## บทที่ 2783 การแข่งขันระหว่างพี่น้อง (ภาค 1) "พวกเจ้าใช้หอคอยนี้เพื่อพึ่งพาตนเอง ฝึกฝนอย่างไม่ลดละ การเริ่มต้นจากพื้นฐานของการ 'สลาย' แทนที่จะมุ่งตรงไปยังยอดหอ 'เตาหลอมฟีนิกซ์' นั้น แสดงถึงปัญญาและความถ่อมตนอย่างแท้จริง" " 'การทำงานร่วมกันโดยไม่ปล่อยให้ความหยิ่งยโสหรือการแข่งขันมาบั่นทอนความก้าวหน้า แสดงให้เห็นว่าพวกเจ้าไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับสิ่งเหลวไหลอย่างการเป็นที่หนึ่ง แต่จดจ่ออยู่กับการทำงานที่ดีที่สุดเท่าที่ทำได้ ตอนต่อไปคืออะไร?' ซาลาร์คถาม" " 'พวกเราวางแผนจะ 'รีไซเคิล' สิ่งประดิษฐ์เหล่านั้นตามลำดับความยากที่เพิ่มขึ้น' โซลัสทรุดตัวลงนั่งเพื่อเร่งฟื้นฟูพละกำลังและแก่นมานาของตน 'ตอนนี้เราจะจัดการกับ 'ธันเดอร์แครช' จากนั้นก็ชุดเกราะ 'วอยด์เฟเธอร์' เหล่า 'โกเลม' และสุดท้ายคือ 'แร็กนาร็อก' " " 'พวกเราอาจต้องการความช่วยเหลือจากท่านสำหรับสองอย่างสุดท้าย เราไม่รู้เลยว่าจะเก็บรักษาข้อมูลที่เก็บอยู่ภายใน 'ผลึกความจำ' ได้อย่างไร และเราก็ไม่อยากเสี่ยงทำลายจิตใจของ 'แร็กนาร็อก' " " 'แก้ไขนะ สิ่งสุดท้ายสองอย่างนั้น เจ้าต้องยกให้ข้า' จอมมารสั่นศีรษะ 'แม้แต่ตัวข้าเองก็มีประสบการณ์น้อยนิดกับ 'ผลึกความจำ' เพราะข้าไม่เคยรู้ว่ามันมีอยู่จริงจนกระทั่ง 'บาลคอร์' นำมาให้ข้าดู' " " 'แต่ข้ามีประสบการณ์เพียงพอแล้วกับ 'มายากลแห่งการสร้างสรรค์' ที่จะด้นสดได้ทันทีหากมีสิ่งใดผิดพลาด' " " 'มีปัญหาอะไรกับ 'แร็กนาร็อก' น่ะ?' ลิธถาม" " 'สิ่งนั้นทำจาก 'ดาวรอส' ' ซาลาร์คตอบ 'แม้ว่าข้าจะใช้พิมพ์เขียวของเจ้า แต่ข้าก็ใช้ทักษะของ 'ช่างตีเหล็ก' ของข้าในการสร้างมันขึ้นมา ข้าขอโทษที่จะต้องบอก แต่จากที่ข้าเห็น แม้พวกเจ้าจะทำงานร่วมกัน ก็ยังขาดทักษะที่จำเป็นในการจัดการกับผลงานชิ้นเอกเช่นนี้' " " 'จงจำไว้ว่า 'มายากลแห่งการสร้างสรรค์' เป็นสาขาขั้นสูงของเวทมนตร์ ยากกว่า 'สุดยอดวิชาแห่งแสง' เสียอีก ดังที่พวกเจ้าได้ประสบมาด้วยตนเอง แม้คาถาชั้นหนึ่งก็สามารถทำให้พวกเจ้าหมดแรงได้มากกว่าคาถาระดับห้าหลายบท' " " 'ที่แย่ไปกว่านั้น ความผิดพลาดใดๆ จากฝ่ายพวกเจ้าจะก่อให้เกิดความเจ็บปวดแก่ 'แร็กนาร็อก' และอาจกระทบกระเทือนถึงสายสัมพันธ์แห่งโลหิตอันเป็นเอกลักษณ์ที่อยู่ระหว่าง 'ลิธ' กับดาบเล่มนั้น หากเจ้าไม่เต็มใจที่จะนำพวกมันไปเสี่ยง ก็อย่าได้ลองเลย' " ลิธพยักหน้า กำหมัดแน่นด้วยความหงุดหงิด 'ให้ตายสิ ข้าควรคำนึงถึงว่าเนื่องจาก 'แร็กนาร็อก' มีกึ่งสำนึก มันจึงเปรียบเสมือนผู้ป่วยมากกว่าสิ่งประดิษฐ์เมื่อต้องเผชิญกับ 'มายากลแห่งการสร้างสรรค์' คาถาหยาบๆ สักบทก็เปรียบได้กับการทรมาน และสิ่งมีชีวิตอันน่าสงสารนั้นก็คงไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าข้ากำลังทำอะไร 'แร็กนาร็อก' คงจะคิดว่าข้ากำลังลงโทษมันที่ทำผิดอะไรบางอย่าง หรือไม่ก็ข้ามันโหดร้ายเกินไป' ลิธมองดาบเล่มนั้นด้วยความรู้สึกผิดต่อการขาดความใส่ใจ ขณะที่ 'แร็กนาร็อก' ตอบสนองด้วยการงอการ์ดขึ้นเล็กน้อย ราวกับส่งยิ้มเพื่อคลายความกังวลของนายท่าน เมื่อทั้งสองกลับคืนสู่จุดสูงสุดของพละกำลัง ลิธและโซลัสก็ดำเนินการ 'สลาย' ทุกสิ่งต่อไป ชุดเกราะ 'วอยด์วอล์คเกอร์' ไม่ได้สร้างปัญหาใดๆ เนื่องจากมีลักษณะคล้ายกับ 'ดับเบิลเอจ' หลังจากนั้น พวกเขาก็ไปจัดการกับ 'คทาแห่งปราชญ์' มันกลับกลายเป็นชิ้นส่วนที่ง่ายที่สุดเท่าที่พวกเขาเคย 'รีไซเคิล' มาจนถึงขณะนั้น เนื่องจาก 'ไม้ยักษ์โลก' ตอบสนองอย่างอ่อนน้อมต่อเวทมนตร์รักษาของโซลัส ขณะที่ 'ดวงตาของบาลอร์' ก็อ่อนไหวต่อเวทมนตร์ยมทูตของลิธ ด้วยคริสตัลธาตุเพียงสามก้อนและไม่มีขั้นตอนที่ซับซ้อน กระบวนการนี้จึงดำเนินไปอย่างราบรื่น ในขณะเดียวกัน มันก็ช่วยให้ลิธและโซลัสได้ตระหนักถึงความคล้ายคลึงอย่างน่าทึ่งระหว่าง 'การตีเหล็ก' กับเวทมนตร์รักษา กระบวนการทำลายการเสริมพลังด้วยเวทมนตร์แห่งความมืด พร้อมกับการรักษาวัสดุด้วยเวทมนตร์แห่งแสงนั้น เปรียบได้กับการกำจัดปรสิตหรือเนื้องอกออกจากร่างกายผู้ป่วย 'ไม้ยักษ์โลก' และ 'ดวงตาของบาลอร์' ซึ่งเป็นวัสดุอินทรีย์ที่ถูกเสริมพลัง ได้ทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างสองสาขาวิชาที่ดูเหมือนจะแตกต่างกัน เมื่อลิธและโซลัสทำคทาเสร็จแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะสร้าง 'ธันเดอร์แครช' ที่ดียิ่งขึ้น แต่คราวนี้ซาลาร์คต้องเข้ามาแทรกแซง ด้วยธรรมชาติอันเป็นสองหน้าที่ ทั้งเครื่องมือ 'ตีเหล็ก' และ 'เล่นแร่แปรธาตุ' ทำให้มันง่ายต่อการประกอบ แต่กลับเป็นฝันร้ายในการแยกชิ้นส่วน เนื่องจากทั้งสองส่วนต้องได้รับการจัดการพร้อมกัน "ให้ฉันลองไหม?" โซลัสยื่น 'ดวงตาแห่งเมนาเดียน' ให้ซาลาร์คก่อนที่ 'ผู้พิทักษ์' จะเริ่มงานของเธอ "ไม่ เจ้าต้องทำ" นางตอบ "ข้ากำลังให้บทเรียนเหล่านี้แก่พวกเจ้าเพราะข้าต้องการ และวิธีที่พวกเจ้าเรียนรู้จากมันก็ไม่สำคัญต่อข้า 'บาลคอร์' มีพรสวรรค์ของเขา 'ลิธ' มีเจ้า 'โซลัส' และพวกเจ้าก็มีหอคอยของมารดาเจ้า" "การขอให้พวกเจ้าคนใดคนหนึ่งละทิ้งข้อได้เปรียบตามธรรมชาติของตนเองนั้น ไม่ยุติธรรม และโง่เขลาอย่างยิ่ง มันไม่ใช่ว่าข้าไม่ใช้พลัง 'ผู้พิทักษ์' ของข้าในการฝึกฝน 'มายากลแห่งการสร้างสรรค์' เพียงเพราะมันจะไม่ยุติธรรมต่อจอมเวทคนอื่นๆ บน 'โมการ์' " เป็นที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่งสำหรับลิธและโซลัส หลังจากจัดการกับ 'ธันเดอร์แครช' เสร็จแล้ว ซาลาร์คก็นั่งลงอีกครั้งและรอให้พวกเขาฟื้นฟูพละกำลัง "ข้าคิดว่าท่านจะจัดการกับ 'ทรับเบิล', 'แร็พเตอร์' และ 'แร็กนาร็อก' เสียอีก" ลิธกล่าวด้วยความสับสน "นั่นคือสิ่งที่ข้าพูด และข้าจะทำเช่นนั้น แต่ข้าจะทำโดยใช้พวกเจ้าเป็นเครื่องมือ 'ตีเหล็ก' ของข้า" จอมมารตอบ "ประการแรก ในเมื่อพวกเจ้ากำลังบันทึกกระบวนการด้วย 'ดวงตา' ข้าก็ถือโอกาสให้บทเรียนภาคปฏิบัติแก่พวกเจ้าเสียเลย" "ประการที่สอง ข้าไม่สามารถจัดการกับ 'ผลึกวิญญาณ' ได้ด้วยตนเอง มันแบกรับรอยประทับ มานา และพลังชีวิตของพวกเจ้า อิทธิพลภายนอกใดๆ จะเข้ามาแทนที่ 'เวทมนตร์วิญญาณ' ของพวกเจ้าด้วยของข้า และทำให้งานของพวกเจ้าสูญเปล่า" "สำหรับ 'แร็กนาร็อก' จะยิ่งแย่ลงไปอีก เพราะมันมีกึ่งสำนึก มันจะต่อต้านข้าทุกฝีก้าวของกระบวนการ มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่จะทำให้มันยอมทำตามได้" เมื่อพวกเขาทำงานกับเหล่า 'โกเลม' ซาลาร์คให้ลิธและโซลัสทำงานร่วมกันต่อไปและใช้ 'มือ' เคล็ดลับในการรักษา 'ผลึกวิญญาณความจำ' คือ เมื่อเวทมนตร์แห่งความมืดตัดขาดรากเหง้าแล้ว เวทมนตร์แห่งแสงจะต้องเข้าไปเติมเต็มช่องมานาที่เปิดออกในผลึกนั้น มันเป็นกระบวนการที่ละเอียดอ่อน ซึ่งโซลัสต้องทั้งอุดช่องไม่ให้ 'เวทมนตร์วิญญาณ' รั่วไหลออกไป และเคลือบโครงผลึกเพื่อรักษาข้อมูลที่ถูกเก็บไว้ ส่วนด้านแสงของ 'มายากลแห่งการสร้างสรรค์' ของโซลัสต้องทำหน้าที่เสมือนระบบช่วยชีวิตสำหรับสมองที่ถูกนำออกจากกะโหลกศีรษะ เพื่อให้ทั้งการไหลเวียนของเลือดและเซลล์ประสาทคงมีชีวิตชีวา แม้จะเป็นเพียงผลึกเดียว แต่ภาระของเธอก็เพิ่มขึ้นสิบเท่า ทำให้ซาลาร์คต้องใช้ 'มารดาราแห่งตะวัน' กับเธอ "ข้าอยากจะให้เจ้าได้พักสักครู่ แต่จะดีกว่ามากหากเราไปต่อที่ 'โกเลม' ตัวถัดไป ขณะที่ความทรงจำเกี่ยวกับวิธีการจัดการมานายังคงสดใหม่ในหัวของเจ้า การทำซ้ำคือมารดาแห่งการเรียนรู้" 'ผู้พิทักษ์' กล่าว และโซลัสก็พยักหน้า 'ให้ตายสิ โซลัสมีเพียงแก่นสีฟ้าสดใส แต่เธอก็ถูกปรับจูนเข้ากับธาตุแสงและมีการชี้นำจากคุณย่า ข้าอดใจรอไม่ไหวที่จะได้เห็นว่าข้าจะทำได้ดีกว่าหรือแย่กว่าเธอ' ความสงสัยใคร่รู้ทางวิทยาศาสตร์และความเป็นนักแข่งขันของลิธถูกกระตุ้น แต่มีเดิมพันสูงเกินไป เขาละทิ้งความภาคภูมิใจของตนเองและจดจ่ออยู่กับสิ่งที่สำคัญอย่างแท้จริง การรักษางานที่เขาอุทิศมาหลายปีให้กับเหล่า 'โกเลม' และการกำจัดภัยคุกคามต่อครอบครัวของเขาให้สิ้นซากไปตลอดกาล เมื่อพวกเขาทำงานกับ 'ทรับเบิล' และ 'แร็พเตอร์' เสร็จแล้ว ซาลาร์คก็ให้พวกเขาได้พักผ่อนสั้นๆ พอดีกับที่เหล่าเด็กๆ เริ่มร้องไห้และเรียกร้องอาหารเช้า ลิธสบถในใจและแบ่งงานกับโซลัสเช่นกัน ขณะที่ซาลาร์คป้อนเนื้อนุ่มๆ จนเต็มชามให้ชาร์เจอิน ลิธก็ป้อนนมขวดให้วาเลรอน ขณะที่โซลัสพาเอลิเซียไปหาคามิล่า ลิธรู้สึกถึงอารมณ์ที่ขัดแย้งกันขณะดูแลเด็กวัยหัดเดิน