บทที่ 821 - ให้ตายสิ! พี่ชาย ท่านบ้าไปแล้วหรือไง?! “นี่มันอะไรกัน?” วิลเลียมถาม “ก่อนหน้านี้ท่านไม่ได้บอกหรือว่าจะไม่ทำอันตรายผู้ที่เข้ามาในหอคอย? การพูดคุยของเราเพิ่งจะจบลง ท่านก็ผิดคำพูดแล้วหรือ? ข้าว่าคำพูดของท่านคงไม่น่าเชื่อถืออย่างที่ท่านทำให้พวกเราเชื่อ” เอวริลและผู้นำคนอื่นๆ ขมวดคิ้วกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น พวกเขาจำได้ว่าจ้าวแห่งความตายเคยกล่าวไว้ว่าจะไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นกับพวกเขาระหว่างที่อยู่ที่นี่ หากมอแรกซ์คิดจะโจมตีวิลเลียมจริงๆ นั่นก็เท่ากับว่าเขากลับคำพูดของตนเอง คนที่ไม่รักษาสัญญา คือคนที่ไม่ควรค่าแก่การไว้วางใจ เหล่าผู้นำไม่ใช่คนโง่ พวกเขาไม่สามารถไว้วางใจคนที่จะกลับคำพูดของตัวเองได้อย่างง่ายดายตามอารมณ์ หากพวกเขาทำเป็นเมินเฉยต่อความไม่เป็นธรรมนี้ พวกเขาก็จะไม่มีวันไว้วางใจจ้าวแห่งความหวาดกลัวได้อย่างเต็มที่อีกต่อไป ดวงตาสีนิลของมอแรกซ์จ้องเขม็งไปยังวิลเลียม ก่อนที่รอยยิ้มขบขันจะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจ้าวแห่งความหวาดกลัว “ทำร้ายเจ้างั้นรึ? เลิกคิดไปได้เลย” มอแรกซ์กล่าว “ข้าแค่ถามคำถามเจ้าเท่านั้น แล้วคำตอบของเจ้าคืออะไรล่ะ?” “ก็อย่างที่ข้าบอกไป จ้าวแห่งความตายอะไรกัน?” วิลเลียมตอบ “มังกรกระดูก? มันกินได้รึเปล่า?” ทันใดนั้น เอวริลและผู้นำคนอื่นๆ ก็เกิดความอยากอย่างรุนแรงที่จะซัดเจ้าครึ่งเอลฟ์นั่นให้หายไปจากโลก พวกเขาเพิ่งจะทำข้อตกลงกับมอแรกซ์เสร็จสิ้น แต่เขาก็กำลังก่อปัญหาขึ้นมาแล้ว ในทางกลับกัน สไวเปอร์กลับมีความสุขมากกับสถานการณ์นี้ เขาทั้งทึ่งและอับอายในความหน้าไม่อายของวิลเลียม ยอมรับมาสิ ให้ตายเถอะ! นี่คือความคิดร่วมกันของเหล่าผู้นำทุกคนที่กำลังจ้องมองวิลเลียมจากตำแหน่งของตนเอง เจ้าครึ่งเอลฟ์แสร้งทำเป็นไม่รับรู้ถึงสายตาของพวกเขา และยังคงมองมอแรกซ์ด้วยความสับสนต่อไป “เจ้าใจกล้าดี ข้ายอมรับเลย” มอแรกซ์กล่าวพร้อมกับแววตาชื่นชม “ท่านไม่มีรึ?” วิลเลียมตอบ “อ้อ! ขอโทษที ท่านเป็นอมตะนี่นะ คนตายไม่มีความกล้า” ให้ตายสิ! พี่ชาย แกบ้าไปแล้วหรือไง?! หากก่อนหน้านี้เหล่าผู้นำเพียงแค่ต้องการซัดวิลเลียมให้หายไปจากโลก ตอนนี้พวกเขาอยากจะสับเขาเป็นชิ้นๆ ลินเดียร์หยิบหอกของเขาออกมาแล้วและกำลังจะแทงก้นของวิลเลียม แต่เอลดอนกับเวดรั้งเจ้ามนุษย์กิ้งก่าไว้สุดกำลัง “ให้ตายสิ ปล่อยข้าแทงมันสักทีเถอะ!” ลินเดียร์คำรามด้วยความโกรธ เขาไม่เคยเห็นใครที่ทึ่มและโง่เขลาเท่าวิลเลียมมาก่อน ไม่มีใครกล้ายั่วยุจ้าวแห่งความหวาดกลัวที่อยู่ตรงหน้า เพราะพวกเขาต้องการแก้ไขความขัดแย้งอย่างสันติ แต่เจ้าครึ่งเอลฟ์กลับกระตือรือร้นที่จะลงนรก และพวกเขาทั้งหมดคิดว่าเขาวางแผนที่จะลากพวกเขาไปด้วย ทันใดนั้น มอแรกซ์ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ไม่มีใครบอกได้ว่าเสียงหัวเราะของเขาเกิดจากความโกรธ ความหงุดหงิด หรืออาจจะทั้งสองอย่าง อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าความรู้สึกในปัจจุบันของเขาจะเป็นอย่างไร จ้าวแห่งความหวาดกลัวก็แน่ใจว่าจะไม่แสดงมันออกมาทางสีหน้า มอแรกซ์ยกมือขึ้น และเหล่าจ้าวแห่งความตายทั้งหมดก็เก็บอาวุธและถอยกลับไป “นานแล้วนะที่ข้าไม่ได้เจอคนกล้าโกหกข้าต่อหน้า” มอแรกซ์กล่าว “ดีมาก ในเมื่อเราเพิ่งจะคุยกันจบ ข้าจะทำเป็นมองไม่เห็นเรื่องนี้ไป อย่างไรก็ตาม หากเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก ข้าจะไม่ปรานีอีกต่อไป พวกเจ้าทุกคนไปได้แล้ว” “ขอบคุณสำหรับความเมตตาของท่าน ลอร์ดมอแรกซ์” เอวริลโค้งคำนับ “พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อตามหากระจกให้ท่าน” “อย่างน้อยก็ยังมีคนที่มีเหตุผลอยู่ในกลุ่มของพวกเจ้า” มอแรกซ์หันไปมองเอวริล ผู้ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเป็นรัฐบุรุษที่ยอดเยี่ยมต่อหน้าเขา มีคนเพียงไม่กี่คนที่จะสามารถสงบนิ่งได้อย่างเธอเมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ด้วยเหตุนี้ มอแรกซ์จึงชื่นชมในลักษณะนิสัยของเอวริลอย่างแท้จริง “เจ้าชื่อเอวริลสินะ?” “ใช่ค่ะ ลอร์ดมอแรกซ์” จ้าวแห่งความหวาดกลัวพยักหน้าให้เธอเล็กน้อย “หากเจ้ามีปัญหาอะไร ก็สามารถพูดคุยกับข้าผ่านคริสตัลได้ ข้าจะพยายามช่วยแก้ไขปัญหาเหล่านั้นให้” เอวริลพอจะเข้าใจความหมายที่มอแรกซ์พยายามจะสื่อ แต่ก็มากพอที่จะทำให้เธอโค้งคำนับจ้าวแห่งความหวาดกลัวอีกครั้งด้วยความเคารพ “ขอบคุณค่ะ ท่านผู้สูงศักดิ์” เอวริลตอบ “พวกเราขอตัวลา” เอวริลหันหลังและเดินไปยังทางออกโดยไม่หันกลับมามอง วิลเลียมจูงมือลิลิธและไรเซลแล้วรีบเดินตามหลังเอวริลไป ราวกับว่าเขาไม่ต้องการเป็นคนสุดท้ายที่ออกจากห้องบัลลังก์ และต้องทนทุกข์ทรมานจากการลอบโจมตีที่ไม่คาดคิดจากจ้าวแห่งความหวาดกลัวที่เขาเพิ่งจะล่วงเกินไปก่อนหน้านี้ หลายนาทีต่อมา ทั้งกลุ่มก็กลับมาที่รถบรรทุกของตนเองอย่างปลอดภัย ในตอนนั้นเองที่ผู้นำทุกคนต่างจ้องมองและเผชิญหน้ากับวิลเลียมในเวลาเดียวกัน “พ่อหนุ่ม เจ้าควรจะยับยั้งชั่งใจบ้างนะ” เอลรอนกล่าวพลางลูบเครา “เจ้านั่นมันเป็นสัตว์ประหลาด เราไม่มีทางเอาชนะมันได้หรอก ถึงแม้เราจะร่วมมือกันโจมตีพร้อมกันก็ตาม” “เจ้าคิดอะไรอยู่?!” ลินเดียร์ขู่ฟ่อด้วยความโกรธ “เราทำงานกันอย่างหนักเพื่อที่จะบรรลุข้อตกลง แล้วเจ้าก็ตัดสินใจยั่วโมโหลอร์ดมอแรกซ์แต่เพียงฝ่ายเดียว! เจ้าอยากตายรึไง ไอ้หนู?!” “วิลเลียม บางครั้งผู้ชายก็ต้องรู้จักประนีประนอม” เวดพูดลอดไรฟัน “โชคดีที่จ้าวแห่งความหวาดกลัวตัดสินใจที่จะเมตตา ครั้งต่อไป ไม่ต้องมากับเราตอนที่เราไปพบกับลอร์ดมอแรกซ์ ถ้าเจ้าอยากตายก็ตายคนเดียว อย่าลากเราลงนรกไปด้วย!” ผู้นำคนอื่นๆ ก็พูดในทำนองเดียวกัน แต่วิลเลียมยังคงมีท่าทีเฉยเมย เมื่อพวกเขาระบายความโกรธใส่เขาจนหมดสิ้นแล้ว ถึงตอนนั้นเองที่เจ้าครึ่งเอลฟ์ตัดสินใจทำลายความเงียบ “ข้าแค่ทำในสิ่งที่พวกท่านทุกคนกลัวที่จะทำ” วิลเลียมตอบ “นี่เป็นแค่ครั้งแรกที่เราได้พบกับมอแรกซ์ และพวกท่านก็ปฏิบัติต่อเขาราวกับเป็นคนที่น่าเชื่อถือแล้ว จำไว้ว่าท่านกำลังรับมือกับจ้าวแห่งความหวาดกลัว พวกเขาเชี่ยวชาญด้านการโกหกและหลอกลวง พวกท่านทุกคนช่างเชื่อคนง่ายจนเชื่อคำพูดของเขาตามที่เห็นเลยหรือ?” ในตอนนั้นเองที่เอวริลตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างขึ้นมาทันที และเธอมองไปที่วิลเลียมด้วยความประหลาดใจอย่างแท้จริง “หมายความว่า เจ้าพยายามยั่วโมโหลอร์ดมอแรกซ์โดยเจตนาเพื่อที่จะดูว่าเขาจะกลับคำพูดหรือไม่?” เอวริลถาม “แน่นอน” วิลเลียมตอบ “ข้าไม่ใช่พวกท่าน ที่จะเชื่อคำพูดของคนแปลกหน้าอย่างง่ายดาย ถ้าคำพูดของเขาเชื่อถือไม่ได้ แล้วจะมีประโยชน์อะไรที่จะทำข้อตกลงกับเขา? ต้องมีใครสักคนเล่นบทผู้ร้าย ข้าทำเพื่อพวกท่านทุกคน และนี่คือวิธีที่พวกท่านตอบแทนข้างั้นรึ?” วิลเลียมพ่นลมหายใจอย่างดูแคลนใส่เหล่าผู้นำที่จู่ๆ ก็มีสีหน้ากระอักกระอ่วน พวกเขาไม่รู้ว่าเจ้าครึ่งเอลฟ์กำลังทดสอบจ้าวแห่งความหวาดกลัวโดยเจตนา เพื่อดูว่าเขาจะโจมตีหลังจากที่บอกว่าจะไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นกับพวกเขาหลังจากเข้ามาในหอคอยหรือไม่ เมื่อเห็นใบหน้าของเหล่าผู้นำที่ตำหนิเขา วิลเลียมก็ถอนหายใจยาวด้วยความผิดหวัง ซึ่งทำให้ผู้ที่ได้ยินต้องเบือนสายตาหลบด้วยความละอายใจ “ไม่เป็นไร” วิลเลียมกล่าว “อย่างน้อยด้วยวิธีนี้ เราก็สามารถพูดได้ว่าเราสามารถไว้วางใจมอแรกซ์ได้ในระดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม อย่าได้ถูกหลอก สิ่งมีชีวิตในระดับนั้นไม่ควรถูกมองข้าม ไปกันเถอะ ไรเซล กลับไปที่ศูนย์พักพิงกัน” ไรเซลพยักหน้าและสตาร์ทเครื่องยนต์ของรถบรรทุก ในไม่ช้า กลุ่มของวิลเลียมก็ทิ้งคนอื่นๆ ไว้ข้างหลัง เอวริลจ้องมองรถบรรทุกที่กำลังจากไป ก่อนจะมองคริสตัลสีทองในมือด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อนในใจ เธอไม่รู้ว่าเธอจะเชื่อคำพูดของมอแรกซ์ได้หรือไม่ แต่ถ้าจ้าวแห่งความหวาดกลัวสามารถทำให้ความปรารถนาของเธอเป็นจริงได้ เธอก็พร้อมที่จะเชื่อใจเขาสักครั้ง “ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเจ้ามีแผนนี้อยู่ในใจ” ลิลิธกล่าวหลังจากที่พวกเขาอยู่ห่างจากกลุ่มของเอวริลไปหนึ่งไมล์ “เมื่อกี้เจ้าทำได้น่าประทับใจมาก” วิลเลียมหัวเราะเบาๆ พลางเหลือบมองเจ้าหญิงแห่งอเมซอน “สิ่งที่ข้าพูดไปเมื่อกี้นี้เป็นเรื่องโกหก” “ห๊ะ? หมายความว่าไง เรื่องโกหก?” ลิลิธถามด้วยความสับสน “ส่วนไหนที่เป็นเรื่องโกหก?” “ทั้งหมด” “ทั้งหมด?” วิลเลียมยิ้มเยาะ “ที่นี่ไม่ปลอดภัย ข้าจะเล่าที่เหลือให้ฟังหลังจากที่เรากลับไปถึงศูนย์พักพิง” ลิลิธยังคงอยู่ในอาการสับสน ในขณะที่ไรเซลกลับขับรถบรรทุกไปโดยไม่พูดอะไร อย่างไรก็ตาม หากมองใกล้ๆ จะสังเกตเห็นว่ามุมปากของหญิงสาวงามก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม... ราวกับว่าเธอรู้อยู่แล้วว่าการพบกับมอแรกซ์จะจบลงแบบนี้ และเธอเพียงแค่ไปที่นั่นเพื่อเป็นผู้ชมเท่านั้น