บทที่ 1607 - หลี่หมู่หวาน ฉู่เฟิงมองดูหญิงสาวที่เย็นชา ก่อนที่สายตาจะลอยมาลงทารกซึ่งถูกห่มอยู่ในผ้าห่ม เมื่อครุ่นคิดอยู่สักครู่ เขาจึงพยักหน้ารับ สีหน้าของหญิงสาวยังคงเฉยเมย และดวงตาของเธอดั่งบรรจุฤดูหนาวที่พัดผ่านมา เธอมองฉู่เฟิงแล้วเหลือบมองไปยังโลกที่อยู่เบื้องหลังเขาอีก “ชื่อเสียงของท่านอาจารย์โด่งดังไปทั่วดาวซัวจู้ ข้าก็ได้ยินเรื่องของท่านไกลมาถึงเขตซวี่เยว่ ท่านอาจารย์เป็นปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ช่วยผู้ฝึกฝนมากมายให้หยั่งรู้เข้าใจโลก” “ข้ามาในวันนี้เพื่อทารกนี้” หญิงสาวมองลงไปที่ทารกซึ่งหลับสนิท ดวงตาที่เย็นชาเผยให้เห็นแววอ่อนโยนเพียงนิดเดียว ความเย็นชาในน้ำเสียงของเธอยังคลายตัวลงบ้างเมื่อเธอมองดูทารกในอ้อมแขน แล้วกล่าวว่า “คนทั้งหลายกล่าวว่าท่านอาจารย์มองโลกแตกฉาน รู้แจ้งเห็นจริงแห่งกรรม เย็นชาต่อเรื่องเกิดแก่เจ็บตาย และดำเนินก้าวระหว่างความจริงกับความเท็จ ท่านพอจะให้เส้นทางของเด็กคนนี้ด้วยตนเองได้หรือไม่” “บิดามารดาของทารกเสียชีวิตตั้งแต่เธอเพิ่งคลอด ข้าเพียงเผอิญผ่านมาและเห็นเธอ เธอแข็งกระด้างและเกือบจะสิ้นลมแล้ว ข้าสงสารจึงเข้ามาดูใกล้ ๆ แล้วพบว่าเธอมีพรสวรรค์ล้นเหลือ ภายในร่างมีไอของธาตุทั้งห้าอยู่ หากเธอรอดพ้นมาได้ เธอก็จะเป็นดั่งพระอาทิตย์แห่งดาวซัวจู้” “อย่างไรก็ตาม ชีวิตของเธอจะเต็มไปด้วยอุปสรรค ที่ข้าถนัดเรื่องการทำนาย จึงเสี่ยงภัยดูเดินชะตาให้แล้วพบว่าเด็กคนนี้จะต้องเผชิญภัยพิบัติครั้งใหญ่ เนื่องจากข้าได้พบเธอเข้า ข้าจึงเข้ามายุ่งเกี่ยวและจะกลายเป็นผู้ช่วยให้เธอผ่านพ้นภัยนั้นไปได้” “ยิ่งเธอเติบโต ภัยพิบัติเรื่องเกิดแก่เจ็บตายก็ยิ่งชัดเจน ทว่าอนาจักรของข้ามีจำกัด ข้าจึงต้องใช้เวทมนตร์จำศีลเธอไว้ เพื่อกักเธออยู่ในลักษณะของทารก” “ข้าได้ยินว่าท่านอาจารย์เป็นผู้มีความสามารถ จึงตามหาท่านมาเพื่อขอความช่วยเหลือ…” เสียงของหญิงสาวยังคงเย็นชา แม้จะพูดอย่างแผ่วเบา ในทันใดนั้น ฟ้าผ่าก็แวบขึ้นบนท้องฟ้าและฟ้าร้องก็ครืนตอน แสงฟ้าดังกราวราวกับจะดังเกินไปจนสะดุ้งตื่นทารกที่กำลังหลับอยู่ เธอเบิกตาที่ใสสะอาดและเริ่มร้องไห้ แม้ฟ้าร้องจะผ่านพ้นไปแล้ว เสียงร้องครวญครางของทารกก็ยังดังสะท้อนกังวานอยู่ ฉู่เฟิงมองดูทารกแล้วกล่าวเบา ๆ ว่า “ให้ข้าอุ้มเธอหน่อย” หญิงสาวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่งทารกให้ฉู่เฟิง ฉู่เฟิงรับทารกมากุมไว้และมองลงไปที่เธอ นี่คือเด็กหญิงตัวน้อย แม้จะกำลังร้องไห้ เธอก็น่ารักเหลือเกิน ราวกับมีจุดสีแดงประทับอยู่บนดวงวิญญาณ น้ำตาไหลรินลงมาตามดวงตาของเธอจนผ้าห่มที่ห่มคลุมเปียกชุ่ม เป็นเรื่องแปลก ตอนที่เด็กหญิงร้องไห้ดังเมื่อเธอตื่นขึ้นมาในอ้อมแขนของหญิงสาว แต่เมื่อมาอยู่ในอ้อมแขนของฉู่เฟิง เธอก็ค่อย ๆ หยุดร้อง นัยน์ตาที่บริสุทธิ์เบิกกว้างมองดูฉู่เฟิงอยู่ ฉู่เฟิงที่มีใบหน้าวัยชราก็ยิ้มออกมาอย่างช้า ๆ และยกมือขวาไปลูบจมูกของเด็กหญิงเบา ๆ ทารกหญิงก็ยิ้มอย่างมีความสุขในทันที ฉู่เฟิงถามอย่างนุ่มนวลว่า “ชื่อของเธอคืออะไร” หญิงสาวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “บิดามารดาของเธอเสียชีวิตตั้งแต่เนิ่นๆ ข้าจึงไม่ทราบชื่อเหมือนกัน ตลอดหลายปีมานี้ ข้าไม่เคยตั้งชื่อให้เธอเลย ท่านอาจารย์จะช่วยตั้งชื่อให้เธอหน่อยได้หรือไม่” เสียงของเธอยังมีความเย็นชาอยู่บ้าง ฉู่เฟิงมองดูเด็กหญิงที่กำลังยิ้มอย่างมีความสุข เขาเผลอ ๆ รู้สึกถึงความคุ้นเคยบางอย่างจากทารกคนนี้ เมื่อเวลาผ่านไปนาน ฉู่เฟิงเงยหน้ามองที่สายฝน ระยะไกลปกคลุมไปด้วยสายฝน ภายในพริบตา ผีเสื้อสีสันหลากสีก็ผุดขึ้นมาหลบภัยจากลมและฝน หากปีกของผีเสื้อเปียกน้ำ มันคงไม่สามารถบินได้ 𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢 หากลำตัวของผีเสื้อโดนลมกระหน่ำ มันก็เหมือนเฮอร์ริเคนสำหรับคนธรรมดา ฉู่เฟิงมองดูผีเสื้อที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ใบไม้ ดวงตาของเขาผุดประกายความกระจ่าง เขาจ้องมองผีเสื้ออยู่นานแสนนาน “ให้เรียกเธอว่า ‘หงอผีเสื้อ’ เถิด… ผีเสื้อท่ามกลางสายฝนที่มีแสงสีแดงจ้าและละเอียดอ่อน จะก้าวเดินบนเส้นทางที่ทะนงและสุกใส…” ถ้อยคำของฉู่เฟิงแผ่วเบาและเผยอารมณ์ความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก มองลงมาที่เด็กหญิง ทารกหญิงดูราวกับว่าเข้าใจคำพูดของฉู่เฟิง จึงยิ่งยิ้มกว้างขึ้น “ข้าไม่รู้เวทมนตร์ ข้าก็ไม่รู้ว่าจะช่วยเธอให้พ้นจากภัยพิบัติเรื่องเกิดแก่เจ็บตายได้อย่างไร แต่ข้าได้เห็นสิ่งหนึ่งในความฝัน และข้าจะวาดมันให้ท่าน หากท่านเข้าใจมัน บางทีมันอาจแก้ปัญหาภัยพิบัติเรื่องเกิดแก่เจ็บตายของเธอได้” ฉู่เฟิงถอนใจแล้วมอบเด็กหญิงคืนให้หญิงสาวผู้เย็นชา เขายกมือขวาขึ้นสู่สายฝน มุ่งหน้าไปยังโต๊ะหินในศาลา ปิดตาลงราวกับว่ากำลังรำลึกถึงบางสิ่ง แล้วเริ่มวาดลวดลายที่ซับซ้อน ลวดลายนี้คือแถวการวางแผน แผนการนี้สลับซับซ้อนมาก ทำเอาหญิงสาวจากเขตซวี่เยว่ตกตะลึง เธอจำลวดลายดังกล่าวไว้อย่างระมัดระวัง เมื่อเวลาผ่านไปนาน ฉู่เฟิงปิดท่าด้วยเส้นสุดท้ายและลืมตาขึ้น “เมื่อท่านเข้าใจสิ่งนี้แล้ว จงเอาผมเส้นหนึ่งของทารกหญิงมาวางภายใน…” ฉู่เฟิงมีสีหน้าอันซับซ้อนขณะมองดูท้องฟ้า เมฆสีดำค่อย ๆ จางหายไป ลวดลายบนโต๊ะค่อย ๆ จางหายไปตามสายจนทําให้มองไม่เห็นชัดเจนอีกต่อไป หญิงสาวจากเขตซวี่เยว่าหลับตาชั่วครู่ก่อนจะโค้งคำนับฉู่เฟิง เธอกุมเด็กหญิงและเดินออกสู่สายฝน ฉู่เฟิงไม่ได้มองลางหลังของหญิงสาว เขาจ้องมองศาลาอยู่ จับตาดูสายฝนที่ค่อย ๆ อ่อนลง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสับสน “กรรม… เกิดกรรมเหล่านี้จริงดั่งชาติก่อน… หรือเป็นความเท็จและข้ากำลังทำให้มันสำเร็จด้วยตนเอง…” ฉู่เฟิงไม่เข้าใจ สายฝนหยุดตกนอกศาลาแล้ว สายรุ้งกินน้ําก็ปรากฏขึ้น ผีเสื้อที่หลบฝนซ่อนตัวอยู่ใต้ใบไม้บินลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า มันบินผ่านหน้าฉู่เฟิงแล้วหายไปไกล ด้วยเสียงถอนใจ ฉู่เฟิงก้าวออกจากศาลา เขาเดินจากไปสู่ที่ไกลมุ่งสู่ท้องทะเล ปีที่ 15 หลังจากละทิ้งเมืองเจิ้า ฉู่เฟิงได้มาถึงบริเวณใกล้ทะเล เขาขึ้นเรือพาณิชย์ที่แล่นระหว่างทวีปทั้งสอง เขากำลังจะไปเห็นโลกกว้างที่อยู่เบื้องหน้า ท้องทะเลไพศาลและน่าเกรงขาม ลมพัดและคลื่นทบตัวซัดกระแทกเรือพาณิชย์ ขณะยืนอยู่บนเรือ ฉู่เฟิงสูดลมทะเลเข้าอย่างจุใจขณะที่ผมขาวของเขาพลิ้วไหว ลมจากมหาสมุทรพัดผ่าน แต่มันไม่อาจพัดพาร่องรอยของเวลาให้หายไปได้ พระอาทิตย์และพระจันทร์บนท้องทะเลมีรสชาติเป็นของตัวเอง นี่เป็นครั้งแรกที่ฉู่เฟิงออกทะเล แต่เขาไม่ได้รู้สึกอึดอัดเลย เขาจ้องมองลงไปที่ผืนน้ำและมีแรงกระตุ้นเต็มร่าง บนท้องฟ้าเหนือทะเลมีฝูงนกนางนวลบินวนเวียน แสงอาทิตย์อันเจิดจ้าปกคลุมทะเลทั้งหมด หนึ่งเดือน สองเดือน สามเดือน… หลังจากห้าเดือน เรือพาณิชย์ได้แล่นเข้าสู่ท้องทะเลลึกอย่างสมบูรณ์ ขณะที่ลมพัดและลูกเรือขับขานบทเพลงเฉพาะถิ่น ฉู่เฟิงก็ยิ้มออกมา ในวันหนึ่งของเดือนที่หก ตอนเช้าตรู่เมื่อดวงอาทิตย์เพิ่งเริ่มโผล่ขึ้น ฉู่เฟิงตื่นจากเสียงรบกวนด้านนอก เขาก้าวออกไปและเห็นลูกเรือที่อยู่ด้วยกันมานานครึ่งปีคุกเข่าอยู่บนพื้น พวกเขากำลังนมัสการหันหน้าไปทางทิศตะวันออก ฉู่เฟิงมองไปทางนั้นและร่างก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง บนผิวน้ำทะเลทางทิศตะวันออก ท่ามกลางท้องฟ้าที่มัวหมอง ภาพมายาหนึ่งภาพได้ปรากฏขึ้น ภาพนั้นแสดงถึงปากปล่องภูเขาไฟ และมันกำลังระเบิด ภูเขาสั่นสะเทือนและรอยแยกใหญ่สองรอยดั่งมังกรสองตัวพันกันเกาะเกี่ยวปรากฏขึ้น ราวกับสัญญาณบางอย่าง ลาวาที่ไร้ขีดจํากัดพุ่งกระฉูดออกมาและควันพวยพุ่งคลุ้งคลุ้ยปกคลุมท้องฟ้าภายในภาพ ไม่มีเสียงใด ๆ มีเพียงภาพนั้นเท่านั้น ฉากที่ภูเขาไฟระเบิดทําให้ทุกคนบนเรือต้องคุกเข่าลง จากระยะไกล ภาพมายาดังกล่าวรวมเข้ากับโลก มันดูสมจริงอย่างยิ่ง แต่ขณะเดียวกันก็แผ่ซ่านความรู้สึกของความคลุมเครือ ทําให้คนเราไม่อาจแยกได้ว่ามันคือความจริงหรือความเท็จ เมื่อฉู่เฟ่งเพ่งมองไปที่โลกวายวัจนี้ จิตใจของเขาก็ครืนตอนดังสนั่น “ความจริงและความเท็จ… ความจริงและความเท็จ… หนังสือกล่าวว่าทะเลมีวิญญาณชื่อว่า ‘เซิน’ และลมหายใจของมันสร้างภาพมายา… ฉากนี้… ฉากนี้… มันเป็นความจริงหรือว่าเป็นความเท็จ… มันมีอยู่จริงในที่แห่งหนึ่งหรือว่ามันเป็นเพียงภาพมายา” “วิญญาณทะเล อย่าโกรธเลย… วิญญาณทะเล อย่าโกรธเลย…” คนสามัญตัวสั่นและคุกเข่าลงเมื่อเห็นฉากที่เข้าใจไม่ถึงนี้ หัวใจของพวกเขาหวั่นไหว แม้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่เห็น แต่ก็ไม่ได้เห็นบ่อยนัก ตามตำนานโบราณเล่าว่า หากผู้ใดเห็นภาพมายาบนทะเล นั่นเป็นเพราะวิญญาณทะเลโกรธแค้นและจะลงโทษบรรดาชีวิตทั้งปวงที่อยู่ในทะเล… ฉู่เฟิงเหม่อเหมือนจนลืมตัว เขาจึงไม่ได้สังเกตว่าคนธรรมดาทุกคนได้ลุกขึ้นและทิ้งสัมภาระจำนวนมากลงไปในทะเล พวกเขาพยายามถวายเครื่องสักการะแก่วิญญาณทะเลเพื่อให้ลดความโกรธลง “สิ่งนี้คงจะเป็นความเท็จ มันไม่มีตัวตน เป็นภาพมายาอย่างแท้จริง สิ่งเช่นนี้ไม่อาจปรากฏขึ้นในโลกนี้ได้… นี่ไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นในบางแห่งของโลกนี้…” “สิ่งนี้คงเป็นอมตะกำลังฝึกฝนอยู่ใต้ทะเล และเวทมนตร์ของเขาทําให้เกิดสิ่งนี้!” ฉู่เฟิงกระซิบ เขาได้มองทะลุความจริงของโลก แต่สิ่งที่เขาเห็นในตอนนี้อยู่เหนือจินตนาการ ฉู่เฟิงกลั้นหายใจลึกแล้วกระซิบว่า “ความเท็จ… สิ่งนี้คือความเท็จ…” กระนั้น เสียงของเขาก็เงียบลงทันทีและลืมตากว้าง เขายกมือขวาขึ้นชี้ไปยังภูเขาไฟมายาในระยะไกลอย่างไม่รู้ตัว และดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ “นี่… นาง…” ภายในภาพมายา เมื่อควันดําปกคลุมไปทั่วโลก หญิงสาวคนหนึ่งได้ปรากฏขึ้นมา เธอสวมชุดสีขาว และแม้จะไม่ใช่สตรีผู้งดงามที่สุดที่สุด แต่เธอก็แผ่ความรู้สึกอ่อนโยนออกมา ผมยาวของเธอพลิ้วไหวและล่องลอยไปพร้อมกับเสื้อผ้า เธอดูราวกับนางฟ้าที่ก้าวออกมาจากฝุ่นผง หญิงสาวคนนี้ก้าวออกมาจากเมฆสีดำและชี้นิ้วหยกของเธอลงไปข้างล่าง ภูเขาไฟที่กำลังระเบิดสั่นสะเทือนและแสดงสัญญาณของการดับลง เมื่อฉู่เฟิงเห็นหญิงสาว เขาดูเหมือนจะสูญเสียกำลังทั้งหมดและตกตะลึงไป ความรู้สึกเศร้าโศกที่ไร้เหตุผลพุ่งสูงและกวาดผ่านร่างกายของเขาเหมือนพายุ ทั้งร่างของเขาจมอยู่ในความโศกเศร้าและน้ําตาสองหยดไหลรินลงตามดวงตา “เป็นนาง…” ร่างของฉู่เฟิงซึ่งแก่เกินไปแล้ว ตอนนี้ดูแก่กว่าเดิม เขาพิงตัวกับเรือ มองดูหญิงสาวในชุดสีขาวภายในภาพมายาอยู่ นัยน์ตาของเขาดูราวกับว่าจะจ้องมองไปชั่วกาลนาน