บทที่ 2505: ไพลอน (Pylon) การตื่นจากการหลับใหลของพระแม่ผู้สูงสุด (Superior Mother) นำมาซึ่งข่าวดีและข่าวร้ายสำหรับเวสในเวลาเดียวกัน ข่าวดีก็คือ รัศมีแผ่ซ่าน (Glow) ของเธอนั้นทรงพลังขึ้นอย่างมหาศาล! ความแตกต่างระหว่างตัวตนที่ยังนิ่งสงบกับตัวตนที่ตื่นรู้นั้นช่างยิ่งใหญ่นัก นอกเหนือจากการดึงพลังออกมาใช้ได้มากขึ้นแล้ว พระแม่ผู้สูงสุดยังสามารถควบคุมอิทธิพลของเธอได้ดั่งใจนึกอีกด้วย! นั่นหมายความว่า เช่นเดียวกับคิลานโซ (Qilanxo) พระแม่ผู้สูงสุดสามารถเลือก "คนโปรด" ได้! ใครก็ตามที่ได้รับความเมตตาจากเธออาจได้รับมือที่มองไม่เห็นยื่นเข้ามาช่วยเหลือ เวสคาดการณ์ได้ทันทีว่าเหล่านักบินเมชาที่ใช้ผลงานซีรีส์เฮกเซอร์ (Hexer) ของเขาจะเริ่มได้รับพรและผลประโยชน์นานัปการนับจากนี้! แน่นอนว่า ผลลัพธ์ที่เห็นได้ชัดที่สุดจากการที่พระแม่ผู้สูงสุดตื่นขึ้นก็คือ เธอสามารถปฏิสัมพันธ์กับเขาได้แล้ว! แรงผลักดันที่มองไม่เห็นเพียงไม่กี่ครั้งที่เขาสัมผัสได้นั้น คือสัญลักษณ์แห่งความห่วงใยและความรักจาก "มารดา" คนใหม่ของเขา แม้ว่าพระแม่ผู้สูงสุดจะมีบุคลิกภาพที่เป็นอิสระ แต่ด้วยเหตุผลกลใดไม่ทราบ เธอได้ถือเอาว่าเขาเป็น "บุตรชาย" ของเธอไปเสียแล้ว! นี่มันไร้สาระสิ้นดี! เขาเป็นคนสร้างเธอขึ้นมา! เขาเป็นคนมอบลมหายใจให้เธอ! ถ้าจะให้พูดตามจริง เขาควรจะเป็น "บิดา" ของเธอด้วยซ้ำ เหมือนที่เป็นพ่อให้กับจิตวิญญาณแห่งการออกแบบดวงอื่นๆ ทั้งหมดที่เขาสร้างขึ้น! เวสคว้าอาณัติลาร์คินสัน (Larkinson Mandate) มาจากนิต้า (Nitaa) และพุ่งความสนใจไปที่เหมียวน้อยสีทอง (Goldie) "ผมเป็นพ่อของหนูใช่ไหม?" เมี๊ยวววววว! "เด็กดี" เหมียวน้อยสีทองอาจจะผูกพันกับเขาผ่านเครือข่ายลาร์คินสัน (Larkinson Network) แต่เธอก็ยังมีเหตุผลพอที่จะยอมรับในอำนาจสูงสุดของเขา ทว่าน่าเสียดายที่เวสกลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ตรงกันข้ามจากพระแม่ผู้สูงสุด! เขาค่อนข้างมั่นใจว่าเธอมองว่าตัวเองอยู่เหนือกว่าผู้ให้กำเนิดอย่างเขา! ท้ายที่สุดแล้ว จะมีแม่คนไหนที่เอาลูกชายตัวเองเป็นจริงเป็นจังบ้าง? หากเวสทำตัวดื้อรั้นเป็นพิเศษ เธออาจจะถึงขั้นลงโทษตีก้นเขาเลยก็ได้! "เฮ้อ... ผมเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ!" เขาครางออกมาอย่างอ่อนใจพลางเอามือกุมหน้า หากจะมีสิ่งใดที่เป็นการปลอบประโลมใจได้บ้าง ก็คงเป็นการที่ดูเหมือนเธอจะไม่ได้จับจ้องเขาอยู่ตลอดเวลา หลังจากที่เธอเสร็จสิ้นการหยอกล้อร่างกายของเขาด้วยนิ้วมือที่มองไม่เห็น เธอก็ถอนการรับรู้ออกไป เมื่อเวสแอบมองพระแม่ผู้สูงสุดจากระยะไกลอย่างระมัดระวัง เขาก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวที่คึกคักอย่างยิ่ง เครือข่ายทางจิตวิญญาณที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ตัวตนของเธอนั้นดูทรงพลังและมีชีวิตชีวาขึ้นมาก เวสสัมผัสได้ว่าเธอกำลังควบคุมเครือข่ายด้วยการดึงพลังจากบางแหล่งกลับมา ลดการส่งออกไปยังบางจุด ในขณะที่ประทานความเมตตาให้กับบุคคลเฉพาะเจาะจงอย่างท่วมท้น เธอมีความกระตือรือร้นในเรื่องนี้มากกว่าจิตวิญญาณแห่งการออกแบบดวงอื่นๆ ของเขามาก ตัวตนอย่างผู้พิทักษ์ผู้เคร่งขรึม (Solemn Guardian) และดวงอื่นๆ นั้นไม่ได้มีการเชื่อมต่อกับผู้คนผ่านเครือข่ายทางจิตวิญญาณที่ล้ำลึกเช่นนี้ ซึ่งนั่นทำให้พวกเขาไม่สามารถควบคุมผู้ใช้เมชาที่ตนปกปักษ์อยู่ได้อย่างละเอียดอ่อน เพราะความจริงแล้ว พวกเขาเชื่อมต่อกับ "เมชา" ไม่ใช่ "มนุษย์" เวสตระหนักได้ทันทีว่าเหมียวน้อยสีทอง, พระแม่ผู้สูงสุด และลูฟ่า (Lufa) นั้นโดดเด่นและเหนือกว่าจิตวิญญาณแห่งการออกแบบดวงอื่นๆ ของเขาอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่ผู้รุ่งโรจน์ (Illustrious One) ที่เพิ่งวิวัฒนาการใหม่ก็ยังไม่มีเครือข่ายทางจิตวิญญาณหรือเครือข่ายการรบ (Battle Network) เป็นของตัวเอง! บางทีเขาควรจะเพิ่มระบบเครือข่ายให้กับจิตวิญญาณดวงอื่นๆ ด้วย การปล่อยให้พวกเขาสร้างการเชื่อมต่อโดยตรงกับนักบินเมชาอาจทำให้เมชาของเขามีค่ามากขึ้นมหาศาล แน่นอนว่าเรื่องนี้จะได้ผลก็ต่อเมื่อเหล่านักบินเมชาได้รับความโปรดปรานจากจิตวิญญาณแห่งการออกแบบเท่านั้น หากเป็นไปในทางตรงกันข้าม การจะขายเมชาของเขาให้ครอบคลุมกลุ่มลูกค้าที่กว้างขึ้นก็คงจะเป็นเรื่องยาก! ไม่ใช่ทุกคนที่จะให้เกียรติและเคารพใน "เมชามีชีวิต" นักบินเมชานั้นมีความหลากหลายอย่างยิ่ง และแต่ละคนก็เรียนรู้จากครูฝึกที่มีมุมมองต่อเมชาแตกต่างกันไป บางคนปฏิบัติกับเมชาเหมือนสินค้าที่ใช้แล้วทิ้ง บางคนกลับถนุถนอมราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า นี่เป็นเพียงหนึ่งในความแตกต่างมากมายที่อาจส่งผลต่อทัศนคติของจิตวิญญาณแห่งการออกแบบที่มีต่อนักบินเมชาได้ บางทีมันอาจจะเป็นการดีที่สุดหากเวสจะชะลอการเพิ่มเครือข่ายทางจิตวิญญาณให้กับจิตวิญญาณแห่งการออกแบบที่เหลือไว้ก่อน ในตอนนี้ พระแม่ผู้สูงสุดคือตัวตนแรกที่ใช้สายสัมพันธ์ที่มีต่อชาวเฮกเซอร์จำนวนนับไม่ถ้วนในระดับกว้าง เวสไม่แปลกใจเลยที่เธอจะดูยุ่งวุ่นวายจนไม่มีเวลามาสนใจเขามากนัก สำหรับเธอแล้ว ชาวเฮกเซอร์ทุกคนคือบุตรหลานของเธอ! "แต่ผมก็ยังเป็นคนโปรดของเธอนะ" อย่างน้อยเขาก็ยังมีสิ่งนั้น เวสค่อยๆ ถอนประสาทสัมผัสออกเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจจากพระแม่ผู้สูงสุดอีกครั้ง หากเธอคอยจับจ้องเขาอยู่ตลอดเวลา เขาจะไปทำเรื่องน่าอายอย่างสงบสุขได้อย่างไร? เวสจงใจหยุดความคิดฟุ้งซ่านเกี่ยวกับสิ่งที่พระแม่ผู้สูงสุดอาจจะได้เห็นเมื่อคืนนี้ทันที เขาจัดการมื้อเช้าอย่างรวดเร็วก่อนจะออกเดินทางจากยานสเตลลาร์เชสเซอร์ (Stellar Chaser) พร้อมกับลัคกี้และกาวิน กระสวยอวกาศเคลื่อนผ่านห้วงสุญญากาศ เวสเปิดคอมม์ (Comm) ของเขาขึ้นมาดูแผนที่จำลองของระบบดาวในท้องถิ่นอย่างเลื่อนลอย ยานหลายลำเดินทางออกจากระบบดาวไปแล้ว แขกเหรื่อมากมายได้ลากลับ สิ่งที่เวสสังเกตเห็นก็คือยานรบโจรสลัดที่ยึดมาได้นั้นไม่ได้อยู่ที่นี่อีกต่อไป ทันทีที่ตระกูลลาร์คินสัน (Larkinson Clan) ไม่จำเป็นต้องแห่ขบวนยานกราวาดา นาร์แลกซ์ (Gravada Knarlax) อวดโฉมอีกต่อไป ทาง MTA ก็จัดการลากมันพร้อมยานคุ้มกันกลับไปยังเซ็นเตอร์พอยต์ (Centerpoint) ทันที "น่าเสียดายจริงๆ" โชคดีที่ตระกูลของเขาได้กวาดต้อนทรัพย์สินมีค่าจากยานของพันธมิตรอัลลิดัส (Allidus Alliance) มาได้มากมาย ทั้งโลหะนิรันดร์ (Unending alloy), วัสดุยุทธศาสตร์ที่เก็บไว้ในคลัง และวัสดุหายากล้ำค่าอื่นๆ อีกเพียบที่ตกมาอยู่ในมือของเขา ดูเหมือน MTA จะไม่แยแสกับวัสดุพวกนี้เท่าไหร่นัก พวกเมเชอร์ (Mechers) เพียงแต่สั่งห้ามไม่ให้ชาวลาร์คินสันรื้อถอนส่วนประกอบที่ติดตั้งถาวรออกจากยานเท่านั้น พวกเขาต้องการให้ยานอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุดเพื่อใช้ศึกษาระดับการพัฒนาในการต่อเรือของเหล่าโจรสลัดในนิกเซียน (Nyxian) "พูดถึงเรื่องยาน เดี๋ยวเราก็จะได้มาอีกหลายลำเหมือนกัน" ตระกูลลาร์คินสันได้สั่งซื้อยานลำเลียงพลรบมือสองจากเฮกเซโมนี (Hegemony) ไว้เป็นจำนวนมาก และยานโรงงาน (Factory ship) ของพวกเขาก็มีกำหนดส่งมอบตามเวลา แม้เวสจะคิดเรื่องการจัดหายานรบขนาดใหญ่ (Capital ship) เพิ่มเติม แต่เขาไม่แน่ใจว่าตระกูลจะมีเงินพอสำหรับการสั่งซื้อใหม่หรือไม่ โครงการเมชาเอ็กซ์เพิร์ต (Expert mech) ทั้งห้าโครงการที่กำลังจะมาถึงนั้นต้องใช้เงินมหาศาลอย่างแน่นอน หากเขาต้องการผลงานที่มีคุณภาพสูงสุดเท่าที่จะทำได้ ไม่มีทางที่เวสจะยอมรับเมชาเอ็กซ์เพิร์ตระดับธรรมดาๆ ให้กับเหล่า "กึ่งเทพ" ของเขา! เขามอบความสำคัญกับศักยภาพในระยะยาวอย่างยิ่ง แต่เพื่อที่จะบรรลุเป้าหมายนั้น เขาจำเป็นต้องลงทุนอย่างมหาศาลในระยะสั้น "เรามีเงินที่ใช้สอยได้เหลืออยู่เท่าไหร่ เบนนี่? เราจะใช้เครดิตเฮกซ์ (Hex credits) ได้แค่ไหนโดยที่ไม่ทำให้ตระกูลหรือบริษัทเมชาของเราตกอยู่ในความเสี่ยง?" "มันค่อนข้างซับซ้อนครับ" กาวินตอบ "มีปัจจัยหลายอย่างที่ทำให้การคำนวณของเรายุ่งยาก ยอดขายรายเดือนของ LMC พุ่งสูงขึ้นก็จริง แต่เราไม่แน่ใจว่ามันจะคงอยู่แบบนี้ไปนานแค่ไหน กำไรจากการขายดูมการ์ด (Doom Guard) ในเขตดาวโคโมโดนั้นสูงกว่ากำไรจากการขายเมชาตัวเดียวกันในเขตดาวที่ห่างไกลออกไป นอกจากนี้ การขยายกำลังคนและทรัพย์สินของเรายังทำให้ค่าใช้จ่ายพุ่งสูงขึ้นเป็นเงาตามตัว อ้อ แล้วอย่าลืมคำสัญญาที่ว่าจะจัดหาชุดอุปกรณ์เสริมระดับสอง (Second-class augmentations) พื้นฐานให้กับผู้รอดชีวิตทุกคนจากการรบในนิกเซียนแกป (Nyxian Gap Campaign) ด้วยนะครับ" ขณะที่กาวินเริ่มร่ายยาวถึงปัจจัยมากมายที่ส่งผลต่อเงินสดสำรอง เวสก็เริ่มหมดความอดทน "บอกตัวเลขประมาณการมาเลย!" "เอ่อ... ถ้าไม่นับเงินที่เราสำรองไว้สำหรับการลงทุนในอนาคต คุณน่าจะใช้เงินได้ถึง 1 ล้านล้านเครดิตเฮกซ์ โดยที่ไม่เกิดผลกระทบร้ายแรงครับ" "นั่นก็พอที่จะสั่งยานแม่ได้อีกลำเลยนะ" กาวินพยักหน้าอย่างระมัดระวัง "ถูกต้องครับ" "งั้นเตรียมตัวสั่งซื้อในอนาคตได้เลย ผมกำลังคิดจะกวาดหายานแม่มาหลายๆ ลำในคราวเดียว ด้วยความแข็งแกร่งทางการเงินของตระกูลเรา ผมมั่นใจว่าเราสามารถกู้เงินได้สักสองสามล้านล้านเครดิตเฮกซ์สบายๆ" "ถึงคุณจะพูดถูก แต่มีผู้ให้กู้น้อยรายมากที่จะยอมปล่อยเงินกู้จำนวนมหาศาลขนาดนั้นในคราวเดียว เราจำเป็นต้องสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับใครสักคนก่อนที่จะขอเงินกู้ยักษ์ใหญ่ขนาดนั้นได้" "งั้นก็เริ่มปูทางได้เลย ยิ่งเราสร้างกองยานสำรวจให้สมบูรณ์ได้เร็วเท่าไหร่ เราก็ยิ่งออกจากทางช้างเผือกได้เร็วเท่านั้น แม้ผมจะไม่รังเกียจที่จะอยู่ในกาแล็กซีบ้านเกิดต่ออีกสักสองสามปี แต่ผมไม่อยากได้ยานลำใหม่ตอนที่เรากำลังจะผ่านประตูบียอนเดอร์ (Beyonder gate) พอดี เราจำเป็นต้องทดสอบการใช้งานยานใหม่และสร้างความคุ้นเคยกับพวกมันก่อนที่เราจะพร้อมสำหรับการผจญภัยที่แท้จริง" ยานขนาดใหญ่พวกนั้นมักจะมีนิสัยที่คาดเดายากและควบคุมลำได้ลำบาก ด้วยจำนวนชิ้นส่วนและส่วนประกอบที่มีอยู่อย่างมหาศาล มันแทบจะรับประกันได้เลยว่าต้องมีบางอย่างที่บกพร่อง ความผิดพลาดเพียงจุดเดียวอาจทำให้เครื่องยนต์ FTL ขัดข้องกลางทาง ซึ่งในกรณีที่ดีที่สุดคือยานจะหลุดออกจากการเดินทาง FTL หรือในกรณีที่แย่ที่สุดคือยานทั้งลำอาจจะหายสาบสูญไปจากจักรวาลที่เรารู้จักเลยก็ได้! "นัดประชุมกับพวกไซ (Tsais) ด้วย ผมต้องการบริการจากช่างต่อเรือฝีมือดีให้เร็วที่สุด" "ครับ บอส" "แล้วก็เตรียมรายงานความคืบหน้าของยานโรงงานของเรามาด้วย ถ้าเราสามารถอัปเกรดอะไรที่สะดวกสบายเข้าไปได้ ผมก็อยากจะทำตั้งแต่ตอนนี้ที่ยานยังสร้างไม่เสร็จ มันเหมือนกับเมชานั่นแหละ การจะไปปรับปรุงยานที่สร้างเสร็จสมบูรณ์แล้วมันยากกว่ากันเยอะ" แม้เวสตั้งใจจะใช้เงินจำนวนมหาศาลในเดือนต่อๆ ไป แต่เขาก็เชื่อมั่นว่าตัวเองสามารถแบกรับภาระนี้ได้ LMC มีแบบแปลนเพื่อการค้าที่ยอดเยี่ยมสำรองไว้แล้วหลายรุ่น ทั้งคริสตัลลอร์ด มาร์ค II (Crystal Lord Mark II) และฟีโรเชียส พิรันย่า (Ferocious Piranha) ล้วนมีศักยภาพในการขายที่สูงยิ่ง เมื่อ LMC เปิดตัวพวกมันออกมา เขาคงจะทำเงินได้มหาศาลกว่าเดิมอีกมาก! ก่อนที่เวสจะได้คุยกับกาวินต่อ กระสวยอวกาศของเขาก็มาถึงยานยูบิควิตัส ฟอร์ซ (Ubiquitous Force) ในที่สุด หลังจากนั้นไม่นาน เวสก็ได้เข้าพบกับมาสเตอร์วิลลิกซ์ (Master Willix) ในครั้งนี้พวกเขาพบกันในเวิร์กชอปเมชาที่ล้ำสมัยอย่างยิ่ง "คุณลาร์คินสัน มาถึงแล้วสินะ เชิญทางนี้" เธอเรียกขณะยืนอยู่หน้าโครงสร้างล้ำสมัยที่มีรูปร่างคล้ายแท่งโอเบลิสก์ (Obelisk) เขาเดินเข้าไปใกล้จนยืนข้างเธอและจ้องมอง "ของขวัญ" ที่เธอมอบให้ มาสเตอร์วิลลิกซ์ได้แนะนำมันให้เขารู้จักเมื่อเย็นวานนี้ ทว่าการได้ยินแต่ชื่อกับการได้มาเห็นด้วยตาตัวเองนั้นช่างแตกต่างกันลิบลับ! ภายนอกของแท่งโอเบลิสก์ประกอบด้วยโลหะผสมขั้นสูงที่เวสไม่เคยรู้จัก มีส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์หลายอย่างฝังอยู่ทั่วโครงสร้าง เขาไม่รู้ว่าพวกมันทำหน้าที่อะไร แท่งโอเบลิสก์นี้มีความสูงเท่ากับเมชารุ่นเบา (Light mech) แต่ดูเพรียวบางกว่ามาก หากเวสมองข้ามคุณสมบัติที่น่าทึ่งของมันไป มันก็ดูคล้ายกับเสาอากาศยักษ์ในยุคโบราณไม่มีผิด! เวสใช้เวลาไม่นานนักที่จะตระหนักได้ว่า เขากำลังจ้องมองผลงานที่เกิดจากเทคโนโลยีระดับสูงสุด อย่างไรก็ตาม หน้าที่ที่แท้จริงของมันนั้นน่าทึ่งยิ่งกว่าเทคโนโลยีที่สร้างมันขึ้นมาเสียอีก สิ่งที่แตกต่างจากเทคโนโลยีอื่นๆ ทั้งหมดในมือของ MTA ก็คือ แท่งโอเบลิสก์นี้กำลังแผ่รังสี "พลังงานทางจิตวิญญาณ" ออกมาอย่างต่อเนื่อง! การมีอยู่ของอุปกรณ์ชิ้นนี้เป็นการยืนยันข้อสงสัยของเขาที่ว่า MTA ประสบความสำเร็จในการนำพลังงานทางจิตวิญญาณมาประยุกต์ใช้ในเทคโนโลยีของพวกเขาแล้ว! "อาชีพของเรานั้นน่าทึ่งและมีความพิเศษอย่างยิ่งในสังคม" หญิงอาวุโสเริ่มกล่าว "นับจากวินาทีที่เราก้าวขึ้นสู่ระดับเจอร์นีย์แมน (Journeyman) เราก็ได้พัฒนาพลังไซโอนิก (Psionic power) ขึ้นมา ระบบพลังที่น่าทึ่งนี้มีผลลัพธ์ที่ฝ่าฝืนกฎแห่งความเป็นจริงหลายประการ ซึ่งสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการมอบ 'คุณสมบัติพิเศษ' ที่บิดเบือนความเป็นจริงให้กับเมชาและแบบแปลนเมชาของเรา" เวสพยักหน้า "ผมทราบเรื่องนั้นดีครับ มาดาม" "คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมผลลัพธ์นี้ถึงถูกจำกัดอยู่เพียงในระยะหนึ่งเท่านั้น? ในช่วงเริ่มต้น เจอร์นีย์แมนสามารถส่งผลกระทบทางไซโอนิกได้ไกลเพียงในระดับเขตดาวเดียวเท่านั้น เมื่อพวกเขาพัฒนาพลังไซโอนิกให้แข็งแกร่งขึ้น ระยะของมันก็จะขยายตามไป ระดับอาวุโส (Seniors) นั้นสามารถแผ่ขยายอิทธิพลไปได้ไกลหลายปีแสงอย่างน่าเหลือเชื่อ ในขณะที่ระดับมาสเตอร์ (Masters) อย่างฉัน สามารถส่งผลกระทบไปได้ไกลทั่วทั้งกาแล็กซีหรือแม้แต่ไกลกว่านั้น" "ผมหวังว่าจะไปถึงระดับนั้นได้สักวันเช่นกันครับ" เวสกล่าวอย่างถ่อมตัว วิลลิกซ์ยิ้ม "นั่นต้องใช้เวลาอีกนาน และนั่นคือการสมมติว่าคุณจะไม่ล้มลงไประหว่างทางเสียก่อน ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม จนกว่าจะถึงตอนนั้น ระยะการส่งพลังของคุณจะครอบคลุมเพียงแค่ไม่กี่เขตดาวเท่านั้น นี่จะเป็นปัญหาใหญ่อย่างมากสำหรับบริษัทเมชาของคุณเมื่อคุณเริ่มออกเดินทาง หากคุณมุ่งหน้าไปยังทะเลสีชาด (Red Ocean) เมชาของคุณจะยังคงรักษาความแข็งแกร่งในเขตดาวบ้านเกิดได้อย่างไร? ฉันเชื่อว่าคุณได้เห็นผลของการที่ทำให้ลูกค้าต้องผิดหวังมาแล้ว" หากเวสไม่ลงมือแก้ปัญหาอย่างรวดเร็วและพลิกสถานการณ์ด้วยการก่อตั้งลิฟวิ่งสตาร์คลับ (Living Star Club) ชื่อเสียงของ LMC คงจะจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งไปแล้ว! ทว่ามาสเตอร์วิลลิกซ์อาจจะไม่ได้พูดถูกทั้งหมดในกรณีนี้ เวสเคยตั้งทฤษฎีไว้ตั้งนานแล้วว่า "ระยะ" ที่เธอกล่าวถึงนั้นอาจจะไม่ส่งผลกระทบต่อเมล็ดพันธุ์แห่งการออกแบบ (Design seed) ของเขา นั่นเป็นเพราะมีตัวตนทางจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งกว่าและมีระยะการแผ่พลังกว้างขวางกว่าที่เชื่อมต่อกับแบบแปลนเมชาของเขา! เหล่าจิตวิญญาณแห่งการออกแบบในคอลเลกชันของเขานั้นมีความสามารถเกินพอที่จะแบกรับภาระนี้แทนเขาในยามที่เขาไม่อยู่! กระนั้น นี่ก็คือความลับที่เขาไม่ได้อยากจะเปิดเผยออกไป หากมีทางเลือกทางเทคโนโลยีที่จะช่วยแก้ปัญหาเรื่องระยะของนักออกแบบเมชาได้ นั่นย่อมสะดวกสบายกว่าเป็นไหนๆ! มาสเตอร์นักออกแบบเมชาผายมือไปยังแท่งโอเบลิสก์ "พี.พี. (P.P.) เครื่องใหม่ของคุณ จะช่วยแก้ปัญหาเรื่องระยะที่ขาดหายไปของคุณได้" "พี.พี.?" "มันย่อมาจาก ไพลอนไซโอนิก (Psionic Pylon) ค่ะ" เธออธิบาย "ด้วยเหตุผลที่ชัดเจน คุณไม่ได้รับอนุญาตให้เรียกชื่อจริงของมันให้คนอื่นฟัง พี.พี. เป็นอุปกรณ์ที่ละเอียดอ่อนมาก และคุณไม่ควรเปิดเผยมันแก่ใครยกเว้นจะได้รับอนุญาตจากเรา โดยปกติแล้ว เมนเทอร์ (Mentors) และมาสเตอร์จะมอบมันให้กับเจอร์นีย์แมนที่ต้องเดินทางไกลและจำเป็นต้องใช้ความสามารถของอุปกรณ์เหล่านี้มากที่สุด ไม่อย่างนั้นเจอร์นีย์แมนอย่างคุณอาร์มาลอน (Mr. Armalon) คงจะลังเลมากกว่านี้ที่จะออกเดินทางทัวร์ คาร์มิน โอลสัน (Carmin Olson) เองก็คงจะมอบให้คุณสักเครื่องหากคุณยังเป็นลูกศิษย์ของเธออยู่" "เข้าใจแล้วครับ" "ไพลอนเครื่องนี้มีค่าเท่ากับ 1 ล้านแต้มคุณูปการของ MTA (MTA merits) หากคุณคิดจะหามาครอบครองด้วยตัวเอง" "แพงขนาดนั้นเลยเหรอ?!"