บทที่ 808 - กองทัพคนเดียว ที่พักพิงมิมาเมเดอร์… เอวริลจ้องมองไปยังกองทัพอมรณานับไม่ถ้วนที่เริ่มเคลื่อนทัพเข้ามายังฐานที่มั่นของเธอ มันเป็นการโจมตีจากทั้งทางบกและทางอากาศ และเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เธอรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งที่ที่พักพิงของเธอไม่ต้องเผชิญกับหายนะครั้งนี้เพียงลำพัง หลังจากคำเตือนของวิลเลียม ผู้นำทุกคนตัดสินใจส่งสไวเปอร์และลูกน้องของเขาไปอยู่แนวหน้าของสนามรบ แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้ถูกใช้เป็นเหยื่อล่อ ที่พักพิงอีกห้าแห่งยืนหยัดอยู่เคียงข้างพวกเขา แต่เป็นที่ชัดเจนว่าทุกคนกำลังจับตามองเหล่าปีศาจ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าหักหลังพวกเขาอย่างใกล้ชิด สไวเปอร์รู้ดีว่าเขาไม่สามารถประมาทกับการต่อสู้ครั้งนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงสั่งให้คนของเขาต่อสู้จนตัวตาย ด้วยสายตามากมายที่จับจ้องมาที่เขา การกระทำใดๆ ที่เป็นการทรยศจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เลวร้าย 'ด้วยจำนวนอมรณามากขนาดนี้ ที่พักพิงกลอรี่จบสิ้นแล้วแน่' สไวเปอร์คิด 'กำจัดไปให้พ้นๆ ซะได้ก็ดี!' หมูป่าปีศาจยังคงหงุดหงิดที่แผนการลดกำลังโดยรวมของเหล่าที่พักพิงต้องถูกระงับไว้ชั่วคราว สำหรับตอนนี้ เขาตัดสินใจที่จะแสดงบทบาทของตนเอง เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่สามารถพูดอะไรเกี่ยวกับผลงานของเขาได้ เวดถอนหายใจหลังจากเห็นกองทัพอมรณาที่กำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเขา เช่นเดียวกับสไวเปอร์ เขามองว่าไรเซลและสมาชิกที่เหลือของที่พักพิงกลอรี่เป็นคนที่ตายไปแล้ว แม้จะด้วยพลังที่รวมกันของที่พักพิงทั้งหมด เขาก็รู้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะเป็นศึกที่หนักหนาสาหัส เขาไม่กล้าคาดเดาเลยว่าพวกเขาจะต้องสูญเสียไปมากเท่าไหร่เมื่อคืนนี้สิ้นสุดลง 'ไรเซล ช่างน่าเสียดายจริงๆ' เวดคิดขณะนึกถึงหญิงสาวผู้งดงามที่ดูแลที่พักพิงกลอรี่หลังจากผู้นำคนก่อนเสียชีวิตไป 'ซีโนเวีย ลูกน้องของเธอจะตามไปหาเธอในไม่ช้า' ลินเดียร์ยกหอกขึ้นพร้อมกับสั่งให้สมาชิกของเขายืนหยัดต่อสู้ เผ่ามนุษย์กิ้งก่าและเผ่าพันธุ์สัตว์เลื้อยคลานอื่นๆ ตั้งท่าต่อสู้ ขณะที่พวกเขาเองก็เตรียมพร้อมที่จะปะทะกับเหล่าอมรณาที่ข้ามสะพานมาได้ครึ่งทางแล้ว เอลดอน ผู้นำของที่พักพิงคนแคระ กุมค้อนสงครามในมืออย่างมั่นคง เขายืนอยู่ข้างเอวริลและจ้องมองไปยังเหล่าการ์กอยล์อมรณาที่กำลังบินมาในทิศทางของพวกเขา บทบาทของที่พักพิงของเขาคือการโจมตีโดยใช้หน้าไม้ รวมถึงปกป้องนักธนูเอลฟ์ เมื่อเหล่าการ์กอยล์เลือกที่จะเข้าต่อสู้ในระยะประชิด คนแคระผู้ช่ำชองศึกเหลือบมองเอลฟ์สาวสวยข้างกายแล้วถอนหายใจ "แม่สาวน้อยไรเซลนั่น... จบสิ้นแล้วล่ะ" เอลดอนกล่าว "ถ้าเพียงแต่เธอไม่ดื้อรั้นเหมือนผู้นำคนก่อนของเธอ" เอวริลพาดลูกธนูขึ้นบนคันธนูขณะที่เธอมองไปยังระยะไกล "มันเป็นทางเลือกที่เธอตัดสินใจเอง เราทำอะไรไม่ได้ เรามีการต่อสู้ของเราเองที่ต้องสู้ เอาชีวิตรอดจากการต่อสู้ครั้งนี้ให้ได้ก่อน ค่อยไปกังวลเรื่องคนอื่น" เอลดอนพยักหน้า "เออ คืนนี้คงเป็นคืนที่ยาวนานมากแน่ๆ" --- "...พวกมันเยอะมาก" สีหน้าของลิลิธดูเคร่งขรึมขณะมองดูกองทัพอมรณาที่มุ่งหน้ามาทางพวกเขา "นั่นมันไวเวิร์นอมรณาไม่ใช่เหรอ? ช่างเป็นศัตรูที่น่ารำคาญจริงๆ" ใจกลางกองทัพการ์กอยล์อมรณาที่บินอยู่นั้นคือไวเวิร์นอมรณาหนึ่งตัว นี่เป็นครั้งแรกที่ลิลิธได้เห็นสงครามขนาดใหญ่อย่างนี้ และมันทำให้เธอประหม่า แม้จะมีพลังของเธอ เธอก็ยังพบว่ากองทัพนี้รับมือได้ยากมาก หากไม่มีพลังของเธอ เธอรู้สึกว่าเธอกำลังเผชิญหน้ากับภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ที่จะสำเร็จ แม้ว่าไรเซลจะมีสีหน้าสงบนิ่ง แต่ลึกๆ แล้วเธอกำลังรู้สึกวิตกกังวลอย่างมาก เช่นเดียวกับลิลิธ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นสงครามขนาดใหญ่ และเธอรู้สึกว่ามันเกินกว่าที่เธอจะรับมือไหว เมื่อพิจารณาจากจำนวนของอมรณาที่มุ่งหน้ามายังทิศทางของพวกเขา เธอก็บอกได้ว่าพวกมันมีจำนวนนับหมื่น มีเพียงคำเดียวที่จะอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาได้ นั่นก็คือ "เกินกำลัง" แตกต่างจากหญิงสาวสองคนที่อยู่ข้างๆ เขา วิลเลียมจ้องมองกองทัพอมรณาด้วยความสงบ เขาเคยเข้าร่วมในสงครามที่ใหญ่กว่านี้มาก ดังนั้นเขาจึงไม่ได้หวั่นไหวกับกองทัพอมรณาที่อยู่ตรงหน้าเขา อันที่จริง เขากลับรู้สึกตื่นเต้นด้วยซ้ำ ในฐานะเนโครแมนเซอร์แวมไพร์ เขาก็มีพลังที่จะปลุกคนตายได้เช่นกัน เขาเคยทำเช่นนี้ระหว่างการต่อสู้ในทวีปตอนใต้ ดังนั้นเขาจึงตระหนักดีถึงความสามารถของหน่วยอมรณาแต่ละหน่วยที่กำลังมุ่งหน้ามา หอคอยทมิฬไม่เพียงแต่ทำให้พลังแวมไพร์ของเขาปรากฏขึ้นเท่านั้น แต่ยังเสริมความสามารถในการต่อสู้ของเขาให้แข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย แม้ว่าเขาจะไม่สามารถทำลายกองทัพอมรณาทั้งหมดได้ในทันที แต่เขามั่นใจว่าเขาสามารถทำลายล้างพวกมันได้หากได้รับเวลาสักสองสามชั่วโมง นอกจากนี้ เขายังวางแผนที่จะทำการทดลองเล็กน้อยอีกด้วย หากเขาทำสำเร็จ โอกาสในการรอดชีวิตจากการปะทะครั้งนี้จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก "ลิลิธกับไรเซล อยู่ที่นี่บนสเตเดียมและให้ความสำคัญกับพวกอมรณาที่บินได้ก่อน" วิลเลียมสั่ง "ไรเซล เธอคิดว่าจะสามารถดึงไวเวิร์นอมรณานั่นลงมาจากฟ้าได้ไหม?" "ได้ ถ้ามันเข้ามาในระยะ" ไรเซลตอบ "แต่ อย่างมากที่สุดที่ข้าทำได้ก็คือดึงมันลงมาที่พื้น ข้าไม่คิดว่าจะสามารถสู้กับมันได้ ในขณะที่ต้องรับมือกับพวกการ์กอยล์อมรณาไปพร้อมกัน" "ไม่เป็นไร สิ่งที่ข้าอยากให้เธอทำคือโยนเจ้านั่นมาในทิศทางของข้า เข้าใจไหม?" "แค่นั้นเหรอ?" วิลเลียมพยักหน้า "ใช่ เธอไม่ต้องทำอะไรอย่างอื่น แค่โยนมันมาที่ข้า" "เข้าใจแล้ว" ไรเซลรับคำสั่งของวิลเลียม "วิล... ขอให้โชคดี!" วิลเลียมยิ้มพร้อมกับพยักหน้าให้ไรเซลและลิลิธสั้นๆ ก่อนจะหันกลับไปเผชิญหน้ากับกองทัพอมรณา "อย่าปล่อยให้ตัวเองโดนกัดหรือได้รับบาดแผลจากอาวุธของพวกมัน" วิลเลียมเตือนพวกเธอ "มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเธอจะกลายเป็นอมรณาถ้าบาดแผลไม่ได้รับการรักษาทันที" "ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่" "เข้าใจแล้ว" "ข้าไปล่ะ" วิลเลียมประกาศขณะกระโดดลงจากหลังคา จากนั้นเขาก็บุกเข้าใส่กองทัพอมรณาขณะที่กล้ามเนื้อแขนซ้ายของเขาปูดโปนขึ้น เมื่อสัมผัสได้ถึงการมาของเขา เหล่าซอมบี้และนักรบโครงกระดูกที่ทำหน้าที่เป็นกองหน้า ก็พุ่งเข้ามาในทิศทางของเขาพร้อมกับชูอาวุธขึ้นสูง รอยยิ้มปีศาจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของวิลเลียมขณะที่เขาสะบัดแขนเพื่อทำลายล้างทุกสิ่งที่ขวางหน้า สำหรับเขาแล้ว การจัดการกับพวกตัวประกอบเป็นเรื่องง่ายดาย หากเป็นนักรบธรรมดาที่ทำเช่นนี้ พวกเขาจะต้องใส่ใจกับความแข็งแกร่งของตัวเอง โชคดีที่วิลเลียมไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น หลังจากดื่มเลือดของลิลิธ รวมถึงได้รับผลของหอคอยทมิฬที่อยู่ไกลออกไป ปัจจุบันวิลเลียมอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุด เขาไม่ต้องกังวลเรื่องการขาดพละกำลัง เพราะหมอกสีแดงที่แผ่กระจายไปทั่วเมืองนั้นเป็นเหมือนมีโพชั่นฟื้นฟูที่ไม่มีวันหมดสำหรับเขา หลังจากสังหารอมรณาไปกว่าสิบตัว เด็กหนุ่มครึ่งเอลฟ์ก็ยกมือขึ้นและเปิดใช้งานทักษะเนโครแมนเซอร์ของเขา เขากระตือรือร้นที่จะรู้ว่าลางสังหรณ์ของเขาถูกต้องหรือไม่ ในไม่ช้า อมรณาที่เขาได้สังหารไปก็กลับฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้งและเข้าโจมตีพวกพ้องเก่าของพวกมัน วิลเลียมหัวเราะขณะที่เขาต่อสู้เคียงข้างสหายใหม่ของเขา จากนั้นเขาก็จ้องมองไปยังผู้นำของกองทัพอมรณา ซึ่งก็คือเหล่าอัศวินมรณะและดูลาฮาน หากเขาสามารถทำให้พวกมันกลายเป็นสมุนของเขาได้ เขาก็จะสามารถพลิกสถานการณ์การต่อสู้โดยมุ่งเน้นไปที่อมรณาระดับสูงที่กำลังบัญชาการกองทัพอยู่ในขณะนี้ ลิลิธและไรเซลซึ่งกำลังดูการต่อสู้ของวิลเลียมจากบนหลังคาของสเตเดียม อ้าปากค้างด้วยความตกใจกับภาพที่อยู่ตรงหน้าพวกเธอ "เหลือเชื่อ" ลิลิธพึมพำ "ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เราสามารถชนะได้ถ้าเขาสามารถเปลี่ยนกองทัพอมรณานั่นให้กลายเป็นของเขาเองได้!!" "ไม่" ไรเซลส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "วิลสามารถปลุกชีพอมรณาได้เพียงไม่กี่ร้อยตัวเท่านั้น ข้าคิดว่าเขาแค่กำลังทดสอบว่าเขาสามารถแย่งชิงการควบคุมจากหอคอยเหนือพวกมันเพื่อแทนที่ด้วยอำนาจของเขาเองได้หรือไม่" "ในเมื่อเขาสามารถควบคุมได้เพียงไม่กี่ร้อยตัว เขาจึงเลือกคุณภาพมากกว่าปริมาณอย่างแน่นอน ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงขอให้ข้าดึงไวเวิร์นอมรณาลงมา นี่คือแผนของเขานี่เอง" เมื่อไรเซลเข้าใจในที่สุดว่าวิลเลียมต้องการทำอะไร เธอก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังไวเวิร์นอมรณาที่ตัดสินใจนำเหล่าการ์กอยล์อมรณาเข้าโจมตีสเตเดียมด้วยตัวเอง เชือกสีทองในมือของเธอส่องสว่างด้วยพลังขณะที่เธอรอคอยอย่างอดทนให้ไวเวิร์นเข้ามาในระยะของเธอ.. นั่นเป็นหนทางเดียวที่เธอจะสามารถทำภารกิจที่ชายผู้ได้รับสมญานามว่ากองทัพคนเดียวมอบหมายให้สำเร็จได้