บทที่ 829 - ได้โปรด, ถอดเสื้อของคุณออก ก็อย่างที่ไรเซลและลิลิธคาดการณ์ไว้ ข่าวที่สไวเปอร์เจอกระจกได้แพร่กระจายไปทั่วดินแดนมรณะในช่วงเที่ยง เรื่องตลกก็คือเหตุผลที่พวกเขารู้ข่าวนี้เป็นเพราะตัวสไวเปอร์เองได้ไปยังที่พักพิงรุ่งโรจน์เพื่อโอ้อวดเกี่ยวกับความสำเร็จล่าสุดของเขา เขายังคำรามหัวเราะขณะที่โชว์กระจกในมือให้วิลเลียม, ลิลิธ และไรเซลดู ทั้งสามพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะไม่ถ่มน้ำลายใส่หน้าหมูปีศาจของเขา "แกเห็นไหม นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อฉันเอาจริง" สไวเปอร์พูดพลางตบบ่าของวิลเลียมอย่างเป็นมิตร "นี่พิสูจน์ให้เห็นว่าฉันเก่งกว่าแกใช่ไหม?" วิลเลียมอยากจะกลอกตาใส่เจ้าอสูรขี้โอ่ที่อยู่ห่างจากการถูกทุบจมูกจนแหลกละเอียดเพียงไม่กี่นิ้ว "เอาล่ะ ในเมื่อฉันเป็นคนที่ยุ่งมาก ฉันว่าฉันจะไปที่หอคอยทมิฬแล้วนะ" สไวเปอร์ประกาศด้วยสีหน้าพึงพอใจ "แล้วเจอกันนะ พวกขี้แพ้! ฮ่าๆๆๆ!" พวกลูกสมุนของสไวเปอร์ต่างหัวเราะพร้อมกันขณะมองดูกลุ่มของวิลเลียมด้วยความดูแคลน พวกเขาค้นหากันทั้งคืนจนกระทั่งพระอาทิตย์เริ่มขึ้นก่อนที่จะพบกระจกที่มอแรกซ์กำลังตามหา ขณะที่คณะอสูรจากไปในทิศทางของหอคอยทมิฬ วิลเลียมก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างจนใจ หากเป็นไปได้ เขาไม่ต้องการให้สไวเปอร์เป็นคนเจอกระจกที่เขาซ่อนไว้ แต่โชคชะตาก็คือสตรีที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ ผู้มีงานอดิเรกคือการทำลายความคาดหวังของผู้คน "วิล ฉันคิดว่าเราต้องไปยังขั้นต่อไปของแผนแล้วนะ" ไรเซลพูดหลังจากการพิจารณาอย่างรอบคอบ "เวลาไม่ได้อยู่ข้างเราแล้ว" วิลเลียมหันกลับไปมองหญิงสาวสวยที่กำลังมองเขาด้วยสีหน้าจริงจัง "เราจะทำอะไรกันต่อ?" วิลเลียมถาม "ตามฉันมา" ไรเซลตอบขณะที่เธอหันหลังกลับเข้าไปในที่พักพิงรุ่งโรจน์ เช่นเคย เธอได้สั่งให้เคธี่และซีโนเวียออกไปหาทรัพยากรและกระจกภายในอาณาเขตของพวกเขา นี่ทำหน้าที่เป็นฉากบังหน้าสำหรับผู้สังเกตการณ์ของจ้าวมรณะ ซึ่งลาดตระเวนในพื้นที่ของเหล่าที่พักพิงเป็นประจำ คราวนี้ ไรเซลไม่ได้พาวิลเลียมไปที่ห้องของเธอ แต่เป็นห้องข้างๆ ที่วิลเลียมเคยพักค้างคืนเมื่อสองสามวันก่อน "ขอโทษนะ ลิลิธ แต่จะมีแค่ฉันกับวิลเลียมเท่านั้นที่จะคุยกัน" ไรเซลกล่าวด้วยสายตาขอโทษ "ฉันขอโทษนะ" "ยัยโง่ เธอจะมาขอโทษเรื่องอะไรกัน?" ลิลิธตอบพลางจับมือเธอ "ถ้ามันเป็นเรื่องที่ฉันไม่ควรฟังก็ไม่เป็นไรหรอก" "ขอบคุณนะ" "ฉันจะไปรอที่ห้องของเธอแล้วกันนะ รอจนกว่าพวกเธอสองคนจะทำธุระเสร็จ" ลิลิธไม่ได้พูดอะไรอีกและเดินไปยังห้องของไรเซล ปิดประตูตามหลังเธอไป ไรเซลหายใจเข้าลึกๆ ราวกับว่าเธอกำลังเตรียมตัวสำหรับบางสิ่งก่อนที่จะเข้าไปในห้อง วิลเลียมที่ยังไม่รู้ว่าหญิงสาวสวยวางแผนอะไรไว้ ก็เดินตามเธอเข้าไปในห้อง "ได้โปรด, ล็อคประตูด้วย" ไรเซลกล่าว "นี่เพื่อให้แน่ใจว่าเราจะไม่ถูกรบกวนระหว่าง...การฝึกฝนของเรา" ครึ่งเอลฟ์พยักหน้าและล็อคประตูตามที่เธอบอก จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปหาไรเซลที่นั่งอยู่บนเตียงด้วยสีหน้ามุ่งมั่น "ฉันเคยบอกคุณไปแล้วว่าเพื่อที่จะมีโอกาสชนะ คุณต้องเชื่อใจฉันด้วยชีวิตของคุณ" ไรเซลกล่าว "ไม่ว่าคำขอของฉันจะไร้เหตุผลเพียงใด คุณจะต้องทำโดยไม่ลังเล ฉันขอถามคุณตอนนี้ คุณจะเชื่อใจฉันไหม?" "ครับ" วิลเลียมตอบ "ผมเชื่อใจคุณ" "ดี" ไรเซลถอนหายใจอย่างโล่งอก "งั้นมาเริ่มกันเลย ได้โปรด, ถอดเสื้อของคุณออก" เสียงเสื้อผ้าที่เสียดสีกันดังสะท้อนอยู่ภายในกำแพงห้อง เป็นสัญญาณของการเริ่มต้นระยะที่สองของแผนของไรเซล ในขณะเดียวกัน สไวเปอร์ก็ได้มาถึงบริเวณหอคอยทมิฬแล้ว ที่ซึ่งเหล่าลอร์ดมรณะของมอแรกซ์กำลังรอการมาถึงของเขาอยู่ จ้าวมรณะต้อนรับสไวเปอร์ในห้องบัลลังก์ของเขาด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าซึ่งทำให้หมูป่าปีศาจรู้สึกกังวลน้อยลง "ข้ารู้ว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวัง สไวเปอร์" มอแรกซ์กล่าว "โชคดีที่ข้าไม่ได้เลือกผิดที่เลือกเจ้ามาเป็นสายลับในหมู่ที่พักพิง" สไวเปอร์ก้มศีรษะลงอย่างนอบน้อมขณะที่เขานำเสนอกระจกให้มอแรกซ์ "ฝ่าบาท ข้าเป็นเพียงผู้สนับสนุนที่ต่ำต้อยและภักดีของท่าน" สไวเปอร์ประกาศ "ตราบใดที่ข้าสามารถช่วยได้ ข้าจะไม่ลังเลที่จะทำเกินความสามารถเพื่อตอบสนองความคาดหวังของท่าน" มอแรกซ์พยักหน้าด้วยความชื่นชมก่อนจะรับกระจกจากมือของสไวเปอร์ "เจ้าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่ข้าภาคภูมิใจได้อย่างแท้จริง เอาล่ะ บอกข้ามาสิว่าเจ้าปรารถนาสิ่งใด?" ภาพใบหน้าหยิ่งยโสของวิลเลียมปรากฏขึ้นในใจของสไวเปอร์ชั่วครู่ ขณะที่เขาเงยหน้าขึ้นมองจ้าวมรณะที่กำลังรอคำตอบของเขา เป็นเวลานานมากแล้วที่สไวเปอร์ปรารถนาให้เขาสามารถเหยียบย่ำใบหน้าของครึ่งเอลฟ์และกอบกู้ศักดิ์ศรีของเขากลับคืนมาได้ ในเมื่อโอกาสอยู่ตรงหน้าแล้ว จะไม่ใช้ให้เป็นประโยชน์ก็น่าเสียดายไม่ใช่หรือ? "ฝ่าบาท ข้าปรารถนาที่จะจัดการกับครึ่งเอลฟ์ที่เพิ่งปรากฏตัวในที่พักพิงรุ่งโรจน์" สไวเปอร์กล่าว "เขาเป็นคนเดียวกับที่จัดการกับลอร์ดมรณะและมังกรกระดูกของท่านในระหว่างเหตุการณ์การหลอกหลอน คนเดียวกับที่แสดงความไม่เคารพต่อท่านในห้องบัลลังก์แห่งนี้" "อ้อ คนนั้นเอง" มอแรกซ์พยักหน้า "อืม เขามันช่างขวางหูขวางตาจริงๆ แต่เขาก็กำลังค้นหากระจกในนามของข้าอย่างแข็งขัน ถึงกระนั้น ในเมื่อเจ้าต้องการจัดการกับเขา ข้าก็สามารถทำให้มันเกิดขึ้นได้... คำถามคือ เจ้าต้องการจัดการกับเขาอย่างไร?" สไวเปอร์กัดฟันกรอดขณะเปล่งความคิดในใจออกมา "ฝ่าบาท ข้าปรารถนาที่จะ…" มอแรกซ์รับฟังคำขอของสไวเปอร์ด้วยสีหน้าสงบนิ่ง หลังจากได้ยินสิ่งที่เผ่าพันธุ์หมูป่าปีศาจพูด จ้าวมรณะก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะให้คำตอบ "คำขอของเจ้าไม่ใช่ว่าจะทำให้เป็นจริงไม่ได้" มอแรกซ์ตอบหลังจากการพิจารณาอย่างรอบคอบ "แต่จังหวะเวลานั้นสำคัญ หากข้าเคลื่อนไหวในตอนนี้ ผู้นำคนอื่นๆ ของที่พักพิงจะระแวง และมีโอกาสที่พวกเขาจะปฏิเสธที่จะร่วมมือ แม้ว่าข้าจะใช้กำลังเพื่อปราบปรามการต่อต้านของพวกเขาได้ แต่ข้ามีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องทำก่อนความปรารถนาใดๆ ที่จะลบล้างพวกเขาไปจากพื้นผิวของดินแดนมรณะ" "นอกจากนี้ เจ้าจะกลายเป็นผู้ต้องสงสัยในทันทีและจะถูกกีดกันโดยพันธมิตรที่เหลือ อย่างที่ข้าบอก มันไม่ใช่ว่าคำขอของเจ้าจะเป็นจริงไม่ได้ แต่จังหวะเวลาต้องเหมาะสม" "เอาอย่างนี้เป็นไง? เรารอจนกว่ากระจกทั้งหมดจะถูกรวบรวมก่อนที่เราจะเคลื่อนไหว ข้าสัญญาว่าเมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะให้เจ้าจัดการกับครึ่งเอลฟ์คนนั้นเป็นการส่วนตัวหลังจากที่ข้าจัดการกับเขาเสร็จแล้ว ด้วยวิธีนี้ เราสามารถบรรลุเป้าหมายทั้งสองของเราได้โดยมีความเสี่ยงน้อยที่สุดถึงไม่มีเลย มันเป็นสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย เจ้าคิดว่าอย่างไร?" สไวเปอร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ข้าจะพยายามอดทนอย่างที่สุด ฝ่าบาท ข้าเพียงหวังว่าการรอคอยจะคุ้มค่า" "เชื่อข้าสิ ข้าจะทำให้แน่ใจว่าเจ้าจะพอใจกับผลลัพธ์" "ขอบคุณฝ่าบาท ข้าตั้งตารอวันที่ความปรารถนาของเราทั้งสองจะเป็นจริง" หลังจากการพูดคุยเล็กน้อย สไวเปอร์ก็ออกจากหอคอยทมิฬไปพร้อมกับลูกน้องของเขาและกลับไปยังที่พักพิงอสูรเพื่อพักผ่อน จ้าวมรณะมองดูพวกเขาจากไปด้วยสีหน้าเฉยเมยก่อนที่จะมองไปยังทิศทางของที่พักพิงรุ่งโรจน์ "พวกมนุษย์นี่ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสนใจจริงๆ" มอแรกซ์พึมพำ มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มขณะที่เขานึกถึงความปรารถนาของผู้ที่นำเสนอกระจกให้เขา "เพื่อศักดิ์ศรี, ความโลภ, ตัณหา, ความอิจฉา, ความตะกละ, ความโกรธ และความเกียจคร้าน พวกเขายินดีที่จะเหยียบย่ำซากศพจำนวนเท่าใดก็ได้เพียงเพื่อสนองความต้องการของตนเอง... แล้วผู้คนก็บอกว่าข้าคือคนชั่วร้าย? ช่างน่าหัวเราะสิ้นดี" มอแรกซ์ส่ายหัวก่อนจะหลับตาลง เขาสัมผัสได้ทีละน้อยว่าเวลาที่เขารอคอยนั้นใกล้เข้ามาแล้ว ทั้งหมดที่เขาต้องทำคือรอให้กระจกทั้งหมด... ตกอยู่ในมือของเขา