บทที่ 147 — การสร้างแกนลมปราณ (4) อีกคนหนึ่งที่ร่างกายปกคลุมด้วยหมอกดำกล่าวขึ้นว่า "เจ้า... สารเลว!" พร้อมกับยื่นมือออกมาตบเว่ยซาน ใบหน้าของเว่ยซานซีดเผือดลงทันที เขาทรุดเข่าลงกับพื้นและละล่ำละลักว่า "ศิษย์... ทุกอย่างที่ศิษย์พูดเป็นความจริง นอกจากเรื่องที่ศิษย์คาดเดาระดับการบ่มเพาะของเขาผิดไป ศิษย์..." ความหวาดกลัวทำให้คำพูดของเขาฟังไม่เป็นภาษา ศิษย์คนอื่นๆ ของสำนักปราบมารต่างไม่มีใครแสดงสีหน้าเห็นใจ บางคนถึงกับรู้สึกยินดีที่เห็นเขาตกที่นั่งลำบาก เมื่อเห็นเช่นนี้หัวใจของเว่ยซานก็ยิ่งเย็นเยียบ เขาเห็นมือนั้นใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างออกและตะโกนขึ้นว่า "ข้า... ข้าจำได้แล้ว! เขาถามคนงานที่หอหลอมสมบัติว่ามีเตาปรุงยาระดับ 5 หรือสูงกว่านั้นหรือไม่!" ความจริงแล้วเว่ยซานไม่ได้ยินคำพูดเหล่านั้นชัดเจนนัก แต่ภายใต้สถานการณ์ที่กดดันเช่นนี้ เขาจึงเริ่มแต่งเรื่องขึ้นมา ขณะที่พูดเขาก็เริ่มเชื่อไปเองว่าคนผู้นั้นอาจจะไปที่นั่นเพื่อซื้อเตาปรุงยาจริงๆ มือนั้นหยุดชะงักลงทันที เสียงแหบพร่าดังขึ้นว่า "เตาปรุงยาอย่างนั้นรึ? เว่ยซาน เจ้าเกรงว่าจะรู้ผลลัพธ์ของการหลอกลวงข้าใช่หรือไม่?" เว่ยซานกัดฟันและกล่าวว่า "ศิษย์ยินดีใช้ชีวิตเป็นเดิมพัน" เขาได้แต่ยิ้มขมขื่นในใจ หากเขาไม่รับคำตอนนี้เขาก็คงต้องตายทันที ดังนั้นจึงยอมเสี่ยงดู อย่างไรเสียเขาก็ต้องตายอยู่แล้ว แต่ถ้าเขาเดาถูก เขาก็จะมีชีวิตรอดต่อไปได้ ผู้อาวุโสคนที่สามที่ยังไม่ปริปากพูดมาตลอดในที่สุดก็กล่าวว่า "ไม่สำคัญว่าเขาจะพูดจริงหรือไม่ พวกเราแค่ไปดูด้วยตัวเองก็พอ" ทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกมา ทั้งสามคนก็ไม่ลังเลอีกต่อไปและติดตามหวังหลินไป ศิษย์คนอื่นๆ รีบตามไปเช่นกัน เว่ยซานปาดเหงื่อเย็นๆ ออกจากหน้าผากและสบถในใจ แต่ก็ยังคงเดินตามไป ผู้อาวุโสทั้งสามของสำนักปราบมารมาที่เมืองหนานโต้วเพื่อเข้าร่วมการประชุมครั้งสำคัญกับผู้อาวุโสของอีกสามสำนัก ดังนั้นจึงมีคำสั่งไม่ให้ใครขัดขวางพวกเขา บัดนี้การประชุมเสร็จสิ้นแล้ว จึงไม่มีใครหยุดยั้งพวกเขา แม้ว่าจะมีสมาชิกสำนักปราบมารกลุ่มใหญ่เดินทางไปด้วยกันก็ตาม สำหรับหวังหลิน มีคนคอยหยุดเขาเพื่อตรวจตราป้ายคำสั่งเป็นระยะๆ ทำให้เขาเคลื่อนที่ได้ช้ามาก และเมื่อสังเกตเห็นว่ามีคนคอยติดตาม เขาจึงตัดสินใจพุ่งฝ่าทุกอย่างออกไป ในไม่ช้าเขาก็มาถึงประตูเมืองและพุ่งออกไปนอกเมือง หลังจากนั้นไม่นาน สมาชิกสำนักปราบมารก็โบยบินผ่านประตูเมืองออกมาเช่นกัน เมื่อพวกเขาลับตาไป ศิษย์ของสามสำนักใหญ่แห่งเมืองหนานโต้วก็ปรากฏตัวขึ้นที่ประตูเมือง นำโดยผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณไม่กี่คน พวกเขาได้รับคำสั่งให้ขับไล่สมาชิกสำนักปราบมารออกไปหากมีการต่อสู้เกิดขึ้นภายในเมือง แต่หากพวกเขาออกไปนอกเมืองแล้ว ก็ห้ามขัดขวางหรือให้ความช่วยเหลือใดๆ หลังจากหวังหลินออกจากเมืองหนานโต้ว เขาใช้วิชาแทรกดินมุดลงใต้ดินและหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งในสามผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณรู้สึกประหลาดใจ เขาสะบัดมือและคันฉ่องโบราณก็ปรากฏขึ้นในมือ เขาพ่นพลังวิญญาณออกมาคำหนึ่งแล้วชี้นำมันเข้าไปในคันฉ่องโบราณ คันฉ่องส่องประกายและมีแสงสีรุ้งพุ่งออกมา แสงนั้นชี้ไปที่พื้นตรงจุดที่หวังหลินมุดหายไปและเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว พวกเขาทั้งสามยิ้มเย็นและติดตามแสงนั้นไป ศิษย์ของสำนักปราบมารต่างพากันตื่นเต้น การได้ร่วมล่าเหยื่อกับผู้อาวุโสของสำนักทำให้พวกเขารู้สึกคึกคักอย่างยิ่ง หวังหลินขมวดคิ้วเล็กน้อยและพ่นลมหายใจเย็นชาออกมา ขณะที่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่ทิ้งไว้ในร่างเว่ยซานระเบิดออก เว่ยซานที่อยู่ท่ามกลางกลุ่มศิษย์สำนักปราบมารพลันกรีดร้องอย่างโหยหวน กระอักเลือดออกมาและร่วงหล่นลงจากกระบี่บิน สีหน้าของศิษย์สำนักเดียวกันเปลี่ยนไปทันที ความเร็วของหวังหลินไม่ได้ลดลงเลย เขาแผ่ขยายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์และเพ่งเล็งไปที่คนอีกคนหนึ่ง ทันใดนั้น ศิษย์สำนักปราบมารอีกคนก็กรีดร้องและร่วงหล่นลงไปเช่นกัน ส่งผลให้ศิษย์สำนักปราบมารคนอื่นๆ ต่างพากันหยุดชะงัก ไม่กล้าที่จะติดตามต่อไป มีเพียงผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณทั้งสามคนเท่านั้นที่ไม่แยแส พวกเขายังคงไล่ตามหวังหลินต่อไป หนึ่งในผู้บ่มเพาะสะบัดมือและตราประทับสีดำขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้น มันหมุนวนรอบตัวเขาครั้งหนึ่ง จากนั้นเขาก็ยิ้มเย็นและสะบัดมือ ตราประทับสีดำก็กระแทกลงมา ในขณะที่ตราประทับกระแทกเข้ากับพื้น หวังหลินก็หักเลี้ยวและหลบหลีกไปได้อย่างรวดเร็ว รอยยิ้มของผู้บ่มเพาะคนนั้นยิ่งเย็นเยียบขึ้น เขาควบคุมตราประทับให้กระแทกพื้นต่อไป ทันใดนั้นร่างหนึ่งก็พุ่งขึ้นมาจากใต้ดิน หลังจากจ้องมองทั้งสามด้วยสายตาเย็นชา หวังหลินก็บินหนีไปอย่างรวดเร็ว ผู้บ่มเพาะที่มีคันฉ่องโบราณตะโกนขึ้นว่า "ส่งสมบัติที่เจ้าได้มาจากหอหลอมสมบัติมาเสียดีๆ มิเช่นนั้นก็จงตาย!" ทันทีที่เขากล่าวจบ แสงเจิดจ้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าขณะที่กระบี่บินพุ่งแทงเข้าหาเขา เขาใจหายวาบและบังคับร่างกายให้เบี่ยงไปทางซ้ายเล็กน้อย เขาข่มความเจ็บปวดขณะที่กระบี่บินพุ่งทะลุหน้าอกและทะลุออกไปอีกด้าน เขาอดไม่ได้ที่จะกระอักเลือดออกมาคำโต "นี่มันกระบี่บินชนิดใดกัน?" ใบหน้าของเขาซีดเผือดและเต็มไปด้วยความหวาดผวา หากเขาตอบสนองไม่ทันท่วงทีเมื่อครู่นี้ เขาคงสิ้นชีพไปแล้ว หวังหลินถอนหายใจลับๆ และโบกมือ กระบี่คริสตัลก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาอีกครั้ง ผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณคนอื่นๆ ต่างพากันตกตะลึง พวกเขารีบนำค่ายกลป้องกันออกมาหลายชุดก่อนจะจับจ้องไปที่หวังหลิน "ไสหัวไป!" ดวงตาของหวังหลินเย็นเหยียบ หลังจากพูดคำนั้นออกมา เขาก็ยังคงบินไปข้างหน้าต่อไป ผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณทั้งสามมองหน้ากัน แล้วมองไปที่กระบี่บินที่วนเวียนรอบตัวหวังหลิน กระบี่บินที่ทรงพลังเช่นนี้หาได้ยากยิ่ง ความโลภปรากฏขึ้นในดวงตาของทั้งสามและพวกเขายังคงไล่ตามหวังหลินต่อไป ผู้บ่มเพาะที่ได้รับบาดเจ็บนำสมบัติป้องกันออกมาอีกหลายชิ้นก่อนจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็นำยาเม็ดออกมารักษาตัวเอง ในที่สุดเขาก็บดเม็ดยาบางส่วนและทาลงบนบาดแผล จากนั้นเขาก็ลังเลเล็กน้อยและนำหยกแผ่นหนึ่งออกมา เขาแตะมันที่หน้าผากแล้วโยนออกไป เพียงไม่กี่อึดใจ หยกแผ่นนั้นก็หายลับไป หวังหลินแผ่ขยายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์และพบว่าทั้งสามยังคงไล่ตามเขามา เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มเย็น ทั้งสามคนต้องต้องการฆ่าเขาเพื่อชิงสมบัติเป็นแน่ สำหรับหวังหลิน การถูกไล่ล่าโดยผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณสามคนนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายนัก หากมีเพียงคนเดียวเขาสามารถสู้ได้ แต่ทว่ากลับมีถึงสามคน แม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะอยู่ในขั้นต้นของสร้างแกนลมปราณ แต่เขาก็ไม่อาจประมาทได้เมื่อพวกเขารวมตัวกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาสร้างแกนลมปราณได้สำเร็จ การฆ่าทั้งสามคนก็คงง่ายดายราวกับเหยียบมด ภายใต้การไล่ล่าของผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณทั้งสาม หวังหลินหนีมาเป็นเวลาหนึ่งวันเต็ม ในช่วงเวลานี้ทั้งสามได้ใช้สมบัติต่างๆ ทำให้หวังหลินเคลื่อนที่ช้าลง หลังจากความพยายามลอบโจมตีครั้งแรกด้วยกระบี่คริสตัล ทั้งสามคนก็เริ่มระมัดระวังตัวมากขึ้น การโจมตีหลังจากนั้นจึงไม่ได้ผลดีเท่าที่ควร สายตาของหวังหลินยิ่งนานวันก็ยิ่งเย็นชาขึ้น สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาล็อกเป้าไปที่ทั้งสามคน และสายตาแห่งขอบเขตจี้สีแดงก็พุ่งวาบออกมา ผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณทั้งสามเห็นแสงสีแดงวูบหนึ่งก่อนจะรู้สึกเหมือนมีค้อนทุบเข้าที่ศีรษะ เลือดไหลออกมาจากปากและจมูก หลังจากซวนเซไปเล็กน้อย ทั้งสามคนก็แสดงสีหน้าหวาดกลัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ผู้บ่มเพาะที่บาดเจ็บอยู่แล้วกระอักเลือดออกมาอีกคำ ดวงตาของเขาแดงก่ำและเต็มไปด้วยความเจ็บปวด หากไม่มีคนข้างๆ คอยพยุงไว้ เขาคงร่วงหล่นลงจากกระบี่บินไปแล้ว เขาสูดลมหายใจลึก สงบสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ลง แล้วกล่าวกับอีกสองคนว่า "เขาไม่ใช่ผู้บ่มเพาะขั้นสร้างรากฐานธรรมดา เขาต้องเป็นคนที่อยู่ห่างจากขั้นสร้างแกนลมปราณเพียงก้าวเดียวเท่านั้น" "เราต้องฆ่ามันให้ได้ หากเราปล่อยให้มันสร้างแกนลมปราณได้สำเร็จ ด้วยวิชาของมัน พวกเราทั้งสามคนต้องตายแน่!" "ข้าได้แจ้งเจ้าสำนักไปแล้ว ข้าเชื่อว่าเขาจะส่งคนมาช่วยในไม่ช้า" หวังหลินขมวดคิ้ว ปกติแล้วขอบเขตจี้จะไม่มีผลต่อผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณ แต่มันได้รับผลกระทบจากระดับการบ่มเพาะปัจจุบันของเขา ด้วยความสำเร็จของเคล็ดวิชาหนทางสู่แดนพญายมและการก่อตัวของแกนลมปราณจำลอง เขาจึงสามารถทำให้ผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณบาดเจ็บได้แต่ไม่ถึงขั้นฆ่าให้ตาย แม้ว่าอาการบาดเจ็บจะดูรุนแรง แต่ผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณเพียงแค่พักฟื้นไม่นานก็สามารถหายดีได้ หากมีเพียงคนเดียว ด้วยพลังทั้งหมดที่มีประกอบกับความช่วยเหลือจากปีศาจ เขาย่อมเป็นฝ่ายชนะ แต่เนื่องจากมีถึงสามคน เขาจึงทำได้เพียงหลบหนีในตอนนี้ หวังหลินถอนหายใจในใจขณะที่รีบบินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว แปดชั่วโมงต่อมา เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว เขาได้ใช้ขอบเขตจี้ไปหลายครั้ง แต่มันทำได้เพียงชะลอความเร็วของพวกนั้นไว้เท่านั้น เขาแผ่ขยายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไป ทันใดนั้นก็หยุดชะงักลง เขาหันกลับมามองศัตรูที่ไล่ตามเขามาเป็นเวลาสองวันหนึ่งคืน ทั้งสามคนเองก็เหนื่อยล้ามากเช่นกัน แต่พวกเขาก็หยุดไล่ตามไม่ได้ หากปล่อยให้หวังหลินหนีไปและบรรลุขั้นสร้างแกนลมปราณได้ พวกเขาทั้งสามต้องตายอย่างแน่นอน เมื่อเห็นหวังหลินหยุดกะทันหัน ทั้งสามคนต่างพากันสับสน ในขณะนั้นเอง หวังหลินยกมือขึ้นสู่ท้องฟ้าประหนึ่งจะท้าทายสวรรค์ สายตาของเขาเย็นเหยียบยิ่งขึ้นและเส้นผมปลิวไสวไปตามลม กระบี่บินคริสตัลปลดปล่อยไอเย็นเยือกออกมาภายใต้เท้าของเขา ในไม่ช้ามวลเปลวเพลิงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นในมือขวาของเขา ทันทีที่เปลวไฟปรากฏ อากาศโดยรอบก็เย็นยะเยือกขึ้นทันที เปลวเพลิงสีฟ้านี้เป็นท่าไม้ตายอีกอย่างของหวังหลินนอกเหนือจากขอบเขตจี้ เนื่องจากเขาใช้ขอบเขตจี้ไปแล้ว เขาจึงไม่อยากใช้เปลวเพลิงสีฟ้านี้ ในหุบเขาที่สิบสี่เขาพบว่าเปลวเพลิงสีฟ้านี้ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ทุกครั้งที่เขาใช้มัน มันจะลดน้อยถอยลงไปเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม ในเมื่อทั้งสามไม่ยอมเลิกรา เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้มัน ทันทีที่เปลวเพลิงสีฟ้าปรากฏขึ้น สีหน้าของผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณทั้งสามก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ทำอะไร หวังหลินสะบัดมือและเปลวเพลิงสีฟ้าก็ค่อยๆ ลอยเข้าหาพวกเขา แม้ว่ามันจะดูช้ามาก แต่มันกลับรวดเร็วอย่างยิ่ง ลมที่กรรโชกแรงพลันจับตัวเป็นน้ำแข็งและพุ่งเข้าหาพวกเขาทั้งสาม ทั้งสามคนไม่ลังเลที่จะแยกตัวออกจากกัน ทันใดนั้นความเร็วของเปลวเพลิงสีฟ้าก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวและตกลงบนร่างของผู้บ่มเพาะขั้นสร้างแกนลมปราณที่ได้รับบาดเจ็บซ้ำซาก เพียงชั่วพริบตา ร่างของเขาก็ปลดปล่อยแสงสีฟ้าออกมาและสลายไป เขาไม่มีแม้แต่เวลาจะกรีดร้อง เปลวเพลิงสีฟ้าหม่นแสงลงเล็กน้อยและรีบพุ่งไปยังเป้าหมายต่อไป ทว่าในขณะนั้นเอง เสียงคำรามราวกับฟ้าผ่าก็ดังมาจากระยะไกล หวังหลินเหลือบเห็นแสงเจ็ดแปดสายพุ่งตรงมาทางนี้อย่างรวดเร็ว สีหน้าของหวังหลินเปลี่ยนไป เขาเอื้อมมือขวาออกไปเก็บเปลวเพลิงสีฟ้ากลับมาและหลบหนีไป ครั้งนี้เขาใช้พลังวิญญาณถึง 120 ส่วนและหนีสุดชีวิต