บทที่ 817: ราชาเหนืออสูร "เกิดบ้าอะไรขึ้นกับเขากัน?" นี่เป็นครั้งแรกที่ทุกคนได้เห็นองค์ชายหกสูญเสียการควบคุมตนเอง พี่น้องตระกูลถูเปามองจั่วฟานด้วยสายตาเต็มไปด้วยคำถาม จั่วฟานเหลือบมองอีกฝ่ายอย่างครุ่นคิดถึงบางสิ่ง ก่อนจะหมุนตัวเดินลึกเข้าไปในอุโมงค์ที่มืดมิดดั่งหลุมศพ เหลียนเอ๋อร์รีบสาวเท้าตามมาด้วยความสงสัย "จั่วฟาน เจ้าพอจะรู้อะไรที่พวกเราไม่รู้ใช่ไหม?" "ข้าไม่รู้" "แล้วทำไมองค์ชายหกถึงจู่ๆ ก็ลงมือจัดการนาง?" "ก็เพื่อปิดปากนางอย่างไรเล่า หากอยากรู้นักก็ไปถามเขาเอาเองสิ" จั่วฟานตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา เหลียนเอ๋อร์ทำหน้ามุ่ยก่อนจะกระทืบเท้าด้วยความขัดใจ องค์ชายหกสูดลมหายใจลึกเพื่อระงับอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน ก่อนจะก้าวตามพวกเขาไป ทว่าท่าทีที่เคยสดใสกลับหายไปจนหมดสิ้น ราวกับว่าเขากำลังแบกรับความหนักอึ้งไว้มากกว่าจั่วฟานเสียอีก เหลียนเอ๋อร์รู้สึกสับสนและกระวนกระวายใจจนแทบคลั่ง แต่เมื่อเห็นถูเปาหลิวเฟิงส่ายหัวเป็นเชิงห้ามปราม นางก็รู้ดีว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างแน่นอน แต่ในสถานการณ์นี้ การเอ่ยปากถามคงไม่ใช่เรื่องดี แม้จะถามไปก็ใช่ว่าเขาจะตอบ ดังนั้นทางเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้คือความเงียบเพื่อไม่เป็นการกระตุ้นให้อีกฝ่ายระเบิดอารมณ์ออกมาอีก กลุ่มคนเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ โดยที่เหลียนเอ๋อร์ทำได้เพียงเก็บงำความสงสัยเอาไว้ในใจ ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงสุดทางเดินที่ถูกปิดตายด้วยกำแพงหินสีดำสนิท เหลียนเอ๋อร์เอ่ยถาม "ทางตันหรือ?" "ฮ่าฮ่าฮ่า ยัยโง่ ถ้าเป็นทางตัน คู่รักคู่นั้นจะมาถึงที่นี่เพื่อพลอรักกันได้อย่างไร? อีกอย่าง ห้องหับพวกนี้ที่ไอ้หมอนั่นอ้างว่าเป็นห้องฝึกตน ก็แสดงชัดเจนอยู่แล้วว่ามีผู้คนแวะเวียนมาใช้ที่นี่ฝึกฝนอยู่บ่อยครั้ง" จั่วฟานกล่าวเย้ยหยัน "แม่สาวน้อย เจ้าทิ้งสมองไว้ข้างนอกถ้ำหรืออย่างไร? ชีวิตของเจ้านี่ช่างไม่น่าทะนุถนอมเอาเสียเลย ฮ่าฮ่าฮ่า" เหลียนเอ๋อร์โกรธจนตัวสั่น "เจ้า..." จั่วฟานไม่สนใจนาง เขาใช้มือสัมผัสกำแพงหินพลางแสยะยิ้ม "นี่คือค่ายกลป้องกัน เหมือนกับที่นิกายปีศาจของข้าไม่มีผิด หากไร้ซึ่งเคล็ดวิชาเฉพาะของนิกายนี้ ก็ไม่มีทางบุกรุกเข้าไปได้" "แล้วทีนี้จะทำอย่างไร? พวกเราไม่ใช่ศิษย์ของนิกายฝึกสัตว์อสูร จะไปรู้เคล็ดวิชานั้นได้ยังไง?" องค์ชายหกตะโกนถาม จั่วฟานเมินเฉยคำถามนั้น "ดูเจ้ามั่นใจเสียเหลือเกินนะว่าที่นี่คือเขตแดนของนิกายฝึกสัตว์อสูร" "เอ่อ... ก็เจ้าเพิ่งพูดไปไม่ใช่หรือ? แล้วก็ที่หมอนั่นบอกว่า..." องค์ชายหกเผยรอยยิ้มเจื่อน จั่วฟานหัวเราะในลำคอ "ข้าแค่เดาสุ่ม ส่วนไอ้หมอนั่นมันบอกแค่ว่ามาจากนิกายฝึกสัตว์อสูร ไม่ได้บอกเสียหน่อยว่าที่นี่คือเขตแดนของพวกมัน" "ข้า... ข้าแค่เดาเอาเอง" องค์ชายหกพูดตะกุกตะกัก "โอ้? งั้นพวกเราไปต่อกันเลยดีไหม?" "เอ่อ..." องค์ชายหกจ้องมองจั่วฟานเขม็ง เหลียนเอ๋อร์สังเกตเห็นความผิดปกติ จั่วฟานเป็นฝ่ายนำทางเพื่อตามหาบางอย่างมาตั้งแต่ต้น [แล้วทำไมเขาถึงต้องเริ่มตั้งคำถามกับองค์ชายหก? หรือว่านี่คือสิ่งที่องค์ชายหกขอให้เขาช่วยตามหา?] มีเพียงองค์ชายหกเท่านั้นที่รู้เจตนาที่แท้จริงของจั่วฟาน เขาจึงประสานมือคารวะ "ข้าติดตามท่านจั่วมาเพื่อช่วยตามหาสิ่งที่ท่านต้องการ การจะไปต่อหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของท่าน" "สำหรับข้า มันไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร แต่สำหรับเจ้า นี่อาจนำมาซึ่งหายนะ... จะให้ถอยกลับไปตอนนี้เลยหรือ?" คิ้วขององค์ชายหกกระตุกเล็กน้อย เขาใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า "ทุกอย่างจะเป็นไปตามความต้องการของท่านจั่ว ในฐานะแฟนคลับตัวยงของท่าน ข้าจะสนับสนุนท่านอย่างสุดกำลัง" "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น..." จั่วฟานพยักหน้า องค์ชายหกจ้องมองกำแพงด้วยหัวใจที่เต้นรัว "ไปต่อกัน" จั่วฟานแสยะยิ้มและตัดสินใจทันที องค์ชายหกเผยสีหน้ายินดีปรีดา ในขณะที่พี่น้องตระกูลถูเปาได้แต่ยืนงงงวย [พวกเขาสองคนคุยเรื่องอะไรกัน?] [สรุปแล้วเป็นจั่วฟานที่ต้องการตามหาของ หรือว่าเป็นองค์ชายหกกันแน่?] จั่วฟานไม่สนใจสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของคนข้างหลัง ดวงตาซ้ายของเขาปรากฏประกายเพลิงอัสนีสีดำวูบวาบ ก่อนจะพุ่งเข้าใส่กำแพงหินนั้นโดยตรง เนตรเพลิงอัสนีพิโรธ! ประกายไฟเพียงจุดเล็กๆ ขยายตัวออกเป็นเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง เพลิงที่ดูเหมือนจะเล็กน้อยกลับระเบิดตัวออกทันทีที่สัมผัสกับกำแพงหิน แผดเผาทุกสิ่งที่ขวางหน้าจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ซู่ววว~ เปลวเพลิงอัสนีสีดำเลียไล้ไปทั่วกำแพง เสียงสายฟ้าฟาดกึกก้องจนผู้ที่ยืนอยู่รอบๆ ต่างรู้สึกหูอื้อด้วยความหวาดกลัว พวกเขาพากันถอยกรูออกห่างด้วยเกรงว่าเพลิงนั้นจะกระเด็นมาโดนตัว ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าพลังนั้นคือสิ่งใด แต่เพียงแค่จ้องมองก็รู้สึกราวกับกำลังยืนอยู่บนปากเหวแห่งความตาย กำแพงหินสีดำสนิทมอดไหม้ลงจนเผยให้เห็นทางออกกว้างสามเมตร เบื้องหลังนั้นคือป่าอันอุดมสมบูรณ์ที่งดงามราวกับดินแดนแห่งสรวงสวรรค์ ไอพลังวิญญาณอันหนาแน่นพวยพุ่งเข้าปะทะใบหน้าของทุกคน [สมกับเป็นเขตแดนของนิกายฝึกสัตว์อสูรจริงๆ] จั่วฟานแสยะยิ้มชั่วร้ายพลางนำกลุ่มเดินออกไป เขาชื่นชมทัศนียภาพรอบข้างอย่างเพลิดเพลิน "คิดไว้ไม่มีผิด อุโมงค์ลมโลกธาตุอาจเป็นได้ทั้งสวรรค์หรือขุมนรก แต่ไม่ว่าจะเป็นที่ไหน คนจากโลกภายนอกย่อมไม่มีสิทธิ์ครอบครอง มีเพียงนิกายใหญ่เท่านั้นที่สามารถยึดครองมันเป็นของตนได้ ข้าน่าจะรู้อยู่แล้วตั้งแต่เหยียบย่างเข้ามาในดินแดนฉวนหรง จุดหมายแรกที่ต้องหาคือที่นี่... ฮ่าฮ่าฮ่า" จั่วฟานเผยรอยยิ้มพึงพอใจ ในขณะที่อีกสามคนกำลังตื่นตาตื่นใจไปกับทัศนียภาพอันรุ่งโรจน์รอบตัว... ตึง! เสียงคำรามสนั่นหวั่นไหวจู่โจมเข้าโสตประสาท เมื่ออสูรสองตนที่มีขนาดมหึมาสูงกว่าร้อยเมตรปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าพร้อมกับกรงเล็บอันแหลมคม ทั้งสามคนตกตะลึงจนหน้าซีดเผือด "อสูรวิญญาณระดับ 7? แถมยังมาพร้อมกันสองตน?" นิกายฝึกสัตว์อสูรมีชื่อเสียงโด่งดังในดินแดนตะวันตกด้วยเคล็ดวิชาที่เกี่ยวข้องกับสัตว์อสูร เหล่าผู้ฝึกตนในฉวนหรงต่างก็ฝึกฝนในแนวทางเดียวกัน แม้พวกเขาจะสามารถฝึกสัตว์อสูรจากโลกภายนอกได้ แต่การเผชิญหน้ากับอสูรวิญญาณระดับ 7 นั้นอยู่เหนือความสามารถของพวกเขานัก แต่ทว่าภายในนิกายฝึกสัตว์อสูร กลับมีสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้นถึงสองตน ทำให้พวกเขาหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ มีเพียงจั่วฟานเท่านั้นที่ยังคงนิ่งเฉย เพราะเขาเคยพบเจอกับราชาที่แท้จริงเหนือสัตว์อสูรทั้งปวงมาแล้ว เพลิงสีดำวูบวาบในดวงตาของจั่วฟานขณะที่เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจ "ไสหัวไป!" อสูรวิญญาณทั้งสองตนสั่นสะท้าน ดวงตาของพวกมันฉายแววหวาดกลัวสุดขีด ก่อนที่ร่างยักษ์จะฟุบลงกับพื้นจนสิ้นสติ พลังกดดันอันมหาศาลจากเพลิงอัสนีของจั่วฟานทำให้พวกมันหมดสติไปในทันที คนอื่นๆ มองจั่วฟานด้วยความตกตะลึงจนอ้าปากค้าง พวกเขารู้ว่าจั่วฟานมีวิธีข่มขวัญสัตว์อสูร แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะสามารถสยบพวกมันได้ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว [ไอ้หมอนี่ไปร่ำเรียนเคล็ดวิชาแปลกประหลาดเกี่ยวกับสัตว์อสูรมาจากที่ไหนกัน?] ตัวจั่วฟานเองก็ประหลาดใจเช่นกัน เขาเพียงแค่ต้องการขับไล่พวกมันไปเท่านั้น แต่กลับกลายเป็นว่าพวกมันฟุบลงไปเสียอย่างนั้น [เพลิงอัสนีพิโรธนี่ช่างเหนือกว่าพลังของห้าอสูรศักดิ์สิทธิ์จริงๆ แม้แต่เปลวเพลิงสีฟ้าก็ยังไม่ทรงพลังเท่านี้] เขาแสยะยิ้มก่อนจะก้าวเดินต่อไป วินาทีนี้ เขาตระหนักได้แล้วว่าตนเองคือราชาเหนือสัตว์อสูรทั้งมวล... ณ โถงโบราณอันเงียบสงัด บุรุษวัยกลางคนที่มีใบหน้าซีดเผือดกำลังนั่งอยู่บนบัลลังก์ เบื้องหน้าเขาคือผู้อาวุโสมากมายที่แผ่รังสีอันน่าเกรงขามออกมา พวกเขาล้วนเป็นยอดฝีมือระดับขั้นไร้ลักษณ์ บุรุษวัยกลางคนขมวดคิ้วแน่นขณะจ้องมองแผ่นหยกในมือที่กำลังเปล่งแสง "การสู้รบกำลังตึงเครียด ข้าคิดว่าการได้ศิลาศักดิ์สิทธิ์หนึ่งพันก้อนจากเซี่ยอู๋เยี่ยนจะเป็นเรื่องง่าย แต่แม้จะส่งผู้อาวุโสระดับไร้ลักษณ์ห้าสิบคนไปร่วมศึกกับเทียนอวี่ สถานการณ์กลับยังคงหยุดชะงัก ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสเลนยังส่งข่าวมาขอความช่วยเหลืออีก พวกเจ้าคิดเห็นอย่างไร?" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งส่ายหัว "ท่านเจ้าสำนัก ในช่วงปีที่ผ่านมา พลังของเทียนอวี่เติบโตขึ้นจนน่าตกใจ แม้จะยังไม่มีสามนิกายผู้พิทักษ์เข้ามาแทรกแซง แต่ลำพังแค่กองกำลังของพวกเขาก็แข็งแกร่งพอจะต้านทานยอดฝีมือระดับไร้ลักษณ์ทั้งห้าสิบคนของเราได้ แถมยังเป็นฝ่ายคุมสถานการณ์ไว้ได้อีกด้วย" ผู้อาวุโสอีกท่านก้าวออกมาประสานมือ "ในความคิดของข้า หากเราต้องการชัยชนะ เราจำเป็นต้องส่งกำลังคนเพิ่ม!" ตึง! ตามด้วยเสียงกระแทกโต๊ะดังสนั่น บุรุษร่างกำยำหนวดเคราสีดำตะโกนขึ้นด้วยความโกรธ "เหลวไหล! จะส่งไปให้ใครกัน? ผู้อาวุโสและท่านอาวุโสที่เราส่งไปก่อนหน้านี้ไม่บาดเจ็บสาหัสก็คงตายไปหมดแล้ว การส่งเพิ่มไปอีกมีแต่จะเพิ่มจำนวนผู้สูญเสีย!" "นี่เป็นปัญหาของเทียนอวี่และสามนิกายผู้พิทักษ์ เซี่ยอู๋เยี่ยนต้องการปลุกพวกคนทรยศนั่นและใช้พวกเราเป็นเครื่องมือ ส่วนเหรินเสี่ยวหยุนก็ต้องการใช้ตระกูลลั่วที่กำลังอ่อนแอเพื่อควบคุมเทียนอวี่ นั่นเป็นเหตุผลที่เขาทำได้เพียงรอดูสถานการณ์อยู่ห่างๆ แต่เรื่องนี้มันเกี่ยวกับเทียนอวี่ พวกเราจะไปเกี่ยวอะไรด้วย? พวกเจ้าลืมบทเรียนอันขมขื่นเมื่อแปดปีก่อนไปแล้วหรืออย่างไร? เทียนอวี่น่ะมันเจ้าเล่ห์และคดโกง ครั้งที่แล้วพวกมันฉกชิงพื้นที่อุดมสมบูรณ์ของเราไปตั้งครึ่งต่อครึ่ง จนรายได้เราลดฮวบลง เราจะปล่อยให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยอีกหรือไง?" "นั่นสิ... จริงด้วย" "ถูกต้องแล้ว... ดีที่สุดคือเราไม่ควรยุ่งเรื่องของคนอื่น..." ผู้อาวุโสคนอื่นๆ พากันพยักหน้าเห็นพ้อง เจ้าสำนักขยำแผ่นหยกในมือจนแหลกละเอียด เขากำลังลังเลว่าจะส่งกำลังคนเพิ่มหรือจะถอนกำลังกลับมา เขากำลังตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก พยายามจะไม่เดินตามแผนการของพวกเจ้าเล่ห์เหล่านั้นอีกเป็นครั้งที่สอง ในชั่วขณะนั้นเอง เสียงสัญญาณเตือนก็ดังกึกก้องไปทั่วทั้งนิกาย...