บทที่ 865: ลอบแทงข้างหลัง หวีด~ ลึกลงไปในป่าทึบ เงาร่างสองสายแหวกผ่านพุ่มไม้ ก่อนจะหยุดฝีเท้าลงเผยให้เห็นโฉมหน้า บุรุษผู้หนึ่งดูองอาจสง่างามและมีเค้าโครงหน้าคมเข้ม พลังลมปราณที่แผ่ออกมาอยู่ในขั้นผสานวิญญาณ เขาคือซ่างกวนอวี้หลิน ส่วนอีกผู้หนึ่งมีใบหน้าเรียบเฉยทว่าแววตาลุ่มลึกดุจก้นบึ้งมหาสมุทร เขาคือจั๋วฟาน จั๋วฟานมองไปยังเบื้องหน้า พลางแสร้งทำเป็นฉงนเมื่อเห็นดงไม้ไผ่ "เอ่อ... คุณชายซ่างกวน ตรงนี้มันมีอะไรผิดปกติหรือครับ? ผมไม่เห็นอะไรที่ดูแปลกตาเลยสักนิด" (ใครเป็นญาติมึงกัน! ไอ้สารเลวนี่นอกจากจะคอยไต่เต้าด้วยบารมีคนอื่นแล้ว ก็ไม่รู้อะไรเลย นี่สินะสาเหตุที่นางหลงเชื่อคารมจอมปลอมนั่น) ซ่างกวนอวี้หลินกลอกตาอย่างรำคาญใจ ทว่ายังคงเก็บงำความโกรธเกรี้ยวไว้ภายใต้หน้ากาก "พี่กู่ ตอนที่ข้าแอบดูพวกทหารยาม ข้าตาฝาดเห็นพวกมันผ่านทางนี้ ข้าคนเดียวคงรับมือไม่ไหวเลยต้องพาเจ้ามาด้วย หากเจอกลุ่มมันเข้า ก็แค่บอกไปว่าเจ้ามาเดินชมวิวก็พอ ฮ่าฮ่าฮ่า..." "จริงหรือครับ? แต่ผมไม่เห็นร่องรอยของผู้คนแถวนี้เลย" จั๋วฟานขมวดคิ้ว แววตาสอดส่ายไปทั่ว ซ่างกวนอวี้หลินยิ้มเหี้ยม พลางใช้มือผลักจั๋วฟานเบาๆ เพื่อเร้าให้เดินต่อ "ดูนั่นสิ เบื้องหน้าต้องมีทหารยามอยู่แน่นอน เจ้าลองไปดูให้เห็นกับตาว่าพวกมันกำลังทำอะไรอยู่ แล้วรีบกลับมารายงานท่านอาเพื่อรับความดีความชอบเถอะ..." "เช่นนั้นก็ได้ครับ..." จั๋วฟานก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างเชื่องช้า ในทางตรงกันข้าม ซ่างกวนอวี้หลินกลับถอยร่นระยะห่างออกมา พลางจ้องมองแผ่นหลังของจั๋วฟานด้วยสายตาเย็นเยียบ กระทั่งสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่แฝงมากับลมหายใจ... ฮู่~ ซ่างกวนอวี้หลินซัดฝ่ามือเข้าที่แผ่นหลังของจั๋วฟานโดยฉับพลัน จั๋วฟานสะดุ้งเฮือก เขาพอจะระแคะระคายว่าซ่างกวนอวี้หลินต้องคิดไม่ซื่อแน่ แต่ไม่นึกว่าจะลงมือเร็วขนาดนี้ เรื่องนี้มิใช่แค่เรื่องของเขาเพียงผู้เดียว หากเกิดเหตุร้ายกับตระกูลกู่แห่งเมืองเมฆาคล้อย ตระกูลซ่างกวนย่อมต้องสืบสวนอย่างแน่นอน ผลที่ตามมาคือการต้องหนีหัวซุกหัวซุน ยิ่งในยามที่สถานะของพวกเขาอ่อนแอที่สุดเช่นนี้ ซ่างกวนอวี้หลินไม่ใช่คนโง่ที่จะไม่เข้าใจผลกระทบเหล่านั้น จั๋วฟานขมวดคิ้ว ลังเลอยู่ชั่วขณะ (จะหลบหรือรับดี?) หากหลบ ระดับพลังของเขาจะถูกเปิดเผย และอาจต้องปิดปากเจ้าเด็กนี่เสีย แต่เขาก็ต้องสร้างข้ออ้างที่แนบเนียนพอจะตบตาคนตระกูลซ่างกวนได้ หรืออีกทางเลือกหนึ่ง... หากต้องรับฝ่ามือนี้ เขาควรแสดงท่าทีอย่างไรดี? (ในฐานะผู้ฝึกตนขั้นรัศมีดารา ขั้นวิญญาณล่องลอย หรือขั้นผสานวิญญาณดี?) ร่างกายของเขานั้นแกร่งดุจผู้ฝึกตนขั้นผสานวิญญาณอยู่แล้ว ปัญหาไม่ใช่การบาดเจ็บ แต่เป็นเรื่องหลังจากนั้น... ช่างเถอะ เดี๋ยวค่อยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าไป (หากถูกจับได้ การฆ่าทิ้งก็ยังเป็นทางเลือก) ความกังวลของจั๋วฟานไม่ใช่เรื่องความปลอดภัย แต่เป็นเรื่อง 'การแสดง' ล้วนๆ หากซ่างกวนอวี้หลินรู้เข้าคงกระอักเลือดด้วยความแค้น นี่เขาคือยอดฝีมือรุ่นเยาว์ผู้โด่งดังแห่งดินแดนตะวันออกเชียวนะ แต่ไอ้เด็กนี่กลับไม่สนใจเรื่องถูกลอบทำร้าย แต่ดันกังวลว่าจะตบตาอีกฝ่ายได้อย่างไร มิหนำซ้ำยังแอบคิดว่าจะฆ่าปิดปากเขาเสียด้วย (ช่างยโสโอหังเสียจริง!) แต่นั่นก็เป็นเพียงสมมติฐานเท่านั้น... ฮู่~ จั๋วฟานแสร้งทำเป็นตกตะลึง ก่อนจะรีบตอบสนองเมื่อสัมผัสได้ถึงลมพายุที่พุ่งตรงมาที่หลัง (แรงแค่นี้ไม่ถึงตายหรอก อย่างน้อยมันก็แค่ต้องการให้ข้าบาดเจ็บ) "เอาเถอะ เล่นไปตามน้ำหน่อยแล้วค่อย..." จั๋วฟานวางแผนเสร็จสรรพ เขากระแทกพลังในกายเพื่อให้เกิดแผลฉกรรจ์และเรียกเลือดให้กระอักออกมาจากปาก ก่อนที่ฝ่ามือของซ่างกวนอวี้หลินจะถึงตัว ปัง! พรวด! โชคดีที่กะจังหวะได้พอดี จั๋วฟานกระอักเลือดออกมาพร้อมกับจังหวะที่ฝ่ามือปะทะร่างอย่างจัง ก่อนจะร่วงลงไปนอนกองกับพื้น แสร้งทำเป็นหมดสติไป ซ่างกวนอวี้หลินแค่นหัวเราะเยาะอย่างชั่วร้าย พึมพำว่า "ไอ้สวะเอ๊ย ข้าเตือนเจ้าแล้วว่าอย่ามายุ่งกับลูกพี่ลูกน้องของข้า เจ้าหาเรื่องใส่ตัวเองแท้ๆ หึ..." ซ่างกวนอวี้หลินก้าวเดินเข้ามาหาจั๋วฟาน มือขวาเริ่มแผ่ไอเย็นเยือกออกมา จั๋วฟานสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกที่แผ่เข้ามาจากเบื้องหลัง พลางครุ่นคิด (มันจะทำอะไรอีก?) "ไอ้กระจอก อย่าได้คิดเชียวว่าการเป็นโล่ป้องกันให้ตระกูลซ่างกวนแล้วจะไม่มีใครกล้าแตะต้องเจ้า" แววตาของซ่างกวนอวี้หลินฉายแววโหดเหี้ยม เขาเงื้อมือที่ปกคลุมด้วยไอเย็นพลางยิ้มแสยะ "พวกเราอาจจะต้องการเจ้าไว้ใช้งานและฆ่าทิ้งไม่ได้ แต่นั่นก็ไม่ได้แปลว่าข้าจะทำให้เจ้าบาดเจ็บไม่ได้! 'ฝ่ามือพิการ' ของข้านี้แม้ไม่มีอะไรพิสดาร แต่มันไร้ร่องรอย ข้าเพียงแค่กดจุดสำคัญ เส้นลมปราณของเจ้าก็จะเน่าเปื่อย!" "ภายในสิบวัน พลังหยวนของเจ้าจะเหือดแห้ง ภายในยี่สิบวัน ฐานบำเพ็ญจะร่วงหล่น และภายในหนึ่งเดือน เจ้าจะกลายเป็นคนพิการอย่างสมบูรณ์แบบที่สำคัญที่สุดคือ เจ้าจะไม่มีวันรู้เลยว่าทำไม คนพิการต่อให้เป็นคนของตระกูลซ่างกวนก็ไม่มีสิทธิ์เข้าใกล้ลูกพี่ลูกน้องของข้า หึ ช่างน่าขำสิ้นดี ฮ่าฮ่าฮ่า..." "แต่ถึงอย่างนั้น ร่องรอยที่นำไปสู่เหตุการณ์วันนี้ยังคงอยู่ เจ้าไม่กลัวหรือว่าซ่างกวนเฟยสงจะสังเกตเห็นธาตุแท้อันเน่าเฟะของเจ้า จนไม่ยอมให้ลูกสาวของเขาอยู่ใกล้เจ้าอีก?" สุ้มเสียงทุ้มต่ำและเย็นเยียบดังขึ้นข้างหู แม้แต่คำพูดนั้นก็ไม่อาจลบเลือนรอยยิ้มอวดดีบนใบหน้าของซ่างกวนอวี้หลินได้ "ฝันไปเถอะ เพราะข้าคิดไว้หมดแล้ว ไอ้สวะนั่นไม่เห็นหรอกว่าใครเป็นคนลงมือ ข้าจะบอกแค่ว่าพวกเราเจอสายตรวจแล้วเกิดการต่อสู้กัน มันถูกลอบทำร้ายก่อนที่ข้าจะพาตัวกลับมา ท่านอาอาจจะสงสัยเรื่องอาการบาดเจ็บของมัน แต่ก็คงคิดว่าเป็นผลจากเหตุการณ์วันนี้ เขาไม่มีวันโทษข้าแน่นอน ฮ่าฮ่า... เดี๋ยวสิ ใครน่ะ?" เสียงหัวเราะของซ่างกวนอวี้หลินติดขัดอยู่ในลำคอ (ใครเป็นคนพูดกัน?) "ฮิฮิฮิ เจ้าหนู เจ้าช่างเจ้าเล่ห์ เห็นแก่ตัว โลภโมโทสัน ไร้ศีลธรรมและโอหังได้ใจข้าจริงๆ เจ้ามันเกิดมาเพื่อวิถีมารอย่างแท้จริง ทำไมไม่ละทิ้งตระกูลซ่างกวนแล้วมาเข้าพวกกับข้าล่ะ?" วูบ~ เงาสีดำมืดมิดปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า เปลี่ยนทุกสรรพสิ่งให้กลายเป็นความมืดมิด ตัดขาดซ่างกวนอวี้หลินจากความเป็นจริงโดยสิ้นเชิง ซ่างกวนอวี้หลินตื่นตระหนก "เขตแดนวิญญาณ!" ทว่าเขายังคงแค่นหัวเราะหยาม "แกคิดจะต่อกรกับข้า ผู้ฝึกตนขั้นผสานวิญญาณ ด้วยเขตแดนของผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณล่องลอยงั้นรึ? ฝันหวานไปเถอะ! ข้าจะทำลายมันด้วยหมัดเดียวนี่แหละ!" ซ่างกวนอวี้หลินเตรียมระเบิดพลังหมัด "โซ่ตรวนกักขังมังกร!" สุ้มเสียงดังขึ้นก่อนที่เขาจะออกหมัด วูบ~ วัตถุขนาดใหญ่เลื้อยรัดไปทั่วร่างของเขา แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายและกักขังพลังหยวนเอาไว้ในจุดเดียว พลังอันมหาศาลกดทับลงมาจนเขาขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่นิด ซ่างกวนอวี้หลิน ยอดฝีมือขั้นผสานวิญญาณ ตกอยู่ในกับดักและตะโกนลั่น "น-นี่มันอะไรกัน?" "ฮิฮิฮิ เจ้าหนู โลกนี้มันกว้างใหญ่ไพศาล ไม่ใช่ผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณล่องลอยทุกคนจะอ่อนแอกว่าขั้นผสานวิญญาณหรอกนะ เจ้ามันยโสเกินไปแล้ว" เสียงอันน่าขนลุกก้องกังวานไปทั่ว สร้างความหวาดกลัวให้ซ่างกวนอวี้หลินจนสั่นสะท้าน (มันเป็นใคร? ทำไมมันถึงมีเคล็ดวิชาประหลาดเช่นนี้ได้?) เหตุการณ์เช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ไม่มีผู้ฝึกตนขั้นผสานวิญญาณคนใดที่ต้องมาติดกับดักในเขตแดนของผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณล่องลอยธรรมดาๆ หัวใจของซ่างกวนอวี้หลินหนาวสั่นด้วยความหวาดกลัว เขาพยายามมองไปรอบด้าน ทว่าเห็นเพียงความมืดมิด ความไม่รู้นั้นกลับยิ่งโหมกระพือความหวาดกลัวให้ทวีคูณ ในขณะที่เขาตาบอดสนิท อีกฝ่ายกลับมองเห็นทุกอย่างชัดเจน จั๋วฟานพ่นลมหายใจ มองดูซ่างกวนอวี้หลินที่กำลังถูกโซ่ตรวนรัดแน่น แววตาของเขาฉายความสนุกสนาน น้ำเสียงของเขาแหบพร่า "เจ้าหนู วิถีอันโสมมและไร้ค่ายิ่งของเจ้าทำให้ข้านึกถึงวันวานเก่าๆ ของข้า... ช่างเป็นวันที่ดีจริงๆ ข้าจะยกเว้นให้สักครั้ง รับเจ้าเป็นศิษย์ก็แล้วกัน คุกเข่าโขกศีรษะให้ข้าสักร้อยครั้งแล้วเรียกข้าว่าท่านอาจารย์ซะ ฮ่าฮ่าฮ่า..."