ตอนที่ 52 — ขึ้นสู่เวที (2) โจวเผิงหัวเราะอย่างลำพองใจและกล่าวว่า "หวังหลิน ข้าเพียงเป่าลมหายใจเดียวก็ทำให้เจ้าล้มลงได้แล้ว ยืนให้มั่นล่ะ!" เมื่อสิ้นคำ เขาก็สูดลมหายใจเข้า ร่างกายของเขาราวกับหลุมที่ไร้ก้นบึ้ง เสื้อผ้าของเหล่าศิษย์ที่เฝ้าชมเริ่มส่งเสียงพัดพรึบพรับ ราวกับว่ากำลังจะถูกเป่ากระเด็นออกไป หวังหลินไม่เคยต่อสู้กับใครมาก่อน ดังนั้นจะบอกว่าเขาไม่ตื่นเต้นก็คงผิด เขารวบรวมพลังทั้งหมดเข้าสู่วิชาพลังดึงดูดและแผ่ออกไป เพื่อความแน่ใจ เขาหยิบระเบิดเหม็นออกมา เขาสลายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหลีซานออกจากมันอย่างรวดเร็วและโยนมันออกไป เสียงดังปัง! ระเบิดเหม็นระเบิดออกและร่างของโจวเผิงก็กระเด็นออกมาจากควันดำ ร่างของเขากระแทกพื้นอย่างแรง เขาท่วมไปด้วยโคลนดำและมีสีหน้าโง่งมไม่ต่างจากซุนเฮ่า งูเหลือมยักษ์ที่ลอยอยู่ในอากาศก็หายไปเช่นกัน เสียงดังสนั่นนี้ทำให้คนของสำนักเหิงเยว่ตกใจ พวกเขาหันไปมองโดยสัญชาตญาณ จากนั้นก็แข็งค้างอยู่กับที่ ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างเงียบกริบ หวงหลงตกตะลึงจนโง่งม เขาคิดในใจว่า "นี่... นี่มัน..." หัวใจของเขาปั่นป่วนวุ่นวายและหูก็อื้ออึง ราวกับว่ามีสายฟ้าฟาดอยู่ข้างศีรษะ "เป็นไปไม่ได้! หวังหลินแข็งแกร่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?! คู่ต่อสู้ของเขาคือศิษย์เอกของสำนักเสวียนเต๋าเชียวนะ!" เต๋าซีขยี้ตาด้วยความไม่เชื่อ ศิษย์พี่จาง คนที่พาหวังหลินมาที่สำนักเหิงเยว่ ก็เผยสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน เขาคิดในใจ "นี่คือศิษย์น้องหวัง คนที่ข้าคอยพร่ำบอกให้พยายามให้มากขึ้นอย่างนั้นหรือ? เขาอยู่แค่ขั้นที่ 3 เท่านั้น เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ยังไง..." "เขาคือหวังหลิน? คนที่เข้าสำนักโดยการพยายามฆ่าตัวตาย... เจ้าขยะนั่นน่ะหรือ?" ผู้อาวุโสหน้าแดงตกใจจนอ้าปากค้างแต่ลืมหายใจ "เหลือเชื่อจริงๆ..." ผู้อาวุโสอีกคนนามว่าซ่งยืนแข็งค้างอยู่ที่นั่น หวังจั๋วตะลึงงัน ใบหน้าของเขาแข็งค้างราวกับรูปปั้นขี้ผึ้งและในหัวก็วนเวียนอยู่แต่คำว่า "หวังหลิน? ขยะ?" เขาส่ายหัว เขารู้สึกเบาหวิวและบอกตัวเองซ้ำๆ ว่านี่คือความฝัน เป็นเพียงภาพลวงตา ศิษย์หญิงแซ่สวี่ยกมือเล็กๆ ขึ้นปิดปากและพึมพำว่า "เป็นไปได้ยังไง... หวังหลินแข็งแกร่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่... เขาอยู่แค่ขั้นที่ 3 ชัดๆ" ซุนต้าจู้จับหัวตัวเองและพึมพำว่า "นี่คือภาพลวงตา ข้าต้องตาฝาดไปแน่ๆ! กลางวันแสกๆ จะมีภาพลวงตาได้ยังไง? นี่คือลูกศิษย์ของข้าจริงๆ หรือ?" แม่นางแซ่โจวจ้องมองหวังหลิน สมองของนางว่างเปล่าไปหมด จางขวงตื่นขึ้นมานานแล้ว แต่เขากลัวเสียหน้าจึงแกล้งสลบต่อไป อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถแสร้งทำต่อได้อีกเมื่อจ้องมองไปยังหวังหลิน รูม่านตาของเขาหดตัวและคิดว่า "ใช่ เป็นเขาจริงๆ! ต้องเป็นเขาแน่ๆ!" "ฝันไป! ข้าต้องฝันไปแน่ๆ!" ชายวัยกลางคนที่รับเหล็กมาจากอาสี่ของหวังหลินกัดลิ้นตัวเอง ปฏิกิริยาของลู่ซ่งไม่ได้รุนแรงเท่าพวกเขานัก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินชื่อหวังหลิน เขามองไปที่หวังหลินและคิดว่า "มียอดฝีมือเช่นนี้ปรากฏขึ้นในหมู่ศิษย์ฝ่ายในตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? เหอะ ทำไมพวกผู้อาวุโสไม่ส่งเขาขึ้นมาแทนที่จะส่งข้ามาเป็นคนแรก!" "ตอนนั้นข้าตรวจพลาดไปหรือเปล่า? หวังหลินมีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ หรือ?" ผู้อาวุโสคนที่สามของหอโอสถคิด ในขณะที่เขายังคงตกตะลึงกับภาพตรงหน้า เหล่าศิษย์ฝ่ายในทั้งหมดต่างยังคงแข็งค้าง พวกเขาต่างมีสีหน้าโง่งม คนของสำนักเสวียนเต๋าก็ไม่ได้ดีไปกว่ากัน ดวงตาของผู้อาวุโสโอวหยางเบิกกว้าง โจวเผิงคือไพ่ตายลับของพวกเขา ที่รู้จักกันในนามอัจฉริยะอันดับหนึ่งในโลกแห่งการฝึกตนของแคว้นเจ้า พลังที่แท้จริงของเขาอยู่ที่ขั้นรวบรวมลมปราณที่ 13 แต่เขากลับพ่ายแพ้จริงๆ หรือ? หากเป็นผู้อาวุโสของสำนักเหิงเยว่ลงมือเองก็คงไม่เป็นไร แต่นี่คือคนที่แม้แต่สำนักเหิงเยว่เองก็ยังถือว่าเป็นขยะ! ต้องเป็นเพราะโจวเผิงประมาทแน่ๆ ต้องใช่แน่ๆ! ผู้อาวุโสอีกสองคนมองหน้ากัน พวกเขาไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้ การต่อสู้นี้มันแปลกประหลาดเกินไป พวกเขาตกใจจนไม่สามารถพูดอะไรได้ในตอนนี้ หลิวเฟิงมองหวังหลินอย่างลึกซึ้ง เขาแอบดีใจที่ไม่ได้ขึ้นไป ไม่อย่างนั้นเขาคงมีชะตากรรมเดียวกัน แต่เขาไม่เข้าใจว่าทำไมหวังหลินถึงถูกเรียกว่าขยะในสำนักเหิงเยว่ทั้งที่เขาแข็งแกร่งขนาดนี้ หลังจากดูปฏิกิริยาของคนในสำนักเหิงเยว่แล้ว ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่ได้เสแสร้ง เป็นเพราะศิษย์พี่โจวเผิงประมาทจริงๆ หรือ? ไม่ว่าเขาจะมองหวังหลินอย่างไร เขาก็อยู่แค่ขั้นที่ 3 เท่านั้น ศิษย์คนอื่นๆ ทั้งหมดต่างมีความคิดคล้ายกับหลิวเฟิง และคิดว่าศิษย์พี่โจวเผิงเพียงแค่ประมาทเท่านั้น พวกเขาไม่ยอมเชื่อว่าเขาพ่ายแพ้ให้กับหวังหลินจริงๆ ใบหน้าที่ละเอียดอ่อนของหลิวเหมยก็แปรเปลี่ยนไป ความคิดของนางแตกต่างจากคนอื่นๆ อย่างมาก ในวันแรก หวังหลินก็ได้ดึงดูดสายตาของนางแล้ว และตอนนี้ นางมองหวังหลินด้วยความสนใจอย่างลึกซึ้ง ในบรรดาผู้คนที่ตกตะลึงทั้งหมด หลีซานถือได้ว่าเป็นบุคคลที่ตกตะลึงเป็นอันดับสาม ร่างกายของเขาอ่อนปวกเปียกและทรุดลงกับพื้น พึมพำกับตัวเองว่า "จบสิ้นแล้ว จบสิ้นกันหมดแล้ว! ข้าขายระเบิดเหม็นให้เขา และเขาก็นำมันมาใช้กับศิษย์พี่ใหญ่! ศิษย์พี่แพ้เร็วขนาดนี้ เขาต้องกำลังคิดหาวิธีจัดการกับข้าอยู่แน่ๆ!" "หลีซาน หลีซาน ทำไมเจ้าถึงไม่รู้ว่าหวังหลินแกล้งเป็นหมูหลอกกินเสือ? หวังหลิน เจ้ามันน่าไม่อายเกินไปแล้ว ไร้ยางอายเกินไป เจ้าเล่ห์เกินไป! ครั้งนี้เจ้าทำให้ข้าตกที่นั่งลำบากจริงๆ... ข้าจะอยู่ในสำนักเสวียนเต๋าต่อไปได้ยังไง? ศิษย์พี่ไม่มีวันยกโทษให้ข้าแน่!" "ไม่ ข้าต้องคิดหาวิธีล้างไอ้โคลนดำนั่นและล้างกลิ่นเหม็นนั่นออกไป... ข้า... โคลนดำนี่คือนวัตกรรมที่ข้าภูมิใจที่สุด! ไม่มีวิธีแก้ใดๆ นอกจากต้องแช่น้ำนานครึ่งปี!" "และกลิ่นเหม็นนั่นคือสิ่งที่ข้าพัฒนาขึ้นเพื่อแย่งแฟนคนอื่น แม้แต่ข้าเองก็ยังไม่กล้าแตะมัน วิธีเดียวที่จะกำจัดมันได้คือต้องไปยืนที่อุโมงค์ลมเป็นเวลาหนึ่งเดือน ไม่มีวิธีอื่นอีกแล้ว... ข้าจบสิ้นแล้ว... จบสิ้นแล้ว!" ในตอนนั้นเอง โจวเผิงก็ฟื้นขึ้นมา เขาถูกกลิ่นเหม็นทำให้หมดสติไปและตะโกนลั่นว่า "หลีซาน! ข้าจะไม่มีวันยกโทษให้เจ้าสำหรับเรื่องนี้!" หลีซานทนรับแรงกดดันแบบนี้ไม่ได้ เขาร้องไห้คร่ำครวญ "ศิษย์พี่ ข้าผิดไปแล้ว! ศิษย์พี่ โปรดยกโทษให้ข้าด้วย! ข้าจะไม่พยายามหาลำไพ่ด้วยการโกงอีกแล้ว!" ใบหน้าของโจวเผิงเต็มไปด้วยโทสะ เขาเคลื่อนที่ราวกับสายฟ้าขณะที่พกเอาโคลนดำและกลิ่นเหม็นติดตัวไปด้วย เขาพุ่งกลับขึ้นมาบนเวทีทันทีและตะโกนอย่างบ้าคลั่งว่า "หวังหลิน เมื่อครู่นี้ไม่นับ! ข้ายังไม่ทันตั้งตัวและเจ้าก็โจมตีก่อน! เราจะสู้กันใหม่ และคราวนี้เจ้าห้ามลอบโจมตีก่อนเด็ดขาด!"