Chapter 2403 หลุมมนุษย์หมาป่า (ตอนที่ 3) เมื่อเหล่ามนุษย์หมาป่าเริ่มคลานลงไปในหลุมลึก รัสสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวที่แผ่ออกมาจากเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคน แม้เขาจะไม่ได้อยู่ใกล้พวกเขานัก แต่พลังงานที่วนเวียนอยู่รอบตัวพวกเขานั้นชวนให้กระสับกระส่ายอย่างยิ่ง ราวกับว่าพวกเขากำลังบอกเขาว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่สามารถจัดการได้ง่ายๆ นั่นคือเหตุผลที่ความระมัดระวังของเขาตื่นตัวขึ้น ตามปกติแล้วเขาเป็นคนที่ระมัดระวังมากกว่าคนอื่นอยู่แล้ว มันเป็นนิสัยที่ติดตัวมาจากการที่เขาเติบโตขึ้นมา ด้วยความที่ไม่ต้องการเป็นจุดเด่น เขาจึงแปลงกายให้ดูเหมือนสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับโครโนเพื่อกลมกลืนไปกับคนอื่นๆ เขาเฝ้ามองอย่างระมัดระวังขณะที่พวกมนุษย์หมาป่าโจมตีด้วยกรงเล็บขนาดใหญ่ พละกำลัง ความเร็ว และความสามารถในการรักษาตัวของพวกมัน พลางตัดสินใจว่าวิธีใดจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการกำจัดพวกมัน เช่นเดียวกับซิล มันคือข้อดีของพลังของรัส ตราบใดที่มีผู้คนรอบตัวเขามีความทรงจำเกี่ยวกับตัวตนที่แข็งแกร่ง เขาก็สามารถลองและโต้กลับภัยคุกคามในปัจจุบันได้ หลังจากสังเกตพวกมนุษย์หมาป่าอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ได้ข้อสรุป เงาเริ่มปกคลุมร่างกายของรัส และหลังจากนั้นไม่นานร่างของเขาก็เริ่มจมลงสู่พื้นดิน เขาใช้ทักษะการเดินทางผ่านเงาจากพลังของควินน์ ด้วยความมืดมิดที่มีอยู่ ผู้คนจึงไม่สามารถมองเห็นเงาบนพื้นได้เลย แม้แต่พวกมนุษย์หมาป่าก็เมินเฉยต่อเขาในตอนนี้และพุ่งเป้าไปโจมตีคนอื่นๆ ต่อไป นี่คือข้อสรุปที่เขาคิดได้ นั่นคือการไม่แปลงร่างเป็นอะไรเลย และไม่เข้าร่วมในการต่อสู้ เขามีการใช้การเดินทางผ่านเงาเพื่อเคลื่อนที่ออกไป รัสเคลื่อนที่ไปยังพื้นที่ที่มีการต่อสู้น้อยกว่า เนื่องจากมันเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่มาก จึงมีซอกมุมมากมายที่ไม่มีใครอยู่ข้างใน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการต่อสู้ครั้งใหญ่ที่กำลังเกิดขึ้น ทั้งมนุษย์หมาป่าและโครโนต่างถูกเหวี่ยงไปทั่วทุกสารทิศ หากพื้นที่นั้นเต็มไปด้วยผู้คน พวกเขาก็คงจะได้รับบาดเจ็บไปทั่วจากเพียงแค่การโจมตีขนาดใหญ่และคลื่นกระแทกของพลังที่กระจายไปทั่ว รัสยังคงสังเกตต่อไป แต่เขาไม่ได้สังเกตเพื่อนร่วมทีมของเขา แม้ว่าเขาจะสรุปได้แบบเดียวกับพวกเขาก็ตาม มีสองทางเลือก พวกเขาต้องช่วยพวกโครโนสู้ หรือไม่ก็ต้องใช้พลังทั้งหมดเพื่อเอาชนะพวกมนุษย์หมาป่า ปัญหาของอย่างหลังคือ หากมีศัตรูเพิ่มขึ้นอีกที่พวกเขาต้องเผชิญ และพวกเขายังไม่เจอแม้แต่คนที่ได้ชื่อว่าเป็นราชาปีศาจ พวกเขาจะช่วยควินน์ได้อย่างไรหากพวกเขาเหนื่อยล้าไปเสียก่อน พวกเขาคงจะกลายเป็นตัวเกะกะควินน์มากกว่าที่จะเป็นคนช่วยเขา จากการสังเกต เขาพบว่าพวกมนุษย์หมาป่าไม่ได้มุ่งหน้าไปยังพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งโดยเฉพาะ และพวกโครโนก็เช่นกัน แต่มันคือพื้นที่ที่พวกเขาเข้ามาในตอนแรก เพียงแค่ชำเลืองมอง เขาก็รู้เหตุผลได้ทันที นั่นเป็นเพราะชินโต แชมเปี้ยนของโครโน ยังคงยืนอยู่ที่นั่น เขายืนอยู่ห่างจากหลุมประมาณหนึ่งฟุต ห้องใต้ดินที่พวกเขาอยู่นั้น ทางเข้านั้นโค้งมนไปตามรูปร่างของหลุม และมันเป็นพื้นที่ที่กว้างมากในการปกคลุม ทว่าไม่มีโครโนคนใดพยายามวิ่งกลับเข้าไปในห้องใต้ดิน และไม่มีมนุษย์หมาป่าตัวใดไปยังบริเวณนั้นเลย 'พวกมนุษย์หมาป่า แม้จะดูเหมือนสัตว์ป่าที่ทำตามสัญชาตญาณ แต่บางทีมันอาจจะไม่ใช่แบบนั้น' รัสคิด 'ไม่อย่างนั้นบางตัวคงตามล่าเขาไปแล้ว ถ้าพวกมันไม่ทำ นั่นหมายความว่าพวกมันรู้ถึงพละกำลังของเขา' 'แม้แต่พวกมนุษย์หมาป่าที่ทรงพลังก็ยังกลัวที่จะเข้าใกล้ที่นั่น เป็นเรื่องดีที่เราไม่ได้พยายามเผชิญหน้ากับเขาโดยตรง' เมื่อเวลาผ่านไป รัสจำเป็นต้องตัดสินใจว่าจะช่วยในเรื่องนี้ได้อย่างไร โครโนเริ่มล้มตายมากขึ้นเรื่อยๆ และแม้ว่าพวกเขาอาจจะรอดชีวิตมาได้ในรอบก่อนๆ แต่มันดูเหมือนว่าครั้งนี้มนุษย์หมาป่าจะแข็งแกร่งเกินไปสำหรับพวกเขา หรือไม่ก็จำนวนของพวกมันมีไม่มากเท่ากับครั้งก่อนๆ ที่เคยผ่านเรื่องนี้มา อย่างน้อยเขาก็สามารถลดจำนวนของพวกมันลงได้ก่อนที่พวกเขาทั้งหมดจะต้องเข้าร่วม จนกระทั่งความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจ 'นี่น่าจะใช้ได้ผลอย่างสมบูรณ์แบบ' รัสยังคงใช้การเดินทางผ่านเงาและเคลื่อนที่อย่างช้าๆ ไปยังทางเข้า แทนที่จะไปยังจุดที่ชินโตยืนอยู่ เขาเลือกไปที่มุมหนึ่ง จากนั้นรัสก็สามารถกลับเข้าไปในบริเวณห้องใต้ดินได้สำเร็จโดยที่ชินโตไม่ทันสังเกตเห็น เขาอาจจะจดจ่อกับการต่อสู้มากเกินไป หรือไม่ก็การเดินทางผ่านเงาของควินน์นั้นมีประสิทธิภาพมากจริงๆ 'พับผ่าสิ ถ้าฉันมาได้ไกลขนาดนี้ ฉันควรจะตรงไปที่บันไดเลยดีไหม? ไม่น่าจะมีใครขวางทางแล้ว ฉันจะได้ออกไปจากที่นี่เสียที' รัสคิด ทว่าความคิดนั้นก็ปลิวหายไปจากหัวของเขา เพราะมีปัญหาหนึ่งที่เขาไม่สามารถแก้ได้ด้วยตัวคนเดียว อย่างแรกคือเขาจะไปที่ไหน เขาอยู่ในอีกโลกหนึ่งที่ทุกสิ่งอาจต้องการจะฆ่าเขา การอยู่กับคนที่ไม่พยายามจะตัดหัวเขายังดีเสียกว่า เหตุผลที่สองคือเขาจะกลับไปได้อย่างไร? ตั๋วขากลับของพวกเขาคือปีเตอร์หรือใครสักคนที่หาวิธีอื่นได้ เมื่อตัดสินใจทิ้งความคิดนั้น รัสก็ดำเนินแผนเดิมต่อไป เมื่อเข้ามาในห้องใต้ดินลึกพอแล้ว เขาก็ออกมาจากการเดินทางผ่านเงา และใช้พลังของเขาอีกครั้งเพื่อเรียกใครบางคนออกมา ชินโตเฝ้ามองผ่านฝูงชนเท่าที่จะทำได้มาสักพักแล้ว เขากำลังค้นหาใครบางคนท่ามกลางการสู้รบ อย่างไรก็ตาม พวกโครโนไม่ได้มีสายตาที่มองเห็นในตอนกลางคืนได้ดีเท่ากับพวกแวมไพร์หรือมนุษย์หมาป่า ดังนั้นเขาจึงสามารถมองเห็นใบหน้าของโครโนได้อย่างชัดเจนก็ต่อเมื่อมีแสงวาบจากการโจมตีของอาวุธและอื่นๆ เท่านั้น 'ฉันมองไม่เห็นเขาเลย หรือว่าฉันจะจินตนาการไปเอง? หลายปีผ่านไปจนฉันเสียสติไปแล้วหรือเปล่า?' ชินโตคิด เขาต้องการจะเข้าไปให้ลึกกว่านี้เพื่อให้เห็นชัดๆ แต่เขาต้องไม่ละทิ้งหน้าที่ ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าจากด้านหลัง ไม่ควรจะมีใครอยู่ข้างหลังเขา เขาตรวจสอบดูแล้วก่อนหน้านี้ ส่วนหนึ่งในใจคิดว่าอาจจะเป็นกลลวง หากเขาหันกลับไปมอง อาจจะมีใครบางคนวิ่งผ่านไปในจังหวะนั้น แต่ความเย้ายวนใจนั้นมีมากเกินไป และมีโอกาสที่ใครบางคนอาจจะมาจากข้างนอก เขาหันศีรษะกลับไป และคำพูดหนึ่งก็หลุดออกมาจากปาก "ฮินโต!" ไม่มีการตอบกลับ ไม่มีการพูดอะไร ฮินโตวิ่งไปข้างหน้าผ่านชินโตไปทันที และมุ่งตรงเข้าสู่ความโกลาหลของการต่อสู้ที่กำลังเกิดขึ้น มนุษย์หมาป่าตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่เขา และด้วยดาบคาทาน่าเล่มหนึ่ง เขาฟันลงไปปัดการโจมตีลงกับพื้น จากนั้นด้วยดาบอีกเล่มที่อาบไปด้วยเพลิงสีดำ เขาก็ฟันเข้าที่ลำคอของมนุษย์หมาป่าตัวนั้น มนุษย์หมาป่าสามารถถอยกลับได้ทันเวลาและกระโดดหนีไป แต่เพลิงสีดำยังคงติดอยู่ที่ลำคอของมันและแผดเผาต่อไป ขณะที่มันยังคงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด "นั่นฮินโตแน่นอน นั่นคือทักษะและการโจมตีของเขา เขามาลงเอยที่นี่ได้อย่างไร... และตอนนี้เขาต้องต่อสู้กับพวกมัน" ชินโตพูดกับตัวเอง มือที่อยู่ข้างลำตัวสั่นเทา นิ้วมือของเขากระตุก การใช้เพลิงสีดำคือสิ่งที่ยืนยันเรื่องนี้แก่เขา ไม่ใช่โครโนทุกคนจะใช้พลังนี้ได้ มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้น และโอกาสที่จะพบใครสักคนที่หน้าตาเหมือนเขา ใช้อาวุธแบบเดียวกับเขา และยังสามารถใช้เพลิงสีดำได้อีกล่ะ มนุษย์หมาป่าที่ถูกโจมตีอยู่ในสภาพสิ้นหวัง เพลิงสีดำลามจากลำคอและไปถึงครึ่งใบหน้าของมันแล้ว มันพยายามจะปัดเปลวไฟออกไป แต่เปลวไฟกลับลามไปที่มือของมันและตอนนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของมันไปด้วย ราวกับว่ามนุษย์หมาป่าตัวนั้นตระหนักได้ในตอนนั้นว่าไม่มีทางที่จะกำจัดเปลวไฟนี้ได้ มันตัดสินใจครั้งสุดท้ายด้วยความสิ้นหวังและพุ่งเข้าโจมตี มันวิ่งด้วยสี่ขาและกระโจนขึ้นไปในอากาศ ขณะที่มันทำเช่นนั้น ขวานเล่มหนึ่งก็บินผ่านอากาศ ฟันเข้าที่ลำคอของมนุษย์หมาป่าจนขาดสะบั้น หัวของมันร่วงลงพื้นพร้อมกับร่างที่สไลด์ไปตามพื้นดิน ชินโตยืนหอบหายใจโดยมีขวานในมือน้อยลงไปเล่มหนึ่ง แชมเปี้ยนได้เข้าร่วมการต่อสู้แล้ว และแผนของรัสก็ดำเนินไปอย่างสมบูรณ์แบบ