บทที่ 3633 โอกาสที่บังเอิญ? อิซาเบลล่าและหยี่เฟิงเดินเลียบขอบเทือกเขาไฟป่า พวกเขาได้เจอ ลาวาอุ่นร้อนที่เดือดระอุในหลุมภูเขาไฟซึ่งถ้าตกลงไปจะไหม้ให้เป็นเสียชีวิต จากการรับรู้วิญญาณที่จำกัด พวกเขาไม่สามารถรับรู้ออร่าได้อย่างชัดเจน แต่กลิ่นอันอันตรายที่ทำให้คอแสบไฟร้อนก็พอให้พวกเขาเลี่ยงไว้ ลาวายังไหลครอบคลุมทางของพวกเขา สร้างลำน้ำและลำธารไฟจากภูเขาไฟ ภูเขาไฟบางครั้งก็ส่งฟองยักษ์ของหินหลอมละลายขึ้นสู่ฟากฟ้า ทำให้บรรยากาศเต็มไปด้วยเถ้าถ่าน ควันปกคลุมท้องฟ้าให้มืดมน ต้นไม้ไฟร้อนลุกโชนอยู่ดูเหมือนจะเผาไหม้ตลอดเวลา หินละลายอยู่ในสภาพโลหะเหลว ทำให้ทิวทัศน์กลายเป็นนรกอันร้อนแรง หินหลอมละลายที่อุ่นร้อนไหลออกมานอกมิติ บางครั้งก็ขึ้นฟองแล้วระเบิดออกเล็กน้อย “งั้นทำไมถึงมาที่นี่โดยที่ยังไม่ได้เตรียมพร้อม? แน่นอนว่าเธอคงหลีกเลี่ยงได้ ถ้าอยากอยู่อย่างปลอดภัย เพราะการคัดเลือกไม่ได้บังคับให้ต้องเข้าร่วม” อิซาเบลล่าพยายามเริ่มพูดคุยเล็กน้อยขณะเดินผ่านดินแดนอัคคี หยี่เฟิงทำสีหน้าหม่นลงขณะลากเท้าตามหลังอิซาเบลล่า แต่เมื่อได้ยินคำถามของเธอสีหน้ายิ่งมืดลง เขานิ่งไม่พูดเลย ทำให้อิซาเบลล่าเข้าใจว่ามีพลังบางอย่างหลังเขาบังคับให้ต้องมาเข้าร่วม “เอ๊ะ เข้าเยี่ยมครอบครัวสตาร์แมนท์ท์บังคับให้เธอเข้าร่วมหรือเปล่า…?” “ไม่… ไม่ได้… แบบนั้นเลย” หยี่เฟิงพยายามสะบัดหัวแต่เสียงของเขาอึดอัด ในสายตาของอิซาเบลล่า ดูเหมือนเขาไม่อยากดูหมิ่นครอบครัวสตาร์แมนท์ท์ เพราะพวกเขาเป็นคนร่างกายเดียวกัน แปลว่าเลือดก็เหมือนกัน เธอคิดว่าเขาอาจมองครอบครัวสตาร์แมนท์ท์เป็นบ้านใหม่หรือถูกสั่งให้มองแบบนั้น “แล้วครอบครัวสตาร์แมนท์ท์อุปถัมภ์เธอด้วยทรัพยากรอันไม่มีที่สิ้นสุดหรือเปล่า…?” “ใช่…” หยี่เฟิงยิ้มเบา ๆ “พวกเขา… จริง ๆ แล้ว—” เขากล่าวจบแต่ทันทีสีหน้ายักเยินกลับมาที่หน้า ก่อนที่เขาจะยำกัน อิซาเบลล่าก็ค่ายตัวลงพร้อมกัน ในระยะไกล มีลาวาที่ไหลลงมาจากยอดเขาที่สูงกว่า ลาวาที่เป็นของไหลไม่หยุดหย่อน พลังอ่อนแต่รุนแรงก่อให้เกิดความเงียบสงบที่น่าสะพรึงกลัว มันเหมือนน้ำเชื่อมสีแดงหนืดที่ไหลออกมาจากดิน ทำให้พื้นดินอัดฟูและรอยแตกแสดงออกด้วยรอยเปลวไฟที่สัมผัสได้ ที่ลำต้นของลาวาใกล้ริมฝั่ง ดูเหมือนมีเงาร่างคนทำให้อิซาเบลล่าและหยี่เฟิงระมัดระวัง พวกเขาเฝ้าดูเขาเข้าไปในถ้ำลับด้านหลังลาวา ทำให้ตากันมองไปทางกันและกัน อะไรอยู่หลังลาวาที่ทำให้ชายลึกลับคนนั้นเสี่ยงชีวิตเข้าไปได้? ถ้าเขาถูกควันไฟระเบิดแบบฉับพลัน แม้แต่เถ้าของเขาก็อาจไม่เหลืออยู่ “เธอมีเครื่องรางหลบหนีหรือเปล่า?” อิซาเบลล่าถาม ทำให้หยี่เฟิงพยักหน้าอย่างลังเล เขาไม่รู้ว่าการเปิดเผยไพ่ของตัวเองเป็นความคิดที่ดีหรือไม่ แต่เขาก็ไม่กล้าต่อต้านผู้หญิงคนนี้ อิซาเบลล่าอยากรู้ว่าเขามีสองอันหรือมีเครื่องรางเดียวกับเธอ แต่เธอได้ลังเลไว้ก่อนและเดินต่อไป “เธอจะไปไหน…?” หยี่เฟิงพูดด้วยเสียงแหบ อิซาเบลล่าหยุดและหันมามองเขา ยักไหล่ตอบกลับ “อย่าอายเกินไป เราก็มีมาตรการช่วยชีวิตบ้าง อย่าลืมเก็บข้อมูลให้ได้ก่อนที่ผู้ครอบครองจะแบ่งกลุ่มกัน” … หยี่เฟิงครุ่นคิดสักพัก ก่อนจะพยักหน้าเบา ๆ เขาตามอิซาเบลล่าไปยังลาวาไหลโดยค่อย ๆ ผ่านอุปสรรคจากหินหลอมละลาย พวกเขากระโดดข้ามลำธารลาวาไหลอย่างระมัดระวัง เพื่อตามถึงลาวาฝั่ง อากาศร้อนขึ้นเรื่อย ๆ ใกล้ลาวาฝั่งทำให้รู้สึกเหมือนจะละลายจากความร้อนที่อิ่มตัว แม้จะทนร้อนจนจน แต่พวกเขาก็ถึงฝั่งและคอยค่อย ๆ นั่งบังเอิญที่ริมถ้ำ พื้นที่อากาศร้อนแรงเกินกว่าที่จะจินตนาการ พลังไฟจากการไหลลงของลาวาแผ่กระจายเต็มอากาศ แต่พวกเขายังคงปลอดภัย ไม่ถูกลาวาแตะต้อง แม้ว่ามันจะไหลช้าและไม่มีฟองระเบิดเร็ว อิซาเบลล่าเอาศรีษะออกมานิดหน่อยแล้วมองเข้าไปในถ้ำ มองเห็นแค่แสงสีลาวาที่ส่องมืดภายใน ผนังหินของถ้ำบอกว่าเคยมีลาวาอพยพออกมาจากที่นี่หรือไหลผ่านที่นี่มาก่อน แต่ตอนนี้ว่างเปล่า หยี่เฟิงแยกตัวออกจากผนังและเดินผ่านอิซาเบลล่าเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น ทำให้อิซาเบลล่ายื่นมือไปจับแขนเขา ดันเขาออกด้านข้างอย่างแรง “อย่าไปเดินเปิดเผยเหมือนนั้นได้เลย” เธอบ่นด้วยเสียงเงียบ ทำให้หยี่เฟิงสั่นสะท้าน อิซาเบลล่ายืดเขากลับไปที่ผนังและดันเขาให้ยืนนิ่งที่มุม มองตาแรงต่อเขา ทำให้หยี่เฟิงดูเหมือนกำลังจะร้องไห้ คิดไม่ออกว่าจะทำอะไรกับร่างกายงดงามที่อยู่ตรงหน้าตัวเอง เขาต้องก้มคางลงเหมือนรอคำสั่ง เขานึกถึงจักรพรรดิแห่งความตายที่ถือภรรยาเป็นชีวิตของตน จะมีโอกาสรอดหรือไม่ ถ้าเขาโชคดีพอหลบหนีออกมาผ่านประตูคริสตัล รู้สึกว่าไม่มีทางต่อสู้ เขาจึงก้มศีรษะลง อิซาเบลล่าจึงมองเขาเหมือนเด็กที่ยังไม่รู้วิธีอยู่รอดในโลกภายนอก “เธอสามารถซ่อนตัวได้หรือ?” เธอถาม แต่หยี่เฟิงส่ายหัว อิซาเบลล่ายกหัว เธอรู้บ้างเล็กน้อยเรื่องร่างกายสตาร์เมทัลของครอบครัวสตาร์แมนท์ท์ มีข่าวลือว่าความทนทานของมันอาจดีกว่ามังกรดิน แต่ก็เพียงเล็กน้อยจึงถือว่าเท่าเทียมกัน แต่การฝึกฝนของทั้งสองคนไม่ได้เหมาะกับการซ่อนตัว ประเภทของพวกเขามักจะออกมาด้วยการสู้รบโดยยกกำปั้น ไม่สนใจอันตราย อิซาเบลล่าต้องการจะเข้าไปในถ้ำลับ แต่ไม่รู้จะทำอย่างไรกับหยี่เฟิง เพราะเธอไม่อาจละทิ้งเขาไว้ที่นั่นโดยไร้เหตุผล เธอถอนหายใจและยื่นมือไปที่ศีรษะของเขา “รอสักครู่” … หยี่เฟิงกระพริบตาอย่างไร้เดียงสา เธอสัมผัสศีรษะของเขาแล้วเขารู้สึกเหมือนมีสิ่งใดบางอย่างวางอยู่เหนือเขา เมื่อมองลงมาจะเห็นเป็นการสร้างรูปวิญญาณที่ปกปิดเขา ครอบคลุมพื้นที่เล็ก ๆ เพียงพอให้เด็กชายอย่างเขาอยู่ภายใน เขาตกใจสักครู่ คิดว่าผู้สืบมังกรดินจะรู้วิธีร้อยลายสักอย่างไรเมื่อตัวเขาคิดว่าพวกเขาเป็นแค่หมัดอ้วน เขาเห็นอิซาเบลล่ากลับไปที่ทางเข้าถ้ำและมองเข้าในก่อนจะเข้าไปภายใน เขาหลีกบังมุมเพื่อไม่ให้เห็นตา แต่ทันที่อิซาเบลล่าออกจากถ้ำ เขาก็เริ่มรู้สึกวิตกกังวลเหมือนจะถูกจับตาม เขาพยายามเคลื่อนตัว แต่เห็นการจารึกวิญญาณที่ทำให้รูปแบบบิดเบี้ยว เขาจึงถอยหลังและคอยอยู่ที่ตำแหน่งเหมือนเด็กที่เชื่อฟังแม่ ไม่นานนัก เขาเห็นอิซาเบลล่าวิ่งออกจากทางเข้าถ้ำและซ่อนหลังผนัง เธอวางมือไว้บนปากบอกให้เงียบ ครู่หนึ่งหลังจากนั้น ชายพระเสื้อขาวเดินออกมาจากถ้ำ แอบมองซ้ายขวาก่อนเดินเข้าหาพวกเขา อิซาเบลล่าถือใจไว้ ระยะห่างระหว่างพวกเขาไม่เกินสามเมตร แต่ชายในเสื้อขาวดูเหมือนไม่เห็นเธอและเดินผ่านไป ทำให้อิซาเบลล่าอึ้งในใจ นี่เป็นเรื่องที่ในโลกทั่วไปจะเป็นไปไม่ได้เพราะประสาทสัมผัสของพวกเขาถูกกดทับ ที่นี่พวกเขาต้องพึ่งสายตา เธอทำอะไรไม่ได้และเพียงแค่กดพลังของตนให้เงียบ ทำให้ชายในเสื้อขาวไม่สามารถรับรู้เธอแม้หยี่เฟิงจะถูกปกปิด “หยี่เฟิง ตามเขาไป…” หลังจากอิซาเบลล่าประกาศว่าชายคนนั้นห่างไกลแล้ว เธอสั่งให้หยี่เฟิงตามเขา ส่วนตัวเธอเองก็เข้าไปในถ้ำและเดินต่อเข้าไปข้างใน.