## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **Chapter 3128 Paid by Others (Part 2)** "เชื่อสิ!" โปรธีอุสตบหลังโอฟิอุสพลางชี้ไปยังหญิงสาวในชุดเครื่องแบบของกริฟฟอนไฟ นางกำทรงลูกแก้วแห่งพลังในมือ ครึ่งหนึ่งเป็นเปลวเพลิงอันร้อนแรง อีกครึ่งหนึ่งเป็นน้ำแข็งอันเยือกเย็น พลังธาตุทั้งสองหลอมรวมกันอย่างแนบเนียน เปลี่ยนผันไปมาโดยไร้ซึ่งไอน้ำหรือเสียงอันใด เควตซัลโคอาตล์ที่ตะลึงงันใช้ 'เนตรแห่งชีวิต' ตรวจสอบ ยืนยันว่าเด็กสาวผู้นี้ไม่ได้ใช้สองธาตุพร้อมกัน แต่เป็นเพียงธาตุเดียวเท่านั้นที่ทรงอานุภาพจนปรากฏเป็นภาพลวงตา "ว้าว ไทลา เจ้าเรียนวิชานี้มาจากจอมเวทสูงสุดจริงหรือ?" "แน่นอน" นางเชิดอกด้วยความภาคภูมิ "แต่ก็ไม่ใช่เรื่องน่าโอ้อวดนัก เพราะท่านสอนนักเรียนชั้นปีที่สี่ของทุกสถาบัน แต่ท่านชมฉันนะ" "จริงหรือ?" เพื่อนๆ ของนางส่งเสียงกรี๊ดด้วยความตื่นเต้นราวกับเสียงระฆังโบราณ "ไม่เชิงหรอก" นางยอมรับ "ท่านเวอร์เฮนแค่พยักหน้าให้ข้า ข้าคิดว่างั้นนะ" เสียงกรีดร้องยังคงดังไม่หยุดหย่อน เหล่าเด็กสาวมองว่าเป็นสัญญาณอันดีว่าไทลาอาจได้เป็นศิษย์เอกของลิธ ในขณะที่เด็กหนุ่มก็พากันรุมล้อมขอให้นางช่วยแนะนำให้รู้จัก 'บัดซบ!' โอฟิอุสคร่ำครวญในใจ เหล่าข้ารับใช้เก่าของธรุดใช้เวลาในเน'สรา ช่วยเหลือการบูรณะ และทำงานเป็นหมอรักษา พวกเขาต้องการชดเชยความพินาศที่เคยก่อขึ้น และต้องการโอกาสในการพูดคุยกับผู้คนให้ได้มากที่สุด ยิงปืนนัดเดียว ได้นกสองตัว ไม่นานก็เป็นที่ประจักษ์ชัดว่าฟาลูเอลไม่ได้โกหกหรือกล่าวเกินจริง เหล่าเทพบรรพกาลสอดส่องมองหาร่องรอยของการกบฏ ระบอบการปกครองที่กดขี่ หรือการโฆษณาชวนเชื่อ แต่สิ่งที่พวกเขาพบมีเพียงผู้คนธรรมดาสามัญที่ใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย หลังจากเน'สรา ฟาลูเอลก็นำทุกคนไปยังเดริออส เมืองหลวงแห่งมาร์ควิสเรตดิสตาร์ เมืองนี้ไม่ได้รับผลกระทบจากสงครามและสะอาดหมดจดราวกับเพิ่งถูกสร้างขึ้น มันมอบมุมมองชีวิตอีกแบบแก่พวกเขาหลังสงครามแห่งกริฟฟอนอันดุเดือด และทำให้พวกเขาทึ่งจนพูดไม่ออก มีแท็บเล็ตอยู่ทุกหนทุกแห่ง ผู้คนกำลังถ่ายรูป วิดีโอ และโทรศัพท์สนทนากันตามทุกหัวมุมถนน ราวกับโลกทั้งใบกำลังถูกบันทึกไว้ ฟาลูเอลถึงกับซื้อแท็บเล็ตให้แขกแต่ละคน เพื่อให้พวกเขาได้เห็นด้วยตาตนเองว่าแท็บเล็ตทำงานอย่างไร และให้ข้อมูลประเภทใดบ้าง "นี่มันน่าทึ่งจริงๆ!" โปรธีอุสกล่าว ขณะที่เหล่าโดเปิ้ลแกงเกอร์ส่วนใหญ่กำลังท่องตำราเรียนของเด็กๆ และเรียนรู้สิ่งที่พวกเขาพลาดไปจากการต่อสู้แนวหน้ามาตั้งแต่เกิด "ถ้าข้าฉลาดเฉลียวเช่นนี้และมารดายังมีชีวิตอยู่ ข้าคงจะขอให้นางรังสรรค์สิ่งนี้ขึ้นมา" "ขอรับไว้ได้ไหมครับ?" โดเปิ้ลแกงเกอร์ตนหนึ่งเอ่ยถาม "พวกเจ้าเก็บไปได้ แต่ใช้ได้เฉพาะเมื่ออยู่ใกล้เมนเฟรมเท่านั้น ขอโทษด้วย" ฟาลูเอลยักไหล่ "อีกไม่นานทุกเมืองในอาณาจักรจะมีเมนเฟรม แต่จนกว่าจะถึงตอนนั้น แท็บเล็ตก็มีประโยชน์จำกัด" ในเดริออส แขกของฟาลูเอลทำได้เพียงเป็นนักท่องเที่ยว ไม่มีอะไรให้ทำ พวกเขาจึงใช้เวลาไปกับการเยี่ยมชมเมืองและท่องเว็บ "ข้าเกลียดที่ต้องพูดเช่นนี้ แต่เวอร์เฮนช่างอัจฉริยะ" เลอารีถอนหายใจ "ผู้คนไม่ได้พูดถึงท่านเพราะถูกล้างสมอง แต่เพราะเจ้าบ้านั่นสมควรได้รับมัน ข้าไม่รู้เลยว่ารถไฟคืออะไร แต่ ณ จุดนี้ ข้าพนันด้วยขนหางอันอ่อนนุ่มของข้าเลยว่ามันต้องเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมแน่ๆ" ฟาลูเอลตอบกลับด้วยการชี้ให้พวกเขาดูวิดีโอเกี่ยวกับการเดินทางครั้งปฐมฤกษ์ของ 'เวย์ไฟน์เดอร์' เป็นการยืนยันคำพูดของธันเดอร์เบิร์ด และทำให้เหล่าเทพบรรพกาลที่เหลือพากันสบถราวกับกะลาสี "ในไม่ช้าก็จะใช่ จงตามข้ามา" นางพาพวกเขาไปยังสถานีรถไฟแห่งแรกของอาณาจักร มันตั้งอยู่ในย่านการค้า/ชนชั้นแรงงาน เพื่อให้สามัญชนสามารถเข้าถึงได้โดยง่าย เนื่องจากมีเพียงคนรวยเท่านั้นที่มีกำลังทรัพย์เดินทางข้ามเมืองได้อย่างสะดวกสบาย สถานีมีม้านั่ง ร้านขายสัมภาระ และแผนที่ที่แสดงเส้นทางเดินรถไฟในอนาคตมากมาย ป้ายผ้าขนาดใหญ่ประกาศก้องว่าจอมเวทสูงสุดจะเข้าร่วมในการเดินทางครั้งปฐมฤกษ์ที่จะเชื่อมต่อเดริออสกับลูเทีย "ท่านหมายถึง รถไฟเที่ยวปฐมฤกษ์หรือ?" เลอารีถาม "ไม่ใช่ว่าคันแรกควรจะเปิดใช้งานที่วาเลรอน เมืองหลวงของอาณาจักรดอกหรือ?" "เหล่าราชวงศ์ถือว่าได้รับเกียรติเช่นนั้นแล้วจากการเดินทางด้วยเวย์ไฟน์เดอร์" ฟาลูเอลตอบ "พวกเขาได้มีพระราชกฤษฎีกาให้รถไฟพลเรือนขบวนแรกคือขบวนที่มาร์ควิสเรตดิสตาร์ เพื่อเป็นเกียรติแก่บ้านเกิดของลิธ" หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ออกจากเดริออส และไฮดราก็นำเหล่าข้ารับใช้เก่าของธรุดกลับบ้าน ยังดินแดนที่พวกเขาเคยปกป้อง เมืองแรกที่พวกเขาไปเยือนคือเซสก้า ใจกลางเขตอิทธิพลของธรุด มีสิ่งให้ต้องสร้างใหม่มากกว่าครึ่งอาณาจักรที่เหลือ แต่ทุกคนสังเกตเห็นว่าผู้คนยังคงเป็นอิสระ มีสุขภาพดี และได้รับอาหารอย่างเพียงพอ กล่าวคือ สุขภาพดีและอิ่มหนำเกินไป "พระเจ้าช่วย! เกิดอะไรขึ้นที่นี่กันแน่?" โปรธีอุสเป็นคนไร้เดียงสาที่สุดในหมู่พวกเขา แต่แม้แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติอย่างน่าขนลุก "เกิดอะไรขึ้น?" มีการจราจรน้อย มีพื้นที่สีเขียวมากมาย และเมืองก็สะอาดกว่าเดริออสเสียอีก "ธรุดต่างหาก" ความคิดของฟาลูเอลเต็มไปด้วยความเศร้า "พวกเจ้าต่างหาก นั่นแหละคือสิ่งที่เกิดขึ้น" นางไม่ได้ตำหนิหรือแสดงความขุ่นเคืองต่อพวกเขา แต่เหล่าเทพบรรพกาลยังคงสัมผัสได้ถึงการกล่าวโทษอันแผ่ซ่านในคำพูดของนาง "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" โปรธีอุสถาม "พวกเราต่อสู้เพื่อผู้คนเหล่านี้ พวกเราปกป้องพวกเขา พวกเราสละชีวิตซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อรับรองเสรีภาพของพวกเขา" "นั่นเกือบจะจริง แต่ก็ไม่ใช่ความจริงทั้งหมด พวกเจ้าไม่ได้ปกป้องพวกเขา *ทั้งหมด*" ฟาลูเอลตอบ "ได้โปรดตามข้ามา มันง่ายกว่าที่จะแสดงให้เห็นมากกว่าบอกเล่า" นางนำทุกคนไปยังสุสานท้องถิ่น รวมถึงเหล่าโดเปิ้ลแกงเกอร์ด้วย ทางตะวันตกของอาณาจักรได้พ่ายแพ้ในสงครามกลางเมืองและมีรายงานผู้เสียชีวิตจำนวนมาก การแห่ศพของผู้คนเยี่ยมชมป่าช้าจึงไม่ใช่เรื่องแปลกตา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับป้อมปราการอย่างเซสก้า ซึ่งเคยถูกลิธบุกเข้าโจมตีเมื่อครั้งที่เขากำลังพยายามช่วยเหลือฟลอเรีย สำหรับพลเมืองของที่นี่ จอมเวทสูงสุดคือทั้งวีรบุรุษและอสูร หลังจากสิ้นสุดภาวะอดอยากและการเริ่มแจกจ่ายแท็บเล็ต ความโกรธแค้นของพวกเขาก็เริ่มสงบลง แต่ความหวาดกลัวยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ชาวเมืองเซสก้าพึ่งพากำแพงเมืองอันแข็งแกร่งมานานหลายชั่วอายุคนเพื่อปกป้องพวกเขา และลิธได้พังทลายมันลง พวกเขาเคยเชื่อมั่นในระบบป้องกันเวทมนตร์ จนกระทั่งทีอาแมทได้เผามันจนมอดไหม้ ในระหว่างสงคราม เหล่าเทพบรรพกาลได้ยืนหยัดต่อสู้กับทีอาแมท แต่เมืองก็ยังคงแตกพ่ายอยู่ดี เมื่อเหล่าขุนพลของธรุดจากไป และเหลือเพียงทหารมนุษย์ จะมีโอกาสใดที่เซสก้าจะต้านทานจอมเวทสูงสุดได้ หากเขาจะโจมตีอีกครั้ง? ความคิดอันน่าสยดสยองเช่นนี้ยากจะปัดเป่า เพราะสุสานได้ขยายตัวเกือบเท่าตัวหลังสงคราม กำแพงสีเทาของมันคือเครื่องเตือนใจอย่างต่อเนื่องถึงสิ่งที่ได้เกิดขึ้น และอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ ฟาลูเอลและคณะของนางได้เข้าร่วมกับขบวนที่ใหญ่กว่า ผู้คนหลายสิบชีวิตเคลื่อนตัวไปพร้อมกันสู่จุดหมายเดียวกัน: บริเวณที่อุทิศให้กับเหยื่อแห่งสงครามแห่งกริฟฟอน เหล่าข้ารับใช้เก่าของธรุดกลืนน้ำลายอย่างประหม่าหลายครั้งเมื่อเห็นขนาดของทุ่งหลุมศพอันกว้างใหญ่ที่ถูกแกะสลักด้วยวันที่เดียวกัน ในที่สุดมันก็ประจักษ์แก่พวกเขา ราคาของการกระทำ ความเชื่อมั่นในราชินีคลั่งของพวกตน ได้ถูกผู้อื่นเป็นผู้จ่ายไป ผู้คนนับพันที่แตกต่างจากเหล่าผู้ถูกเลือกของธรุด พวกเขามีเพียงชีวิตเดียวเท่านั้น ชีวิตเดียวที่ถูกเดิมพันกับกองทัพของนางและพ่ายแพ้ไป แต่ฟาลูเอลไม่เคยชะลอฝีเท้า ขณะที่สมาชิกบางส่วนในขบวนหยุดลงที่หลุมศพของคนรักที่จากไป ส่วนใหญ่ของผู้คนกลับเดินตรงไปยังสิ่งที่เมื่อมองแวบแรกดูเหมือนกำแพงสีดำขนาดมหึมา