บทที่ 2427 ผลลัพธ์ของร่างปีศาจ ร่างปีศาจของควินน์สิ้นสุดลงแล้ว และเขารู้ตัวดีเนื่องจากสาเหตุหลายประการ หนึ่งในนั้นคือหน้าจอระบบที่เด้งขึ้นมาตรงหน้าเขา [พลังงานปีศาจในตัวคุณสงบลงแล้ว] [ข้อผิดพลาด ข้อผิดพลาด] หน้าจอสีแดงปรากฏขึ้นตรงหน้าพร้อมกับเสียงสัญญาณเตือนที่ดังขึ้นในหัวของเขาหลายครั้ง มันนานมากแล้วที่ระบบไม่ได้แสดงท่าทีแบบนี้ ตั้งแต่ควินน์วิวัฒนาการไปไกลเกินกว่าที่ระบบจะช่วยหรือพัฒนาอะไรให้เขาได้อีก มันก็แทบไม่มีประโยชน์อะไรอีกต่อไป สิ่งที่มีประสิทธิภาพที่สุดคือการจัดเรียงข้อมูลของมัน เช่น ทักษะการตรวจสอบ (Inspect) การรับรู้ว่าคูลดาวน์สิ้นสุดลงเมื่อไหร่ หรือการใช้ค่าสถานะพลังชีวิตและค่าอื่นๆ อย่างไรก็ตาม สำหรับเรื่องอย่างทักษะของเขา เขาเลิกใช้ระบบในการเปิดใช้งานทักษะเหล่านั้นไปตั้งนานแล้ว ตอนนี้เขาสามารถใช้ทักษะทั้งหมดได้ตามธรรมชาติด้วยร่างกายของเขาเอง และยังมีสิ่งที่เขาสามารถทำได้โดยอยู่นอกเหนือระบบ อย่างเช่นพลังเงาและออร่าเลือดของเขา 'ระบบให้ภารกิจกับฉันแปลกๆ สองสามอย่างตั้งแต่ฉันได้ปฏิสัมพันธ์กับคนอื่นและเข้ามาในโลกใหม่นี้ มันถูกออกแบบมาเพื่อปรับตัวอย่างต่อเนื่อง ซึ่งนั่นทำให้ฉันสงสัยว่าข้อผิดพลาดนี้คืออะไร' โชคดีที่ระบบได้ช่วยอธิบายคร่าวๆ ว่าข้อผิดพลาดนั้นคืออะไร [ข้อมูลเพิ่มเติมถูกปิดกั้น] [คุณไม่สามารถเข้าถึงข้อความของระบบได้ในขณะที่อยู่ในร่างปัจจุบัน] [โปรดเปลี่ยนเป็นร่างปีศาจเพื่อเข้าถึงข้อความใหม่] หลังจากอ่านข้อความนั้น ควินน์ก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ ข้อความอะไรกันที่ระบบของเขาไม่สามารถแสดงให้เห็นได้? ยิ่งไปกว่านั้น เขาจะทำแบบนั้นได้อย่างไร? ควินน์สามารถเข้าสู่ร่างปีศาจได้ตามความต้องการ แต่เมื่อเขาทำเช่นนั้นเขาจะหมดสติไป เขาไม่สามารถควบคุมร่างกายของตัวเองได้ และจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น ทว่าครั้งนี้มันต่างออกไปเล็กน้อย แม้ควินน์จะยังไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ แต่ความทรงจำก็กำลังพรั่งพรูเข้ามา ความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่เขาได้ทำลงไป เขาไม่ได้รู้สึกภูมิใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย ควินน์สูดหายใจเข้าลึกๆ เมื่อนึกถึงเหตุการณ์บางอย่าง 'นายต้องเข้มแข็งไว้ นายต้องจำไว้ว่าทำไมถึงทำแบบนี้ตั้งแต่แรก จำไว้ว่ามีกี่คนที่นายรู้จักและห่วงใยต้องตายไปโดยที่นายช่วยเอาไว้ไม่ได้' ควินน์บอกกับตัวเอง เขาพยายามปลอบใจตัวเองว่าสิ่งที่ทำลงไปนั้นถูกต้องแล้ว และยังบอกตัวเองว่าพวกสกัลลี่เหล่านั้นก็ต้องตายอยู่ดีในเกมการล่าที่แปลกประหลาดนั่น ต่อให้เขาไม่ได้ลงมือฆ่าพวกมันด้วยตัวเองก็ตาม ส่วนหนึ่งในใจเขาก็รู้สึกกังวลและสงสัยว่ามันง่ายเกินไปไหมที่เขาจะเมินเฉยต่อเรื่องเหล่านี้ เป็นเพราะช่วงเวลาที่เขาใช้ไปในฐานะเซเลสเชียลที่ทำให้ความรู้สึกของเขาด้านชากว่าเมื่อก่อนหรือเปล่า 'ถ้าระบบบอกว่ามีข้อความอยู่ในร่างปีศาจ นั่นก็หมายความว่าต้องมีวิธีควบคุมร่างนั้นได้ และฉันต้องคิดดูว่าครั้งนี้มันต่างจากครั้งก่อนยังไง' 'ทำไมฉันถึงจำเรื่องที่เกิดขึ้นครั้งนี้ได้? ยังไงก็ตาม คงต้องเก็บเรื่องนี้ไว้ก่อน' ระบบยังมีข้อความอีกสองสามอย่างที่เขาอ่านได้ [คุณไม่สามารถเปลี่ยนเป็นร่างปีศาจได้] [จะมีการแจ้งเตือนเมื่อคุณมีพลังงานเพียงพอที่จะเปลี่ยนร่างอีกครั้ง] นี่เป็นครั้งแรกที่ระบบแจ้งเตือนแบบนี้ ในอดีตตอนที่เขาทดสอบร่างปีศาจ ไม่เคยมีข้อความแบบนี้ปรากฏขึ้น และความจริงเขาสามารถกลับเข้าร่างปีศาจซ้ำได้ทันที แม้การเปลี่ยนร่างจะใช้พลังงานไปมาก แต่เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะต้องเปลี่ยนร่างซ้ำแล้วซ้ำเล่า 'เป็นเพราะครั้งนี้ฉันมีคู่ต่อสู้จริงๆ หรือเปล่านะ เพราะฉันใช้พลังไปเยอะมาก แต่นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย ไม่ดีเลยสักนิด' ควินน์คิด 'ระบบไม่มีทางบอกฉันว่าต้องรอนานแค่ไหน และในเมื่อฉันเข้าถึงระบบไม่ได้ในขณะที่เป็นร่างปีศาจ ฉันก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะมีเวลาในร่างนั้นนานแค่ไหน... บางทีนั่นอาจจะเป็นคำตอบก็ได้ ระบบกำลังชี้นำให้ฉันพยายามควบคุมร่างปีศาจของตัวเอง' ควินน์ไม่คิดว่านี่เป็นไอเดียที่แย่ เพราะเขารู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของมันดี มันคือสิ่งที่เขาถูกบีบให้ต้องใช้เมื่อเผชิญหน้ากับบีฮีมอธ และมันก็ทำให้เขาเอาชนะราชาปีศาจในครั้งนี้ได้ด้วย ไม่ใช่ว่าควินน์คิดว่าเขาจะเอาชนะราชาปีศาจไม่ได้ถ้าไม่มีมัน แต่ความจริงคือมันยากที่เขาจะวัดพลังของครอนเกอร์หลังจากที่มันเปลี่ยนร่าง เพราะเขาก็เปลี่ยนร่างไปพร้อมๆ กัน 'ฉันต้องหาคำตอบด้วยว่าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน ทำไมร่างกายถึงบังคับเปลี่ยนร่างทันทีหลังจากราชาปีศาจเปลี่ยนร่าง มันเกิดขึ้นตอนที่พลังนั่นกระแทกใส่ฉัน เรื่องนี้จะเกิดขึ้นทุกครั้งที่ฉันเผชิญหน้ากับราชาปีศาจไหม แล้วถ้าฉันต้องสู้กับอิมมอร์ทูอิล่ะ มันจะเกิดขึ้นตอนนั้นด้วยหรือเปล่า' มีความรู้สึกหวาดกลัวบางอย่างในการต่อสู้โดยไร้สติ แม้ควินน์จะคิดว่าร่างปีศาจนั้นแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ แต่เมื่อควบคุมไม่ได้ มันก็เหมือนกับเขากำลังไว้ใจให้คนอื่นทำงานแทน และหลังจากที่เขาจัดการทุกอย่างด้วยตัวเองมาตลอด เขาจึงรู้สึกว่าเขาสามารถเชื่อใจได้เพียงแค่ตัวตนที่แท้จริงของเขาเท่านั้นที่จะจัดการเรื่องนี้ให้สำเร็จ 'ไม่ว่ายังไง ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าโลกนี้ส่งผลกระทบต่อฉันในรูปแบบที่ต่างออกไป ดีแล้วที่ฉันไม่ได้พาคนอื่นๆ มาด้วย ถ้าพวกเขามาด้วย โดยเฉพาะตอนที่อยู่ในร่างปีศาจนั่นแล้วฉันเผลอทำร้ายพวกเขา ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะทำยังไง' ควินน์คิด ขณะที่คิดเรื่องทั้งหมดนี้ บางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวของควินน์ 'เดี๋ยวนะ ระบบกำลังให้ข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้มากกว่าที่เคยเป็นมา ทั้งความทรงจำและภารกิจ ทุกอย่างมันสอดคล้องกัน แน่นอนล่ะ ทำไมฉันถึงมองไม่เห็นมันก่อนหน้านี้นะ' ข้อเท็จจริงที่ว่าร่างกายของเขาได้รับอิทธิพลจากพลังงานปีศาจจนถูกบังคับให้เปลี่ยนร่าง คือกุญแจสำคัญที่ทำให้เขาเข้าใจเรื่องนี้ 'เนื่องจากมันนานมากแล้วที่ระบบไม่ได้ให้ภารกิจจริงๆ จังๆ ฉันเกือบลืมไปเลย' ควินน์คิด 'ภารกิจก็คือภารกิจ! และเมื่อสิ้นสุดภารกิจก็จะมีรางวัล' 'เหมือนกับภารกิจดูดซับห้าขุนพลปีศาจที่ช่วยเพิ่มพลังเลือดและความแข็งแกร่ง นั่นหมายความว่าการดูดซับเลือดของราชาปีศาจก็จะมอบรางวัลให้เช่นกัน' 'หนึ่งในรางวัลเหล่านั้นน่าจะเป็นการควบคุมร่างปีศาจได้ นั่นคือเหตุผลที่ระบบบอกอะไรฉันมากกว่าเมื่อก่อน นั่นคือเหตุผลที่ฉันจำเรื่องที่เกิดขึ้นในครั้งนี้ได้ เพราะฉันได้ดูดซับเลือดของราชาปีศาจไปแล้วหนึ่งตน ร่างกายของฉันจึงเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง' เมื่อคิดถึงเรื่องทั้งหมดนี้ ควินน์ก็สงสัยชั่วครู่ว่าเขาควรจะเปลี่ยนแผนเล็กน้อยหรือไม่ ในแผนเดิมเขาเพียงแค่ต้องการตามหาอิมมอร์ทูอิและจัดการเขาเสีย อะไรก็ตามที่ขวางทางเขาก็จะจัดการไปตามเรื่อง ถ้าเขาได้รับการอัปเกรดเลือดก่อนเผชิญหน้ากับอิมมอร์ทูอิ มันก็ถือเป็นโบนัส แต่หลังจากการต่อสู้กับราชาปีศาจ มีโอกาสสูงที่อิมมอร์ทูอิจะบีบให้เขาเปลี่ยนร่างได้เหมือนกัน ดังนั้นการทำภารกิจให้สำเร็จก่อนจะไม่ดีกว่าหรือ? 'แต่ฉันจะเสียเวลา และใครจะรู้ว่าตอนนี้กำลังเกิดอะไรขึ้นที่บ้านบ้าง' การพูดนั้นง่ายกว่าการทำ เพราะเขาจะไปตามหาราชาปีศาจตนอื่นๆ ได้ที่ไหน? ตนแรกที่เขาเจอนั้นก็เจอโดยบังเอิญแท้ๆ เช่นเดียวกับแผนการตามหาอิมมอร์ทูอิของเขา การลบหน้าจอระบบและข้อผิดพลาดออกไปจากสายตาไม่ได้หมายความว่าข้อความจะสิ้นสุดลง และข้อความสุดท้ายที่เขาอ่านอาจจะเป็นเรื่องที่เลวร้ายที่สุด [ชุดเกราะของคุณได้รับความเสียหายอย่างหนัก] [ผลของทักษะติดตัวกำลังทำงาน] [จะมีการแจ้งเตือนเมื่อชุดเกราะได้รับการซ่อมแซมเสร็จสิ้น] ก่อนหน้านี้เวลาที่ควินน์จะเปลี่ยนเป็นร่างปีศาจ เพราะเขารู้ตัวล่วงหน้า เขาจึงเก็บชุดเกราะไว้ในเงาเพื่อไม่ให้เกิดความเสียหาย แต่ครั้งนี้เนื่องจากเป็นการถูกบังคับให้เปลี่ยนร่าง ชุดเกราะของเขาจึงพังยับเยินในกระบวนการนั้น โชคดีที่มีทักษะติดตัว ไม่ว่าชุดเกราะจะเสียหายแค่ไหน ในที่สุดมันก็จะซ่อมแซมตัวเองจนกลับสู่สภาพเดิมได้เอง พวกมันคือไอเทมที่คู่ควรกับการถูกเรียกว่าระดับเทพเจ้า (God-slayer tier) แต่นั่นหมายความว่าเขาจะต้องสู้โดยไม่มีมันไปก่อน 'ระบบไม่ได้ให้เวลาถอยหลังอีกแล้ว ระบบนี้มันจะขี้งกไปถึงไหนกัน?' ควินน์บ่น ข้อความของระบบสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ และอย่างน้อยเขาก็ต้องขอบคุณมันในตอนท้าย ถ้าไม่มีมันเขาคงไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร 'ฉันเดาว่าอันดับแรก ฉันต้องจัดการกับสถานการณ์ตรงหน้าก่อน' ควินน์เงยหน้าขึ้น มองไปที่แชมเปี้ยนและพวกสกัลลี่ที่กำลังออกมาจากด้านหลังของเขา