บทที่ 1591 - เมื่อเจ้าไม่ได้ตื่นขึ้นมา เด็กสาวคนนั้นสวมชุดสีเขียวสดใสดูสวยงามมาก ด้ามร่มดูคล้ายกับลําต้นไม้ และใบร่มเองก็ดูคล้ายกับใบไม้ เส้นใยบาง ๆ ดูราวกับเส้นลายบนใบไม้ ทั้งหมดนี้ดูแปลกตาเหลือเกิน ผิวพรรณของเด็กสาวเป็นสีชมพูและสวยงามมาก คิ้วขมวดแน่นและสายตาจ้องมองนั้นแผ่ความงดงามออกมาอีกแบบหนึ่ง ณ ขณะนั้น ม่านฝนกำลังแบ่งเด็กสาวกับหวังหลินออกจากกัน เม็ดฝนตกลงสู่แม่น้ำกระเด็นไปทั่ว เมื่อฝนตกท้องฟ้าและผืนแผ่นดินก็ดูจะกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียว แม้แต่ภูเขาสีเขียวเข้มในระยะไกลก็ดูไม่ต่างจากส่วนหนึ่งของทิวทัศน์ หวังหลินมองดูทุกสิ่งทุกอย่างเช่นนี้ ใบหน้าของเขากลับกลายเป็นสีแดงขึ้นมาทันที นี่เป็นครั้งแรกที่เขาลงมาจากหมู่บ้านบนภูเขา เขาไม่เคยได้เห็นหญิงสาวที่สวยขนาดนี้มาก่อน หากเอาเด็กเล่นในหมู่บ้านมาเทียบกับเด็กสาวคนนี้ก็เหมือนเอาเพียงมนุษย์ธรรมดาไปเทียบกับเทพยดา เด็กสาวคนนั้นมีสีหน้าอมทุกข์ในตอนแรก แต่เมื่อเห็นหวังหลินจ้องมองแล้วหน้าแดง เธอก็ไม่อาจกลั้นรอยยิ้มไว้ได้ จิตใจของเธอเปลี่ยนไปตามอารมณ์เสมอเหมือนฟ้าอากาศ “ไอ้หนอนหนังสือ สายตาเราจ้องมองจนพอแล้วนะ” เด็กสาวยิ้มแล้วเสียงของเธอก็ใสราวกับระฆังคริสตัล ดังก้องวนเวียนอยู่ท่ามกลางสายฝนและลอดเข้าหูหวังหลิน ใบหน้าของหวังหลินที่มีเคราศาความเป็นปัญญาชนก็ยิ่งแดงผะ up จนกลายเป็นสีแดงเข้มไปถึงปลายหู เขาจึงรีบค้อมคำนับเด็กสาวบนเรือทันที “ข้าล่วงเกินไป ข้าปรารถนาว่าอย่าโปรดทรงขุ่นเคือง” เสียงหัวเราะของเด็กสาวดังกังวาน เมื่อเธอจ้องมองสีหน่างี่เง่าของหวังหลิน เธอทำท่าจะเอ่ยปากพูดเมื่อทันใดนั้นเสียงเบา ๆ นุ่มนวลก็ดังมาจากภายในเรือ “น้องสาว” เมื่อเสียงดังกังวาน ที่มุมใบเรือมีมือหยกจับต้องดึงออกจนเผยให้เห็นรูปร่างสูงโปร่งของเด็กสาว เมื่อหน้าของเด็กสาวเข้ามาเต็มดวงตาของหวังหลิน ฝนในสวรรค์ภูเขาก็ดูหยุดนิ่งลงทันที ชุดสีม่วงและสายตาที่สว่างราวกับดวงจันทร์ ประหนึ่งว่าที่มาแห่งรูปร่างหน้าตานี้ทำให้โลกสูญเสียสีสันไปทั้งหมด ราวกับว่าแสงสว่างทั้งมวลของโลกถูกดูดซับหายไปเหลือเพียงสิ่งนี้อย่างเดียวที่มีอยู่จริงในโลก เธอนั้นสวยงามเหลือเกิน แต่ในแววตานั้นกลับมีความเศร้าโศกแฝงอยู่บ้าง ดูราวกับบรรจุความเศร้า ความอ่อนล้า และความลังเลไว้ ผู้ใดได้เห็นแววตานี้ย่อมรู้สึกเวทนาจากก้นบึ้งของหัวใจ ในนั้นยังมีความคับข้องใจเล็กน้อยขณะที่มองมาที่เด็กสาวสวมชุดสีเขียว เด็กสาวสีเขียวยิ้มแล้วดึงเด็กสาวสีม่วงมาหา เธอชี้มาที่หวังหลินแล้วเสียงของเธอเป็นดั่งเสียงนกหวีดหวาน “พี่สาวใหญ่ ท่านสุภาพบุรุษนี้หยาบคายจริง ๆ กล่าวคำพูดพล่อย ๆ ก่อนแล้วจ้องมาที่ข้า แต่เขาดูโง่ ๆ หน่อยและน่าสนใจดี” เด็กสาวสีม่วงยิ้มแล้วสายตาก็ตามสายฝนมุ่งไปยังหวังหลินที่กำลังหลบฝนซุกตัวอยู่ริมฝั่ง เมื่อเห็นเขาก็ตะลึงชั่วขณะหนึ่ง ครั้นแล้วจึงมีความสับสนแวบขึ้นในสายตา “ข้ารู้สึกเหมือนว่าข้าเคยเห็นเขาจากที่ใดมาก่อน…” หวังหลินที่กำลังถูกสตรีทั้งสองเพ่งมอง ใบหน้าของเขาก็ยิ่งแดงขึ้น เขาจึงไอเบา ๆ แล้วประคองกำปั้นขึ้นมาอีกครั้ง ไม่รู้ว่าจะพูดอะไร เขาจึงหันไปมองภูเขาและเมฆหมอกปกคลุมทันทีเพื่อให้จิตใจที่เต้นระรัวนี้สงบลง “หวังหลินเอ๋ย หวังหลิน เจ้าได้อ่านตำราเพียบ พวกเจ้าเป็นเพียงเด็กผู้หญิงสองคน ย่อมต้องมีสติ ถ้าฝนหยุดตกแล้วเจ้าควรออกเดินทางต่อไป” หวังหลินสูดลมหายใจของฤดูฝนเข้าปอดลึก ๆ แล้วค่อย ๆ สงบจิตใจให้สงบลง เด็กสาวสีม่วงมองหวังหลินอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดเบา ๆ ว่า “ท่านสุภาพบุรุษ เกรงว่าฝนจะตกตลอดทั้งคืนไปจนถึงพรุ่งนี้ หากบังเอิญเราได้พบเจอกัน น่าหว่านมิใช่หรือถ้าท่านจะลงเรือมากบังฝนกับข้า ที่สถานีถัดไปก็ย่อมมีที่ให้พัก” ถ้อยคำของเธอนั้นเบามาก แต่ทว่ากลับทะลุฝนและกระจายเสียงออกไป “เรื่องนี้…” หวังหลินลังเลใจอยู่หน่อย เขาจึงเงยหน้ามองขึ้นฟ้า เมฆดาร์มืดครึ้มปิดท้องฟ้าไว้และฝนดูราวกับว่าจะไม่หยุดตกในไม่ช้า อาจจะตกตลอดทั้งคืนจริง ๆ ก็ได้ “พวกเราทำดีให้ท่านลงเรือมากบังฝนแต่ท่านยังลังเลใจอีกหรือ เจ้าคิดว่าพวกเราจะกินเจ้าหรืออย่างไร?” เด็กสาวในชุดสีเขียวสดใสเห็นหวังหลินลังเลใจ จึงจ้องมองเขา “น้องสาว” เด็กสาวสีม่วงมองเธอด้วยความหวาดหวั่น หวังหลินอมยิ้มขมขื่นแล้วยอมจึงคว้าเป้ไผ่ของเขาเดินถือร่มลุยผ่านทางขมุกขมัวที่เปียกชุ่มไปด้วยน้ำฝน มุ่งหน้าเข้าหาฝั่ง น้ำและดินกลมกลืนเป็นหนึ่ง ทุกทีที่ก้าวเท้าลงไป โคลนก็จะเจือจางไปที่ขอบกางเกงของเขา ฝนทำให้พื้นดินลื่นไถลและริมฝั่งมีความลาดเอียงเล็กน้อย ขณะที่มุ่งหน้าไปยังที่ลาดแม่น้ำ หวังหลินก็สะดุดล้มพึมพำจะล้มลง กลิ่นหอมหวานระบายเข้าจมูก และตัวที่กำลังจะล้มของหวังหลินก็ได้ตัวบางเบาสอดรองไว้ นั่นคือเด็กสาวสีม่วง เท้าของเธอกระทบพื้นอย่างนุ่มนวลแล้วกระโดดเป็นรูปโค้งงดงามลงบนเรือพร้อมกับหวังหลิน “นางพะยะค่ะ ข้าขอบพระคุณ” หวังหลินยืนอยู่บนเรือ ใบหน้าของเขาแดงผะ up “ข้าไม่อาจรับสักการะได้ ขอรับ เชิญประทับนะ พี่สาวใหญ่” เด็กสาวสีม่วงปล่อยมือออกมาก่อนจะนั่งลงพร้อมยิ้มแย้ม เด็กสาวสีเขียวงัดร่มใส่ไปแล้วนั่งข้าง ๆ เด็กสาวสีม่วงและเริ่มสังเกตหวังหลิน หัวใจของหวังหลินเต้นโครมคราม ตั้งแต่เกิดมาจนถึงบัดนี้ เขาไม่เคยตื่นเต้นเช่นนี้มาก่อน เขานั่งอยู่ตรงข้ามกับสตรีทั้งสองหลังจากวางเป้ไผ่ของเขา หน้าผากของเขาคลุมไปด้วยเหงื่อจากความกระดากอาย “ท่านสุภาพบุรุษ ไม่ต้องกระดากอาย” เมื่อเด็กสาวสีม่วงเห็นสีหน้าของหวังหลิน เธอยิ้มจากนั้นยกมือจุดเทียน เปลวไฟกะพริบแล้วส่องสว่างไปทั่วห้อง ยิ่งเด็กสาวสีเขียวมองสีหน้าของหวังหลินมากเท่าใด เธอก็ยิ่งพบว่ามันน่าสนใจมากขึ้นเท่านั้น สิ่งนี้ทำให้หวังหลินรู้สึกกระดากอายมากยิ่งขึ้น “สุภาพบุรุษผู้นี้มีชื่อว่า หวังหลิน ข้ายกย่องสตรีทั้งสองท่าน ขอบคุณสำหรับการอนุญาตให้พักบนเรือ” หวังหลินหายใจลึกก่อนจะลุกขึ้นยืนแล้วประคองกำปั้นที่สตรีทั้งสอง เรือล่องอย่างผ่อนคลายลงมาตามแม่น้ำขณะที่ฝนตก แม้ว่าสามคนจะได้รับความคุ้มครองจากฝน แต่เสียงฝนที่กระทบกับใบเรือก็ยังคงได้ยินอยู่ เสียงฝนที่กระทบกับเรือและแม่น้ำค่อย ๆ กลมกลืนกันกลายเป็นบทเพลงที่ไพเราะของฤดูใบไม้ผลิ จากทางไกล ท้องฟ้าเริ่มมืดครึ้ม เรือก็ค่อย ๆ ซ่อนตัวอยู่ภายในสายฝน แสงสว่างอ่อนโยนส่องมาจากเรือแผ่รังสีความอบอุ่นที่อธิบายไม่ได้ออกมาภายในสายฝนฤดูใบไม้ผลิที่หนาวเหน็บ “หวังหลิน… ทำไมข้ารู้สึกเหมือนเคยเห็นเขาจากที่ใดมาก่อน…” เด็กสาวสีม่วงมองหวังหลิน ความสับสนจากก่อนหน้าได้ปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง “เอ๋ย? ชื่อของท่านคือหวังหลินหรือ? ข้ารู้สึกว่าข้าเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน…” เด็กสาวสีเขียวมองหวังหลินอย่างพินิจพิเคราะห์แล้วตรึกตรอง เด็กสาวสีเขียวตรึกตรองอยู่นานสุดท้ายก็เงยหน้าขึ้นมา เธอยิ้มให้หวังหลินแล้วพูดด้วยเสียงที่ไพเราะ “แปลกจริง ๆ ข้าคิดว่าไม่เคยเห็นท่านมาก่อนและไม่เคยได้ยินชื่อท่านมาก่อนเลย…” “นามของข้าคือ ซูเฟย์ และนี่คือพี่สาวใหญ่โจว ชื่อของนางเจ้าควรจะถามจากนางเอง” ซูเฟย์กระพริบตาดูเป็นมั่น可爱 แล้ว “นางนามว่า โจวรุ่ย” เด็กสาวสีม่วงพูดเบา ๆ นัยน์ตาของเธอยังมีความสับสนอยู่บ้าง โดยเฉพาะเมื่อซูเฟย์เองก็รู้สึกว่าชื่อของหวังหลินนั้นคุ้นเคย เธอหาทางออกไม่ได้ว่าทำไม ขณะเวลาผ่านไป เมฆบนฟ้าค่อย ๆ บางลง และดวงจันทร์ก็ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว แต่ก็ถูกปกคลุมอีกในไม่ช้า ฝนตกหนักขึ้นเรื่อย ๆ เสียงเม็ดฝนตกแทนทุกสิ่ง ลมพัดหอบความชื้นมาทำให้เปลวเทียนกระเพื่อม หวังหลินรู้สึกหนาว แต่เขาเห็นว่าสตรีทั้งสองดูสบายดีราวกับไม่ได้สังเกตุเห็นลมหนาวที่โชยมา เสียงฝนดังแกรบ และโลกภายนอกม่านก็มืดมิด เมื่อหวังหลินมอง เขาได้เข้าสู่ภาวะเหม่อมองโดยไม่รู้ตัว ในค่ำคืนอันมืดมิดและแม่น้ำอันเงียบงัน รู้สึกราวกับว่าเรือลำนี้เป็นเพียงสิ่งเดียวที่เหลืออยู่ สตรีสวยงามทั้งสองในเรือนี้แผ่ความรู้สึกราวกับว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องจริง ร่างกายของหวังหลินรู้สึกหนาวในขณะที่เขาอยู่ในภาวะเหม่อมอง สายตาของเขาพร่ามัวและรู้สึกง่วงนอน แต่เขาก็ยังตรึงใจตัวเองไว้ เขาพิงกับผนังแล้วพูดอย่างช้า ๆ ว่า “สตรีทั้งสองท่านเรียกขานกันว่าน้องและพี่ พี่โจวกระโดดเรือพาข้ามมาด้วย ท่านทั้งสองต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญในโลกของวิชากระบี่อย่างแน่นอน” “พวกเรามิใช่ผู้คนในโลกของวิชากระบี่ เจ้าน่าพิศวงเหลือเกิน ข้าเป็นผู้ที่เพาะหิมาอย่างเป็นอมตะ เราเป็นอมตะที่แท้จริง…” เสียงที่คลุมเครือดูเหมือนจะมาจากที่ไกลและไกลออกไปเรื่อย ๆ เมื่อหวังหลินมีอาการง่วงนอนมากขึ้น เขารู้สึกเบา ๆ ราวกับว่ามีคนกำลังพูดถึง Sect Hengyue “ข้ากำลังฝันอีกแล้วหรือ…” หวังหลินปิดตาและหมดสติลง เรือสั่นไหวอย่างนุ่มนวล แม้กระทั่งเชิงเทียนก็สั่นสะท้าน เด็กสาวสีเขียวมองเด็กสาวสีม่วงด้วยสีหน้าสับสน “พี่สาวใหญ่ เขาเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา ท่านทำไมใช้คาถาทำให้เขาหลับ?” เด็กสาวสีม่วงมองหวังหลินที่กำลังหลับอยู่ ครั้นแล้วก็ค่อย ๆ พูดอย่างเบา ๆ ว่า “ข้าต้องเคยเห็นคนคนนี้มาก่อน! แต่ข้ากลับจำไม่ได้เลยว่าเคยเห็นที่ไหน อย่างที่เจ้าพูด ชื่อของเขาดูคุ้นเคยเช่นกัน” “หวังหลิน… หวังหลิน…” เด็กสาวในชุดสีเขียวสดใสคิ้วขมวดและมีความสับสนในสายตาเช่นกัน ครู่หนึ่ง เด็กสาวสีม่วงส่ายศีรษะและถอนใจ “ลืมเรื่องนี้ไปเสียเถอะ อาจจะเป็นเรื่องที่เราเคยพบเจอกันมาในชาติก่อน…” “ชาติก่อน?” เด็กสาวในชุดสีเขียวหัวเราะแล้วมองขึ้นไปยังท้องฟ้าข้างนอกที่มืดมิด “พี่สาวใหญ่ ถึงเวลาแล้ว เราต้องไปพบกับหวังโจ่ว การนี้หัวหน้าเผ่าสังเกตุเห็นแสงสีทองจากทิศตะวันออก และคำนวณว่าอาจจะมีขุมทรัพย์เกิดขึ้น หลายเผ่าจะไปค้นหาขุมทรัพย์นั้น แม้ว่าระดับการเพาะหิมาของพวกเราจะไม่เพียงพอที่จะเข้าร่วม แต่มันก็จะเป็นประสบการณ์ที่ดี”