บทที่ 796 ความเป็นและความตาย "คงยังไม่ใช่เร็วๆ นี้หรอกครับโค้ช เพียงแต่เขตของคุณเป็นจุดปล่อยตัวที่ยอดเยี่ยมที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ปัญหาเดียวคือผมไม่ค่อยเข้าใจพลังของคุณปู่เท่าไหร่นัก ถ้าเขามี World Spirit การจะช่วงชิงโลกจากเขาคงเป็นเรื่องยาก" ตอนแรกเลโอเนลคิดว่าคุณปู่สามารถแสดงพละกำลังมหาศาลเช่นนั้นได้เพราะ World Spirit แต่ตอนนี้เขาไม่แน่ใจเสียแล้ว อันที่จริง เขามั่นใจเกือบเต็มร้อยว่าในระหว่างการโจมตีที่กวาดล้างกองเรือทั้งหมดของสมาชิก Shield Cross Stars นั้น ไม่มีการใช้ World Force แม้แต่นิดเดียว เลโอเนลสามารถมั่นใจในเรื่องนี้ได้ในตอนนี้ เพราะเขาเคยสัมผัส World Force ของจริงมาแล้วในระหว่างการต่อสู้กับอเล็กซานเดรผู้เป็นยอดฝีมือ หลังจากเปรียบเทียบและวิเคราะห์พลังเหล่านั้น เลโอเนลก็เข้าใจว่าพลังงานที่เขาเคยรู้สึกในวันนั้นไม่เหมือนกับ World Force เลยแม้แต่น้อย แต่มันกลับคล้ายกับพลังงานของ King's Might Lineage Factor ของเขามากกว่า โดยมีความแตกต่างที่เห็นได้ชัดอยู่บ้าง ถึงอย่างนั้น มันก็มีความคล้ายคลึงกันมากพอที่จะทำให้เลโอเนลจำมันได้ ความจริงข้อนี้ถือเป็นเรื่องน่าสะพรึงกลัวจริงๆ ถ้าเช่นนั้นแล้ว คุณปู่ของเขาแข็งแกร่งขนาดไหนกันแน่? และเขาจัดการยกระดับตนเองมาถึงจุดนั้นได้อย่างไร? เลโอเนลตระหนักมานานแล้วว่าคุณปู่ของเขาไม่ใช่คนธรรมดา ท้ายที่สุดแล้ว เขารู้มานานมากแล้วว่าคุณปู่ของเขา ทั้งที่ไม่รู้ว่าตัวเองเป็นใคร แต่กลับมีลูกสาวกับผู้หญิงจากตระกูลลักซ์นิกซ์ ตระกูลนี้มี Sixth Dimension Lineage Factor และด้วยเหตุนั้น พวกเขาจึงอยู่ในขอบเขตพลังระดับนั้นเป็นอย่างน้อยอย่างแน่นอน แต่ในตอนนี้ เมื่อเขารู้แล้วว่าคุณปู่ของเขาคือใคร มันกลับยิ่งสร้างคำถามมากขึ้นไปอีก คุณปู่ของเขาจัดการเข้าไปข้องเกี่ยวกับคนระดับนั้นในฐานะมนุษย์แห่ง Third Dimension ได้อย่างไร? เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสาเหตุที่พ่อของเขาไปอยู่ที่โลกหรือไม่? แล้วแม่ของเขาล่ะ? การหายตัวไปของเธอเกี่ยวข้องกับเรื่องราวเหล่านี้หรือเปล่า? "หืม? ปู่ของเธอไม่มี World Spirit หรอกนะ แม่ของเธอต่างหากที่มี" เลโอเนลที่กำลังพึมพำกับตัวเองถึงกับสะดุ้งและเงยหน้าขึ้นทันที "อะไรนะครับ?" ตอนแรกเลโอเนลตกใจกับข่าวนี้ จากนั้นเขาก็ตกใจที่โค้ชโอเว่นรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร จากนั้น เลโอเนลก็นึกขึ้นได้ว่าโค้ชโอเว่นรู้เรื่องของเขามากแค่ไหน แม้กระทั่งต้นกำเนิดที่แท้จริงของพ่อของเขาก็ตาม หากเลโอเนลจำไม่ผิด โค้ชโอเว่นเคยวิจารณ์น้ำยาอาเจียนของพ่อเขามากกว่าหนึ่งครั้ง ซึ่งเมื่อมองย้อนกลับไป มันบ่งชี้ถึงความสำคัญบางอย่างที่ซ่อนอยู่ชัดเจน ในหลายๆ ทาง การรู้เรื่องเหล่านี้ก็น่าทึ่งพอๆ กับการที่รู้ว่าแม่ของเขามี World Spirit ชัดเจนเลยว่าสถานะของโค้ชโอเว่นบนโลกนั้นไม่ธรรมดา หรือไม่อีกที ความสัมพันธ์ของเขากับพ่อของเลโอเนลก็อาจจะใกล้ชิดกันมากจริงๆ ตอนนี้เลโอเนลตระหนักแล้วว่าเขาไม่มีโอกาสในเรื่องนี้เลยจริงๆ ถ้าแม่ของเขาได้รับ World Spirit มาตั้งแต่ก่อนเขาเกิด เขาจะมีโอกาสได้ครอบครองมันได้อย่างไร? และแน่นอนว่าเขาไม่มีวันแย่งชิงมันมาจากผู้หญิงที่ให้กำเนิดเขามาแน่ เลโอเนลสูดหายใจเข้าลึกๆ และจัดระเบียบความคิดของตัวเอง ไม่เป็นไร มันก็แค่หมายความว่าเขาไม่มีโชคชะตากับ World Spirit ของโลกเท่านั้นเอง มันไม่สำคัญหรอก เขาไม่จำเป็นต้องใช้มัน เมื่อเลโอเนลตั้งสมาธิได้อีกครั้ง เขาก็พูดคุยกับโค้ชของเขาต่ออีกหนึ่งชั่วโมงก่อนจะส่งเขากลับไปยังโลกในที่สุด ... "เธอเป็นบ้าไปแล้ว" เลโอเนลฟังด้วยรอยยิ้มในขณะที่ไอน่าบ่นเขาไม่หยุดหย่อน ตั้งแต่ที่เขาเผยแผนการให้เธอฟัง เธอก็มีปฏิกิริยาแบบนี้มาตลอด เขาไม่ได้โทษเธอ เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาเปลี่ยนจากพื้นที่ Abode Setting ที่เคยมีกันอยู่แค่สองคน มาเป็นการต้องแบ่งปันกับคนที่มีสภาพจิตใจไม่ค่อยปกติอีกสองคน ในขณะนั้น ทั้งคู่เดินจูงมือกันไปเรื่อยๆ จนในไม่ช้าก็มาถึงส่วนลึกของ Founding Peak วันนี้เป็นวันที่พวกเขากำหนดจะออกเดินทางไปร่วมงาน Gathering ทว่าในขณะที่คนอื่นๆ ดูตึงเครียด แต่พวกเขาทั้งสองกลับยังคงพูดคุยกันราวกับว่าโลกไม่ได้กำลังพังทลายลงรอบตัวพวกเขา "เขาเรียกว่าความเสี่ยงที่ผ่านการคำนวณมาแล้วต่างหาก" ไอน่ากรอกตา "แคนเดิลกับไวซ์ช่วยฉันในครัวเมื่อวานนี้ แล้วรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?" เลโอเนลไอออกมาอย่างกระอักกระอ่วน "อาหารออกมา... ยอดเยี่ยมใช่ไหมล่ะ?" มันยอดเยี่ยมจริงๆ เขากินมันเข้าไปแทบหมดเหมือนทุกครั้งที่กินฝีมือไอน่า เธอทำอาหารเก่งเกินไปและกำลังพัฒนาขึ้นทุกวัน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยคิดว่าจะเป็นไปได้ ไอน่าถลึงตามองเขา "แคนเดิลตกใจกับซากอสูร แล้วเธอก็แทงมันด้วยมีดไปหลายสิบครั้งก่อนที่พวกเราจะได้มีโอกาสชำแหละซากด้วยซ้ำ เลือดกับเครื่องในกระจัดกระจายไปทั่วเลย" เลโอเนลกระพริบตาอย่างไร้เดียงสา "ฟังดูเหมือนเธอทำหน้าที่ทำให้เนื้อนุ่มได้ดีนะ" สายตาที่ไอน้ามองเขายิ่งคมกริบกว่าเดิม "นั่นแค่เริ่มต้นนะ ฉันบอกให้ไวซ์ต้มน้ำ ฉันบอกเขาด้วยซ้ำว่าต้องใช้น้ำเท่าไหร่ ต้องใช้หม้อใบไหน และต้องตั้งอุณหภูมิเท่าไหร่ แต่พอถึงตอนที่น้ำเริ่มเดือด เขาก็ตื่นตระหนกแล้วแช่แข็งทุกอย่างกลายเป็นน้ำแข็งไปหมด" "ไม่มีใครเจ็บตัว... ก็ดีแล้วไม่ใช่เหรอ?" เลโอเนลฝืนยิ้ม แต่ทว่าสายตาของไอน่านั้นกลับยิ่งดุร้ายกว่าเดิม "ฉันทำลายม่านพลังมิติรอบตัวตามสัญชาตญาณ แต่กลับทำให้เขาตื่นตระหนกยิ่งกว่าเดิม ผลคือเขาส่งน้ำเดือดกระเด็นไปทางแคนเดิล "และแน่นอน แคนเดิลสะท้อนน้ำนั้นกลับมา ทำให้มันกระเซ็นไปทั่วเลย" เลโอเนลไอค่อกแค่ก เขาเอาแต่ฝึกฝนอยู่ตลอดและไม่ได้เฉียดเข้าไปใกล้ห้องครัวเลย เขารู้ว่าหากเกิดอะไรผิดพลาด ไอน่าแข็งแกร่งพอที่จะจัดการมันได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อ Savants ทั้งสองยังไม่เติบโตเต็มที่ โดยปกติแล้ว การต้มน้ำไม่น่าจะเป็นปัญหาอะไร เพราะมันก็แค่น้ำเดือดหนึ่งร้อยองศาเซลเซียสเท่านั้น แต่... นั่นเป็นเพียงใน Third Dimension น้ำที่ไอน่ากำลังพูดถึงในตอนนี้คือน้ำชำระล้าง (Cleansing Waters) ที่ไหลเวียนอยู่ทั่ว Segmented Cube ถ้ามันถูกต้มจนเดือด มันก็แทบไม่ต่างจากลาวากำลังเดือดพล่าน "...โต๊ะเหล็กยังอยู่ดีไหม...?" เลโอเนลถาม "ไม่เหลือ" ไอน่าตอบสั้นๆ "อาหารทั้งหมดที่อยู่บนนั้นร่วงลงพื้นหมดเลย" "...อยากให้ช่วยนวดเท้าไหม?" สายตาที่ดุดันของไอน่าหายไปกลายเป็นรอยยิ้มเจิดจ้าที่ดูเหมือนจะทำให้โลกสดใสขึ้น "อย่างน้อยเธอก็รู้ตัวนะ" "รับทราบครับ!" ทั้งสองหัวเราะออกมาโดยไม่สนใจบรรยากาศหนักอึ้งรอบตัว ไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงลานกว้าง เบื้องหน้าของพวกเขา กลุ่มเยาวชนที่คุ้นหน้าคุ้นตาซึ่งเดินทางไป Valiant Zone ด้วยกันก็ปรากฏตัวขึ้น พร้อมด้วยกลุ่มผู้อาวุโสอีกห้าคน ซึ่ง... เลโอเนลจำได้เพียงคนเดียวคือท่านหัวหน้าฮัตชิน คนอื่นๆ พยายามปกปิดพลังเอาไว้ แต่สัมผัสของเลโอเนลเฉียบคมเกินไป แต่ละคนนั้นแข็งแกร่งกว่าหัวหน้าฮัตชินขึ้นไปอีกหลายเท่าตัว ดูเหมือนว่า Valiant Heart Mountain กำลังทุ่มสุดตัว สำหรับพวกเขาแล้ว นี่คือเรื่องของความเป็นและความตาย