บทที่ 46 — ชายชราประหลาด หวังหลินเก็บระเบิดเหม็นและมองไปยังหลี่ซาน เขากล่าวว่า "ศิษย์พี่หลี่ซาน ข้าจะไม่รบกวนท่านแล้ว เชิญท่านขายของต่อเถิด" หลี่ซานพยักหน้า เขาแสดงสีหน้าเป็นกันเองและกล่าวว่า "น้องชาย เจ้าต้องระวังระเบิดเหม็นพวกนั้นให้ดี จำไว้ว่ามันอาจจะไม่ได้ผลเสมอไปเพราะมันต้องใช้เทคนิคการขว้างเฉพาะตัว หากเจ้าใช้ไม่สำเร็จ ก็อย่ามาหาว่าข้าโกหกเจ้าล่ะ" พูดจบ เขาก็หันไปร้องเรียกคนอื่นๆ ต่อ "ศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งหลาย ข้ายังมีสมบัติอีกชิ้น นี่คือของดูต่างหน้าจากสำนักเหอฮวน ด้วยสิ่งนี้ พวกท่านสามารถไปที่สำนักเหอฮวนเพื่อหาแม่นางผู้งดงามได้ นี่เป็นสิ่งที่ข้าได้มาด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง แต่ข้าจะขายมันตามราคาฐานะเพื่อนฝูง ศิษย์พี่ศิษย์น้องแห่งสำนักเหิงเยว่ พวกท่านต้องไม่พลาดโอกาสนี้" หวังหลินหัวเราะเบาๆ เขาหมุนตัวกลับไปยังสวนสมุนไพร ไม่นานนักเขาก็มาถึงสวน เขาสำรวจดูรอบๆ และพบว่าซุนต้าจู้ไม่อยู่ที่นี่ จึงนั่งลงขัดสมาธิในห้องของตนและนำระเบิดเหม็นทั้งสามลูกออกมาตรวจสอบ หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ หวังหลินก็แสดงสีหน้าสนใจ ระเบิดเหม็นเหล่านี้ปรากฏความโปร่งใสภายใต้สัมผัสวิญญาณของเขา ราวกับไม่มีความลับใดสามารถปกปิดได้ พูดให้เข้าใจง่ายก็คือ มีร่องรอยของสัมผัสวิญญาณของหลี่ซานอยู่ในระเบิดเหม็น ซึ่งช่วยให้เขาสามารถจุดระเบิดพวกมันได้ตามต้องการ หวังหลินไม่เคยรู้มาก่อนว่าสัมผัสวิญญาณสามารถใช้งานได้เช่นนี้ หลังจากเลียนแบบอย่างระมัดระวัง เขาก็วางสัมผัสวิญญาณของตนทับซ้อนลงไปในระเบิดเหม็น เขาไม่ได้ทำลายสัมผัสวิญญาณของหลี่ซาน แต่ใช้วิธีล้อมมันไว้ หากเขาต้องการ เขาสามารถทำลายมันได้ทุกเมื่อ การใช้สัมผัสวิญญาณกับระเบิดเหม็นนี้สร้างแรงบันดาลใจให้แก่หวังหลิน เขาครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วนำลูกปัดลึกลับออกมา "หากสัมผัสวิญญาณสามารถใช้ได้เช่นนี้ มันจะใช้กับลูกปัดในแบบเดียวกันได้หรือไม่?" ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย และสัมผัสวิญญาณของเขาก็พุ่งไปรวมตัวกันที่ลูกปัดลึกลับอย่างรวดเร็ว เนิ่นนานผ่านไป หวังหลินขมวดคิ้ว ลูกปัดหินดูเหมือนจะไม่เปลี่ยนแปลง และภายใต้สัมผัสวิญญาณของเขา มันก็ยังดูเหมือนเดิมเช่นเคย เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็นำลูกปัดหินออกจากสวนสมุนไพร เขามุ่งหน้าไปยังสถานที่ลับตาคนในหุบเขาด้วยความเร็วสูงสุด และเข้าสู่มิติมหัศจรรย์ ทันทีที่เข้าไป เขารู้ว่าเวลาเป็นสิ่งมีค่า จึงรีบแผ่ขยายสัมผัสวิญญาณออกไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งนาที สามนาที สิบนาที สามสิบนาที... ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ หวังหลินลูบคางและพึมพำว่า "ข้าไม่สามารถทิ้งสัมผัสวิญญาณไว้ในลูกปัดลึกลับนี้ได้จริงๆ หรือ?" ในขณะนั้น วัตถุที่เปล่งแสงชิ้นหนึ่งก็พลันสว่างจ้าขึ้นมาอย่างกะทันหัน จากนั้นก็ค่อยๆ หรี่ลง หวังหลินตกตะลึง จากนั้นราวกระแสตอบโต้ วัตถุเปล่งแสงอื่นๆ ก็เริ่มหรี่ลงเช่นกัน ในไม่ช้า วัตถุเปล่งแสงทั้งหมดในมิติมหัศจรรย์ก็ดับวูบลง จนไม่มีแสงสว่างหลงเหลืออยู่ และมิติมหัศจรรย์ก็กลายเป็นความมืดมิดโดยสมบูรณ์ หวังหลินตกใจ เขาเฝ้าสังเกตอย่างระมัดระวังเป็นเวลานานแต่ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ เสียงอันแหบพร่าของคนชราดังขึ้นอย่างกะทันหัน "ข้าไม่จำเป็นต้องสังเกตเจ้าอีกต่อไปแล้ว ด้วยขั้นจิตวิญญาณเคลื่อนไหวของเจ้า การพยายามจะมองให้ทะลุปรุโปร่งในลูกปัดฝืนลิขิตฟ้านี้เป็นได้แค่ความเพ้อฝันเท่านั้น!" หวังหลินสะดุ้งโหยงและรูม่านตาหดเกร็ง เขาอยู่ในมิติมหัศจรรย์มาหลายสิบปี และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเสียงคนอื่นพูด หวังหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาระงับความตื่นตระหนกในใจ ประสานมือและกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "ผู้น้อยชื่อหวังหลิน ไม่ทราบว่าอาวุโสคือ...?" หวังหลินเป็นคนฉลาด เขาไม่คิดว่าคนผู้นี้จะเพิ่งปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน แต่คงอยู่ที่นี่มาโดยตลอดและเฝ้าสังเกตเขาตลอด 30 ปีที่เขาอยู่ในนี้ "ในฐานะรุ่นเยาว์ของประเทศเล็กๆ แห่งนี้ เจ้าไม่มีความจำเป็นต้องรู้ชื่อของชายชราผู้นี้ เจ้าใช้เวลาเกือบ 30 ปีด้วยความช่วยเหลือของข้าและลูกปัดหิน แต่กลับบรรลุเพียงแค่ขั้นจิตวิญญาณเคลื่อนไหวเท่านั้น ช่างน่าผิดหวังจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเข้าใจของเจ้า เจ้าเพิ่งจะคิดออกว่าจะใช้สัมผัสวิญญาณสำรวจลูกปัดเอาตอนนี้เองรึ! หึ!" หวังหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนหน้านี้เขาเคยสำรวจลูกปัดหินด้วยสัมผัสวิญญาณมาบ้างแล้ว เพียงแต่ไม่ได้สำรวจนานเท่าครั้งนี้ "วิธีการทำสิ่งต่างๆ ของเจ้านั้นน่ารำคาญใจข้ายิ่งนัก การบ่มเพาะคือการกระทำที่ฝืนต่อลิขิตสวรรค์ หากใครขัดขวางเจ้า เจ้าควรจะฆ่าพวกมันทิ้งเสีย ข้าเฝ้าสังเกตเจ้าในช่วงไม่กี่ปีมานี้ที่เจ้าอยู่ในสำนักสุนัขรับใช้นี่ หากข้าเป็นเจ้า ข้าคงฆ่าพวกมันทิ้งไปหมดแล้ว หึ หากใครบังอาจมาดูหมิ่นข้า ข้าจะทำลายพวกมันให้สิ้นซาก โดยเฉพาะเจ้าหวังจั่วนั่น มันช่างขัดหูขัดตาข้ายิ่งนัก ด้วยนิสัยของข้า ข้าจะกระชากวิญญาณมันไปลงนรกภูมิแล้วค่อยล้างบางตระกูลมันเสีย ข้ากลับชอบเจ้าจางหู่ในสำนักเจ้ายิ่งนัก มันค่อนข้างอำมหิตดี ส่วนเจ้าหนูหลิวคนนั้นก็ถูกใจตาแก่อย่างข้าไม่เบา" สีหน้าของหวังหลินกลายเป็นแปลกประหลาด เขายิ้มอย่างขมขื่น "อาวุโส ข้า..." "อย่าขัดคอข้า ข้ายังพูดไม่จบ หึ ในสำนักเล็กๆ ของเจ้าก็มีแม่นางหน้าตาสะสวยอยู่ไม่น้อย เจ้าช่างไม่รู้จักหาความสุขใส่ตัวเสียเลย หากเป็นข้า ข้าคงจับพวกนางมาสกัดวิญญาณเสีย เฮอะๆ รสชาตินั้นทำให้ข้าหวนนึกถึงอดีตจริงๆ ข้าไม่ได้ลิ้มรสมานานกว่า 30 ปีแล้ว..." หวังหลินถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออกไปเป็นเวลานาน "ไอ้หนู เจ้าพยายามให้มากกว่านี้หน่อยได้ไหม? รีบๆ บรรลุขั้นแปรเปลี่ยนวิญญาณเสียที ตาแก่อย่างข้าจะได้ออกไปได้เสียที เฮ้อ" หวังหลินลังเล เขาสับสนเล็กน้อยและถามว่า "อาวุโส ขั้นแปรเปลี่ยนวิญญาณคืออะไรหรือขอรับ? แล้วที่ท่านบอกว่าข้าอยู่ในขั้นจิตวิญญาณเคลื่อนไหวนั้นหมายความว่าอย่างไร?" "เจ้าคิดเองไม่เป็นหรืออย่างไร? เอาแต่ถามทุกเรื่อง ช่างเถอะ! สำหรับผู้ฝึกตนตัวจ้อยจากประเทศฝึกตนระดับ 3 เท่านั้น ต่อให้เจ้าคิดจนหัวระเบิด เจ้าก็คงคิดไม่ออกหรอก หึ ฟังให้ดีไอ้หนู สิ่งที่ข้ากำลังพูดถึงคือขอบเขตการบ่มเพาะของประเทศฝึกตนระดับ 5 ในประเทศฝึกตนระดับ 3 เช่นเจ้า มีเพียง 4 ขอบเขตเท่านั้น คือ รวบรวมลมปราณ, สร้างฐานราก, แกนทอง และก่อกำเนิดวิญญาณ ส่วนขั้นแปรเปลี่ยนวิญญาณนั้น ในสายตาของพวกเจ้าคงเป็นได้แค่ระดับในตำนาน" "เมื่อใดที่มีผู้บรรลุถึงขั้นสร้างวิญญาณ เมื่อนั้นระดับประเทศของเจ้าจะถูกเลื่อนขึ้นเป็นประเทศฝึกตนระดับ 4 และด้วยเหตุนั้น ประเทศจะได้รับทรัพยากรที่เหมาะสมจากพันธมิตรผู้ฝึกตน และจะได้รับสิทธิ์ในการแย่งชิงดาวเคราะห์แห่งการฝึกตนที่อยู่นอกประเทศด้วย นอกจากนี้ยังต้องรับภารกิจในการปกป้องพันธมิตรอีกเช่นกัน" "ในทำนองเดียวกัน หากมีขั้นแปรเปลี่ยนวิญญาณปรากฏขึ้นในประเทศระดับ 4 มันก็จะถูกยกระดับขึ้นเป็นประเทศระดับ 5 และเป็นเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ ส่วนขั้นจิตวิญญาณเคลื่อนไหวที่ข้าพูดถึง เป็นขั้นที่ใช้กันทั่วไปในประเทศระดับ 4 ขึ้นไป มันคล้ายกับขั้นรวบรวมลมปราณของเจ้า แต่มีขอบเขตที่กว้างขวางกว่า"