บทที่ 832 - เจ้าไม่คิดหรือว่าถึงเวลาให้รางวัลแล้ว? "วันนี้พวกเธอสองคนพักผ่อนไปก่อน" วิลเลียมกล่าวขณะมองดูหญิงสาวสองคนที่กำลังเป็นไข้ นี่เป็นสิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นเมื่อตื่นนอนในตอนเช้า ร่างกายของลิลิธและไรเซลร้อนผิดปกติ ดังนั้นครึ่งเอลฟ์จึงรีบหาเทอร์โมมิเตอร์มาวัดอุณหภูมิของพวกเธอ เมื่อผลออกมา ลางสังหรณ์ของเขาก็ได้รับการยืนยัน เขาจึงสั่งให้หญิงสาวทั้งสองนอนพักอยู่บนเตียง ขณะที่เขานำอาหารมาให้ "เมื่อคืนข้านึกว่าจะตายเสียแล้ว" ลิลิธพูดขณะกุมศีรษะที่ปวดร้าว "สิ่งที่พวกเจ้าทำมันอันตรายมาก ข้าประหลาดใจที่เจ้ารอดมาได้" "ข้าก็นึกว่าจะตายเหมือนกัน" ไรเซลมีสีหน้าเจ็บปวดเพราะเธอก็ทนทุกข์ทรมานจากไมเกรนเช่นกัน "ข้าไม่คิดว่ามันจะรุนแรงขนาดนั้น" "อย่าบอกนะว่าเราจะต้องทำแบบนั้นอีก?" "เราต้องทำ มันจะเพิ่มโอกาสชนะของเรา" ลิลิธนวดขมับเพื่อบรรเทาความเจ็บปวดที่รู้สึกอยู่ แม้ว่าเธอต้องการจะขัดขวางแผนการของมอแรกซ์ แต่การทำร้ายตัวเองเป็นสิ่งที่เธอไม่ชอบนัก "มันต้องมีวิธีที่ดีกว่านี้สิ" ลิลิธถอนหายใจ "เราทั้งคู่อาจต้องทนทุกข์ทรมานจากผลกระทบที่รุนแรงหากเราใช้วิธีนี้อีก" ไรเซลพยักหน้าเห็นด้วย "ข้าจะลองคิดหาทางเลือกใหม่หลังจากที่เราหายดี ตอนนี้คิดอะไรก็ปวดหัวไปหมด ขอผ่านไปก่อนแล้วกัน" แม้จะรู้สึกเจ็บปวด แต่ลิลิธก็อดหัวเราะเบาๆ ออกมาไม่ได้ สาวงามผู้ไม่เคยเกรงกลัวใครกำลังแสดงท่าทีจะถอยหลังกลับหลังจากการทดลองที่เกือบจะล้มเหลวเมื่อคืนนี้ ยี่สิบนาทีต่อมา ประตูห้องของพวกเธอก็เปิดออก และวิลเลียมก็เข้ามาพร้อมกับรถเข็นอาหาร "ข้าทำข้าวต้มข้าวโอ๊ตมาให้" วิลเลียมกล่าว "มันยังร้อนอยู่ ปล่อยให้มันเย็นลงหน่อยแล้วกัน" ครึ่งเอลฟ์หยิบถาดอาหารเช้าสองถาดมาวางบนตักของหญิงสาวทั้งสอง จากนั้นเขาก็หยิบเก้าอี้มานั่งข้างเตียง มองดูเด็กสาวทั้งสองที่กำลังกุมศีรษะด้วยความเจ็บปวด "ข้ารู้ว่าไม่ควรถาม แต่เมื่อคืนพวกเธอสองคนไปทำอะไรมาถึงได้ลงเอยแบบนี้?" วิลเลียมเอ่ยถาม "เจ้ารู้อยู่แล้วว่าไม่ควรถาม แต่ก็ยังถาม" ลิลิธตอบพร้อมกับจ้องเขม็ง "แล้วเจ้าล่ะ บอกข้ามาสิว่าเจ้ากับไรเซลทำอะไรกันในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา?" วิลเลียมไอเบาๆ พลางเบือนสายตาหนี เขาจะบอกเธอได้อย่างไรว่าเขาทำอะไรกับไรเซล? หากลิลิธรู้เรื่องเข้า เธอต้องโวยวายแน่ ไรเซลที่กำลังดูการหยอกล้อของทั้งสองคนอยากจะหัวเราะ แต่ความเจ็บปวดที่จู่โจมศีรษะอย่างกะทันหันกลับทำให้เธอเบ้หน้าด้วยความเจ็บปวดแทน วิลเลียมถอนหายใจขณะหยิบถาดอาหารบนตักของไรเซลขึ้นมา จากนั้นเขาก็ตักข้าวต้มขึ้นมาหนึ่งช้อนแล้วเป่าให้เย็นลง "อ้าปากสิ..." "อ้า..." ครึ่งเอลฟ์ป้อนข้าวต้มให้สาวงามซึ่งทำให้ไรเซลมีความสุขมาก เธอเคยป่วยเพียงครั้งเดียวในชีวิต และในตอนนั้น พ่อกับแม่ของเธอก็ดูแลเธอเป็นอย่างดี การได้เห็นวิลเลียมดูแลเธอแบบนี้ทำให้เธออยากจะทำตัวเป็นเด็กเอาแต่ใจเพื่อให้เขาตามใจเธอ ‘แค่ครั้งนี้ครั้งเดียว’ ไรเซลคิดขณะอ้าปากรับอาหาร ‘ในอนาคตอาจจะไม่มีโอกาสแบบนี้อีกแล้วก็ได้’ ขณะที่วิลเลียมป้อนอาหารให้ไรเซล ลิลิธทำได้เพียงทนปวดหัวและกินอาหารของตัวเองต่อไป สำหรับเธอแล้ว มันเป็นเรื่องปกติที่ครึ่งเอลฟ์จะดูแลให้สาวงามได้กินอาหารอย่างถูกต้อง เธอไม่ได้รู้สึกอิจฉาหรืออะไรเลย เจ้าหญิงอเมซอนถึงกับคิดว่านี่เป็นเรื่องปกติ และเป็นหน้าที่ของวิลเลียมที่ต้องดูแลไรเซล ส่วนตัวเธอเองนั้น เธอสามารถดูแลตัวเองได้อย่างสบายๆ แม้จะอยู่ในสภาพปัจจุบันก็ตาม ขณะที่เด็กสาวทั้งสองกำลังกินอาหาร ที่พักพิงอื่นๆ ก็ทำงานอย่างหนักเพื่อค้นหากระจกในดินแดนมรณะ รวมถึงกลุ่มของเคธี่ด้วย เช่นเคย สมาชิกที่เหลือของที่พักพิงรุ่งโรจน์ก็ทำงานอย่างหนักเช่นกัน "เหลือเชื่อเลย ฉันไม่คิดว่าไรเซลกับลิลิธจะมาป่วยในดินแดนมรณะนี่" เคธี่กล่าว "หวังว่าคงไม่ป่วยหนักนะ" ซีโนเวียเกาหัวขณะมองไปในทิศทางของที่พักพิงรุ่งโรจน์ "วิลบอกว่าเป็นแค่ไข้เล็กน้อย เมื่อวานพวกเขาไปสำรวจที่ชื้นๆ มา มันเลยอาจจะทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายหลังจากกลับมาที่พักพิง" "ดีแล้ว" เคธี่พยักหน้า "ฉันไม่อยากให้เธอป่วยนาน" ทันใดนั้น ชายคนหนึ่งในทีมก็ตะโกนขึ้นเพราะเขาพบสิ่งผิดปกติ "หัวหน้าครับ มีกระจกอยู่ตรงนี้" ชายคนนั้นกล่าว "มันดูเหมือนกับอันที่อยู่ในผลึกทองคำเลย!" เคธี่และซีโนเวียเหลือบมองหน้ากันก่อนจะรีบวิ่งไปยังตำแหน่งของชายที่บอกว่าพบกระจกที่คล้ายกับสิ่งที่จ้าวมรณะกำลังตามหา "น-นี่... นี่คือหนึ่งในกระจกบานนั้นใช่ไหม?" เคธี่ถามขณะมองไปที่ซีโนเวียซึ่งยืนอยู่ข้างๆ จ้าวความตายได้เปิดใช้งานผลึกทองคำแล้วและมีการจับคู่เกิดขึ้น "ไม่ต้องสงสัยเลย นี่คือหนึ่งในกระจกที่มอแรกซ์กำลังตามหาอย่างแน่นอน" ซีโนเวียตอบ "เอากลับไปที่ที่พักพิงกันเถอะ แล้วให้วิลเลียมจัดการ" ทุกคนในกลุ่มเห็นพ้องต้องกันว่านี่เป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำ พูดตามตรง พวกเขากลัวที่จะต้องเผชิญหน้ากับจ้าวมรณะ เนื่องจากวิลเลียมเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญที่คอยปกป้องที่พักพิงของพวกเขา พวกเขาจึงเห็นว่าเป็นการดีที่สุดที่จะให้เขาจัดการกับกระจกบานนี้เช่นกัน --- มุมปากของวิลเลียมกระตุกขณะมองกระจกที่เคธี่ผู้กระตือรือร้นนำมาให้เขา "วิล นี่คือหนึ่งในกระจกที่นายกำลังตามหาใช่ไหม?" เคธี่พูดด้วยสีหน้าที่ร้องตะโกนว่า ‘ได้โปรด ชมฉันทีว่าฉันทำได้ดี!’ "ช-ใช่" วิลเลียมตอบ "ทำได้ดีมากเคธี่ เธอก็ด้วย ซีโนเวีย" ซีโนเวียพยักหน้า และเคธี่มองวิลเลียมด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง "วิล เจ้าไม่คิดหรือว่าถึงเวลาให้รางวัลแล้ว?" เคธี่ถามพร้อมรอยยิ้ม วิลเลียมถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัวเพราะสายตาของสาวสวยเริ่มทำให้เขากลัว "ด-ได้สิ" วิลเลียมตอบด้วยรอยยิ้มฝืดเฝื่อน "เธอต้องการอะไรเป็นรางวัลล่ะ?" "คืนนี้เรา... ทำเหมือนเดิมกันดีไหม?" เคธี่เสนอ "ไม่ต้องห่วง ฉันเป็นคนแข็งแรงมาก เลือดของฉันก็ฟื้นฟูเร็วด้วย นายก็รู้อยู่แล้วใช่ไหม?" วิลเลียมไม่สามารถโต้แย้งคำพูดของเคธี่ได้เพราะเธอพูดถูก ครึ่งเอลฟ์ได้ค้นพบความพิเศษของเธอเมื่อเขาดื่มเลือดของเธอครั้งแรก แม้ว่าวิลเลียมจะดื่มไปเพียงอึกเดียว แต่เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าเคธี่ได้ฟื้นฟูเลือดในปริมาณที่ถูกดูดไปแล้ว ตอนแรก ครึ่งเอลฟ์คิดว่าเขาแค่คิดมากไปเอง แต่หลังจากที่เขาดื่มเลือดของเธอเป็นครั้งที่สอง เขาก็ตระหนักว่าสิ่งที่เขาสงสัยนั้นเป็นความจริง วันนั้นเป็นวันเดียวกับที่เคธี่ตระหนักว่าเธอมีคุณสมบัติพิเศษนี้ เธอดูเหมือนจะประหลาดใจเล็กน้อยที่เธอไม่เคยค้นพบมันในอดีต พูดง่ายๆ ก็คือ เธอเปรียบเสมือนแบตเตอรี่แบบชาร์จไฟได้ที่ชาร์จเต็มอยู่เสมอ แม้จะมีความสามารถนี้ วิลเลียมก็ไม่ต้องการเอาเปรียบเธอและเอาไปเพียงเท่าที่เขาต้องการ เขาไม่รู้ว่าความสามารถนี้มีผลข้างเคียงหรือไม่ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะไม่ใช้มันในทางที่ผิดเพื่อความปลอดภัยของเคธี่ "เข้าใจแล้ว งั้นคืนนี้" วิลเลียมยอมอ่อนข้อ ตอนนี้กระจกอีกบานอยู่ในมือของเขาแล้ว เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องมอบมันให้กับมอแรกซ์โดยเร็วที่สุดเพื่อที่เขาจะได้ไม่ถูกสงสัยอะไร ปัญหาเดียวคือเมื่อเขามอบกระจกให้มอแรกซ์ เขาก็จะสามารถขอความช่วยเหลือจากจ้าวมรณะได้ พูดตามตรง วิลเลียมไม่รู้ว่าจะจัดการกับสถานการณ์นี้อย่างไร เขาจึงตัดสินใจขอให้ซีโนเวียเรียกอันเดดของมอแรกซ์ตนหนึ่งมาเพื่อนำกระจกไปส่งให้จ้าวมรณะก่อนในตอนนี้ ครึ่งชั่วโมงต่อมา จ้าวความตายที่ขี่มังกรกระดูกก็ร่อนลงใกล้ที่พักพิงของพวกเขา วิลเลียมมอบกระจกให้มันและขอให้มันส่งข้อความถึงมอแรกซ์ "บอกนายท่านของเจ้าว่าข้าจะไปเยี่ยมเขาสักวัน" วิลเลียมกล่าว "ตอนนี้ข้ายุ่งอยู่ เลยไม่สามารถเอากระจกไปมอบให้ด้วยตัวเองได้" "รับทราบ" จ้าวความตายตอบ "นั่นคือทั้งหมดที่ท่านต้องการจะบอกนายท่านของข้าใช่หรือไม่?" วิลเลียมยิ้ม "ตอนนี้ข้ากำลังดูแลคนป่วยสองคนอยู่ เลยทิ้งพวกเขาไว้ตามลำพังไม่ได้ ข้าจะใช้โอกาสนี้คิดด้วยว่าจะขออะไรเมื่อข้าไปที่หอคอยทมิฬเพื่อเยี่ยมคารวะฯพณฯ ท่าน" จ้าวความตายพยักหน้าก่อนจะขึ้นขี่มังกรกระดูกเพื่อกลับไปยังหอคอยทมิฬ วิลเลียมมองมันจากไปด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน แม้ว่าเหล่าผู้นำของที่พักพิงอาจจะเลิกคิ้วด้วยความสงสัยเนื่องจากเขาไม่สนใจที่จะไปพบมอแรกซ์เพื่อรับรางวัล แต่เขาก็มีข้ออ้างที่สมเหตุสมผลอยู่ในมือ แม้ว่าที่พักพิงรุ่งโรจน์น่าจะปลอดภัยในตอนนี้ แต่เขาก็ไม่สบายใจที่จะทิ้งเด็กสาวป่วยสองคนไว้ข้างหลัง เขาอยากจะรอให้ทั้งสองคนหายดีก่อนที่จะไปพบมอแรกซ์ 'ข้าควรจะขอให้เขาฆ่าสไวเปอร์ดีไหม?' วิลเลียมคิด ครึ่งเอลฟ์นึกถึงความคิดนี้เพียงไม่กี่วินาทีก่อนจะปัดมันทิ้งไป เขามั่นใจว่าถึงแม้เขาจะขอมอแรกซ์แบบนี้ อีกฝ่ายก็จะไม่ทำเพราะมันจะทำให้แผนการของเขายุ่งยากขึ้น ครึ่งเอลฟ์ถอนหายใจก่อนจะกลับไปดูแลหญิงสาวสองคนที่กำลังพักผ่อนอยู่ในห้อง สำหรับเขาแล้ว ความปลอดภัยของพวกเธอสำคัญกว่าความช่วยเหลือใดๆ ที่เขาจะได้รับจากจ้าวมรณะ ซึ่งรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ของเขานั้นไม่น่าไว้วางใจ