## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 3118 การเสริมสร้าง (ภาค 2) เขาคือผู้วิเศษเพียงหนึ่งเดียวในองค์กร และเป็นเพียงผู้เดียวที่รู้จักพลังชีวิตของเหล่าไฮบริดโดยรวม และโดยเฉพาะเจาะจงของโซเร็ธ ราวกับฝ่ามือของตนเอง วาสเตอร์ได้พบกับมังกรเงาครั้งแรกเมื่อเธอยังคงเรียกตัวเองว่า เซนาโกรช รอยยิ้มสุดท้าย (Xenagrosh the Final Smile) เธอคือหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งองค์กร และเป็นเอลดริทช์ตนแรกที่สามารถผสานร่างกับร่างโคลนของตนเองได้อย่างสมบูรณ์ "ท่านปรมาจารย์" ได้ช่วยเหลือเธอในการต่อสู้นั้น และในทุกย่างก้าวที่นำเซนาโกรชเข้าใกล้การฟื้นคืนชีพ คืนอัตลักษณ์ของเธอในนามโซเร็ธ แม้ว่าเธอจะมีอายุและพลังอำนาจมากกว่าเขามาก แต่วาสเตอร์ก็คอยดูแลโซเร็ธประหนึ่งบุตรธิดา นับตั้งแต่เธอได้กลับคืนร่างมนุษย์ ความสัมพันธ์ของพวกเขาหยั่งรากลึกกว่าที่เขามีต่อสมาชิกคนอื่นๆ ในองค์กร ยิ่งไปกว่านั้น หลังจาก "ท่านปรมาจารย์" ได้นำเนื้อเยื่อของโซเร็ธมาสร้างแกนอสุรกายของตนเอง และได้ฝังเนื้อเยื่อของเขาเข้าไปในร่างของเธอ เพื่อช่วยให้พลังชีวิตของเธอหลอมรวมกัน โซเร็ธเป็นไฮบริดโทรลล์-เอลดริทช์ ในขณะที่วาสเตอร์ได้ปลดปล่อยปีกและดวงตาแห่งการเน่าเปื่อย (Decay) และความโกลาหล (Chaos) ทำให้ "ท่านปรมาจารย์" และมังกรเงาแทบจะสมบูรณ์แบบ เมื่อหยดสุดท้ายของของเหลวอันล้ำค่าถูกดูดออกไป ฝาผลึกสีขาวของ "ความบ้าคลั่ง" (Madness) ก็เปิดออก สมาชิกขององค์กรเรียกมันว่า "สารอาหาร" (nutrients fluid) แต่มันคือแก่นแท้ที่กลั่นรวมจากพลังชีวิตของผู้คนนับร้อย ของเหลวนั้นหล่อเลี้ยงร่างกาย ขณะที่ผลึกมานาหล่อเลี้ยงแกนกลางที่ทรุดโทรมของโซเร็ธ เพื่อให้แน่ใจว่าความหิวจะไม่ส่งผลกระทบต่อขั้นตอนใดๆ ในกระบวนการ ร่างมนุษย์ของมังกรเงาได้ก้าวออกมาจาก "ความบ้าคลั่ง" รูปลักษณ์ของเธอไม่ต่างจากตอนที่ก้าวเข้าไป ทว่าเธอกลับรู้สึกราวกับเป็นคนละคน "เธอสบายดีไหม, ซอร์? มีอาการเจ็บปวดหรือรู้สึกไม่สบายตัวหรือเปล่า?" ไบทร่าถามพลางเรียกวาสเตอร์ผ่านเครื่องรางสื่อสาร "เจ็บปวดน่ะไม่ แต่รู้สึกไม่สบายตัวนิดหน่อย, บายท์" เซนาโกรชยืดเส้นยืดสายเบาๆ เพื่อสัมผัสกล้ามเนื้อที่เปี่ยมด้วยพลังและความยืดหยุ่นของร่างกายที่ได้รับการฟื้นฟู "แต่อย่าห่วงเลย มันไม่ใช่ความรู้สึกที่แย่" ทุกการเคลื่อนไหวที่เธอทำ ปล่อยให้มานาไหลเวียนไปทั่วทุกอณูของกาย และสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงอันละเอียดอ่อนในสรีรวิทยาของตน "แล้วมันจะไม่ใช่สัญญาณที่แย่ได้อย่างไร?" ไรจูถาม "ฉันไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติกับตัวเองหรอก บายท์ มันเหมือนกับว่ามีบางอย่าง... ผิดเพี้ยนไป" มังกรเงาครุ่นคิดหาวิธีอธิบายออกมาเป็นคำพูดอยู่ครู่หนึ่ง "เหมือนฉันกำลังยืนอยู่บนขอบเหวของบางสิ่งบางอย่าง ที่ฉันต้องการเพียงก้าวเดียวก็จะก้าวเข้าไปได้ แต่กลับยกเท้าขึ้นไม่ได้เลย ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน ต่อให้ล้มไปข้างหน้าก็ยังทำไม่ได้ ถ้าเธอเข้าใจที่ฉันกำลังจะสื่อนะ" "ขอโทษที ฉันไม่เข้าใจ" ไบทร่าส่ายหน้าและยกนิ้วให้เป็นสัญญาณแห่งโชค "ท่านปรมาจารย์คะ มาแล้วค่ะ ได้โปรดตรวจดูซอร์ด้วยค่ะ เธอว่าเธอรู้สึกผิดปกติไป" "อันดับแรก อย่าเรียกข้าว่า 'ท่านปรมาจารย์' เรามีกันแค่สามคนตรงนี้" โซการ์ วาสเตอร์ เป็นชายร่างเล็กวัยกลางคนราวหกสิบกว่าปี สูงไม่ถึง 1.55 เมตร (5 ฟุต 1 นิ้ว) ศีรษะที่เคยโล้นของเขาบัดนี้กลับปกคลุมไปด้วยเส้นผมหนานุ่มที่ได้รับการจัดแต่งทรงอย่างประณีตตามแฟชั่นล่าสุดสำหรับบุรุษในชนชั้นทางสังคมของเขา หนวดทรงแฮนด์บาร์ที่เคยเคลือบเงาของ "ท่านปรมาจารย์" บัดนี้กลับดำขลับ ทำให้เขาดูอ่อนเยาว์ลง หลังจากที่ได้ก้าวขึ้นเป็นรักษาการผู้อำนวยการ และได้แปรสภาพตนเองเป็นไฮบริดมนุษย์-อสุรกาย วาสเตอร์ก็ดูผอมเพรียวลงอย่างเห็นได้ชัด แม้จะยังดูเหมือนคุณปู่ผู้เป็นที่รักมากกว่านักรบ แต่ความมีชีวิตชีวาที่กลับคืนมาและเส้นผมของเขาก็ทำให้เขาดูดุดันขึ้น แม้จะยังมีรูปลักษณ์ที่ดูอิ่มเอิบก็ตาม ภายใต้สีหน้าบึ้งตึงของเขา คือ "ไฮมาสเตอร์" เพียงหนึ่งเดียวในยุคสมัยของวาสเตอร์ และเทพเจ้าผู้ไร้เสียงสรรเสริญแห่งสมรภูมิแห่งอาณาจักรกริฟฟอน "ประการที่สอง หาเสื้อผ้ามาใส่เสียทีสิวะ! ข้าเป็นผู้เยียวยา ไม่ใช่หมอ ข้าไม่จำเป็นต้องเห็นเธอเปลือย" "ท่านปรมาจารย์" หันกลับไปและโยนชุดเกราะบุ๊ควอร์มของโซเร็ธให้ "พระเจ้า ช่วย! ท่านน่ารักจริงๆ" เธอหัวเราะ ขณะที่โลหะอาคมแปรสภาพเป็นของเหลวสีเงินและไหลไปตามรูปทรง "ตลอดเวลาที่ผ่านมา ท่านพ่อยังคิดว่าข้าแคร์เรื่องความเรียบร้อยอยู่หรือไง? ข้าอายุเกินพันปีแล้ว และท่านน่าจะรู้จักร่างกายข้าดีกว่าเธอด้วยซ้ำ, บายท์" "โซเร็ธ อิเมริธ ลีกาอินบอร์น (Zoreth Imerith Leegaainborn) อย่าได้พูดเช่นนั้นอีกเป็นอันขาด!" ไบทร่ากล่าว ร่างกายของเธอพลุ่งพล่านไปด้วยประกายความโกรธเกรี้ยวสีเงิน "มันฟังดูน่าอายนะ!" "เดี๋ยวนะ อะไรนะ?" วาสเตอร์เลิกคิ้วด้วยความไม่เชื่อ "อิเมริธ ลีกาอินบอร์น (Imerith Leegaainborn) คือใคร? อย่าบอกนะว่า..." "บายท์!" มังกรเงาหน้าแดงก่ำไปทั้งตัว "ใช่ อิเมริธ คือชื่อกลางของเธอ" ไรจูเพิกเฉยคำเตือนด้วยสายตาที่ท้าทาย "ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากลีกาอินไม่มีนามสกุล บุตรคนแรกของเขาจึงใช้นามสกุลของเขา เพื่อแสดงให้เห็นชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้สืบเชื้อสายจากมังกรตนไหน แต่คือ 'มังกร' ผู้นั้นต่างหาก" "แล้วทำไมเธอถึงไม่เคยบอกข้าเรื่องนี้เลย?" "ท่านปรมาจารย์" ถาม "เพราะเธอไม่เคยถาม และเพราะมันน่าอายสุดๆ" มังกรเงาตอบ "บายท์ เธอเคยสัญญาว่าจะไม่บอกใครนะ!" "และข้าก็เตือนเธอแล้วเรื่องการลองดีต่อหน้าสาธารณะ!" ไรจูคำราม "เธอรู้ดีว่าเมื่อข้าเรียกเธอด้วยชื่อเต็ม นั่นหมายความว่าข้าจริงจังมาก" "ข้าขอโทษ" โซเร็ธไหล่ตก "มุกตลกของข้ามันไม่ตลกเลย และทำให้ท่านพ่อรู้สึกอึดอัด" "นั่นเป็นจุดเริ่มต้น แต่ยังไม่เพียงพอ" ผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิงลำดับที่สี่พยักหน้า "เราจะคุยเรื่องนี้กันต่อทีหลัง สุขภาพของเธอต้องมาก่อน" "โอ้ ดีจัง ข้าไม่อยากจะรอเลย" มังกรเงาเบิกตากลอกตา "อย่ามากกลอกตาใส่ข้า เจ้าพวกเงาหน้าโง่!" "พวกเธอทั้งสองคน ได้โปรด ให้ข้าทำงานของข้าเถอะ" วาสเตอร์ก้าวเข้ามาอยู่ระหว่างพวกเธอทั้งสองคน แล้วจับมือของโซเร็ธไว้ พร้อมกับเปิดใช้งานเทคนิคการหายใจ "ดวงตาแห่งผู้ก้าวข้าม" (Beyonder's Eye) รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เมื่อเขาค้นพบว่าพลังชีวิตของเอลดริทช์และโทรลล์ได้หลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์แล้ว ไม่มีเส้นแบ่งระหว่างพวกมันอีกต่อไป พลังงานแห่งความโกลาหลถูกกักเก็บไว้ในเนื้อโทรลล์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งได้กลายเป็นภูมิคุ้มกันต่อมัน การเน่าเปื่อย (Decay) ได้ทำให้ความโกลาหล (Chaos) เป็นกลาง และในทางกลับกัน ก็เป็นการฟื้นฟูสมดุลของธาตุ และทำให้ธาตุต้องสาป (Cursed Elements) ตรวจจับไม่ได้จากภายนอก แม้จะใช้ "ทัศนะแห่งชีวิต" (Life Vision) แล้วก็ตาม เมื่อ "ท่านปรมาจารย์" ได้ตรวจสอบทุกซอกทุกมุมของอวัยวะ ผิวหนัง และกระดูกของเธอแล้ว และไม่พบความผิดปกติใดๆ เขาก็ขยับไปตรวจสอบแกนมานาของเธอ หรือกล่าวให้ถูกคือ แกนมานาของเธอ แกนโทรลล์และแกนสีดำยังคงมองเห็นได้ แต่ครึ่งหนึ่งของมันได้หลอมรวมกับอีกแกนหนึ่งไปแล้ว ทางด้านซ้ายคือซีกผลึกสีขาวที่หลงเหลือจากแกนโทรลล์ ในขณะที่ทางด้านขวาคือแกนสีดำจากแกนที่ดำมืด สิ่งที่อยู่ตรงกลางนั้นไม่เหมือนกับสิ่งที่วาสเตอร์เคยเห็นมา และจำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิด ไม่เหมือนกับแกนที่ไม่ใช่ผู้วิเศษ (non-Awakened core) มานาไม่ได้หยุดนิ่ง แต่ก็ไม่เหมือนแกนของผู้วิเศษ (Awakened core) ที่ไม่มีการไหลของมานาไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายโซเร็ธ ณ จุดที่แกนทั้งสองสัมผัสกัน มีทรงกลมสมบูรณ์แบบซึ่งธาตุต้องสาปทั้งสองได้หมุนวนรวมกันเป็นกระแสน้ำวน ส่วนสีขาวส่องประกายด้วยแสงอนันต์ที่พยายามขยายตัว ขณะที่ส่วนสีดำยุบตัวลงในตัวเอง ดูดกลืนทุกสิ่งเข้าไปในความว่างเปล่าอันไร้ก้นบึ้ง ส่วนหนึ่งโอบล้อมอีกส่วนหนึ่ง สร้างความสมมาตรที่เกือบสมบูรณ์ เปลี่ยนความโกลาหลให้กลายเป็นความมืด และการเน่าเปื่อยให้กลายเป็นแสงสว่าง เกือบสมบูรณ์ ทว่า มันคือความไม่สมบูรณ์แบบที่ทำให้วาสเตอร์พบหลักฐานอันน่าตกใจถึงความสำเร็จของเขา ในถุงว่างเปล่าที่ก่อตัวขึ้นเป็นครั้งคราวในกระแสน้ำวน ธาตุทั้งสี่ที่เหลือได้ผสมผสานกับแสงและความมืด ก่อให้เกิดประกายสีเทา เมื่อประกายเหล่านั้นไปถึงใจกลางพายุหมุน มันก็หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพลังชีวิตของโซเร็ธ และแปรสภาพเป็นกลุ่มพลังเวทมนตร์แห่งจิตวิญญาณสีมรกตเล็กๆ