขาตรงไปยังห้องทำงานชั้นบนสุดทันที จางหงโปกำลังรอเขาอยู่แล้ว พร้อมกับรอยยิ้มที่ดูอ่อนโยนเหมือนครั้งแรกที่ซูเฉินพบเขา เขาผายมือให้ซูเฉินนั่งลง "เหิงอวี่กำลังจะเลื่อนระดับเป็นอาชีพขั้นสอง มันเร็วกว่าที่ข้าคาดไว้ และข้าต้องขอบใจเจ้าสำหรับเรื่องนั้น" จางหงโปกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ "พวกเราต่างก็เป็นแรงผลักดันให้กันและกันครับ" ซูเฉินตอบกลับอย่างสำรวม "เมื่อคืนเราเกือบจะจับโจวเซี่ยนได้แล้ว" จางหงโปเอ่ยขึ้นมาทันควัน "ซุนไท่เป็นคนที่มีความสามารถ ดูเหมือนเขาจะมีเบาะแสอยู่ไม่น้อยเลยนะ" "พี่ซุนมีความสามารถมากเสมอครับ" คำตอบของซูเฉินนั้นไร้ที่ติ 'ความลำบากในการจัดการกับพวกเฒ่าเจ้าเล่ห์อย่างเขาก็คือ คุณไม่มีทางรู้เลยว่าคำพูดไหนคือเรื่องจริงและคำพูดไหนคือการทดสอบ' "มีอะไรเกิดขึ้นบ้างไหมในช่วงที่เจ้ายังเป็นผู้ลี้ภัย?" สายตาของจางหงโปคมปลาบขึ้น แต่เขาก็รีบเสริมว่า "ข้าไม่ได้พยายามจะรื้อฟื้นบาดแผลเก่าหรอกนะ แค่อยากรู้ว่าลูกน้องของข้าทำงานกันเป็นอย่างไรบ้าง" "ผมไม่ถือว่าเป็นบาดแผลหรอกครับ" ซูเฉินส่ายหัว พลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "คำสั่งของท่านเจ้าเมืองน่าจะถูกนำไปปฏิบัติได้ประมาณร้อยละหกสิบหรือเจ็ดสิบ พวกเรากินไม่อิ่มนัก แต่ก็ไม่ได้ถึงกับอดตายครับ" "หกสิบหรือเจ็ดสิบร้อยละก็นับว่าไม่เลว" จางหงโปกล่าวพร้อมกับถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ "ใจคนนั้นยากแท้หยั่งถึงจริงๆ" ซูเฉินไม่อยากจะคุยสัพเพเหระต่อแล้ว เขาจึงถามออกไปตรงๆ "ท่านเจ้าเมืองครับ ท่านเรียกพบผมมีธุระอะไรหรือเปล่า?" "ไม่ต้องรีบไปหรอก เรากำลังรอคนอีกสองคน" จางหงโปส่งสัญญาณให้เขาอดทนรอ ซูเฉินเงียบไป พวกเขารออยู่เพียงห้าหรือหกนาทีเท่านั้นก่อนที่คนสองคนจะมาถึง คนหนึ่งเป็นชายผมขาวที่ดูเย็นชา อีกคนเป็นผู้หญิงที่ดูเงียบขรึมและมีความเป็นวิชาการ "ขอแนะนำให้รู้จัก นี่คือทูตพิเศษหยางเหยียนและทูตพิเศษกู่ปิง จากอิงเฟิง" จางหงโปยืนขึ้นและแนะนำ "ทูตพิเศษหยาง ทูตพิเศษกู่ ยินดีที่ได้พบครับ" ซูเฉินทักทาย หยางเหยียนพินิจซูเฉินพลางพยักหน้ากับตัวเอง 'ดูสุขุมและมั่นคง ไม่ประจบสอพลอและไม่โอหัง' 'เป็นชายหนุ่มที่หน้าตาดีจริงๆ' กู่ปิงขยับแว่นสายตา มองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "ท่านเรียกพวกเรามาที่นี่อย่างเร่งด่วนด้วยเรื่องอะไร?" หยางเหยียนถามอย่างเย็นชา 'พวกเขาก็ไม่รู้เหมือนกันงั้นเหรอ?' ซูเฉินสงสัย จางหงโปเหลือบมองซูเฉินก่อนจะถอนหายใจ "เรื่องมันเป็นอย่างนี้ มีคนรายงานมาว่าซูเฉินคือหนึ่งในสาวกของเทพนอกรีต" 'อย่างที่คิดไว้เลย พวกนั้นลงมือเร็วมาก รายงานงั้นเหรอ? จะเอาคืนฉันด้วยวิธีเดียวกันสินะ?' ซูเฉินเข้าใจทุกอย่างอย่างทะลุปรุโปร่ง แต่เขาก็แสร้งทำเป็นตกใจและอุทานออกมาว่า "อะไรนะ!?" เมื่อได้ยินดังนั้น คิ้วของหยางเหยียนก็ขมวดมุ่น และเขาก็ส่งสายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจไปยังจางหงโป ครั้งที่แล้ว จางหงโปใช้ซูเฉินเป็นเหยื่อล่อ แต่อย่างน้อยเหตุผลของเขาก็ยังมีน้ำหนัก แม้จะไม่ได้อะไรกลับมาแต่หยางเหยียนก็ไม่ได้ถือสา แต่ครั้งนี้ วิธีการของเขามันดูตื้นเขินเกินไป และเหมือนเดิม เขาพยายามลากพวกตนเข้ามาเกี่ยวเพื่อแบ่งเบาความกดดันที่ได้รับจากหยวนเฉินหยาง กู่ปิงที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่พอใจเช่นกัน เธอไม่ชอบจางหงโปอยู่แล้ว และการได้เห็นซูเฉินตัวจริงก็ยิ่งทำให้เธอรู้สึกรำคาญท่านเจ้าเมืองมากขึ้นไปอีก "ข้าแปลกใจที่ท่านเจ้าเมืองจาง แม้จะยุ่งวุ่นวายกับภารกิจมากมาย แต่ก็ยังมีเวลามาให้ความสำคัญกับรายงานที่ไม่มีมูลแบบนี้ด้วย" เธอพูดออกมาอย่างเฉยเมย ครั้งนี้ซูเฉินตกใจจริงๆ 'ผู้หญิงคนนี้พูดเข้าข้างฉันงั้นเหรอ?' แต่ในเมื่อมีคนเปิดช่องให้แล้ว เขาก็รีบกระโจนเข้าร่วมทันทีพร้อมกับพูดด้วยความโกรธว่า "ท่านเจ้าเมืองครับ ท่านต้องให้ความสำคัญกับข้อกล่าวหาที่เลื่อนลอยแบบนี้จริงๆ เหรอ?" "ถ้าผมกลับไปเขียนจดหมายสุ่มสี่สุ่มห้าเพื่อรายงานท่าน หรือรายงานจางเหิงอวี่ หรือจางหยุนชิง ท่านจะเปิดการสอบสวนเรื่องนั้นด้วยหรือเปล่าครับ?"