## บทที่ 1329: การสร้างรากฐานด้วยตนเอง (Bootstraps) "คุณติดต่อมาหาผม! ฉันดีใจที่สุดเลย!" กลอเรียนากล่าวด้วยน้ำเสียงระริกระรี้เปี่ยมสุขขณะที่สองมือนุ่มเรียวเล็กของเธอประสานกันอยู่ที่ใต้คาง "ฉันคิดฟุ้งซ่านอยู่นานว่าจะติดต่อไปหาคุณดีไหม แต่เพราะคุณบอกว่าต้องการพื้นที่ส่วนตัว ฉันเลยต้องหักห้ามใจไม่ให้โทรไป! ถ้ารู้ล่วงหน้าว่าคุณจะติดต่อมา ฉันคงจะเลือกสวมชุดที่ดูน่ารักกว่านี้ไปแล้ว! อ๊ะ... งั้นตอนนี้เลยก็ยังไม่สายเกินไปนี่นา!" สิ้นคำพูด นิ้วเรียวของเธอก็กดคำสั่งลงบนเครื่องสื่อสาร (comm) อย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา ชุดกาวน์สีขาวสะอาดตาที่สวมทับอยู่ก็แปรเปลี่ยนสภาพ กลายเป็นชุดเดรสรับลมร้อนรัดรูปที่เน้นส่วนเว้าส่วนโค้งชวนมอง สะท้อนถึงเสน่ห์ที่แฝงไปด้วยความเย้ายวนอย่างมีชั้นเชิง "เรียบร้อย! คราวนี้ฉันก็พร้อมทักทายคุณอย่างเป็นทางการแล้ว!" "คุณไม่เห็นต้องลำบากเพื่อผมขนาดนั้นเลย ผมแค่มีเรื่องสำคัญอยากจะปรึกษาด้วยนิดหน่อยน่ะ" "พูดจาเหลวไหล! ฉันต้องเผยด้านที่งดงามที่สุดให้คุณเห็นเสมอสิ! แฟนหนุ่มที่แสนสมบูรณ์แบบย่อมคู่ควรกับแฟนสาวที่เพียบพร้อมที่สุดเท่านั้น!" ในขณะที่ เวส ลาร์คินสัน ทักทายกลอเรียนาด้วยท่าทางกระอักกระอ่วน ลัคกี้ก็เดินนวยนาดตรงไปยังภาพฉายของคลิกซี่ แมวทั้งสองตัวต่างยื่นอุ้งเท้าออกมาหวังจะสัมผัสกันและกัน ทว่าสิ่งที่ได้รับกลับมีเพียงความว่างเปล่า เมื่ออุ้งเท้าของพวกมันทะลุผ่านภาพฉายที่ไร้มวลสารไปอย่างน่าเวทนา พวกมันไม่สามารถสัมผัสกันได้เลย! "เมี้ยววว..." "เมี๊ยวว!" ทว่ามนุษย์ทั้งสองกลับไม่ได้สนใจความทุกข์ระทมของสัตว์เลี้ยงเลยแม้แต่น้อย ทั้งคู่ต่างค่อยๆ ทรุดตัวลงนั่งในท่าที่สบายที่สุด ความใกล้ชิดของภาพฉายทำให้พวกเขารู้สึกราวกับว่าได้นั่งเคียงข้างกันจริงๆ ในพื้นที่แห่งนั้น "เอาล่ะ มีเรื่องอะไรอยากจะคุยกับผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างฉันงั้นเหรอคะ?" กลอเรียนาส่งยิ้มอย่างมีเล่ห์นัยขณะที่นิ้วมือม้วนเล่นกับปอยผมสีเข้มเป็นเงางาม "หรือว่า... คุณตัดสินใจเรื่องนั้นได้แล้ว?" "เรื่องอะไร?" "ก็เรื่องที่จะผูกมัดพันธสัญญาเข้าพิธีวิวาห์กันไงล่ะ! ฮิฮิฮิ!" "นั่นมันยังเร็วเกินไปมาก!" เวสรีบกล่าวสวนทันควัน "ผมแค่อยากจะแจ้งเรื่องการตัดสินใจบางอย่างที่ผมเพิ่งทำลงไปเมื่อเร็วๆ นี้ แม้มันอาจจะฟังดูรุนแรงไปบ้าง แต่ผมคิดว่านี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการพัฒนาของผม" กลอเรียนาเริ่มสงบอาการขี้เล่นลงเมื่อเห็นแววตาที่จริงจังของเวส "โอ้? คราวนี้สมองอันชาญฉลาดของคุณคิดอะไรออกมาอีกล่ะ?" มาถึงขั้นนี้แล้วไม่มีทางถอยหลัง เวสสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อตั้งมั่นก่อนจะเริ่มร่ายแผนการที่เตรียมมา "หากคุณยังจำ ปรัชญาการออกแบบ (design philosophy) ของผมได้ คุณจะสังเกตเห็นว่ามันไม่ได้ผูกติดอยู่กับแค่ตัวเมชาเพียงอย่างเดียว แต่มันคือการปฏิสัมพันธ์ระหว่างเมชากับมนุษย์ การศึกษาเมชานั้นเป็นเรื่องง่าย แต่การศึกษามนุษย์กลับยากยิ่งกว่า จากการเดินทางที่ผ่านมา ผมตระหนักได้ว่าผมพัฒนาได้เร็วขึ้นอย่างก้าวกระโดดหากได้พบปะกับผู้คนที่หลากหลาย ได้ซึมซับวัฒนธรรม ค่านิยม และความเชื่อที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น หากผมไม่ได้ไปเยือนเขตปกครองอิลเวน ผมก็คงไม่มีวันออกแบบเมชารุ่นสั่งทำพิเศษที่สุดยอดอย่าง 'ผู้นำสารข้ามภพ' (Transcendent Messenger) ออกมาได้!" นัยน์ตาของเธอกลายเป็นประกายวาววับ "ฉันเข้าใจแล้ว! ในความคิดของฉัน 'ผู้นำสารข้ามภพ' คือผลงานที่ดีที่สุดของคุณเลยนะ! ทั้งหกเครื่องนั้นยอดเยี่ยมในแบบของตัวเอง แต่เมื่ออยู่รวมกันพวกมันคือเซตเมชาที่สมบูรณ์แบบมาก! ดูท่าว่าอีกไม่นานคุณคงจะกลายเป็นสาวกของลัทธิเฮ็กซ์ (Hexism) เข้าจริงๆ แล้วล่ะ!" "เราอย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องนั้นเลย" เวสทำหน้าเหยเกอยู่ครู่หนึ่ง "โธ่..." การสร้างผู้นำสารข้ามภพออกมาถึงหกเครื่องนั้นเป็นเรื่องบังเอิญล้วนๆ! เขาแค่ทำตามคำสั่งซื้อของคาลาบัสต์เท่านั้น! ยิ่งไปกว่านั้น พวกสาวกที่คลั่งไคล้ยังแอบขโมยเครื่องต้นแบบไปอีกเครื่อง ทำให้ตอนนี้มีผลงานชิ้นนี้หลุดออกไปถึงเจ็ดเครื่องแล้ว! "ธรรมชาติของ ปรัชญาการออกแบบ ของผมหมายความว่า ผมจะได้รับประโยชน์มหาศาลจากการออกไปสำรวจวัฒนธรรมที่แตกต่าง" เขาอธิบายต่อ "เมชาอาจจะทำงานเหมือนเดิมไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ตาม แต่ผู้คนที่ขับขี่พวกมันนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในแต่ละประเทศ แต่ละภาคดาว หรือแม้แต่แต่ละกลุ่มดาว ผมจะออกแบบเมชาที่ครองใจผู้คนในอวกาศอันกว้างใหญ่ได้อย่างไร หากผมยังจำกัดตัวเองอยู่แค่ในภาคดาวเพียงแห่งเดียว?" "นั่นคือเหตุผลที่คุณออกเดินทางท่องเที่ยวอยู่ในตอนนี้งั้นเหรอ?" "ใช่ ผมได้รับผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ จากการไปเยือนเซ็นเตอร์พอยต์, คามอน และคินเนอร์มาแล้ว" เขาพยักหน้า การเดินทางของเขาไม่ใช่ความลับสำหรับกลอเรียนา เธอคงจะจ้างแฮกเกอร์มาแอบเจาะข้อมูลบันทึกการเดินทางของยานบาราคูด้าไปตั้งนานแล้ว "ถึงแม้ภาคดาวโคโมโดจะมีความหลากหลายอยู่บ้าง แต่วัฒนธรรมส่วนใหญ่ที่นี่ก็มักจะก่อตัวขึ้นจากกลุ่มคนชายขอบในประวัติศาสตร์ มันอันตรายเกินไปหากจะด่วนสรุปว่าพื้นที่ส่วนอื่นๆ ของอวกาศที่มนุษย์อาศัยอยู่จะเป็นเหมือนที่นี่ไปหมด" สิ่งที่เขาพูดนั้นมีความจริงอยู่บ้าง แต่เขาก็แอบแต่งเติมใส่สีตีไข่เข้าไปในบางจุดเพื่อสร้างน้ำหนักให้เหตุผลของตนดูน่าเชื่อถือยิ่งขึ้น กลอเรียนาส่งเสียงครางในลำคอเบาๆ ขณะพินิจพิจารณาคำพูดของเขา "ฉันพอจะเห็นแล้วว่าทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญกับคุณ นักบินเมชา ที่ใช้เมชาของคุณล้วนมีความโดดเด่นเฉพาะตัว ความเชี่ยวชาญของฉันเองก็เน้นไปที่ความเข้ากันได้ระหว่างเมชากับ นักบินเมชา เช่นกัน ในแง่นี้เราสองคนช่างคล้ายคลึงกันเหลือเกินนะคะ ฮิฮิ!" เวสเผยยิ้มออกมา ดูเหมือนคำโต้แย้งของเขาจะสั่นสะท้านเข้าไปถึงใจของกลอเรียนาได้สำเร็จ "มนุษย์นั้นแตกต่าง ความต้องการของพวกเขาก็ต่างกัน การได้สำรวจบรรทัดฐานและค่านิยมที่หลากหลายจะช่วยขยายมุมมองของผม และทำให้ผมสามารถถ่ายทอด ปรัชญาการออกแบบ ออกมาในรูปแบบที่แปลกใหม่ได้ ด้วยเหตุนี้ ผมจึงได้พิจารณาถึงบางสิ่งที่ดูรุนแรง... แต่จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการพัฒนาของผม" "คุณกำลังปูทางไปสู่เรื่องใหญ่อะไรบางอย่างอยู่สินะ ฉันดูออก บอกมาเถอะเวส" เขาตัดสินใจเข้าประเด็นทันที "เรื่องมันเป็นแบบนี้... แม้ภาคดาวโคโมโดจะเป็นทั้งบ้านและฐานปฏิบัติการของผม แต่ผมไม่คิดว่าตัวเองจะก้าวหน้าได้เร็วพอหากยังถูกกักขังอยู่ในภาคดาวชายขอบแห่งนี้ ผมกำลังมองหาลู่ทางที่จะย้ายไปยังภาคดาวที่พัฒนาแล้วในกลุ่มดาวอื่น ภูเขาทมิฬ (Vicious Mountain) หรือ ทิพยสมุทร (Majestic Teal) ต่างก็เป็นจุดหมายที่ยอดเยี่ยม แต่พวกมันยังอยู่ใกล้บ้านเกินไปที่จะทำให้ผมได้สัมผัสกับสิ่งใหม่ๆ อย่างแท้จริง" ความเงียบเข้าปกคลุมบทสนทนาของทั้งคู่ชั่วขณะ แม้สัตว์เลี้ยงของพวกเขาจะยังคงส่งเสียงเมี๊ยวใส่กันอยู่ที่พื้นหลัง แต่กลอเรียนากลับนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง "เหล่านักเดินทางระดับสูง (Journeymen) สามารถกอบโกยผลประโยชน์ได้มหาศาลยามที่พวกเขาออกเดินทาง แต่พวกเขาต้องตั้งเป้าหมายและเลือกจุดหมายปลายทางที่ถูกต้อง คุณตั้งใจจะไปที่ไหน และจะไปนานเท่าไหร่กัน?" "ผมยังไม่ได้ตัดสินใจเรื่องจุดหมายปลายทางที่แน่นอน แต่คงจะเป็นกลุ่มดาวข้างเคียงสักแห่งหนึ่ง ส่วนระยะเวลา... ผมไม่ได้วางแผนจะไปพักร้อนสั้นๆ ผมต้องการซึมซับวัฒนธรรมต่างถิ่น ซึ่งนั่นหมายความว่าต้องใช้เวลาอยู่นานพอสมควร ผมอยากจะใช้ชีวิตแบบคนอวกาศพเนจร (nomadic spaceborn) โดยมีกองยานเป็นฐานที่มั่นหลัก นั่นจะทำให้ผมได้สัมผัสกับวัฒนธรรมที่หลากหลายที่สุด โดยมีการรบกวนน้อยที่สุดตลอดช่วงเวลาหลายทศวรรษที่ผมต้องห่างจากบ้าน" การใช้กองยานเป็นฐานปฏิบัติการหลักระหว่างการเดินทางยังช่วยให้เขาเคลื่อนไหวได้คล่องตัวและยากต่อการติดตาม เขาต้องการเตรียมพร้อมที่จะโยกย้ายได้ทุกเมื่อ ในกรณีที่พวก 'ลัทธิห้าคัมภีร์' (Five Scrolls Compact) หรือภัยคุกคามอื่นเริ่มได้กลิ่นและพยายามจะตามล่าเขา "หลายทศวรรษงั้นเหรอ? ฉันหูฝาดไปหรือเปล่า?" "ผมจริงจังมาก" เวสกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ผมรู้ว่ามันไม่ใช่เรื่องปกติที่ นักเดินทางระดับสูง จะออกท่องเที่ยวขนาดนี้ แต่ถ้าคุณได้ศึกษาการออกแบบของผม คุณจะรู้ว่าพวกมันมีขุมพลังที่เร้นลับอยู่ ขุมพลังที่เมชาของผมพึ่งพิงอยู่นั้น... จะยังคงดำรงอยู่ต่อไปไม่ว่าผมจะเดินทางไปไกลแค่ไหนก็ตาม" เขาไม่สามารถอธิบายตรงๆ ได้มากกว่านี้ ทางสมาคม (MTA) สั่งห้ามไม่ให้เขาพูดถึงเรื่องพลังจิต (psionics) แม้แต่กับเพื่อนร่วมอาชีพ นักออกแบบเมชา ด้วยกันเอง พวกเขาสองคนอาจจะได้รับอนุญาตให้รู้ข้อมูลนี้ แต่คนที่แอบดักฟังบทสนทนาอยู่อาจจะไม่ได้รับอนุญาต! นอกจากนี้ เวสยังต้องการหลีกเลี่ยงการเปิดเผยความเข้าใจเชิงลึกเกี่ยวกับเรื่องจิตวิญญาณ แม้เขาจะเริ่มมีความรู้สึกดีๆ ให้กับกลอเรียนาอยู่บ้าง แต่มันยังเร็วเกินไปที่จะเปิดเผยความลับทั้งหมดให้เธอรู้ ต่อเมื่อความสัมพันธ์ของทั้งคู่มั่นคงกว่านี้ เขาถึงจะเต็มใจเปิดใจกับคู่ชีวิตของเขา ถึงกระนั้น นัยสำคัญของสิ่งที่เขาพูดก็เริ่มซึมลึกเข้าไปในความคิดของกลอเรียนาแล้ว "ผลกระทบนี้จะครอบคลุมไปถึง ปรัชญาการออกแบบ ของฉันด้วยไหม หากเราได้ร่วมกันออกแบบเมชาขึ้นมาสักเครื่อง?" "ผมมั่นใจว่ามันจะเป็นเช่นนั้น" เขาคิดเรื่องนี้มาดีแล้ว จากผลงาน 'ออโรรา ไททัน' (Aurora Titan) ซึ่งเป็นงานออกแบบชิ้นแรกที่เขาร่วมมือกับนักออกแบบคนอื่น เวสมั่นใจว่าเศษเสี้ยววิญญาณของฉีหลานซีมีพลังงานมากพอที่จะคงความแข็งแกร่งไว้ได้ แม้ว่าตัวเขาหรือศาสตราจารย์เวนแท็กจะไม่อยู่แล้วก็ตาม ตราบใดที่ 'จิตวิญญาณแห่งงานออกแบบ' (Design Spirits) ยังคงมีอยู่ เวสอาจจะบรรลุเป้าหมายที่ยากจะไขว่คว้าที่สุดของการออกแบบเมชา นั่นคือการสร้าง 'ความคงทนถาวร' (permanency) ให้กับผลงานของเขา! แม้เขาจะไม่ได้บอกเธอเกี่ยวกับสมมติฐานที่สะเทือนเลื่อนลั่นนี้ แต่สิ่งที่เขาเปิดเผยออกมาก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจของกลอเรียนาได้แล้ว หลังจากที่เขาตอบคำถามของเธอเพียงครู่เดียว เธอก็ฉีกยิ้มกว้างออกมาทันที "ตกลง!" "ตกลงอะไร?" "ฉันจะไปกับคุณด้วย! มันต้องโรแมนติกมากแน่ๆ! นักออกแบบเมชา สองคนที่รักกัน ออกทัวร์ไปทั่วกาแล็กซีพร้อมกับค้นหาวิธีใหม่ๆ ในการใช้ปรัชญาการออกแบบของพวกเรา! มันจะเป็นช่วงเวลาที่ยากจะลืมเลือนในชีวิตของเราเลยล่ะ!" "คุณ... คุณโอเคกับสิ่งที่ผมตั้งใจไว้งั้นเหรอ?" "แน่นอนสิ!" เธอกล่าวด้วยเสียงใส "ฉันรักคุณนะ คุณก็รู้ใช่ไหม? ฉันจะสนับสนุนคุณในทุกทางที่ทำได้ มันไม่ใช่ว่าฉันต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลเพื่อออกจากบ้านไปชั่วคราวเสียหน่อย ฉันคงจะคิดถึงคุณพ่อคุณแม่บ้าง แต่ฉันมั่นใจว่าฉันจะโน้มน้าวให้พวกท่านสนับสนุนการตัดสินใจของเราได้ มันต้องสมบูรณ์แบบมากแน่ๆ! คุณกับฉัน อยู่ด้วยกันบนยานที่แสนอบอุ่นปีแล้วปีเล่า... ปีแล้วปีเล่า..." "—โอเค โอเค ผมเข้าใจแล้ว กลอเรียนา!" เวสรีบขัดจังหวะก่อนที่เธอจะวนลูปไม่รู้จบ "ผมดีใจมากที่คุณเห็นด้วย ผมยังไม่ได้วางแผนจะออกเดินทางทันที ผมต้องเตรียมการหลายอย่าง และต้องมั่นใจว่ากิจการของผมในภาคดาวนี้จะสามารถดำเนินต่อไปได้ด้วยตัวเอง" แฟนสาวของเขาพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น "ฉันจะช่วยเอง! ปล่อยเรื่องกองยานให้เป็นหน้าที่ของฉันเถอะ! ฉันเพิ่งปิ๊งไอเดียเด็ดๆ ออกมาได้พอดี! ทำไมเราไม่จัดหา 'เรือโรงงาน' (Factory Ship) ไปด้วยเลยล่ะ? ด้วยวิธีนี้ เราจะสามารถออกแบบและสร้างเมชาได้ทุกที่ทุกเวลา! มันจะสมบูรณ์แบบที่สุด!" ความกระตือรือร้นและการสนับสนุนอย่างเปี่ยมล้นจากกลอเรียนาทำให้เวสถึงกับตื่นตะลึง เดิมทีเขาคิดว่าต้องเจอกับงานหินในการโน้มน้าวให้เธอคล้อยตามแผนการที่ดูเพ้อฝันนี้ ทว่าความลุ่มหลงที่เธอมีต่อเขากลับทำให้เธอโอนอ่อนผ่อนตามง่ายกว่าที่คิด! หากจะมีข้อดีสักอย่างในการมีแฟนสาวที่คลั่งไคล้ในตัวเขาแบบสุดโต่ง ก็คงจะเป็นการที่เวสสามารถทำตามใจตัวเองได้มากกว่าปกติโดยมีเธอคอยสนับสนุน! แน่นอนว่าเวสไม่ได้ไร้เดียงสาจนมองข้ามความจริงที่ว่ากลอเรียนาก็มีจุดประสงค์ของเธอเอง รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่เธอพยายามซ่อนไว้เบื้องหลังกำปั้นขณะที่เธอบิดตัวไปมาบนเก้าอี้ เป็นสัญญาณที่บอกเขาชัดเจนว่าเธอกำลังวางแผนการบางอย่างสำหรับการเดินทางครั้งนี้เช่นกัน! ทว่าไม่ว่าเธอจะเตรียมอะไรไว้ มันก็ไม่สำคัญ ตราบใดที่เธอยอมร่วมทางไปกับเขา ฐานะและความมั่งคั่งของเธอจะช่วยให้เขามีทรัพย์สินและทรัพยากรที่เหนือกว่าสิ่งที่เขาจะหาได้เองในอีกสิบปีข้างหน้าเสียอีก! ชั่วขณะหนึ่ง เวสมีความรู้สึกราวกับว่ากลอเรียนาคือ 'ชูการ์มัมมี่' ของเขา ความแตกต่างของความมั่งคั่งและสถานะทำให้เขารู้สึกเหมือนเป็นกาฝากที่ต้องพึ่งพาแฟนสาวผู้ร่ำรวยและทรงอิทธิพลเพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการ แต่มันจะทำไมล่ะ? แม้ศักดิ์ศรีของเขาจะถูกเสียดแทงจากการต้องพึ่งพาแฟนสาว แต่ชีวิตและอิสรภาพของเขานั้นมีค่ามากกว่าความรู้สึกไร้สาระพวกนี้มหาศาล! ด้วยการที่พวก 'ลัทธิห้าคัมภีร์' กำลังจะขยายอิทธิพลในกลุ่มดาวนี้จากการสนับสนุนของพวกพ้องจากใจกลางกาแล็กซี เวสไม่มีเวลาเหลือเฟือที่จะค่อยๆ สร้างรากฐานและกองยานด้วยลำแข้งของตัวเอง (pulling himself up by the bootstraps) อีกต่อไป! หากกลอเรียนาจะใช้ความมั่งคั่งมหาศาลของเธอมาช่วยฉุดดึงเขาขึ้นไป เวสก็พร้อมที่จะเล่นไปตามบทบาทนั้นอย่างเต็มใจ! ในฐานะลูกผู้ชาย เขายังคงรู้สึกแย่ที่ต้องพึ่งพาผู้หญิงมากขนาดนี้ แม้มันจะเป็นการตัดสินใจที่มีเหตุผลที่สุดแล้วก็ตาม เขาก็ยังไม่ชอบใจนักที่ต้องเป็นฝ่ายที่อ่อนแอกว่าในความสัมพันธ์นี้ "ขอบคุณนะ กลอเรียนา ผมรู้ว่าสิ่งที่ผมขออาจจะดูมากเกินไปหน่อย แต่ผมจำเป็นต้องทำแบบนี้จริงๆ หากผมอยากจะมีความหวังในการก้าวขึ้นเป็นระดับอาวุโส (Senior) หรือระดับปรมาจารย์ (Master) ในช่วงชีวิตนี้" ความจริงใจของเขาทำให้เธอประทับใจอย่างลึกซึ้ง เธอมอบรอยยิ้มที่แสนงดงามให้แก่เขา "ไม่เป็นไรหรอกเวส ไม่ว่าคุณจะวางแผนอะไรไว้ ฉันจะอยู่ตรงนี้เพื่อสนับสนุนคุณเสมอ นั่นคือหน้าที่ของแฟนสาวนี่นา คุณไม่ต้องแบกรับน้ำหนักของทั้งกาแล็กซีไว้บนบ่าเพียงลำพังหรอก ฉันจะคอยช่วยแบ่งเบาภาระนั้นเอง!" นั่นไม่ใช่คำพูดที่ผู้ชายควรจะพูดกับผู้หญิงหรอกเหรอ? เวสปัดความสับสนนั้นทิ้งไป "ในเมื่อคุณตกลงตามแผนของผมแล้ว งั้นให้ผมอธิบายรายละเอียดให้ฟังนะ" เขาเริ่มบรรยายถึงการตัดสินใจต่างๆ ที่ทำลงไป การสร้างรากฐานครั้งใหญ่นี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเวส แต่ถ้ามีกลอเรียนาคอยช่วยเหลือ พวกเขาย่อมบรรลุเป้าหมายได้มากกว่าเดิมหลายเท่า! แม้เวสจะรู้สึกผิดอยู่บ้างที่แอบปิดบังเหตุผลที่แท้จริงของการเดินทางครั้งนี้ไว้ แต่เขาก็ไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องใหญ่อะไร เพราะสุดท้ายแล้วพวกเขาทั้งคู่ต่างก็จะได้รับประโยชน์มหาศาลจากการเดินทางครั้งนี้ และนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะชดเชยสิ่งที่เขาไม่ได้พูดออกไป