บทที่ 932: หลอมโอสถกระดูกเลือดวิญญาณสวรรค์ หม้อปรุงยาโลหิตที่สลักลวดลายอสูรตกลงบนแท่นหินอย่างหนักหน่วง แรงกระแทกนั้นทำเอาแท่นหินถึงกับสั่นสะเทือน เซียวเหยียนสูดลมหายใจเข้าลึกขณะจ้องมองหม้อปรุงยาเบื้องหน้า เขาอ้าปากพ่นเปลวไฟสีเขียวหยกออกมากลุ่มหนึ่ง เพียงแค่เขากระดิกนิ้ว เปลวไฟนั้นก็ลากหางอันงดงามพุ่งเข้าสู่ภายในหม้อปรุงยาและระเบิดตัวออกทันที เปลวเพลิงอันดุร้ายหมุนวนอยู่ภายในหม้ออย่างไม่หยุดหย่อน อุณหภูมิที่พุ่งสูงขึ้นทำให้บริเวณโดยรอบค่อยๆ ร้อนระอุขึ้นตามไปด้วย เซียวเหยียนสะบัดแขนเสื้อ เปลวไฟก็โชติช่วงขึ้น วัตถุดิบสมุนไพรเริ่มลอยออกมาจากแหวนเก็บของของเขาทีละชิ้น พวกมันลอยเด่นอยู่กลางอากาศเหนือแท่นหินภายใต้การควบคุมของพลังเต้าฉี ปรากฏเป็นกลุ่มแสงเล็กๆ ที่ดูงดงามราวกับดวงดาวเมื่อมองจากด้านล่าง “โอสถกระดูกเลือดวิญญาณสวรรค์ โอสถระดับ 7 มันมีสรรพคุณน่าอัศจรรย์ในการปรับปรุงร่างกายและยกระดับพรสวรรค์ในการฝึกฝน วัตถุดิบที่ต้องใช้ในการหลอมนั้นยุ่งยากอย่างยิ่ง มีทั้งหมดราวๆ เจ็ดสิบเจ็ดชนิด โดยมีวัตถุดิบหลักสี่อย่าง คือ เห็ดหลินจือโลหิตมังกร, ผลวิญญาณกระดูก, เถาเขียวฟ้าเร้นลับ และโลหิตแก่นแท้ของสัตว์เวทระดับ 7 ขึ้นไป วัตถุดิบทั้งสี่อย่างนี้ล้วนหายากและล้ำค่ายิ่งนัก การจะหามาให้ครบนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการหลอมยังเข้มงวดและต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษ...” วิธีการหลอมโอสถกระดูกเลือดวิญญาณสวรรค์ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของเซียวเหยียน ข้อมูลสำคัญต่างๆ ถูกประทับลงในสมองของเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วนโดยไม่มีตกหล่นแม้แต่คำเดียว วัตถุดิบเจ็ดสิบเจ็ดชนิด นี่เป็นครั้งแรกที่เซียวเหยียนได้พบเห็นโอสถที่ต้องใช้ส่วนผสมมากมายขนาดนี้ แม้แต่โอสถจิตปฐพีที่ท่านเย่าเคยหลอมเพื่อสยบเปลวไฟบัวโลตัสเร้นลับ ก็ยังมีจำนวนไม่เท่านี้ จากจุดนี้เห็นได้ชัดว่าโอสถกระดูกเลือดวิญญาณสวรรค์นั้นยากจะหลอมยิ่งนัก ดูเหมือนจะยากกว่าโอสถจิตปฐพีเสียด้วยซ้ำ... ความคิดที่สับสนวูบผ่านเข้ามาในใจเซียวเหยียนเพียงครู่เดียวก่อนจะถูกเขาสลัดทิ้งไป เขาเงยหน้าขึ้น สัมผัสอุณหภูมิภายในหม้อปรุงยาแล้วพยักหน้า นิ้วของเขากวักเรียก เปลวไฟสีเขียวหยกที่โหมกระหน่ำอยู่ภายในก็เริ่มเบาบางลงทันที เซียวเหยียนจ้องเขม็งเข้าไปในหม้อปรุงยา ครู่ต่อมาเขาขยับนิ้ว แสงสว่างวาบขึ้นและแปรเปลี่ยนเป็นเห็ดหลินจือสีเลือดแดงก่ำที่ตกลงมาอยู่ในมือเขา ทันทีที่เห็ดหลินจือนี้ปรากฏขึ้น กลิ่นคาวเลือดก็กระจายตัวออกมา แม้แต่พลังงานอันบริสุทธิ์ที่แฝงอยู่ภายในกลิ่นคาวเลือดนั้นก็ยังสัมผัสได้เลือนลาง นี่คือหนึ่งในวัตถุดิบหลักที่ใช้หลอมโอสถกระดูกเลือดวิญญาณสวรรค์ เห็ดหลินจือโลหิตมังกร แม้ว่าเห็ดชนิดนี้จะไม่ได้มีเลือดมังกรเจือปนจริงๆ แต่การจะก่อตัวขึ้นมาได้นั้นยากลำบากยิ่งนัก มันจำเป็นต้องดูดซับเลือดสดจากสัตว์เวทจำพวกงูอย่างน้อยสามชนิดจึงจะสามารถงอกเงยพ้นจากพื้นดินและเติบโตได้ เซียวเหยียนใช้นิ้วลูบผิวของเห็ดหลินจือโลหิตมังกรอย่างแผ่วเบา สัมผัสได้ถึงพลังงานที่ค่อนข้างบริสุทธิ์ภายใน หลังจากถอนหายใจออกมาเบาๆ เซียวเหยียนก็ดีดนิ้ว เห็ดหลินจือโลหิตมังกรก็กลายเป็นแสงสีแดงพุ่งเข้าสู่หม้อปรุงยา เมื่อเห็ดหลินจือโลหิตมังกรเข้าไปถึง เปลวไฟสีเขียวหยกที่จำศีลอยู่ภายในก็พุ่งเข้าใส่ราวกับหมาป่าหิวโหยและกลืนกินมันลงไปทั้งชิ้น... นิ้วทั้งสิบของเซียวเหยียนดีดรัวทันทีที่เปลวไฟกลืนกินเห็ดหลินจือโลหิตมังกร เขาเฝ้ามองกลุ่มแสงจำนวนมากที่ลอยละล่องอยู่กลางอากาศแยกตัวออกเป็นแถวละสิบชิ้น ก่อนจะถูกโยนเข้าสู่หม้อปรุงยาและพุ่งเข้าใส่เปลวไฟโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย... เห็ดหลินจือโลหิตมังกรมีคุณสมบัติเย็นจัด มันจะถูกทำลายหากสัมผัสกับไฟโดยตรง หากต้องการสกัดของเหลวโอสถภายในออกมา จะต้องใช้ความเย็นเยือกจากสมุนไพรชนิดอื่นมาปรับสมดุล วัตถุดิบที่ถูกโยนลงไปก่อนหน้านี้ล้วนเป็นสมุนไพรปรับสมดุลที่เตรียมไว้แล้ว... การหลอมวัตถุดิบมากมายพร้อมๆ กันเช่นนี้เป็นการทดสอบพลังจิตอย่างหนักหน่วง โชคดีที่ในเวลานี้เซียวเหยียนมีคุณสมบัติและความแข็งแกร่งเพียงพอที่จะทำเช่นนั้นได้ วัตถุดิบสมุนไพรมากมายที่พุ่งเข้าสู่เปลวไฟเริ่มเหี่ยวเฉาลงภายในเวลาไม่กี่อึดใจที่สัมผัสกับเปลวไฟบัวโลตัสเร้นลับ ในที่สุดรูปร่างของพวกมันก็แปรสภาพกลายเป็นผง หยดของเหลวโอสถบริสุทธิ์เริ่มหยดลงมา ก่อนจะหลอมรวมกันภายใต้การควบคุมที่แม่นยำของพลังจิตเซียวเหยียน จากนั้นพวกมันก็ตกลงไปบนเห็ดหลินจือโลหิตมังกรที่กำลังเหี่ยวเฉาอย่างพร้อมเพรียง หยดของเหลวโอสถค่อยๆ ลบเลือนสีเลือดแดงของเห็ดหลินจือโลหิตมังกร ผิวหนังสีเลือดของมันถูกลอกออกทีละชั้นๆ กระบวนการนี้กินเวลาเพียงครู่เดียว ก่อนที่เห็ดหลินจือโลหิตมังกรจะเปลี่ยนเป็นสีขาวซีด เซียวเหยียนไม่ได้สนใจเห็ดหลินจือโลหิตมังกรที่กลายเป็นสีขาวซีดนี้มากนัก แก่นแท้ที่แท้จริงของเห็ดหลินจือโลหิตมังกรไม่ได้อยู่ที่ตัวของมัน แต่อยู่ที่ผิวสีเลือดต่างหาก นั่นคือสิ่งที่จำเป็นในการหลอมโอสถกระดูกเลือดวิญญาณสวรรค์ หยดของเหลวโอสถสีขาวซีดไม่กี่หยดตกลงบนผิวสีเลือด และผิวหนังนั้นก็ละลายไปอย่างเงียบเชียบภายใต้อุณหภูมิที่คงที่ ไม่กี่นาทีต่อมา ของเหลวสีเลือดขนาดเท่ากำปั้นก็ปรากฏขึ้นภายในหม้อปรุงยา เซียวเหยียนถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อการหลอมขั้นแรกสำเร็จลุล่วง เขาโบกมือเปลวไฟก็โอบล้อมของเหลวนั้นไว้ ปล่อยความอบอุ่นที่ทำให้ของเหลวสีเลือดค่อยๆ หดตัวลง สีของของเหลวก็เริ่มเข้มข้นขึ้น... กลุ่มของเหลวสีเลือดนี้กลายเป็นของเหลวหนืดเมื่อหดตัวลงจนเหลือขนาดเท่าหัวแม่มือ เห็นดังนั้น มุมปากของเซียวเหยียนก็เผยรอยยิ้ม เมื่อเขาโบกมือ กลุ่มแสงอีกกลุ่มหนึ่งก็พุ่งเข้ามาแปรเปลี่ยนเป็นผลไม้สีขาวที่มีผิวขรุขระเต็มไปด้วยหลุม นี่คือสิ่งที่เรียกว่าผลวิญญาณกระดูก... การหลอมวัตถุดิบหลักไม่กี่อย่างนี้ยากลำบากอย่างยิ่ง หากไม่มีวิธีการหลอมพิเศษ ก็เป็นการยากที่จะสกัดส่วนที่จำเป็นออกมาได้ กรณีนี้เกิดขึ้นกับทั้งเห็ดหลินจือโลหิตมังกร ผลวิญญาณกระดูก และเถาเขียวฟ้าเร้นลับ ความยากในการหลอมผลวิญญาณกระดูกนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก เซียวเหยียนต้องใช้วัตถุดิบอื่นอีกกว่ายี่สิบชนิดมาปรับสมดุลร่วมกับเวลาอีกหนึ่งชั่วโมงกว่าจะสกัดหยดของเหลวสีขาวดุจกระดูกออกมาได้สำเร็จ หลังจากหลอมผลวิญญาณกระดูกสำเร็จ เซียวเหยียนก็โยนเถาเขียวฟ้าเร้นลับลงในหม้อปรุงยา สิ่งที่เรียกว่าเถาเขียวฟ้าเร้นลับนี้มีความทนทานอย่างยิ่ง มันไม่ใช่ทั้งไม้และไม่ใช่ทั้งทอง ยิ่งไปกว่านั้นสิ่งที่ทำให้น่าประหลาดใจจริงๆ คือความสามารถในการต้านทานไฟที่น่าทึ่ง แม้ว่าเซียวเหยียนจะมีเปลวไฟบัวโลตัสเร้นลับช่วย แต่เขาก็ยังต้องใช้เวลาถึงสองชั่วโมงกว่าจะทำให้รอยแตกร้าวปรากฏขึ้นบนผิวของมัน กลุ่มแสงกว่ายี่สิบกลุ่มพุ่งเข้าสู่หม้อปรุงยาทันทีที่เถาเขียวฟ้าเร้นลับแตกออก ในที่สุดพวกมันก็ถูกเซียวเหยียนหลอมจนกลายเป็นหยดพลังงานบริสุทธิ์ที่หยดลงบนเถาวัลย์สีเขียว... ด้วยการอาศัยพลังปรับสมดุลจากวัตถุดิบเหล่านี้ เถาเขียวฟ้าเร้นลับที่ดูเหี่ยวแห้งก็แตกออกในที่สุดหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง ผงสีเขียวอ่อนกระจายตัวออกมา ก่อนจะถูกพลังจิตของเซียวเหยียนทำให้จับตัวกันเป็นก้อนผงสีเขียว วัตถุดิบหลักทั้งสามชนิดถูกหลอมสำเร็จทั้งหมด เห็นดังนั้นเซียวเหยียน รวมไปถึงกลุ่มของซูเชียนที่เฝ้าดูอยู่ห่างๆ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก วิธีการหลอมที่รวดเร็วของเซียวเหยียนทำให้พวกเขารู้สึกตื่นตาตื่นใจ แม้พวกเขาจะไม่มีความรู้เรื่องการหลอมโอสถมากนัก แต่ก็สามารถสัมผัสได้ถึงวิธีการหลอมที่ลื่นไหลของเซียวเหยียน การหลอมแบบนี้ช่างน่ารื่นรมย์ยิ่งนัก... คลื่นเสียงอื้ออึงจากภายในสำนักชั้นในส่งไปไม่ถึงหูของเซียวเหยียน เขาพักครู่หนึ่งหลังจากหลอมวัตถุดิบหลักทั้งสามชนิดก่อนจะรวบรวมสมาธิอีกครั้ง เขาครุ่นคิดชั่วครู่แล้วหยิบขวดหยกออกมาจากแหวนเก็บของ ปากขวดถูกเอียงช้าๆ และหยดเลือดสีเขียวแดงก็หยดออกมา เลือดสีเขียวแดงลอยอยู่เบื้องหน้าเซียวเหยียน แม้เลือดหยดนี้จะมีขนาดเล็ก แต่พลังงานที่ป่าเถื่อนและรุนแรงที่แฝงอยู่ภายในนั้นไม่ใช่สิ่งที่ใครจะประมาทได้ เลือดสีเขียวแดงนี้ถูกสกัดมาจากซากศพแห้งของสัตว์เวทลึกลับที่เขาได้มาจากการประมูลในตอนนั้น ระดับของสัตว์เวทตัวนี้ในยามที่ยังมีชีวิตอยู่ถือว่าสูงมาก มันเกินความต้องการของโอสถกระดูกเลือดวิญญาณสวรรค์ไปไกล หากใช้ในการหลอมและทำได้สำเร็จ คุณภาพของโอสถคงจะยอดเยี่ยมยิ่งขึ้นไปอีก เหล่าผู้อาวุโสหลายคนบนท้องฟ้าต่างสัมผัสได้ถึงบางอย่างเมื่อเลือดหยดสีเขียวแดงนี้ปรากฏขึ้น ใบหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปเล็กน้อยทันที สายตาของเซียวเหยียนจ้องเขม็งไปยังหยดเลือดสีเขียวแดง ครู่ต่อมาเขาก็ดีดนิ้ว เลือดหยดนั้นก็ลอยละล่องอย่างแผ่วเบาก่อนจะเข้าสู่หม้อปรุงยา ทันทีที่หยดเลือดสีเขียวแดงตกลงในหม้อปรุงยา พลังอันทรงพลังที่อยู่ภายในก็ทำให้เกิดคลื่นลมป่าเถื่อน เห็นดังนั้นเซียวเหยียนก็ขมวดคิ้ว ลังเลอยู่เล็กน้อยก่อนจะกัดฟันแน่น เขาโยนของเหลวโอสถและผงโอสถที่สกัดได้จากเห็ดหลินจือโลหิตมังกร ผลวิญญาณกระดูก และเถาเขียวฟ้าเร้นลับลงไปผสมกับเลือดสีเขียวแดงทันที! สิ่งของทั้งสามชนิดที่อัดแน่นไปด้วยพลังงานอันมหาศาลนั้นไม่ได้ทำให้เกิดความปั่นป่วนแม้แต่น้อยยามที่ตกลงไปในเลือดสีเขียวแดง ทว่าในจังหวะที่หัวใจของเซียวเหยียนกำลังจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก คลื่นพลังงานที่ป่าเถื่อนและรุนแรงก็ระเบิดออกมาจากเลือดสีเขียวแดงทันที มันกระแทกเข้ากับผนังหม้อปรุงยาอย่างรุนแรง คลื่นเสียงที่ดังกังวานแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว ครอบคลุมไปทั่วทั้งสำนักชั้นใน หม้อปรุงยาที่หนาหนักสั่นไหวอย่างรุนแรงอยู่หลายครั้งในชั่วพริบตานี้ หากเป็นหม้อปรุงยาทั่วไป เกรงว่าแรงสั่นสะเทือนนี้คงจะทำให้มันแตกกระจายไปแล้ว ใบหน้าของเซียวเหยียนเปลี่ยนแปลงไปมาขณะจ้องมองผิวของเลือดสีเขียวแดงที่กำลังหมุนวนอย่างรวดเร็ว ในเวลานี้ ผิวที่เคยเรียบเนียนของมันได้ก่อตัวเป็นหนามแหลมยาวจำนวนมาก ทำให้มันดูไม่ต่างจากเม่นทะเลตัวเล็กๆ ภายในเม่นทะเลที่กำลังหมุนวนนั้นมีคลื่นพลังงานที่ป่าเถื่อนและรุนแรงจนคำบรรยายใดๆ ก็ไม่อาจอธิบายได้ เคร้ง! เคร้ง! คลื่นพลังงานจำนวนมากปะทะเข้ากับผนังหม้อปรุงยาซ้ำแล้วซ้ำเล่า และเสียงที่ดังกึกก้องก็สะท้อนไปทั่วทั้งสำนักชั้นใน ในชั่วขณะนี้ เกือบทุกคนต่างมั่นใจว่าดูเหมือนจะมีปัญหาเกิดขึ้นระหว่างการหลอมเสียแล้ว “ผู้อาวุโสสูงสุด เราควรทำอย่างไรดี?” ผู้อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยถามเบาๆ ขณะจ้องมองไปที่แท่นหิน “เราจะทำอะไรได้? การหลอมโอสถแตกต่างจากการต่อสู้กับคนอื่น เราจะเข้าไปช่วยได้อย่างไรหากอยากจะช่วย? เซียวเหยียนต้องพึ่งพาตนเองเท่านั้นในสถานการณ์เช่นนี้ การกระทำใดๆ ที่สุ่มสี่สุ่มห้าจากผู้อื่นมีแต่จะทำให้เขาเสียสมาธิ ยิ่งไปกว่านั้น การหลอมโอสถระดับ 7 มีโอกาสสำเร็จต่ำมาก ปัจจุบันเซียวเหยียนยังเป็นเพียงนักปรุงยาระดับ 6 ความล้มเหลวเป็นเรื่องธรรมดาอย่างยิ่ง ไม่จำเป็นต้องทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่” ซูเชียนขมวดคิ้วและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ผู้อาวุโสคนนั้นทำได้เพียงยิ้มขื่นและพยักหน้าหลังจากถูกผู้อาวุโสสูงสุดตำหนิ ในขณะที่ทั้งสำนักชั้นในตกอยู่ในความโกลาหลเพราะเสียงปังที่ดังออกมาซ้ำๆ สายตาของเซียวเหยียนยังคงจ้องมองไปที่ภายในหม้อปรุงยาอย่างแน่วแน่ พลังจิตของเขาถูกปลดปล่อยออกมาจนหมดสิ้นและปกคลุมทุกซอกทุกมุมของหม้อปรุงยาอย่างหนาแน่น... เขารู้ดีว่าโอกาสในการหลอมโอสถระดับ 7 ให้สำเร็จด้วยทักษะนักปรุงยาในปัจจุบันของเขานั้นต่ำมาก แม้แต่นักปรุงยาระดับ 7 บางคนยังประสบความยากลำบากในการหลอมโอสถให้สำเร็จในการพยายามครั้งแรก... ด้วยระยะโฟกัสสายตาที่แคบลง จิตใจของเซียวเหยียนก็กลายเป็นสมาธิอย่างยิ่ง ในชั่วพริบตาหนึ่ง เปลวไฟสีเขียวหยกก็ปะทุขึ้นในดวงตาสีดำสนิทของเขา ในขณะที่เปลวไฟโชติช่วง เซียวเหยียนดูเหมือนจะมองเห็นการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างการกัดกร่อนของพลังงานและการหลอมรวมกับเลือดสีเขียวแดงได้อย่างเลือนลาง “ที่แท้ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง...” เสียงพึมพำแผ่วเบาดังออกมาจากปากของเซียวเหยียนเมื่อเขาเกิดความเข้าใจในทันใด