Chapter 364: ภาพติดตา ปัง! เปรี้ยง! ผู้ใช้ธาตุสายฟ้าถูกการโจมตีของเกรย์ซัดจนตัวปลิวไปอีกครั้ง คราวนี้ร่างของเขากระแทกเข้ากับต้นไม้อย่างจังจนแทบจะหักออกเป็นสองท่อน เกรย์ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาโดยไม่ปล่อยให้เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว เขาปล่อยหมัดอัดเข้าที่ใบหน้าของอีกฝ่ายตรงๆ ส่งร่างนั้นให้ลอยกระเด็นออกไปอีกรอบ ปัง! โครม! ร่างของผู้ใช้ธาตุสายฟ้ากระแทกเข้ากับพื้นดิน ไถลไปไกลเกือบยี่สิบเมตรก่อนจะหยุดนิ่งอยู่ในหลุมขนาดเล็กที่ร่างกายของเขาสร้างขึ้น “วิธีการต่อสู้ที่ป่าเถื่อนชะมัด” ลุคก้าพึมพำพลางรู้สึกเห็นใจผู้ใช้ธาตุสายฟ้าคนนั้นขึ้นมาเล็กน้อย วิธีการต่อสู้ของเกรย์นั้นดูแปลกตาสำหรับผู้ใช้ธาตุทั่วไป เขาเคยสังเกตเห็นตั้งแต่ครั้งแรกที่เห็นเกรย์แลกหมัดกับลิงหินด้วยมือเปล่าแล้ว ปกติแล้วผู้ใช้ธาตุจะเลิกใช้วิธีการต่อสู้แบบนี้เมื่อเข้าสู่ระดับอาเคน ทว่าเกรย์กลับยังคงใช้มันอยู่ และด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาพบว่าความแข็งแกร่งทางร่างกายของเกรย์นั้นเหนือกว่าพวกเขาทั้งหมดอย่างเทียบไม่ติด เกรย์เตะซ้ำไปที่ผู้ใช้ธาตุสายฟ้า ส่งร่างนั้นลอยขึ้นไปบนอากาศอีกครั้ง และในขณะที่ร่างนั้นยังลอยอยู่กลางอากาศ เขาก็พุ่งไปอยู่เหนือตัวอีกฝ่าย แล้วกระทืบลงบนหน้าอกอย่างหนักหน่วงจนร่างนั้นจมลงไปในพื้นดิน กร๊อบ! ผู้ใช้ธาตุสายฟ้ากระอักเลือดออกมาก่อนที่ร่างจะถึงพื้นเสียอีก หลังจากตกลงกระแทกพื้น เขาก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่แผ่ซ่านมาจากหน้าอก ซี่โครงของเขาแตกหักไปมากกว่าห้าสิบเปอร์เซ็นต์จากการโจมตีอันดุดันของเกรย์ เขาพยายามจะอ้าปาก แต่มีเพียงเลือดเท่านั้นที่ไหลทะลักออกมา ปริมาณมหาศาล “นายอ่อนแอกว่าที่ฉันคิดไว้นะ” เกรย์เอ่ยขึ้นอย่างเรียบเฉยหลังจากลงสู่พื้น คำพูดที่ดูไม่ใส่ใจของเขาทำให้ลุคก้าแทบทรุด ‘หมายความว่ายังไงที่ว่าเขาอ่อนแอกว่าที่นายคิด? นายต่างหากที่แข็งแกร่งเกินระดับปกติไปมาก!’ เขาเกือบจะตะโกนออกไปแบบนั้น แต่ก็สามารถควบคุมสติไว้ได้เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของตนเอง แค่ก! แค่ก! ผู้ใช้ธาตุสายฟ้ายังคงสำลักเลือดออกมาไม่หยุด เขาพยายามขยับแขนเพื่อมาปิดปาก แต่กลับแทบจะขยับไม่ได้เลย “ฉันพอแล้ว นายจัดการแก้แค้นของนายให้เสร็จเถอะ” เกรย์หันไปพูดกับลุคก้า ผู้ใช้ธาตุสายฟ้าแทบจะขยับตัวไม่ได้แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่เห็นเหตุผลที่จะต้องสู้ต่อ อีกอย่างเขายังต้องไปตามหาชายหนุ่มคนนั้นเพื่อดูว่าจะสามารถครอบครองของเหลวนั่นมาได้เพิ่มอีกหรือไม่ ลุคก้ามองเกรย์อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัว เขาละทิ้งความคิดที่จะมองเกรย์ในฐานะคนปกติไปอย่างสมบูรณ์แล้ว วูบ! ฟึ่บ! เกรย์กะพริบตาเพียงสองครั้งก่อนจะหายไปจากจุดที่ยืนอยู่ รูม่านตาของลุคก้าขยายกว้างเมื่อเห็นเกรย์หายตัวไปทันที ทันใดนั้นลูกธนูสายฟ้าดอกหนึ่งก็พุ่งเฉียดผ่านตำแหน่งที่เกรย์เคยยืนอยู่เมื่อครู่ไป “นั่นมันวิชาเคลื่อนไหวแบบไหนกัน? หรือว่าเขาบรรลุถึงระดับความเร็วในตำนานที่สามารถทิ้งภาพติดตาไว้ได้หลังจากเคลื่อนไหว?” ลุคก้าพึมพำกับตัวเองด้วยความตกตะลึง ปัง! ลูกธนูสายฟ้าพุ่งทะลุต้นไม้จนเกือบจะโค่นลง ไม่นานนักเกรย์ก็ปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปไม่กี่เมตร “ฉันรู้อยู่แล้วว่านายคงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ ขนาดขยับตัวไม่ได้แท้ๆ ยังจะแอบลอบโจมตีอีก” ลุคก้าตกใจกับความเร็วของเกรย์มากจนยืนนิ่งอยู่ที่เดิมไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว เขาเคยอ่านตำราเกี่ยวกับผู้ที่บรรลุความเร็วอันเหลือเชื่อจนสามารถเคลื่อนที่ได้รวดเร็วจนทิ้งภาพลักษณ์ของตัวเองไว้เบื้องหลังได้แม้จะจากจุดนั้นไปแล้วก็ตาม ‘นั่นสินะถึงอธิบายได้ว่าทำไมเสือดาวตัวนั้นถึงตามเขาไม่ทัน เจ้าหนุ่มนี่มันเหลือเชื่อจริงๆ!’ เขาคิดในใจ เกรย์ไม่รู้หรอกว่าตอนนี้ในหัวของลุคก้ากำลังคิดอะไรอยู่ สิ่งที่เขาทำก็แค่หนีจากการลอบโจมตีด้วยธาตุมิติ แม้เขาจะเคยอ่านเรื่องผู้ที่ทิ้งภาพติดตาได้จากความเร็วเช่นกัน แต่เขาก็ยังไปไม่ถึงระดับนั้น “ไม่คิดจะฆ่าเขาหรือไง? แต่ก็นะ ฉันว่ายังไงเขาก็คงไม่รอด ดูจากอาการบาดเจ็บสาหัสขนาดนั้นแล้ว” เขาตะโกนเรียกลุคก้าที่กำลังเหม่อลอย “อ้อ จริงด้วย” ลุคก้าได้สติกลับมา เขาตวัดนิ้วส่งสายฟ้าเส้นเล็กๆ พุ่งผ่านหน้าผากของผู้ใช้ธาตุสายฟ้า ทิ้งรูเล็กๆ ไว้บนนั้น ร่างของผู้ใช้ธาตุสายฟ้ากระตุกสองสามครั้งก่อนจะหยุดนิ่งไปอย่างถาวร “ทำไมถึงยังอยู่ในป่าอีกล่ะ?” ลุคก้าถามหลังจากจัดการผู้ใช้ธาตุสายฟ้าเสร็จ “เรย์กำลังดูดซับต้นไม้สายฟ้าอยู่ ฉันเลยเฝ้าให้เขาขณะที่พวกเราอยู่ที่นี่” เกรย์ตอบกลับ “นายก็มีธาตุสายฟ้าเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?” ลุคก้าถาม เกรย์มองเขาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า “อืม นายเป็นเพื่อนที่ดีจริงๆ” ลุคก้าพูดก่อนจะหันหลังกลับ ไม่ใช่ทุกคนที่จะยอมสละโอกาสในการแข็งแกร่งขึ้นเพื่อเพื่อนของตน เขาบอกได้เลยว่าเกรย์ไม่ได้แบ่งต้นไม้นั้นกับเรย์โนลด์ด้วยซ้ำ แต่ปล่อยให้เขาดูดซับมันทั้งหมดซึ่งจะทำให้ได้รับผลประโยชน์มากกว่า “เขาก็คงทำแบบเดียวกันเพื่อฉันเหมือนกัน” เกรย์ตอบพร้อมรอยยิ้มจางๆ “เพื่อนทุกคนของฉันก็เช่นกัน” เขาพูดประโยคสุดท้ายพลางลูบแหวนบนนิ้วมือของเขา “ดีแล้วที่มีเพื่อนแบบนั้น ม้าของพวกนายถูกทิ้งไว้ที่เดิมนั่นแหละ รีบออกไปจากที่นี่ให้ทันเวลาล่ะ” ลุคก้าพูดก่อนจะเดินจากไป “ตกลง ขอบใจสำหรับความช่วยเหลือนะ” เกรย์โบกมือลาเขาก่อนจะเดินตามไป ลุคก้าสังเกตเห็นว่าเกรย์กำลังเดินตามมาทางเขา แต่เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากถามอะไรอีก เขาอาบตัวเองด้วยกระแสไฟฟ้าก่อนจะหายตัวไปเพื่อเร่งไปสมทบกับกลุ่มของเขา การต่อสู้กินเวลาประมาณสิบห้าถึงยี่สิบนาที เขาจึงคาดว่าคนอื่นๆ คงออกเดินทางกันไปหมดแล้ว ไม่นานเกรย์ก็กลับมาถึงชายป่าอีกครั้ง แต่คราวนี้เขาไม่เห็นใครอยู่ที่นั่นเลย “พวกเขาคงไปกันหมดแล้ว แต่ฉันไม่คิดว่าเจ้าหมอนั่นจะจากไปโดยไม่เอาสิ่งที่ตัวเองต้องการไปหรอกนะ” เขาพึมพำ หลังจากรออยู่เกือบสามสิบนาทีเขาก็ตัดสินใจว่าถึงเวลากลับ เขาต้องกลับไปดูเรย์โนลด์เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี เมื่อเขากลับมาถึงจุดที่ตั้งของถ้ำ เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งนั่งอยู่หน้าถ้ำ ราวกับกำลังรอเขาอยู่ สีหน้าของเกรย์เปลี่ยนไปเพียงเสี้ยววินาทีก่อนจะเก็บอาการอย่างรวดเร็ว “นายหาที่นี่เจอได้ยังไง?” เขาถามขณะเดินตรงเข้าไปหาชายหนุ่มคนนั้น “มันก็ไม่ได้หายากขนาดนั้นหรอกนะ ถ้าหากว่านายรู้ว่าตัวเองต้องการอะไรจริงๆ” ชายหนุ่มตอบกลับด้วยรอยยิ้ม