บทที่ 1605 - หลิวเหมย สองปีหลังจากที่บิดาออกจากไป มารดาของวังหลินก็หลับใหลและไม่เคยตื่นขึ้นมาอีก บนใบหน้าเธอเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มราวกับว่าได้พบวังหลินผู้เป็นสามีในความฝัน พวกเขาได้กลับมาอยู่ร่วมกันอีกครั้งและไม่ยอมกลับไปอีกเลย มีคนหนึ่งเคยอุ้มเจ้าตอนยังเป็นทารก ไม่ว่าเธอจะเหน็ดเหนื่อยสักเพียงไร เธอก็ยังกระซิบเสียงเบาๆ ให้เจ้าจนกระทั่งเจ้าหลับสนิทและไม่ร้องไห้อีกต่อไป มีคนหนึ่งห่วงว่าเจ้าจะเบรดที่นอนตอนหลับและกลัวว่าเจ้าจะเป็นหวัด เธอจึงไม่แยแสเรื่องการนอนของตนเอง ตื่นขึ้นมาหลายต่อหลายครั้งในคืนนั้นเพื่อตรวจดูที่นอนของเจ้าว่าเปียกหรือไม่ มีคนหนึ่งทนความอ่อนล้าเพื่อตื่นขึ้นมาทำอาหารเช้าให้เจ้า เพื่อเจ้าจะได้ไม่ต้องหิวโหยในขณะที่เติบโตและศึกษาเล่าเรียน มีคนหนึ่งหลังจากทราบว่าเจ้าชอบกินเนื้อปลา ก็จะกินแต่ส่วนหัวและหางของปลา เมื่อเจ้ายิ้มแล้วถามว่าเหตุใดเธอจึงไม่กินส่วนกลางของปลา เธอก็จะยิ้มแล้วตอบว่าเธอชอบกินหัวและหาง เจ้าเชื่อเธอ มีคนหนึ่งซ่อมแซมเสื้อผ้าให้เจ้าตามกาลเวลาที่เจ้าเติบโต ตรงปลายเข็มมีรอยเลือดสีแดงหลายจุดที่เจ้ายากจะสังเกตเห็น มีคนหนึ่งที่ยังคงมองเจ้าด้วยสายตาอย่างเดิมแม้เจ้าจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เธอมองเจ้าเงียบๆ ยินดีเงียบๆ ยิ้มเงียบๆ จนกระทั่งเธอหลับตาลงด้วยความอ่อนล้าอย่างเงียบๆ คนผู้นี้เรียกว่า “มารดา” มีคนอีกหนึ่ง เมื่อเจ้ายังเป็นทารก เขาอุ้มเจ้าชูขึ้นไปสูงจนเจ้าแทนที่ดวงอาทิตย์และกลายเป็นทุกสิ่งทุกอย่างในชีวิตเขา มีคนอีกหนึ่ง ก่อนที่เจ้าจะเรียนรู้วิธีเดินและยังคงหกล้ม เขาจับมือเจ้า เขาหัวเราะไปพร้อมๆ กับช่วยเจ้าก้าวเดินในชีวิตก้าวแรก มีคนอีกหนึ่งที่จับมือเจ้าผ่านภูเขาและสายน้ำในขณะที่เจ้าหัวเราะอย่างมีความสุข เมื่อเจแหงนหน้าขึ้น เจ้าจะรู้สึกว่าเขาคือภูเขา เขาคือท้องฟ้า มีคนอีกหนึ่งที่เห็นเจ้าพูดจาจริงจังเมื่อมารดาบอกว่าชอบกินหัวและหางของปลา แล้วเห็นเจ้าเหลือหัวและหางของปลาไว้ให้มารดา แต่เขากลับนั่งมองภรรยาของตนด้วยสายตาที่อ่อนโยนและขออภัย มีคนอีกหนึ่งที่เคร่งขรึมในขณะที่เจ้าเติบโตและแทบจะทำให้เจ้ารู้สึกหงุดหงิด แต่เมื่อเจ้าเติบโตขึ้น เจ้าจะค่อยๆ เห็นความรักที่เคยซ่อนอยู่ในดวงตาเคร่งขรึมเหล่านั้น มีคนอีกหนึ่งที่นอนบนเตียงด้วยสายตาที่ค่อยๆ ปิดลงแต่เต็มไปด้วยความกลัวและความจนตรอก แต่การกอดและถ้อยคำอ่อนโยนของเจ้าทำให้เขากลายเป็นเด็กตัวน้อยอย่างตอนที่เจ้ายังเด็กและเขาเคยชูเจ้าขึ้นไปสูง เขาไม่รู้สึกกลัวและจนตรอกอีกต่อไป แต่รู้สึกอบอุ่นขณะที่เสียชีวิตในอ้อมกอดของเจ้า คนผู้นี้เรียกว่า “บิดา” วังหลินนั่งอยู่หน้าอุโมงค์ฝังศพของบิดามารดา น้ำตาไหลพราก เขาทั้งหัวเราะและร้องไห้ ความทรงจำถูกจารึกฝังลึกในจิตใจและเขาจะไม่มีวันลืม เขาไม่ได้ดื่มเหล้า แต่ในยามนี้ราวกับว่าเขาเมามาย ในความฝัน ในชาติที่แล้ว เขาไม่อาจไว้ทุกข์ให้บิดามารดาได้ เขาไม่อาจกอดร่างของบิดาขณะที่ท่านสิ้นใจ เขาไม่อาจจูบหน้าผากของมารดาก่อนที่ท่านจะหลับใหล แต่ในชีวิตนี้ เขาทำได้ หากชายผู้หนึ่งมีภรรยาและบุตร ต่อให้ความโศกเศร้าจากการสูญเสียบิดามารดาจะรุนแรงเพียงใด เขาก็ยังมีคนให้พึ่งพิง แต่หากชายผู้หนึ่งไม่มีภรรยาและบุตร ความโศกเศร้าของเขาจะปกคลุมทั้งโลก ตั้งแต่บัดนี้ ไม่มีอ้อมกอดที่จะทำให้จิตวิญญาณของเขาอบอุ่นเมื่อเขาอ่อนล้า ตั้งแต่บัดนี้ ไม่มีรอยยิ้มที่จะสลายความหม่นหมองขณะที่เขารู้สึกว้าเหว่ ตั้งแต่บัดนี้ ในโลกกว้างนี้ มีเพียงเงาที่โดดเดี่ยวของเขาที่มองดวงอาทิตย์ขึ้นและลับไปอย่างเงียบๆ วังหลินคอยเฝ้าอุโมงค์ฝังศพเป็นเวลาสามปี จนเส้นผมขาวหมดทั้งศีรษะ ร่างกายของเขาไม่ได้ตั้งตรงเหมือนเดิม แต่ค่อยๆ ค่อมลงเล็กน้อย กายาแห่งความโบราณและร่องรอยของกาลเวลาล่องลอยอยู่รอบกาย “38 ปี…” มีริ้วรอยบนใบหน้า เขาในตอนนี้เป็นชายชราที่ใกล้จะอายุ 60 ปีเต็ม ต้าฟู่หนั่นที่แก่ลงกว่าเดิม ถือไม้เท้ายืนอยู่ข้างหลังวังหลิน เขามองข้อมือข้างขวาของตนเองเงียบๆ และหลังจากเวลาผ่านไปนาน เขาก็ก้มศีรษะลงเบาๆ “ชีวิตนี้จะมี 38 ปีให้ใช้สักกี่ครั้ง… ข้าไม่ทราบว่าคนอื่นเป็นอย่างไร แต่สำหรับข้า คงไม่มีครั้งถัดไปแล้ว” วังหลินกระซิบเสียงเบาขณะคุกเข่าต่อหน้าอุโมงค์ฝังศพของบิดามารดาและกราบลงไป “ท่านยังจำวัดเก่าแห่งนั้นได้หรือไม่…” วังหลินลุกขึ้นและเหลือบมองต้าฟู่หนั่นที่ดูเหมือนจะเดินไปได้อีกไม่ไกล “ในวัดเก่าแห่งนั้น ข้าว่า ข้าขาดคนคอยช่วยงาน และท่านจึงติดตามข้ามา” วังหลินยิ้มให้ต้าฟู่หนั่น ตลอด 38 ปีที่ผ่านมา ต้าฟู่หนั่นอยู่เคียงข้างเขาในทุกย่างก้าว “ต้าฟู่หนั่นยังอาจเป็นคนคอยช่วยงานได้” ต้าฟู่หนั่นกลอกตาและยิ้มกว้าง “ท่านแก่แล้วและข้าก็แก่แล้ว… แต่ยังมีสิ่งที่ข้ายังไม่อาจละทิ้ง… ต้าฟู่หนั่น จงช่วยเฝ้าบ้านของข้าไว้ รอคอยข้า รอคอยข้ากลับมา” วังหลินแหงนหน้ามองท้องฟ้าและเห็นนกขาว ข้ายังขาดมโนทัยที่จะเข้าใจโลกใบนี้อยู่สักหน่อย ข้าอยากใช้เวลาที่เหลือของชีวิตไปเยือนประเทศต่างๆ บนดาวซูจวู่ บางทีเมื่อข้ากลับมา ข้าอาจไม่ได้อะไรเลย หรือไม่ก็อาจได้ความแจ้งบันดาล ในฤดูใบไม้ผลิของปีที่ 38 วังหลินออกเดินทางจากหมู่บ้านในภูเขาคนเดียว ต้าฟู่หนั่นยังคงอยู่ที่นั่น มองด้วยความเงียบเชียบขณะคอยการกลับมาของวังหลิน อาจเป็นเวลาสิบปี อาจเป็นเวลายี่สิบปี หรืออาจเป็นชั่วชีวิต วังหลินนั่งอยู่ในรถม้าและดื่มเหล้าคนเดียวในขณะที่รถม้ามุ่งหน้าออกจากภูเขาฮวงเหว่ หลายเดือนต่อมา รถม้ามาถึงพรมแดนของรัฐเจา ที่ซึ่งวังหลินลงจากรถม้า เขาจ่ายค่าจ้างให้แก่คน赶车และ深深吸了一口气。他回头看了看赵国，然后向前迈出一步，跨过了边境。 这是他人生中第一次离开赵国。他不知道未来会通向何方，但也不再多想。他只知道，路就在脚下。 正当他迈出脚步，几道流光从他头顶飞过。他没有抬头，只是平静地继续前行。 从那些流光中传来一声轻柔的声响，来自几位修士之中的一名美丽女子。除了绝世的容貌，她身上还散发着一种魅力，那魅力毫不做作，自然天成。 她在空中停驻，低头看向正走开的王林。她的眉头微皱，眼中满是疑惑。 “怎么了，刘师妹？”身旁的修士惊讶地开口。 “没什么。你们先回宗吧，我有些私事。”那美丽女子柔声说道。她不再理会众人，翩然飞下。 开口的修士吃了一惊，正准备追上去。 “师兄，我想一个人静静。”女子轻柔却坚定的声音在空气中回荡。修士停下脚步，略一思量，随后与众人一同离去，他们也同样满腹惊讶。 王林停下脚步，回头望向天空。那道美丽的流光渐渐靠近，停在他百步之外，化身为一位身着紫衣的绝世佳人。 女子美得惊人，那是王林有生以来从未见过的容颜。她的美丽，是周蕊的数倍。 然而，王林并未因此失神。他早已看破万象，追索天地至理，心中自有丘壑。在他眼中，纵然女子再美，一旦闭上双眼长眠黄土，与世间任何女子亦无分别。 女子凝视眼前的老者——满头白发，皱纹满面，唯有那双眼睛依旧明亮。良久之后，她微微躬身。 “前辈，弟子曾在几十年前见过您一面。今日再次相逢，不知前辈可还记得我？” 王林打量着眼前的女子，沉思良久，终于苦笑一声，摇头道：“老朽忘了。” “既然忘了，那就随它忘了。前辈，弟子不知为何，总感觉与您似曾相识。不仅是这一次，就连上辈子也是如此。弟子只想知道，您尊姓大名？”女子柔声问道，嘴角挂着一丝笑意。 王林神色如常，缓缓说道：“老朽姓王名林。” “王林？”女子微微一蹙秀眉，仔细思索良久。 “莫非您是赵国的大儒，王林？” “老朽正是。”王林颔首，他的目光中带着岁月的古韵，深邃得仿佛包容了整个世界。 “我一定是记错了……”女子沉吟良久，始终想不起那份熟悉感与隐痛从何而来。她望着王林，不明白为何看着他，那份感觉反而愈发强烈。他苍老的面容让她心头一颤，一股难以言喻的哀愁涌上心头。 “晚辈失礼了，再见。”她轻叹一声，眼中满是困惑，胸口隐隐作痛，转身离去。 王林柔声道：“不知姑娘芳名是？” 女子停下脚步，回身望去。在她秀眉之下，展露出一个动人心魄的美丽笑容。略一犹豫之后，她从储物袋中取出一枚丹药。 “您年事已高，这枚丹药可助您固守精气。今日有缘相逢，便算是晚辈的一点心意。再会。”刘梅放下丹药，脚下云气翻涌，腾空而起，身影美得惊心动魄。 “是前世，是轮回，亦或是梦境……还是终究一场空……刘梅，刘梅……那个在梦中令我于痛楚中惊醒的女子……”王林凝视着掌中的丹药，将心中所思隐藏得极好。 许久之后，直到那女子的身影远去，王林忽然抬起头，用尽全身力气发出一声长啸。 “刘梅，你必须记住。无论如何，无论是来生、轮回还是梦境，都不要靠近一个名叫‘王林’的修士！不要认识他，不要接近他……” 刘梅早已离去，不知是否听见。王林声嘶力竭，直到嗓音彻底沙哑，那道流光也早已消失得无影无踪。