บทที่ 135 — กระแสลมเปลี่ยนทิศ หวางหลินไม่ลังเลที่จะใช้วิชาแทรกปฐพีเพื่อมุ่งหน้าไปยังสำนักเทพสงคราม ในขณะที่เคลื่อนที่ไป เขาก็พบสัตว์อสูรเพลิงอยู่ทุกหนทุกแห่ง ยิ่งเดินทางไปไกลเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกตกตะลึงมากขึ้นเท่านั้น เขาเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว การไปพบหลินเทาไม่ใช่เป้าหมายของเขาอีกต่อไป แต่เขามุ่งหน้าไปยังชายแดนของแคว้นโดยใช้ข้อมูลจากความทรงจำของหม่าเหลียง เขาไม่สามารถอยู่ในแคว้นโฮ่วเฟิ่นได้อีกต่อไป แต่ก่อนที่จะไปได้ไกลนัก สัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังสายหนึ่งก็กวาดผ่านเขาไป สัมผัสนี้วกกลับมาอย่างรวดเร็วและจดจ่ออยู่ที่ตัวเขา ด้วยความตกใจ เขากวาดสายตาขึ้นไปมองบนท้องฟ้า สิ่งที่เขาเห็นคือสัตว์อสูรเพลิงยักษ์ 16 ตัวล้อมรอบเป็นวงกลมโดยมีวงแหวนเพลิงอยู่ตรงกลาง เส้นไหมอัคคีจากวงแหวนเพลิงเชื่อมต่อกับหัวของเหล่าสัตว์อสูรเพลิง สัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังนั้นมาจากวงแหวนพลัง นี่เป็นเทคนิคพิเศษที่เหล่าสัตว์อสูรเพลิงมีมาแต่กำเนิดอย่างชัดเจน และเป็นสิ่งที่พวกมันจะใช้ได้ก็ต่อเมื่อร่วมมือกันเท่านั้น เมื่อพวกมันพบหวางหลิน ดวงตาของสัตว์อสูรเพลิงทั้ง 16 ตัวก็เย็นเยียบ พวกมันทั้งหมดคำรามกึกก้องขณะร่อนลงจากท้องฟ้าและพุ่งเข้าใส่หวางหลิน หวางหลินเร่งความเร็วขึ้นโดยไม่เอ่ยคำใดและหลบหนีไป สัตว์อสูรยักษ์ทั้ง 16 ตัวต่างส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธและพ่นไฟออกมา ทำให้พื้นดินกลายเป็นสีแดงฉานและปริแตกออก หวางหลินเคยเห็นสิ่งนี้มาก่อนแล้ว ดังนั้นเขาจะยอมให้มันโจมตีโดนเป็นครั้งที่สองได้อย่างไร? ในขณะที่เปลวไฟพุ่งออกจากปากของสัตว์อสูร เขาก็พุ่งขึ้นมาจากใต้ดินและหายวับไปในแสงสีรุ้ง สัตว์อสูรทั้ง 16 ตัวไม่ยอมเลิกรา เหตุผลเดียวที่พวกมันออกจากภูเขาไฟก็เพื่อค้นหาและสังหารผู้บ่มเพาะที่ฆ่าบรรพบุรุษของพวกมัน นี่คือสิ่งเดียวที่อยู่ในความคิดของพวกมันในตอนนี้ ในเวลาเดียวกัน เพราะหวางหลิน สัตว์อสูรเพลิงเหล่านี้จึงเกลียดชังผู้บ่มเพาะทุกคน พวกมันต้องการฆ่าทุกคนที่ขวางหน้า ความสูญเสียของพวกมันก็หนักหนาเช่นกัน โดยเฉพาะภายใต้สมบัติวิเศษของผู้บ่มเพาะที่ทรงพลัง หากจะพูดให้แม่นยำกว่านั้น สัตว์อสูรเพลิงเหล่านี้ไม่มีวิญญาณ พวกมันดำรงอยู่ด้วยรูปแบบพิเศษ กระบี่บินทั่วไปไม่สามารถทำลายร่างกายที่แข็งแกร่งของพวกมันได้ วิธีที่ดีที่สุดคือโจมตีพวกมันด้วยอาวุธหนัก อย่างไรก็ตาม พวกมันมีจำนวนมากเกินไป แม้แต่ตอนนี้ก็ยังมีสัตว์อสูรเพลิงออกมาจากภูเขาไฟทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็กในโฮ่วเฟิ่นอย่างไม่หยุดหย่อน ส่วนจำนวนที่แน่นอนนั้น ไม่มีใครรู้นอกจากจิตวิญญาณอัคคีบรรพบุรุษที่ถูกดูดซับโดยลูกปัดฝืนลิขิตฟ้าไปแล้ว ยิ่งหวางหลินบินไปไกลเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น สัตว์อสูรเพลิงเหล่านี้จะเร็วกว่าเขาเมื่ออยู่ในลาวา แต่เมื่อออกมาในที่โล่ง หวางหลินก็สามารถรักษาระยะห่างเอาไว้ได้ อย่างไรก็ตาม หวางหลินรู้สึกไม่สู้ดีนัก พลังปราณรอบตัวเต็มไปด้วยธาตุไฟ ทุกครั้งที่เขาดูดซับเข้าไป เขาจะรู้สึกเจ็บปวดเป็นระลอก นอกจากเสียงคำรามอย่างต่อเนื่องของสัตว์อสูรเพลิงยักษ์ 16 ตัวที่อยู่ข้างหลังแล้ว ยังมีสัตว์อสูรเพลิงนับไม่ถ้วนที่เข้ามาขัดขวางเขา สัตว์อสูรเพลิงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ รวมตัวกันอยู่ข้างหลังและไล่ล่าเขา เขาแผ่ขยายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปและรู้สึกหนังศีรษะชาหนึบ มีสัตว์อสูรเพลิงอยู่เบื้องหลังมากมายจนเขาไม่สามารถบอกจำนวนที่แน่นอนได้ในทันที หากเขาหยุดเพียงชั่วครู่ สัตว์อสูรเพลิงเหล่านั้นจะฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ แต่หวางหลินไม่ใช่คนที่จะยอมถูกล่าฝ่ายเดียว ย้อนกลับไปตอนที่เขาอยู่เพียงระดับรวบรวมลมปราณ เขายังกล้าลอบโจมตีเถิงลี่ที่อยู่ระดับสร้างรากฐานช่วงปลาย ในขณะนี้ แววตาที่ดุดันวาบผ่านดวงตาของเขา เขาหยิบถังที่เต็มไปด้วยน้ำทิพย์วิญญาณออกมาและดื่มมันในขณะที่วิ่งเพื่อฟื้นฟูพลังปราณที่สูญเสียไป ต่อมา แสงสีดำสายหนึ่งพุ่งออกจากถุงเก็บของและหายไป มันปรากฏขึ้นอีกครั้งต่อหน้าสัตว์อสูรเพลิงตัวหนึ่งและแทงเข้าใส่มัน เสียงเหมือนโลหะสองชิ้นกระแทกกันดังสนั่น บาดแผลฉกรรจ์ปรากฏบนหน้าอกของสัตว์อสูรและมันถูกกระแทกกระเด็นไปไกล มันส่งเสียงคำรามขณะลุกขึ้นและไล่ล่าต่อไป สีหน้าของหวางหลินยังคงเรียบเฉย แต่แววตากลับมืดมนลง ไม่เพียงแต่สัตว์อสูรเพลิงจะต้านทานสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ขอบเขตจีของเขาได้เท่านั้น แต่ร่างกายของพวกมันยังแข็งแกร่งขนาดนี้ กระบี่บินสามารถทำได้เพียงสร้างบาดแผลให้กับร่างกายของสัตว์อสูรตัวนั้น และดูเหมือนว่ามันจะเป็นเพียงบาดแผลเล็กน้อยเท่านั้น หวางหลินไม่ยอมแพ้ ในขณะที่บิน เขายังคงโจมตีสัตว์อสูรเพลิงต่อไป ด้วยการใช้ความสามารถในการเคลื่อนย้ายพริบตา กระบี่เคลื่อนที่ไปในรูปแบบที่แปลกประหลาดมากจนกระทั่งแทงเข้าไประหว่างหัวคิ้วของสัตว์อสูรเพลิงตัวหนึ่ง กระบี่จมลึกลงไปและสัตว์อสูรเพลิงก็ระเบิดออก ปลดปล่อยคลื่นความร้อนออกมา เส้นผมของหวางหลินม้วนงอทันทีเมื่อกลิ่นไหม้โชยมาเข้าจมูก แต่ดวงตาของเขากลับเป็นประกาย แม้ว่าสัตว์อสูรเพลิงเหล่านี้จะแข็งแกร่ง แต่พวกมันก็ใช่ว่าจะไม่มีจุดอ่อน หลังจากนั้น หวางหลินยังคงควบคุมกระบี่บินเพื่อลอบโจมตีสัตว์อสูรเพลิง พวกมันถูกบั่นศีรษะทีละตัว จากการคำนวณของเขา สัตว์อสูรเพลิงขนาดปกติจะอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณเท่านั้น แต่เพราะพวกมันไม่มีวิญญาณและมีร่างกายที่แข็งแกร่ง จึงยากที่จะฆ่าพวกมันได้ แต่เพราะหวางหลินมีเพียงคนเดียว และด้วยความจริงที่ว่าสัตว์อสูรเพลิงไม่รู้จักความกลัว พวกมันจึงยังคงไล่ตามเขาต่อไปอย่างไม่ลดละ ในที่สุด กระบี่บินก็เคลื่อนย้ายพริบตาบ่อยเกินไปจนรูปร่างของมันเริ่มเปลี่ยนไป อย่างไรก็ตาม จิตวิญญาณกระบี่เพียงแค่เข้าสิงร่างใหม่เท่านั้น ไม่ได้หลอมรวมเข้ากับมัน มีรอยบุบปรากฏขึ้นและบางส่วนก็ละลายไปอย่างสิ้นเชิง หากเจ้าของเดิมของกระบี่ฟื้นคืนชีพขึ้นมา แม้แต่เขาก็คงจำมันไม่ได้อีกแล้ว หวางหลินตระหนักว่านี่ไม่ใช่ทางออกระยะยาว เนื่องจากมีสัตว์อสูรเพลิงปรากฏตัวมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าเขาจะมีน้ำทิพย์วิญญาณ แต่เมื่อมันหมดลงและเขาไม่สามารถฟื้นฟูได้เร็วพอ เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน หวางหลินกัดฟันและเปลี่ยนทิศทาง เขาไม่ได้มุ่งหน้าไปทางเสวียนอู่อีกต่อไป แต่บินไปยังสำนักเทพสงคราม เขาไม่เชื่อว่าสำนักเทพสงครามจะถูกสัตว์อสูรเหล่านี้กวาดล้างจนหมดสิ้น หากเขาเป็นบรรพบุรุษของสำนักเทพสงคราม เขาจะต้องตัดสินใจย้ายสำนักอย่างแน่นอน และนั่นต้องใช้เวลา และต่อให้พวกเขากำลังจะย้าย มันก็ไม่น่าจะรวดเร็วนักเพราะมีคนจำนวนมากเกินไป เขาเพิ่งอยู่ในถ้ำเพียงไม่กี่วัน ต่อให้สัตว์อสูรเพลิงจะเริ่มเคลื่อนไหวตั้งแต่วันแรกที่เขาเข้าไปในถ้ำ สำนักเทพสงครามก็ยังไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้เร็วขนาดนี้ นี่เป็นเพียงการคาดเดาของหวางหลิน สิ่งที่ทำให้เขาตัดสินใจเช่นนี้ก็คือโลหิตวิญญาณที่บอกตำแหน่งคร่าวๆ ของหยางสยงและหลินเทา ทันทีที่หวางหลินเปลี่ยนทิศทาง สัตว์อสูรเพลิงก็รุกคืบเข้ามาหาเขา พวกมันพ่นลาวาใส่เขา และหลายครั้งที่เขาเกือบจะถูกโจมตี เขากัดฟันขณะที่เคลื่อนที่ให้เร็วยิ่งขึ้นมุ่งหน้าไปยังสำนักเทพสงคราม ไม่นานหลังจากนั้น หวางหลินก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังจากระยะไกล เขาแผ่ขยายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปและสังเกตเห็นกลุ่มผู้บ่มเพาะนับหมื่นคนกำลังรุกคืบเข้ามาอย่างช้าๆ ภาพของผู้บ่มเพาะนับหมื่นที่ยืนอยู่บนกระบี่ทำให้หวางหลินตกตะลึงไปชั่วขณะ แต่เขาก็มีสติอย่างรวดเร็วและพุ่งตรงไปยังกองทัพผู้บ่มเพาะเหล่านั้น ท่ามกลางกองทัพผู้บ่มเพาะ มีรถศึกสงครามมากมายที่แผ่คลื่นพลังปราณออกมา สัตว์อสูรเพลิงหยุดลงทันที และสัตว์อสูรเพลิงขนาดใหญ่ทั้ง 16 ตัวก็ได้เข้าขวางทางกองทัพผู้บ่มเพาะเอาไว้ กองทัพผู้บ่มเพาะไม่หยุดยั้ง กระบี่บินมากกว่า 10,000 เล่มพุ่งเข้าโจมตีโดยไม่ลังเลภายใต้คำสั่งของผู้บ่มเพาะระดับวิญญาณแรกจำหลักสิบคน หลังจากนั้นไม่นาน อีกสองกลุ่มก็บินออกจากกองทัพและคนอีกกว่า 2,000 คนก็เข้าร่วมการต่อสู้ ก่อนที่หวางหลินจะไปถึงกองทัพ แสงสองสายก็พุ่งออกมาล้อมรอบเขาไว้ คนที่อยู่ตรงกลางคือหญิงสาวหน้าตาธรรมดาคนหนึ่ง แต่มีจิตสังหารอันเข้มข้นแผ่ออกมาจากระหว่างคิ้วของนาง นางมองไปที่สัตว์อสูรเพลิงที่อยู่เบื้องหลังด้วยแววตาเกลียดชัง นางหันมาทางหวางหลินและถามว่า "สหายผู้บ่มเพาะ เจ้าเป็นศิษย์สำนักใด? จงบอกชื่อของเจ้ามา" หวางหลินแสดงสีหน้าหวาดกลัวและตอบกลับอย่างรวดเร็วว่า "ข้าคือศิษย์ของสำนักเทพสงคราม หม่าเหลียง" หญิงสาวมองหวางหลินอย่างเย็นชาและกล่าวว่า "ชิงเสวียน พาเขาไปที่สำนักเทพสงครามเพื่อยืนยันตัวตน หากเขาไม่ใช่ศิษย์ของสำนักเทพสงคราม ก็จงฆ่าเขาเสีย" ชายหนุ่มคนหนึ่งบินออกมาและพยักหน้าให้หวางหลิน ส่งสัญญาณให้หวางหลินตามเขาไป จากนั้นเขาก็บินมุ่งหน้าไปยังกองทัพ หวางหลินประสานมือให้หญิงสาวก่อนจะเดินตามชายหนุ่มไป ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงใจกลางกองทัพผู้บ่มเพาะ ยิ่งเขาเข้าใกล้ใจกลางมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตระหนักว่ากองทัพผู้บ่มเพาะขนาดใหญ่ที่ปกคลุมท้องฟ้านั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ความผันผวนของพลังปราณที่นี่สูงถึงระดับที่เหนือจินตนาการไปแล้ว แม้ว่าทั้งแคว้นจะถูกปกคลุมไปด้วยควันสีดำที่พุ่งออกมาจากภูเขาไฟ แต่ภายใต้ความผันผวนของพลังปราณจากกองทัพผู้บ่มเพาะ เส้นทางหนึ่งก็ได้ถูกตัดเปิดออกท่ามกลางกลุ่มควันดำมโหฬาร ไม่ว่าพวกเขาจะไปที่ใด ควันดำก็จะถูกแหวกออก ไม่สามารถหยุดยั้งกองทัพได้เลย สิ่งที่หนาแน่นยิ่งกว่าความผันผวนของพลังปราณก็คือรัศมีกระบี่ทั้งหมด มันหนาแน่นมากจนสามารถทำให้สีของท้องฟ้าเปลี่ยนไปได้ รัศมีกระบี่แสดงอานุภาพขณะปะทะกับควันดำ โดยเฉพาะตอนนี้ในยามรุ่งสาง และเมื่อรวมกับการต่อสู้ตรงหน้า มันได้สร้างความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่โอฬารอย่างยิ่ง กระบี่บินและสมบัติวิเศษต่างๆ ส่องแสงเจิดจ้าบนท้องฟ้าเหมือนดอกไม้ไฟที่สับสนวุ่นวายจนยากจะติดตาม ภาพเหตุการณ์นี้เป็นสิ่งที่หวางหลินจะไม่มีวันลืม เพราะภาพเช่นนี้จะปรากฏขึ้นในการรบขนาดใหญ่เท่านั้น เมื่อเทียบกับการล่มสลายของสมรภูมิแดนต่างมิติ ที่นี่มีความรู้สึกของการร่วมแรงร่วมใจกันและความจำเป็นที่จะต้องบุกฝ่าออกไปจากแคว้นโฮ่วเฟิ่น พลังนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนเพียงคนเดียวจะครอบครองได้ มันเกิดขึ้นเพราะคนทั้งแคว้นถูกบีบบังคับให้ต้องอพยพเพื่อความอยู่รอด มีเพียงฝูงสัตว์อสูรเพลิงเท่านั้นที่พอจะทัดเทียมกับมันได้ หวางหลินอดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในภวังค์ เมื่อเขารู้สึกตัวอีกครั้ง เขาก็มาถึงใจกลางกองทัพพร้อมกับชายหนุ่มคนนั้นแล้ว เสวียนชิงตะโกนขึ้นว่า "หน่วยลาดตระเวนจากสำนักโหลวเหอ ชิงเสวียน ได้พาตัวหม่าเหลียงศิษย์สำนักเทพสงครามมาแล้ว จะมีใครจากสำนักเทพสงครามมายืนยันตัวตนของเขาได้หรือไม่?" สีหน้าของหวางหลินยังคงราบเรียบ หญิงสาวระดับวิญญาณแรกจำหลักคนนั้นไม่ได้ลงมือกับเขา และน้ำเสียงของนางก็เต็มไปด้วยความตั้งใจที่จะดึงเขาเข้าพวก แต่ถึงแม้จะไม่มีความตั้งใจของหญิงสาวคนนั้น หวางหลินก็ยังคงมาที่นี่ เพราะนี่คือสถานที่แห่งเดียวที่เขาสามารถไปได้ในขณะที่ถูกไล่ล่าโดยกองทัพสัตว์อสูรเพลิง ทว่าหวางหลินเป็นคนที่ระมัดระวังอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงเตรียมพร้อมที่จะหลบหนีทันทีที่สถานการณ์เริ่มเลวร้าย ด้วยการต่อสู้กับเหล่าสัตว์อสูรเพลิงที่อยู่เบื้องหน้า คงไม่มีใครเต็มใจที่จะไล่ตามเขามากนัก สำหรับผู้บ่มเพาะระดับวิญญาณแรกจำหลัก ไม่มีใครยอมเสียเวลาจากการจัดการการอพยพเพื่อมาฆ่าเขาหรอก ส่วนผู้บ่มเพาะระดับผสานแกนปราณคือพละกำลังหลักในการต่อสู้กับสัตว์อสูรเพลิง ดังนั้นคนที่ดีที่สุดที่จะส่งมาตามล่าเขาก็คือผู้บ่มเพาะระดับสร้างรากฐานช่วงปลายที่อยู่ในระดับกึ่งผสานแกนปราณ แต่ผู้บ่มเพาะระดับสร้างรากฐานนั้นไม่ใช่ภัยคุกคามสำหรับหวางหลิน หากมาหนึ่งคนเขาจะฆ่าหนึ่งคน หากมาสิบคนเขาจะฆ่าสิบคนโดยไม่มีความเกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย