บทที่ 2399 อดีตของเหล่ามนุษย์หมาป่า นานมาแล้ว ควินน์และโลแกนได้เดินทางข้ามอวกาศจนพบกับฐานทัพของริชาร์ด อีโน แม้เขาจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่ดูเหมือนว่าเขาได้ทิ้งมรดกที่สำคัญไว้เบื้องหลัง และในช่วงชีวิตที่ยาวนานของเขา เขาได้รวบรวมข้อมูลไว้มากมายมหาศาล โชคดีที่ข้อมูลเหล่านั้นถูกทิ้งไว้ในมือของโลแกน กรีน ผู้ซึ่งครอบครัวมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอีโนในช่วงเวลานั้น และเขาเป็นคนที่อีโนเชื่อว่าจะสามารถใช้ประโยชน์จากข้อมูลนี้ได้ แม้ว่าโลแกนจะสามารถเข้าถึงข้อมูลทั้งหมดนี้ได้ แต่มันก็เป็นเรื่องยากสำหรับจิตใจของเขาที่จะประมวลผลทั้งหมด เขาจึงใช้เทคโนโลยีช่วยจดบันทึก บันทึกเหตุการณ์ และสร้างฐานข้อมูลที่เขาสามารถเข้าถึงได้ทุกเมื่อที่ต้องการ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความรู้ที่มีจำนวนมหาศาล มันไม่ใช่ว่าเขาจะรู้ทุกอย่างทันทีที่มีคนถาม และนั่นคือสาเหตุที่เขาไม่ได้พ่นข้อมูลหรือข้อเท็จจริงออกมาให้คนอื่นฟังง่ายๆ แต่มันเป็นไปในลักษณะของการสืบค้นตามความจำเป็นเท่านั้น วินเซนต์ซึ่งรู้เรื่องนี้ดี จึงตัดสินใจขอความช่วยเหลือจากโลแกน เพื่อดูว่าเขาสามารถส่งข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับพวกมนุษย์หมาป่ามาให้ได้หรือไม่ เนื่องจากเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เรื่องนี้จึงไม่เคยอยู่ในความสนใจของเขาเลย ตอนนี้เขามีเวลาว่างมากขึ้นในการค้นคว้า ซึ่งเป็นหนึ่งในความสุขที่ยิ่งใหญ่ของเขา ความอยากรู้อยากเห็นจึงเริ่มครอบงำ "อ๊ะ!" วินเซนต์อุทานขณะที่เขายังคงพิมพ์และจ้องมองหน้าจอโฮโลแกรมขนาดใหญ่ตรงหน้า "ดูเหมือนว่าจะมีข้อความค่อนข้างเยอะที่เกี่ยวกับมนุษย์หมาป่า ตรงนี้ระบุไว้เหมือนกับที่เธอเคยเรียนในโรงเรียนเลย ว่าพวกแวมไพร์ไม่ชอบที่มนุษย์หมาป่าฆ่าฟันอย่างไร้จุดหมาย "ในขณะเดียวกัน พวกมนุษย์หมาป่าดูเหมือนจะมีแนวคิดแบบนักล่าระดับสูงสุด พวกเขารู้ว่าตัวเองแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ แต่หลายครั้งแวมไพร์ก็มักจะถูกนำมาเปรียบเทียบกับพวกเขา "จากที่ฉันรวบรวมได้ แวมไพร์บางตนจะล่ามนุษย์หมาป่าเพื่อแสดงถึงความแข็งแกร่งของตัวเอง และดูเหมือนพวกมนุษย์หมาป่าก็จะทำเช่นเดียวกัน นั่นอธิบายได้ว่าทำไมถึงมีความแค้นฝังลึกระหว่างทั้งสองฝ่าย" วินเซนต์อธิบาย "แล้วเรื่องสงครามล่ะคะ?" มินนี่ถาม "ถ้าพวกแวมไพร์กับมนุษย์หมาป่ามันแย่ทั้งคู่ ทำไมต้องมีสงครามที่ทำให้ฝ่ายหนึ่งถูกกวาดล้างไปด้วย?" วินเซนต์อ่านบทความต่อไป ดวงตาของเขาจ้องมองไปทั่ว และนั่นคือตอนที่เขาสังเกตเห็นว่าไฟล์หนึ่งถูกทำเครื่องหมายด้วยรูปดาว ซึ่งเป็นสิ่งที่โลแกนมักจะทำเมื่อเขารู้สึกว่าบางอย่างอาจน่าสนใจ เมื่อกดไปที่รูปดาว ก่อนที่ไฟล์จะเปิดขึ้น ก็มีข้อความสั้นๆ ปรากฏขึ้น "เท่าที่ผมบอกได้ ข้อมูลจำนวนมากที่ถูกใส่ไว้ที่นี่ดูเหมือนจะเสียหาย และมันถูกทำให้เป็นแบบนั้นโดยเจตนา" ข้อความของโลแกนระบุไว้ "มันเป็นแบบนี้อยู่แล้วตั้งแต่ตอนที่ผมได้รับข้อมูลมา ดังนั้นมันต้องเป็นฝีมือของริชาร์ดแน่ๆ อย่างไรก็ตาม มีข้อมูลบางส่วนที่สามารถดึงออกมาได้ ซึ่งผมคิดว่าคุณจะพบว่ามันน่าสนใจอย่างยิ่ง" เมื่อเปิดไฟล์ขึ้นมา มันเป็นอย่างที่โลแกนพูดจริงๆ ข้อมูลมันเสียหาย ไฟล์วิดีโอไม่สามารถเล่นได้ แม้แต่เอกสารข้อความพื้นฐานก็มีคำและย่อหน้าหลายส่วนถูกขีดฆ่าจนไม่สามารถสร้างเป็นประโยคที่สมบูรณ์ได้ กระนั้น ก็ยังมีประโยคที่สมบูรณ์อยู่สองสามประโยคที่พอจะอ่านได้ ซึ่งปรากฏเป็นหัวข้อสั้นๆ หลังจากอ่านสิ่งที่พอจะอ่านได้แล้ว วินเซนต์ก็ได้แต่เกาหัวด้วยความฉงน "นี่มันน่าปวดหัวจริงๆ" วินเซนต์ให้ความเห็น มินนี่ขยับเข้าไปใกล้เพื่อดูว่าวินเซนต์กำลังมองอะไรอยู่ แต่มันก็ไม่ได้ทำให้เธอเข้าใจอะไรเลย อย่างน้อยก็ไม่มีอะไรที่จะทำให้เกิดปฏิกิริยาแบบที่เขาเป็น "มีอะไรผิดปกติเหรอคะ?" เธอถาม "ในช่วงเวลาที่เกิดสงคราม มีหมาป่าระดับอัลฟ่าอยู่สองสามตัว" วินเซนต์อธิบาย "นี่มันแปลกในตัวมันเอง เพราะเมื่อใดก็ตามที่มีอัลฟ่ามากกว่าหนึ่งตัว พวกมนุษย์หมาป่ามักจะสู้กันเอง "อัลฟ่าคือหัวหน้าฝูง ลองนึกภาพว่ามันเหมือนกับผู้นำตระกูลที่แวมไพร์มี แต่สำหรับมนุษย์หมาป่า พวกเขารู้สึกว่าสามารถมีผู้นำที่แท้จริงได้เพียงคนเดียวในแต่ละช่วงเวลา "ตามหลักการแล้ว หากฉันเป็นนักยุทธศาสตร์ในตอนนั้น มันจะเป็นเวลาที่ดีที่สุดที่แวมไพร์จะโจมตี ในขณะที่พวกมนุษย์หมาป่ากำลังสู้กันเอง บางทีนี่อาจเป็นตัวจุดชนวนที่เริ่มต้นทั้งหมด และพวกแวมไพร์ก็เห็นโอกาสที่ดี "อย่างไรก็ตาม ไฟล์คดีระบุไว้แตกต่างออกไป พวกเขาบอกว่าสงครามเริ่มต้นขึ้นเมื่อหมาป่าระดับอัลฟ่าที่ใช้ชื่อว่า แกรี่ เดม โจมตีอย่างหนัก ความจริงที่ว่ามีชื่ออัลฟ่าหมาป่ามากกว่าหนึ่งชื่อเขียนอยู่ที่นี่ ทำให้ฉันคิดว่าบางทีพวกเขาอาจจะทำงานร่วมกัน และนั่นเป็นความคิดที่น่ากลัวมาก" พวกมนุษย์หมาป่าเป็นปัญหาสำหรับแวมไพร์มาโดยตลอดแม้จะมีอัลฟ่าเพียงตัวเดียว ดังนั้นเขาจึงจินตนาการไม่ออกเลยว่ากองทัพที่มีอัลฟ่ามากกว่าหนึ่งจะเป็นอย่างไร สงครามคงจะยากลำบากสำหรับพวกเขาอย่างยิ่ง "ถ้าอย่างนั้น แกรี่ เดม คนนี้คือคนร้ายเหรอคะ?" มินนี่ถาม "ฉันก็บอกไม่ได้เต็มปากหรอกนะ" วินเซนต์ตอบ "เธอต้องจำไว้อย่างหนึ่งว่า ประวัติศาสตร์เขียนโดยผู้ชนะ เราได้ยินเรื่องราวเพียงด้านเดียว และไม่มีใครบอกได้ว่ามันจริงหรือไม่ แน่นอนว่าพวกแวมไพร์ย่อมต้องอ้างว่ามนุษย์หมาป่าเป็นฝ่ายโจมตีก่อน แต่อย่างไรก็ตาม ข้อมูลนี้มาจากริชาร์ด อีโน และฉันกล้าพูดได้ว่าเขาเป็นคนที่เอนเอียงไปทางการบันทึกความจริงมากกว่า "มากกว่าที่จะบันทึกอะไรบางอย่างเพราะอคติส่วนตัว" มินนี่แค่พยักหน้าตามพลางแสร้งทำเป็นเข้าใจ แต่คำศัพท์ที่ใช้และสถานการณ์มันเริ่มซับซ้อนเกินไปสำหรับเธอแล้ว "แล้วปัญหามันคืออะไรเหรอคะ?" มินนี่ถาม วินเซนต์ขยายข้อความบางส่วนบนหน้าจอ ไฮไลท์ไปที่ชื่อหนึ่ง มินนี่อ่านชื่อนั้นสองสามรอบก่อนที่มันจะสะกิดใจเธอเช่นกัน "ทาเลน!" มินนี่ตะโกน "นั่นมันนามสกุลของพ่อนี่นา... ทำไมมันถึงเขียนว่า ไท ทาเลน ล่ะ?" "ใช่แล้ว นั่นแหละที่ฉันกำลังเกาหัวอยู่" วินเซนต์กล่าว "ฉันกับริชาร์ดเป็นคนในตระกูลอีโน แต่เรามีสายเลือดเดียวกับควินน์ เขาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวเรา ไม่อย่างนั้นเขาไม่มีทางเปิดหนังสือเล่มนั้นได้หรอก "ฉันมีลูกชายและลูกสาวก่อนที่ฉันจะส่งต่อจิตสำนึกเข้าไปในหนังสือ ลูกสาวของฉันคงจะมีลูกสาว ซึ่งในจุดใดจุดหนึ่งคงแต่งงานเข้าสู่สายเลือดตระกูลทาเลน" วินเซนต์ไม่ได้พูดความคิดอื่นในใจออกมา แต่มังกรโบราณ เรย์ ก็เป็นคนในตระกูลทาเลนเช่นกัน วินเซนต์ไม่ได้เป็นญาติกับเขา แต่มันชัดเจนว่าสายเลือดตระกูลทาเลนนี้ต้องมีความพิเศษบางอย่าง "ประเด็นคือ ในสายเลือดของเรา ฉันเป็นแวมไพร์ตนสุดท้ายหลังจากสละพลังไปแล้ว เป็นแวมไพร์ตนสุดท้ายในสายเลือดจนกระทั่งควินน์ได้รับหนังสือและกลายเป็นแวมไพร์ ในระหว่างที่ฉันหลับใหลจนถึงช่วงของควินน์ สงครามกับมนุษย์หมาป่าได้เกิดขึ้น ซึ่งหมายความว่าไม่มีแวมไพร์ที่มีสายเลือดของเราในช่วงเวลานั้นเลย แน่นอนว่ายกเว้นริชาร์ด อีโน "ถ้าอย่างนั้นทำไมชื่อของ ไท ทาเลน ใครบางคนจากตระกูลทาเลน ถึงไปปรากฏอยู่ในเอกสารที่พูดถึงสงครามระหว่างแวมไพร์และมนุษย์หมาป่าได้ล่ะ?"