**บทที่ 3122 มอดไหม้ (ภาค 2)** ตลอดการมาเยือนหุบเขาแห่งชีวิตในอดีต ลิธได้ออกตามหา "มานาไกเซอร์" โดยอ้างว่าเป็นการสำรวจพื้นที่ในช่วงพักจากบทเรียนของวาลแทค เขาสามารถระบุตำแหน่งของไกเซอร์ได้ด้วยตนเอง โดยไม่จำเป็นต้องสร้างหอคอยที่นั่น เขาวางแผนที่จะกลับไปยังหุบเขาแห่งชีวิตและฝึกฝนด้วยตนเอง แต่ไม่เคยคาดคิดว่าจะเกิดเหตุฉุกเฉินเช่นนี้ "ขอบคุณพระเจ้าที่ลิธมีความหวาดระแวงอยู่เสมอ" โซลัสเอ่ยขึ้นพร้อมกับเปิดประตู ต้อนรับดอว์นและคามิลลาที่เดินทางมาด้วยกัน "เตรียมตัวให้พร้อม" พวกเธออยู่ห่างไกลจากสมรภูมิรบ และโซลัสรู้จักพื้นที่นี้จากความทรงจำของลิธเท่านั้น ทว่า "วาร์ปมิเรอร์" สามารถช่วยให้พวกเธอเดินทางไปถึงได้เกือบทั้งหมด และจากตรงนั้น สายใยที่ผูกพันกับลิธจะนำทางพวกเธอไป โซลัสพาคามิลลามาด้วย เพราะทิสต้าได้อธิบายปัญหาให้ฟังคร่าวๆ หากลิธต้องการ "แสงภายใน" เพื่อเอาชนะเหล่าวิญญาณ คามิลลาก็จะมอบพละกำลังให้เขาเช่นกัน ส่วนดอว์น นักรบผู้สามารถใช้ "เบลดสเปลล์" ถือเป็นการเสริมทัพที่ยอดเยี่ยมสำหรับภารกิจใดๆ "เหตุใดท่านจึงเกลียดชังพวกเรา?" เหล่าวิญญาณกรีดร้องด้วยความคับแค้น เมื่อสัมผัสได้ถึงแสงของโซลัสที่คืบคลานเข้ามา ทำให้การยึดเกาะร่างของลิธอ่อนแอลงไปอีก "เหตุใดท่านไม่ปล่อยให้พวกเราได้มีชีวิตอยู่?" "ข้าไม่ได้เกลียดพวกเจ้า พวกเจ้าทุกข์ทรมานมามากจนข้ารู้สึกเวทนา" วาลแทคตอบ พร้อมกับร่าย "คลื่นแห่งเพลิงมรกต" อันแผดเผา "แต่ทว่า ไม่มีที่สำหรับพวกเจ้าบนโลกโมการ์ และข้าไม่อาจปล่อยให้พวกเจ้าอยู่ที่นี่ได้ พวกเจ้ามาอยู่ที่นี่เพราะข้า ข้าคือผู้รับผิดชอบต่อพวกเจ้า และข้าจะนำพาพวกเจ้าไปสู่การพักผ่อนอันนิรันดร์" ทุกครั้งที่ "บิดาแห่งเพลิง" สูดลมหายใจ คลื่นแห่ง "อมรเพลิง" ก็ยิ่งทวีความสูงและรุนแรงขึ้น ทุกครั้งที่เขาสูดลมหายใจ เขาก็ได้เผาผลาญหนึ่งในประกายสุดท้ายแห่งชีวิตของตนเอง "พวกเจ้าไม่สมควรอยู่ในโลกนี้ ชีวิตมีไว้สำหรับผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ จงกลับไปยังขุมนรกอันเป็นต้นกำเนิดของพวกเจ้าเสีย!" วาลแทคกางแขนออก ฉาบด้วยเพลิงมรกตที่เขาใช้ราวกับเป็นส่วนต่อขยายของอวัยวะ "ที่นี่คือโลกของเราในตอนนี้! พวกเรายังสามารถมีชีวิตอยู่ได้!" "อสูรพญามังกรแห่งความว่างเปล่า" คำราม กอบโกยพลังงานแห่งความตายทุกอณูที่สามารถทำได้ ขณะที่ประตูค่อยๆ ปิดลง แม้จะอยู่ห่างไกลเพียงนั้น แสงของโซลัสก็สาดส่องลงมายังลิธ เพิ่มเติมความรักและความเมตตาเข้าไปเป็นแหล่งพลังของเขา กลิ่นของคามิลลาอบอวลอยู่ในจมูก เตือนให้นึกถึงชีวิตที่พวกเขาสร้างร่วมกัน และแปรเปลี่ยนสัมผัสแห่งตัวตนของเขาให้กลายเป็นประภาคารแห่งแสงที่ทะลวงผ่านมหาสมุทรแห่งความมืดมิดที่กำลังกลืนกินเขา ลิธได้ยินเสียงร้องของทารก เขาเห็นพวกเขาต่อสู้เพื่อเขา อยู่เคียงข้างเขา และเพื่อสิ่งนั้น เขาจึงต่อสู้ยิ่งขึ้นไปอีก "ไสหัว! ออกไป! ซะ!" "ความว่างเปล่า", "ขนนกแห่งความว่างเปล่า" และมนุษย์ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว แต่ละตนมีเหตุผลที่แตกต่างกันในการปกป้องโลกของตน "พวกเจ้าสามารถมีชีวิตอยู่ได้" วาลแทคพยักหน้าให้ "อสูรพญามังกรแห่งความว่างเปล่า" "แต่ข้าจะไม่ยอมให้เป็นเช่นนั้น!" อมรเพลิงไหลทะลักออกจากเกล็ดทุกเกล็ดบนร่างของเขาขณะที่เขาพุ่งทะยานเข้าใส่ "อสูรพญามังกรแห่งความว่างเปล่า" สร้างเกราะหมุนวนจากเปลวเพลิงสีน้ำเงินขึ้นมา แต่ "บิดาแห่งเพลิง" กลับทะลวงผ่านมันไปดุจดั่งแกะมรกต ปากของอสูรตะลึงอ้ากว้างด้วยความตกใจ และ "อสรพิษโบราณ" ก็ปิดมันลงด้วยการชกอัปเปอร์คัตอันไร้ที่ติ เมื่อรู้ชะตากรรมของตน วาลแทคจึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องกักเก็บสิ่งใดไว้ "ท่านบ้าไปแล้วหรือ?" เหล่าวิญญาณไม่คาดคิดว่าการต่อสู้จะเปลี่ยนเป็นกายภาพ การคุกคามจากเปลวเพลิงสีน้ำเงินควรจะรั้ง "อสรพิษโบราณ" ให้อยู่ห่างออกไป เพื่อให้พวกมันมีเวลาเอาชนะพละกำลังที่อ่อนแรงของเขา "ท่านจะเผาไหม้จนตาย ท่านจะตาย!" พวกมันวิงวอนขอความเมตตาจาก "มังกรเพลิง" ขณะที่เขาสาดหมัดเข้าใส่เป็นชุด เหล่าดวงวิญญาณของผู้ที่ล่วงลับมีนับพัน แต่ละตนมีชีวิตอยู่เพียงช่วงสั้นๆ และต่อสู้เพื่อช่วงเวลาที่สั้นกว่านั้นอีก "บิดาแห่งเพลิง" อยู่เพียงลำพัง แต่เขาได้ต่อสู้นานพอที่จะบรรลุถึงความสมบูรณ์แบบ ทุกการโจมตีของเขาทั้งหมดลงตรงตำแหน่งที่เขาต้องการ และสร้างช่องว่างสำหรับครั้งต่อไป ทำให้เขากลายเป็นพลังที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ "อสูรพญามังกรแห่งความว่างเปล่า" รวบรวมเปลวเพลิงสีน้ำเงินเข้ามาไว้ที่ตัวเอง แต่ วาลแทค ก็ไม่หยุดยั้ง เขายังคงเพ่ง "อมรเพลิง" ไปที่แขนของตน ฉีดพุ่งมันเข้าไปยังจุดที่แก่นแท้ของลิธส่องประกายเจิดจ้าที่สุด เพื่อช่วยให้เขาทวงคืนร่างกายกลับมา เหล่าวิญญาณสาดการตะปบอันสิ้นหวังที่ปลดปล่อยเปลวเพลิงสีน้ำเงินเข้าใส่หลังของ "อสรพิษโบราณ" แต่เขาก็ไม่ใส่ใจ "เจ้าคิดว่าจะเผาข้าได้รึ เด็กน้อย?" ครึ่งหนึ่งของร่างวาลแทคกำลังลุกไหม้ด้วยสีมรกต และอีกครึ่งหนึ่งเป็นสีน้ำเงินจากคมเขี้ยวที่เขาไม่สามารถหยุดยั้งได้ หรือเพียงแค่เพิกเฉย "ข้าคือ "บิดาแห่งเพลิง"!" วาลแทคขยายและเสริมพลัง "อมรเพลิง" ด้วยแก่นแท้ชีวิตที่เหลืออยู่ของเขา เปลี่ยนมันจากอาวุธป้องกันแขนให้กลายเป็นดาบยักษ์ "ข้าจะเป็นผู้กำหนดว่าชีวิตข้าจะดับสิ้นไปอย่างไร!" เขานิ้วกลางและนิ้วชี้ออกจากกำปั้น แล้วพุ่งเข้าใส่ "ลงนรก! จงสิ้น! สิ้นแสง!" เพลิงมรกตรวมศูนย์ที่ปลายนิ้วของเขาแล้วระเบิดออกไปข้างหน้า ทะลวงผ่านเกราะสีน้ำเงินที่ลุกไหม้ของ "อสูรพญามังกรแห่งความว่างเปล่า" "เจ้าไม่อาจเผา "อมรเพลิง" ของข้าได้ มากไปกว่าที่เจ้าจะเผาข้าได้!" "อสรพิษโบราณ" หัวเราะขณะที่เหล่าวิญญาณพยายามจะดับไฟมรกตแต่ก็ล้มเหลว "มันคือชีวิตของข้า มันคือส่วนหนึ่งของข้า และแม้แต่น้ำลายของข้า ก็จะไม่มีวันยอมจำนนต่อเหล่าผู้แพ้ที่น่าสมเพช!" เพลิงมรกตแทรกซึมเข้าไปในร่างของลิธและไปถึงดวงตาของเขา ที่นั่น มันได้ตัดการเชื่อมต่อของกระแสเปลวเพลิงสีน้ำเงินอันน้อยนิดที่วาลแทคได้จุดประกายขึ้นโดยไม่รู้ตัวเมื่อไม่ถึงนาทีที่แล้ว ปราศจากการเชื่อมต่อกับรอยร้าวในพลังชีวิตของลิธ เปลวเพลิงสีน้ำเงินก็ดับลง และเมื่อไม่มีมัน ก็ไม่มีสิ่งใดเปิดประตูทิ้งไว้ "ความว่างเปล่า", "ขนนกแห่งความว่างเปล่า" และเหล่าปีศาจทั้งห้าได้ออกแรงผลักด้วยพละกำลังทั้งหมด ปิดประตูกลับเข้าที่ บัดนี้ สิ่งเดียวที่ลิธต้องทำคือปฏิเสธการเข้าถึงพลังชีวิตของตนเองแก่เหล่าวิญญาณ และพวกมันก็จะเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว ตอนนี้พวกมันไม่มีสิ่งใดหล่อเลี้ยงอีกต่อไป และเมื่อไม่มีกระแสการเสริมกำลังอย่างต่อเนื่อง พลังอันน้อยนิดที่พวกมันครอบครองก็ถูกกลืนกินไปอย่างรวดเร็ว วาลแทคเห็นโซลัสและคามิลลาที่กำลังใกล้เข้ามา เขารู้สึกถึงพลังของลิธที่พุ่งทะยาน ขณะที่เหล่าวิญญาณเร่ร่อนกลับอ่อนแอลง เอลิเซียยังคงส่งเปลวเพลิงสีน้ำเงินออกมา ดึงดูดวิญญาณเข้ามาหาเธอและชำระล้างพวกมันด้วย "เพลิงต้องสาป" วาลแทคสัมผัสได้ถึง "อสูรพญามังกรแห่งความว่างเปล่า" ที่กำลังสลายตัวและคืนสภาพกลับเป็น "ทิอามาต" แต่เขาก็ยังคงโจมตีต่อไป "อสรพิษโบราณ" แผ่เพลิงมรกตไปทั่วรอยร้าวในพลังชีวิตของลิธ เพื่อเผาผนึกให้ปิดลง สิ่งนั้นสร้างความเจ็บปวดให้แก่ "ทิอามาต" แต่มันเป็นความเจ็บปวดที่น่ายินดี การไหลของพลังงานแห่งความตายหยุดลง "ภาพนิมิตแห่งความตาย" หายไป และการต่อสู้ภายในของเขาก็ยิ่งง่ายดายขึ้น "ท่านหยุดได้แล้ว ท่านปู่ ข้าสบายดี" แม้จะผ่านทุกสิ่งมา ลิธก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาได้รับการหลอมดั่งใบมีดและเปี่ยมล้นไปด้วยพละกำลัง "นั่นเป็นสถานการณ์ที่เฉียดฉิวจริงๆ" "เฉียดฉิวจริงๆ นั่นแหละ" "อสรพิษโบราณ" หัวเราะขณะพยักหน้าให้ทิสต้า "เจ้ามีเรื่องมากมายที่ต้องอธิบายให้ข้าฟังนะ เจ้าลูกเจี๊ยบ" ลิธได้ฟังคำพูดของทิสต้า และวาลแทคเองก็เช่นกัน ทิอามาตพยายามแล้วแต่ก็ล้มเหลวในการหาคำอธิบายที่น่าเชื่อถือสำหรับความสามารถของโซลัสในการยับยั้งเปลวเพลิงสีน้ำเงิน และวิธีการที่เธอและคามิลลาเดินทางมาถึงหุบเขาแห่งชีวิตได้อย่างรวดเร็ว โชคร้ายสำหรับลิธ เขาไม่จำเป็นต้องมีคำอธิบายอีกต่อไปแล้ว ในชั่วขณะที่เพลิงมรกตดับลง "บิดาแห่งเพลิง" ก็ดับสิ้นไปพร้อมกัน