บทที่ 556: เล่ห์กลลวง ฮู่ว... สายลมหนาวเหน็บพัดกระหน่ำจนอากาศบิดเบี้ยว เย่เอ๋อร์ตวัดดาบขึ้นสู่ฟากฟ้า รวบรวมพลังหยินทั้งมวลโดยรอบมาไว้ที่คมดาบเพียงจุดเดียว ความมืดมิดเข้าปกคลุมจนท้องฟ้ามืดสลัด อุณหภูมิโดยรอบดิ่งฮวบจนแม้แต่ห้วงมิติยังสั่นสะท้านด้วยความเยือกเย็น เหล่าผู้อาวุโสและผู้ทรงเกียรติภายในงานต่างขนลุกชัน [ความบริสุทธิ์ของหยวนชี่ในตัวเด็กสาวผู้นี้... ช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก!] เป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับสูงสุดแห่งแดนสวรรค์ลึกลับ แต่กลับมีพลังเทียบเท่าระดับสี่แห่งขั้นรังสีสว่าง แม้แต่หูเม่ยเอ๋อร์ที่บาดเจ็บอยู่ก็ยังมิอาจเทียบเคียงได้ น่าเสียดายที่กระบวนท่าอันทรงพลังเช่นนี้กลับมีจุดอ่อนที่ชัดเจนเกินไป เหล่าผู้อาวุโสถอนหายใจ [ผลลัพธ์นั้นกระจ่างแจ้งแล้ว...] เซี่ยอู๋เยว่หรี่ตามองพลางรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล [ช่างน่าเสียดายที่ต้องสูญเสียสมบัติล้ำค่าเหล่านั้นไปให้กับมือใหม่ไร้ประสบการณ์] หูเม่ยเอ๋อร์แววตาเป็นประกาย นางรอจังหวะให้เย่เอ๋อร์รวบรวมพลังจนถึงขีดสุดก่อนจะลงมือ “ฮ่าๆๆ ให้พี่สาวคนนี้สอนความจริงง่ายๆ ให้เจ้าสักอย่างเถอะ ความแม่นยำน่ะสำคัญกว่าความรุนแรงตั้งเยอะ ต่อให้เจ้าแข็งแกร่งแค่ไหนแต่ถ้าโจมตีไม่โดนเป้าหมาย มันก็ไร้ค่า!” หูเม่ยเอ๋อร์เยาะเย้ยพลางแยกกายเป็นเงาร่างนับสิบโอบล้อมเย่เอ๋อร์จากทุกทิศทาง “วิชาเคลื่อนที่ขั้นต่ำระดับลึกลับ: รอยเท้าจิ้งจอกมายา!” เย่เอ๋อร์ขมวดคิ้วแน่น กวาดสายตามองหาร่างจริงแต่กลับไม่พบร่องรอย เย่หลิงตะโกนด้วยความร้อนใจ “เย่เอ๋อร์ หยุดแล้วตั้งรับซะ!” “ฮิฮิฮิ สายไปแล้วล่ะแม่หนูน้อย” หูเม่ยเอ๋อร์หัวเราะร่าด้วยความลำพองใจ นางปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเย่เอ๋อร์แล้วตวัดกรงเล็บสีแดงฉานเข้าที่เอวของอีกฝ่ายทันที เย่เอ๋อร์เพียงแค่มองนิ่งเกินกว่าจะป้องกันได้ทัน หัวใจของเย่หลิงเต้นรัวจนแทบหยุดเต้น ในขณะที่เหล่าผู้อาวุโสต่างถอนหายใจให้กับผลลัพธ์ที่คาดเดาได้ [เด็กคนนี้มีทุกอย่างพร้อม ทั้งความได้เปรียบและอาวุธระดับสูง แต่สิ่งที่นางขาดไปคือประสบการณ์] กรงเล็บแหลมคมของหูเม่ยเอ๋อร์พุ่งเข้าใกล้พร้อมรอยยิ้มเย่อหยิ่ง “แม่หนู บทเรียนสุดท้ายนะ ในการต่อสู้เป็นตายทุกคนต่างเพ่งสมาธิไปที่รุกและรับ ในเมื่อเจ้าทุ่มหยวนชี่ทั้งหมดไปกับการโจมตีข้า มันก็ทำให้เจ้าเผยช่องโหว่ขนาดใหญ่! ถึงเวลาชดใช้แล้ว เจ้าจะต้องตายเพราะความอวดดีที่มาท้าทายข้า!” กรงเล็บของหูเม่ยเอ๋อร์คืบคลานเข้าใกล้เย่เอ๋อร์ ท่ามกลางเสียงถอนหายใจของผู้ชมโดยรอบ แต่แล้ว... เย่เอ๋อร์กลับนิ่งสงบและปรากฏรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า เคร้ง! กรงเล็บอันร้ายกาจของหูเม่ยเอ๋อร์กระทบเข้ากับบางสิ่งที่แข็งแกร่งและมั่นคงยิ่งกว่าสิ่งใด หูเม่ยเอ๋อร์ร้องลั่น แต่ยังไม่ทันได้ตื่นตระหนก ร่างของเย่เอ๋อร์ก็ส่องประกายสีทองอร่ามจนผู้ชมต่างตาพร่ามัว โฮก! มังกรทองพุ่งทะยานออกมาจากร่าง สะบัดหางกรงเล็บของหูเม่ยเอ๋อร์เอาไว้แน่น เมื่อแสงจางลง ผู้ชมต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง “นั่นมันอะไรกัน?” ศิษย์คนหนึ่งชี้ไปที่เย่เอ๋อร์ เหล่าผู้อาวุโสบางคนกลืนน้ำลายอึกใหญ่เมื่อเห็นประกายสีทองเจิดจ้านั้น “บ้าเอ๊ย! นั่นมันสมบัติมารป้องกันระดับแปด!” มันคือสมบัติระดับแปดจริงๆ เย่เอ๋อร์สวมชุดเกราะทองคำที่มีมังกรทองดิ้นรนไปมาบนพื้นผิว ป้องกันไม่ให้มืออันบอบบางของหูเม่ยเอ๋อร์สร้างรอยขีดข่วนให้กับผลงานชิ้นเอกนี้ได้แม้แต่น้อย ใบหน้าของเซี่ยอู๋เยว่กระตุก “นางจงใจเน้นการโจมตี เพราะนางมีทั้งลูกแก้วป้องกันจิตวิญญาณและเกราะป้องกันร่างกาย ให้ตายเถอะ นางเป็นแค่ศิษย์นอกสำนักนะ! แบบนี้มันเกินไปแล้ว จู๋ฟาน! ด้วยคลังสมบัติที่ไม่มีวันหมดสิ้นของมัน ข้าไปไล่ทุบมันสักทีเผื่อของจะหล่นออกมาดีกว่ามั้ง!” เซี่ยอู๋เยว่ตัดสินใจได้ในทันที ฝั่งของผู้อาวุโสฉีต่างพากันหน้าเสีย [นี่มันอะไรกัน รวยเกินไปแล้วมั้ง? สมบัติมารโจมตีระดับแปดเรายังพอรับได้ แต่นี่ยังมีสมบัติป้องกันอีกสองชิ้น แถมยังเป็นของระดับสูงอีกต่างหาก นี่มันโกงกันชัดๆ!] [ด้วยอุปกรณ์ขนาดนี้ ต่อให้เป็นยอดฝีมือก็ยังท้าทายได้สบาย!] ผู้อาวุโสฉีและพรรคพวกต่างพากันถอนหายใจ... “นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน!” หูเม่ยเอ๋อร์แตกตื่น นางพยายามดึงมือที่ถูกพันธนาการออกแต่ก็ไม่เป็นผล เย่เอ๋อร์เยาะเย้ย “พี่สาวเม่ยเอ๋อร์ ท่านหลงกลข้าแล้ว การโจมตีใดๆ ใส่เกราะมังกรล็อกสมบัติมารระดับแปดจะตรึงผู้โจมตีไว้กับที่ คราวนี้ลองวิ่งหนีดูสิ!” “ช-เจ้าจงใจล่อให้ข้าเข้ามา!” ดวงตาของหูเม่ยเอ๋อร์สั่นระริกเมื่อเห็นสายตาที่เฉียบคมของเย่เอ๋อร์ เย่เอ๋อร์ฉีกยิ้ม “โอ้ พี่สาว ท่านลืมความจริงง่ายๆ ไปแล้วหรือ หากยอมแพ้ในการประลอง ท่านก็จะปลอดภัย มันคงเป็นข้ออ้างให้ท่านอาจารย์ของท่านช่วยท่านไว้ได้ วิธีเดียวที่จะปลิดชีพท่านคือการโจมตีแบบปิดฉาก ซึ่งในระดับของข้ามันแทบเป็นไปไม่ได้เลย... ดังนั้นเล่ห์กลจึงเป็นทางเลือกเดียว” หูเม่ยเอ๋อร์ไม่อยากจะเชื่อ “เจ้ากลายเป็นคนโหดเหี้ยมตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?” “ก็เมื่อครู่นี้เอง” เย่เอ๋อร์ยิ้มก่อนจะปล่อยดาบลงบนร่างที่ไร้ทางป้องกันของหูเม่ยเอ๋อร์ “วิชาต่อสู้ขั้นสูงระดับลึกลับ: ดาบลมสีชาด!” “ม-ไม่...” ในขณะที่คมดาบอันน่าสะพรึงกลัวสะท้อนอยู่ในดวงตา หูเม่ยเอ๋อร์หวีดร้องปฏิเสธความตายที่มาถึง แต่คมดาบนั้นไม่เพียงแต่จะตัดเสียงของนาง แต่ยังตัดขาดชีวิตของนางไปพร้อมกันด้วย ตู้ม! เวทีประลองสั่นสะเทือนจนรอยร้าวแผ่ซ่านไปทั่ว หูเม่ยเอ๋อร์ล้มลงร่างแยกขาดเป็นสองท่อน สิ่งเดียวที่หลงเหลืออยู่ในดวงตาอันเย้ายวนคู่นั้นคือความหวาดกลัวที่ฝังรากลึก กุ้ยหู่สั่นสะท้านและถอนหายใจ หลิวซวี่เฝ้ามองฉากนั้นด้วยใบหน้าซีดเผือด หูเม่ยเอ๋อร์ตายแล้ว แต่พลังของดาบเล่มนี้ไม่ใช่สิ่งที่แม้แต่เขาจะรับมือได้ เขารู้สึกเศร้าสลดกับการจากไปของนาง ขุ่ยหลางและเย่หลิงต่างตะลึงงันกับผลลัพธ์ที่เหลือเชื่อนี้ พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าเย่เอ๋อร์จะพัฒนาไปได้ไกลขนาดนี้ จิ้งจอกสาวถูกจัดการลงได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว ผู้อาวุโสฉีและเหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างพากันขบคิด พวกเขาตั้งใจใช้เหล่าศิษย์ระดับหัวกะทิเป็นเครื่องมือในการกอบโกยผลประโยชน์จากสำนัก แต่กลับพบว่าหนึ่งในตัวหมากของพวกเขาถูกฆ่าตายไปเสียแล้ว และความล้มเหลวของศิษย์ก็เปรียบเสมือนความล้มเหลวของอาจารย์ เมื่อมองไปยังดวงตาที่เบิกโพลงของหูเม่ยเอ๋อร์ เซี่ยอู๋เยว่ก็หัวเราะ “การประลองจบลงแล้ว ศิษย์ในสำนักผู้ยอดเยี่ยมถูกศิษย์นอกสำนักจัดการลงในการโจมตีเพียงครั้งเดียว นางไม่คู่ควรกับการเป็นศิษย์ระดับหัวกะทิ มันพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าศิษย์ระดับในสำนักชุดนี้มันห่วยแตกสิ้นดี...” เจ้าสำนักไม่มีทางปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือไปในการเยาะเย้ยผู้อื่น ผู้อาวุโสฉีโค้งคำนับ “ท่านเจ้าสำนัก การตายของหูเม่ยเอ๋อร์เกิดจากฝีมืออันอ่อนหัดของนางเอง ไม่เกี่ยวกับคนอื่น! ศิษย์คนอื่นๆ ยังมีคุณสมบัติที่จะเป็นศิษย์หัวกะทิได้” “น่าละอายนัก เจ้าต้องการจะไปร่วมงานชุมนุมมังกรคู่ด้วยศิษย์ที่น่าขายหน้าเช่นนี้งั้นรึ? จะเอาแค่ศิษย์อันดับหนึ่งไปคนเดียวแค่นั้นหรือไง?” เซี่ยอู๋เยว่แค่นเสียง “ในเมื่อความไร้ความสามารถของศิษย์ระดับในสำนักมันเด่นชัดขนาดนี้ ผลการแข่งขันในครั้งนี้ถือเป็นโมฆะ! เราจะจัดการแข่งขันรอบใหม่ในอีกสามเดือนข้างหน้า!” “ท่านเจ้าสำนัก...” “พอได้แล้ว สิ่งที่ข้าต้องการคือยอดฝีมือ ไม่ใช่หุ่นเชิดกระดาษ!” เซี่ยอู๋เยว่ตัดบทผู้อาวุโสฉีด้วยการตัดสินใจที่เด็ดขาด ผู้อาวุโสฉีไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพยักหน้ารับ ผลลัพธ์ในวันนี้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเจ้าสำนักกำลังเดินหมากครั้งสำคัญ โดยใช้การแข่งขันของเหล่าศิษย์เป็นข้ออ้างในการเล่นงานความโลภของชายชราผู้นี้ หูเม่ยเอ๋อร์เป็นเพียงเหยื่อสังเวยที่ไม่มีความหมายใดๆ ตอนนี้สิ่งที่ชายชราผู้นี้กังวลใจมีเพียงสิ่งเดียวคือ เจ้าสำนักจะเตรียมแผนการอะไรไว้สำหรับการแข่งขันในอีกสามเดือนข้างหน้า ผู้อาวุโสฉีจึงตะโกนถามเย่เอ๋อร์ “ศิษย์นอกสำนักเย่เอ๋อร์ ในเมื่อเจ้าเอาชนะหูเม่ยเอ๋อร์ได้ เจ้าก็ได้เข้าสู่สำนักในเรียบร้อยแล้ว จงบอกมา! ผู้อาวุโสหรือผู้ทรงเกียรติคนใดจะรับเจ้าเป็นศิษย์!”