บทที่ 856: การเค้นความจริง ร่างเพรียวบางของหญิงสาวกระโดดโลดเต้นเข้ามา ราวกับพัดพาเอาสายลมที่สดชื่นติดตามมาด้วย นางหยุดยืนเยื้องไปด้านหลังของจั๋วฟ่าน พลางช้อนตามองด้วยท่าทีเขินอายประหนึ่งเด็กสาวผู้ไร้เดียงสา ท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันนี้ทำให้เหล่าทหารยามถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ พวกเขาได้แต่ยืนตาค้างด้วยความงุนงง กริยาท่าทางเหล่านั้นยิ่งทำให้นางดูประหม่า นางขยับกายหลบซ่อนอยู่หลังแผ่นหลังของจั๋วฟ่าน คล้ายดั่งน้องสาวตัวน้อยที่ไร้เดียงสาต่อความชั่วร้ายของโลกกวน โดยมีพี่ชายผู้เป็นที่พึ่งคอยปกป้องอยู่ข้างกาย ความอ่อนโยนที่นางแสร้งแสดงออกมา ก่อให้เกิดความรู้สึกอยากปกป้องขึ้นในใจของผู้ที่พบเห็น จั๋วฟ่านถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง [ให้ตายสิ ยัยเด็กนี่ช่างเจนจัดในโลกีย์นัก แถมยังแสดงละครได้แนบเนียนกว่าข้าเสียอีก] เขายังคงจำท่าทางเกรี้ยวกราดของนางก่อนหน้านี้ได้แม่นยำ ทว่าเขาไม่คิดจะโต้แย้งในยามนี้ เนื่องจากพวกเขากำลังอยู่บนเรือลำเดียวกัน จั๋วฟ่านเพียงแต่ฝืนยิ้มและพยายามข่มอารมณ์ให้สงบลง ครู่ต่อมา เหล่าทหารยามที่ได้สติก็ชี้ไปทางนาง "นางจะพักอยู่ที่นี่งั้นรึ?" "ใช่เจ้าค่ะ" น้ำเสียงอ่อนหวานของนางกังวานขึ้น ชโลมใจเหล่าทหารยามให้ผ่อนคลาย หัวหน้ายามต้องใช้เวลาครู่หนึ่งในการเรียกสติกลับมา ก่อนจะหันไปถามจั๋วฟ่าน "พวกเจ้าสองคนเป็นใครกัน? เหตุใดถึงได้เดินทางมาจากดินแดนตะวันตก?" "เอ่อ... คือว่านาง..." จั๋วฟ่านใช้ความคิดอย่างรวดเร็วเพื่อหาชื่อที่เหมาะสมให้นาง ทว่านางกลับชิงพูดขึ้นก่อน "เขาเป็นสามีของข้าเองเจ้าค่ะ พวกเราเดินทางมาจากดินแดนตะวันตกด้วยกัน" [โอ้... เดี๋ยวสิ อะไรนะ?] เหล่าทหารยามพยักหน้า ก่อนจะชะงักค้าง ต่างมองสลับไปมาระหว่างทั้งสองด้วยความไม่อยากเชื่อ "เขาเป็นสามีของเจ้า?" "ทำไมรึ มีปัญหาอันใดงั้นรึ?" หญิงสาวพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะลากตัวกู่ซานทงที่ยืนอึ้งมาอยู่ข้างกาย "ดูสิ ลูกของเราโตเป็นหนุ่มแล้ว" ทีมตรวจตราถึงกับตะลึงงัน ส่วนจั๋วฟ่านนั้นยืนตัวแข็งทื่อ [นี่แม่สาวน้อย เมื่อครู่เจ้ายังจะแทงข้าอยู่หยกๆ แล้วตอนนี้กลับบอกว่าข้าเป็นผัวเจ้าเนี่ยนะ?] [จ้องหน้าข้าทำไม? ได้ข้าเป็นผัวเจ้าก็กำไรเห็นๆ แล้ว ยังจะมีหน้ามาตัดพ้ออีกรึ? ถ้ายังจ้องไม่เลิก ระวังข้าจะควักลูกตาเจ้าออกมา!] หญิงสาวถลึงตาใส่จั๋วฟ่านเป็นการเตือน พลางบีบมือกู่ซานทงไว้แน่น เห็นได้ชัดว่านางใช้เด็กน้อยเป็นตัวประกันเพื่อบีบบังคับจั๋วฟ่าน [เชื่อฟังซะดีๆ ไม่งั้นลูกชายเจ้าได้ตายก่อนแน่] จั๋วฟ่านส่ายหน้าอยู่ในใจพลางถอนหายใจ เขาไม่ได้กังวลเรื่องกู่ซานทงเท่าไรนัก [ลำพังยัยเด็กนี่คงทำอะไรอาซานจื่อไม่ได้หรอก] จั๋วฟ่านพบว่าสถานการณ์นี้ช่างกลืนไม่เข้าคายไม่ออก การจะยอมรับหญิงสาวคนไหนก็ไม่รู้มาเป็นภรรยาโดยฉับพลันนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ถึงจะเป็นเรื่องโกหก แต่ในสถานการณ์บีบคั้นเช่นนี้ เขาก็จำต้องเล่นไปตามน้ำหากต้องการผ่านพ้นเรื่องวุ่นวายนี้ไปได้ อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่สามารถเอ่ยคำว่าภรรยาออกมาได้ง่ายๆ ในเมื่อในใจเขามีเพียงแค่คนเดียวเท่านั้น เขาไม่อยากมลทินให้กับภาพลักษณ์ของนาง แม้จะเป็นเพียงการเสแสร้งก็ตาม... หัวหน้ายามกวาดสายตามองคู่สามีภรรยาแปลกหน้า ก่อนจะเอ่ยถาม "เอ่อ แม่นาง เจ้าคนนี้มีระดับเพียงขั้นที่ 5 ขอบเขตกระจ่างฟ้า ในขณะที่เจ้าอยู่ในระดับขั้นที่ 8 ขอบเขตวิญญาณสถิต" พวกเขามองอย่างไรก็ไม่เข้าใจ โลกใบนี้มีคู่บำเพ็ญเพียรที่ระดับพลังต่างกันอยู่ไม่น้อย แต่ก็เป็นโลกที่บุรุษมักจะเป็นใหญ่ พลังฝีมือของบุรุษคือตัวกำหนดสถานะ ไม่มีสตรีคนใดเต็มใจจะลดตัวลงไปคบหากับบุรุษที่อ่อนแอกว่า เรื่องที่ผิดปกติไม่ใช่ช่องว่างของพลังฝีมือ แต่มันคือบทบาทที่สลับกันของคู่รักคู่นี้ สิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อฝ่ายหญิงแกร่งเกินไปจนเป็นใหญ่เหนือบุรุษ และสตรีเช่นนั้นย่อมไม่น่าจะมีสามีเพียงคนเดียว "แม่นาง ด้วยพลังฝีมือระดับนี้ เจ้าคงเป็นคนสำคัญในดินแดนตะวันตกกระมัง? หรือว่าเจ้าตั้งฮาเร็มไว้เพื่อเติมเต็มหยินและบำเพ็ญเพียรคู่?" หัวหน้ายามถามพร้อมรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม ใบหน้าของหญิงสาวแดงซ่านขึ้นมาทันที นางแผดเสียงอย่างโกรธจัด "พ-พวกเจ้าสิมีฮาเร็ม! พวกเราเป็นแค่ครอบครัวที่มีลูกน้อย จะทำเรื่องต่ำช้าอย่างการเติมเต็มหยินนั่นได้อย่างไร..." "ในโลกที่ตัดสินกันด้วยพลังฝีมือ คนเรายอมทำทุกอย่างเพื่ออำนาจ แม้แต่สตรีก็ไม่เว้น" หัวหน้ายามหัวเราะหึในลำคอ "พี่น้องทั้งหลาย เข้าไปค้นข้างใน ถ้าพวกมันมีฮาเร็มจริง พวกมันต้องมีคนเยอะกว่านี้แน่ ไม่มีทางที่มีแค่สามคนหรอก ฮึ่ม..." "รับทราบ!" เหล่าทหารยามขานรับและพุ่งตัวเข้าไปด้านในทันที หญิงสาวมีสีหน้ากระอักกระอ่วนและหดหู่ จั๋วฟ่านเหลือบมองแล้วถอนหายใจ [ลำพังตัวข้าเองยังไม่เชื่อเลย นับประสาอะไรกับคนอื่น ในเมื่อระดับพลังเราต่างกันขนาดนี้...] วูบ~ หนึ่งชั่วโมงต่อมา เหล่าทหารยามกลับออกมาด้วยท่าทางส่ายหน้า ผู้นำทีมขมวดคิ้วแน่น เขาไม่เชื่อจริงๆ ว่าสตรีที่แข็งแกร่งปานนี้จะมีสามีเพียงคนเดียว จั๋วฟ่านคลี่ยิ้มและก้าวออกไปข้างหน้าพร้อมประสานมือคารวะ "ท่านผู้เฒ่า โปรดอย่าได้ฟังคำไร้สาระของนางเลย นางไม่ใช่ภรรยาของข้า" "ไม่ใช่รึ?" หัวหน้ายามชะงักและสีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม ฝ่ายหญิงสาวถึงกับสะดุ้ง เหงื่อเย็นผุดพรายขึ้นมา [มันกำลังจะขายข้าทิ้งงั้นรึ?] "ถ้าเช่นนั้นนางเป็นใคร? และเหตุใดถึงมาพักอยู่ที่นี่?" จั๋วฟ่านถอนหายใจ "ท่านผู้เฒ่า ความจริงแล้วนางเป็นลูกพี่ลูกน้องของข้า ตระกูลของเรากำลังไล่ล่าพวกเรา เราเลยจำต้องหนีมาที่นี่" "ลูกพี่ลูกน้อง? แล้วทำไมถึงบอกว่าเป็นภรรยาของเจ้า?" หัวหน้ายามตะคอก หันไปมองหญิงสาว นางดูประหม่าอย่างเห็นได้ชัด จั๋วฟ่านครุ่นคิด "ความจริงคือ นางมีใจอยากเป็นภรรยาข้า แต่... หัวใจของข้ามีเจ้าของอยู่แล้ว ไม่มีสตรีอื่นใดเข้ามาแทนที่ได้ นางเพียงแค่หยอกล้อเล่นเมื่อครู่ โปรดอย่าได้ถือสาเลยท่านผู้เฒ่า" "จงบอกความจริงมาว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่อย่างนั้นข้าจะจับนางเข้าคุก" หัวหน้ายามขู่ จั๋วฟ่านยิ้มและพยักหน้า "ได้แน่นอนท่านผู้เฒ่า ข้าจะเล่าทุกอย่างให้ฟัง ลูกพี่ลูกน้องของข้ากับข้าเติบโตมาด้วยกัน แยกจากกันไม่ได้ ข้ารู้ว่านางรักข้า แต่ข้าไม่อาจตอบรับได้ ท่านคงเห็นแล้วว่าพรสวรรค์ของนางสูงส่งกว่าข้ามาก พัฒนาฝีมือรวดเร็วกว่าข้าหลายเท่า นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าไม่อาจรับรักนางได้ เพราะข้าไม่คู่ควรกับนาง" "อ้อ... เรื่องนั้นพวกเราดูออก เจ้าไม่คู่ควรกับนางแม้แต่น้อย" คนอื่นๆ พยักหน้าเห็นพ้อง จั๋วฟ่านกล่าวต่อ "จากนั้นข้าก็ได้พบกับสตรีคนหนึ่งที่สำนักสุดยอดกระจ่างแจ้ง เราแต่งงานกันและมีลูก แต่เรื่องนี้ทำให้สำนักโกรธแค้นและไล่ล่าเรา ข้าจึงทำได้เพียงพาลูกชายหนีมาถึงเขตกลาง โชคยังดีที่ลูกพี่ลูกน้องตามมาด้วยเพื่อคอยดูแลข้า ไม่อย่างนั้นเราคงตายไปนานแล้ว ข้าไม่มีวันตอบรับความรู้สึกของนางได้ และ..." จั๋วฟ่านหันไปหาหญิงสาว "ลูกพี่ลูกน้อง ข้ามีคนที่ข้ารักอยู่แล้ว ความรักของเจ้านั้น..." จั๋วฟ่านถอนหายใจและเบือนหน้าหนี ทำเหมือนไม่สามารถรับความรู้สึกนั้นได้ เหล่าทหารยามต่างอุทานออกมา [โอ้... รักสามเส้า! แถมฝ่ายหญิงยังรักฝังใจเสียด้วย!] "ฮ่า ช่างน่าเสียดายของจริงๆ ผู้เชี่ยวชาญระดับขั้นที่ 8 ขอบเขตวิญญาณสถิต หน้าตาสะสวยถึงเพียงนี้ กลับมาหลงรักไอ้ขยะที่ห่างชั้นกันลิบลับ พวกเราที่เป็นผู้เชี่ยวชาญจะไปถือสาเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร?" หัวหน้าทีมถอนหายใจ อีกคนพยักหน้า "นั่นสินะ ฟังดูสมเหตุสมผลมาก ทำไมพวกมันต้องเป็นเพื่อนในวัยเด็กด้วยล่ะ พี่ชาย สถานที่นี้สะอาดเอี่ยม ถ้าเป็นพวกขโมยคงใช้ข้ออ้างกำกวมกว่านี้ ไม่มาแต่งเรื่องดราม่าจนซับซ้อนขนาดนี้หรอก ดูความขัดแย้งในแววตาทั้งคู่สิ" พวกเขาหันไปมองทั้งสองเพื่อดูสีหน้ารู้สึกผิดของจั๋วฟ่าน ส่วนหญิงสาวนั้นจ้องมองเขาไม่วางตา แววตาเหม่อลอย [เจ้าพวกโง่ที่ถูกความรักบังตา กล้าดียังไงมาขัดขวางความรักของคนอื่น!] เหล่าทหารยามยักไหล่ หัวหน้ายามกระแอม "พวกเราเข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นเราจะบันทึกตามนี้ สถานที่นี้เคยเป็นของเพื่อนทหารยามของเรา ในเมื่อเจ้าซื้อมาแล้ว มันก็เป็นของเจ้า ตอนนี้มีแค่พวกเจ้าสามคนใช่ไหม? ชื่อของพวกเจ้าคืออะไร?" "โอ้ ท่านผู้เฒ่า ข้าชื่อกู่อี้ฟ่าน!" จั๋วฟ่านประสานมือกล่าว "ลูกชายของข้าชื่อกู่ซานทง และลูกพี่ลูกน้องของข้า..." จั๋วฟ่านส่งสัญญาณให้นาง ด้วยความรู้สึกขุ่นเคืองอย่างบอกไม่ถูก หญิงสาวจึงเอ่ยขึ้น "ข้าชื่อกู่ชิงเหยียน" "รับทราบ" หลังจากบันทึกลงในหยกสื่อสาร หัวหน้ายามก็พยักหน้า "นับจากนี้ไป พวกเจ้าคือเจ้าของสถานที่นี้ หากมีใครน่าสงสัยป้วนเปี้ยนแถวนี้ ให้รายงานไปที่คฤหาสน์เมฆาล่องทันที หรือพวกเจ้าจะตะโกนโวยวายก็ได้ หน่วยลาดตระเวนของเราจะรีบมาจัดการอย่างรวดเร็ว!" จั๋วฟ่านโค้งคำนับ "ขอบคุณท่านผู้เฒ่า แต่... ใครคือคนน่าสงสัยที่ว่ารึ?" "เจ้าไม่รู้รึ?" หัวหน้ายามเยาะเย้ย "พวกไร้บ้าน พเนจร ทำตัวมีพิรุธ น่ารังเกียจ และพวกหน้าตาดูมีชนักติดหลัง ถ้าพวกเจ้าเห็นใครที่มีลักษณะตามนี้ ให้ส่งสัญญาณเตือน เข้าใจไหม?" "รับทราบ รับทราบ..." จั๋วฟ่านพยักหน้า หัวหน้ายามยิ้มก่อนจะโบกมือ "พี่น้องทั้งหลาย ไปบ้านหลังถัดไป ฮ่าฮ่าฮ่า มาดูกันซิว่าพวกขโมยจะซ่อนตัวกันอย่างไร ในเมื่อเราค้นทุกตารางนิ้วแบบนี้! ฮ่าฮ่าฮ่า..."