**บทที่ 3640 การล่า** เดวิสมองมองที่แทนยา ผู้ซึ่งได้ลุกขึ้นและรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น “เอามิร่าสะสมไปกับเธอ” เขาแนะนํา ทำให้มิร่า ที่กำลังทำร้ายแคทเธอรีนเปล่าที่อีกฝั่งของสระ ต้องหยุดและหันมามองเดวิส “ฉันจะได้ทำลายอาณาจักรขนาดเล็กของพวกเขาให้พังทลายเพราะดูถูกเจ้านายของฉันและทำให้เซเลสเทียต้องเสียใจใช่ไหม?” “ได้เลย แต่ขอให้ทิ้งชีวิตไว้บ้างให้ฉันใช่ไหม โลกฟอร์สต์เฮเว่นเริ่มวุ่นวายมาก เราต้องตั้งเป็นตัวอย่างอีกครั้ง” เดวิสพูดอย่างเยือกเย็น “อ้อ—เพราะเธอเป็นสัตว์วิเศษ เธออาจไม่รู้สึกผิดเมื่อทำให้เด็ก ๆ ต้องตายจากความเสียหายโดยพลาด แต่ทำไมไม่พยายามออมชีวิตพวกเขาแล้วไล่พวกเขาออกก่อนที่เธอจะทำลายอาณาจักรขนาดนั้นล่ะ” “ตกลง~” มิร่าโบกหัวอ่อนโยน ในฐานะสัตว์อิมเมอร์เทลจักรพรรดิ เธอคงไม่จะแฉ่งใครที่อยู่ต่ำกว่าระดับอิมเมอร์เทล แต่อย่างไรก็ตาม หากการโจมตีของเธอทำให้คนอ่อนแอรวมถึงเด็ก ๆ เสียชีวิต เธอก็ไม่สามารถรับผิดชอบได้ หากเธอดึงการโจมตีหรือแสดงความอ่อนแอ เธอก็อาจถูกฆ่าแทน “หยุดเถอะ….” เสียงใครสักคนพูดออกมาทีอาย เมื่อทุกคนเห็นว่าเป็นใคร พวกเขาก็พบว่าไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากเซเลสเทีย “เด็ก ๆ จะต้องตายมากมายหรือ…?” เธอถามด้วยสีหน้าแสดงความหวาดกลัว เธอมองไปที่เชอเรียและคนอื่น ๆ แม้กระทั่งอาซาเรียลตัวน้อยและวีริดิอา ชีวิตที่ไร้เดียงสาที่ไม่อาจเข้าใจแม้แต่น้อยว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นที่นี่จะต้องตายหรือเปล่า? “เอาเลย” เดวิสถอนหายใจ ยืนขึ้นก่อนจะคุกเข่าหน้าสีลาตาแล้วตบหัวเธอ “เราไม่ได้อยากทำเช่นนั้น แต่พวกเขาก็อาจจะตกอยู่ในกลางสนามรบบ้าง บางครั้งพวกเขาก็อาจถูกใช้เป็นโล่โดยคนของพวกเขาเอง เพราะนี่เป็นวิธีที่ทำให้พวกเขาออกจากสถานการณ์” มิงจี่ก็มาวางตัวขึ้นหน้า “เซเลสเทีย แม่ของเธอและผมสอนเธอว่าความรุนแรงไม่ใช่คำตอบ แต่ความจริงแล้วความรุนแรงมักจะเป็นคำตอบเสมอ แม้แต่ในโลกของผมที่คนเพียงแต่เป็นมนุษย์ธรรมดาก็ยังมีระเบิดทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวชี้เป้าไปกันและกัน ทำให้เราต้องยับยั้งตนเองในเกมเศรษฐีเพื่อให้ก้าวหน้า บางครั้งก็ทำลายล้าง บางครั้งก็ลอบสังหาร ความสงบเป็นเพียงภาวะชั่วคราวที่สร้างจากเลือดสีกรีด” “จริงด้วย” เดวิสพยักหน้า “ไม่มีความสงบใด ๆ ที่อยู่โดยปราศจากสงคราบ เราถูกดูถูก—ไม่ใช่แค่ดูถูก แต่ยังถูกทำให้ละอาย ถ้าเธอไม่ตอบโต้ด้วยกำปั้น เราจะถูกมองว่าอ่อนแอและคนที่มีผลประโยชน์ตรงกันจะรวมตัวกันทำลายเรา เธออาจยังไม่เข้าใจตอนนี้ แต่ในอนาคตเธอจะเข้าใจ” “… ” เซเลสเทียดูเหมือนจะลังเล ทำให้เดวิสยิ้มเบา ๆ เขารู้ว่าตัวเองกำลังขัดแย้งกันเอง เนื่องจากค่านิยมที่สอนให้หลีกเลี่ยงบาป รวมถึงการไม่ฆ่า แต่ที่นี่เขากำลังบอกให้เธอทำในทางตรงกันข้าม เขาต่อยว่า “อย่างไรก็ตาม ต้องเข้าใจว่าเรายังไม่อยู่ในระดับที่ควรฆ่าเพื่อแก้แค้นระดับนี้ เรายังไม่ถึงขั้นชีวิตและความตายที่ทำให้เราหลีกเลี่ยงกันได้ใต้ท้องฟ้าเดียวกัน แต่พ่อของเธออ่อนแรงต่อการดูหมิ่นแบบนี้ที่มุ่งเป้าไปที่แม่หรือแม้แต่ตัวเธอ การทรมานพวกเขานั้นดีแต่เราไม่มีเวลาและพื้นที่ที่จะทำเช่นนั้น ดังนั้นเราต้องอยู่กับความเป็นจริงที่ว่า เราอาจต้องเสียชีวิตบ้าง แต่ก็ต้องยืนหยัดอย่างมั่นคง เพราะการหยุดยั้งตนเองก็เป็นการปกป้องตนเองในเวลาเดียวกัน” เซเลสเทียพยักหน้าเบา ๆ เธอเข้าใจว่าเธอต้องหาสมดุลเช่นหยินและหยาง รู้ว่าเมื่อไหร่ควรฆ่า เมื่อไหร่ควรเมตตา แต่ความกังวลของเธอคือเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่ฟังดู “หรือ—เธออาจรอให้คนอื่น ๆ ดูหมิ่นเธอต่อไป แล้วปล่อยให้พี่น้องของเธอตายในความขุ่นเคลือนไป” ทันใดนั้น นาตาลยาเดินเข้ามา ยกฝ่ามือขึ้นเพื่อยกคางและมองไปด้านอื่น “ใครจะรู้? พี่สาวคนโปรดของเธอ เอเทอร์นา อาจจะถึงแก่กรรมในวิธีที่น่าสยดสยอง” “ไม่!” เซเลสเทียตะโกนออกมา สีหน้าของเธอสุดท้ายแล้วดูเหมือนจะเข้าใจถึงความสำคัญของสถานการณ์ เหตุการณ์นี้ทำให้คนอื่น ๆ พูดไม่ออก ทำให้นาตาลยาได้ยิ้มและคุกเข่าลงเท่ากับระดับของเธอ “ฉันไม่ได้ตั้งใจให้เธอกลัวหรือบังคับให้เธอฆ่าใคร, เซเลสเทีย ฉันแค่ต้องการให้เธอเข้าใจว่าการที่มีคนมือสกปรกอยู่ ทำให้คนมือสะอาดยังคงมีอยู่ได้ เราต้องการให้เธอมีมือสะอาด ไร้รอยเลือดและความโหดร้าย แต่ถ้าชีวิตบอกอย่างอื่น เธอก็ต้องสกปรกมือของตนเพื่อปกป้องคนที่รัก เข้าใจไหม?” “Yes~” ครั้งนี้เซเลสเทียพยักศีรษะอย่างหนัก ความมัวหมองในสายตาเริ่มจางหายไป พร้อมกับความมุ่งมั่นที่แข็งแกร่งขึ้น “ใช่ ใช่ การฆ่าเป็นสิ่งผิด แต่ถึงเวลาตัดหัวแล้ว!” เอเทอร์นากรีดร้องออกมาอย่างจังหวะ พร้อมหัวเราะกรีดร้องไปในอากาศ ราวกับกำลังจะออกผจญภัย “… ” เดวิสและคนอื่น ๆ ไม่รู้จะทำอย่างไรกับเด็กที่มองว่าการตัดหัวเป็นเรื่องสนุก ไม่มีคำที่ดีกว่า จะบอกว่าเธอกำลังเป็นเด็กหัวเราะเล่น ๆ อีกครั้ง เหมือนแม่ของเธอ “พวกเธอสองคนจะไปไหนไม่ได้” “ว๊ะ~” มิงจี่ใช้การตีหลังมือตีหลังเอเทอร์นา ทำให้เธอกระโดดพร้อมคร่ำครวญเล็กน้อย จากนั้นเธอพูดคุยกับแทนยาและมิร่า ให้พิกัดของพื้นที่สืบสวน เชื่อว่าแทนยาจะสามารถค้นพบได้ แม้ว่าจะไม่เจอก็ไม่เป็นไร เพราะนั่นแสดงถึงเจตนาที่จะปรานี “ฉันอาจไม่สามารถทำนายผลของการคัดเลือกได้ แต่แน่ใจได้ว่าตรวจจับความผิดปกติได้ดีกว่า” เทียยกมือขึ้นอาสา เดวิสมองดูเธอและไม่อาจไม่ส่องสายตาที่ร่างกายโค้งมนที่เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว ขณะนั้นเธอสวมบิกินี่กับเสื้อคลุมที่ปกปิดทรัพย์สินของเธอเพราะดูเหมือนอาย “…” เทียอาสาด้วยความมั่นใจ แต่สายตาของเขาทำให้เธออายแต่ก็เพิ่มความเชื่อมั่นขึ้น “ฉันจะตามหาอาณาจักรขนาดเล็กของพวกเขาให้เจอแน่” เทียประกาศโดยยกหมัดขึ้น เดวิสคิดว่าเธอน่ารักมากแต่ก็พยักหน้า “ถ้าอย่างนั้น พวกสามคนไปด้วยกัน แทนยา คุ้มครองเทีย” “ใช่ค่ะ ที่รักของฉัน~” แทนยายิ้ม เธอชอบที่ได้รับมอบหมายงาน เพราะเป็นเครื่องหมายของความไว้วางใจและความเชื่อมั่นในความสามารถของเธอ เธออยากให้เขาคำสั่งเธอมากขึ้น มองเธอมากขึ้นเพราะเขาเป็นโลกของเธอ เมื่อเขาอยู่เคียงข้าง เธอรู้สึกมั่นใจที่สุดและมีความกล้าหาญไม่สิ้นสุดที่จะออกไปใช้ดาบสไตล์ฟริดจ์ เวลล์ ดาบสไตล์ของเธอ ราวกับไม่มีอุปสรรคใด ๆ อาจจะรับรู้ถึงความปรารถนาในใจของเธอ เดวิสเดินเข้าหาเธอและลูบผมอ่อน ๆ ของเธอ เธอมองเขาอีกสองสามวินาที ดูเหมือนอยากจะอยู่ต่อ แต่ก็รู้ดีว่านี่ไม่ใช่ร่างกายหลักของเขา เพราะเขายังคงฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง ดวงตาของเธอเปล่งประกายเฉียบคมแล้วหันกลับหลังเดินออกไป พร้อมสาบานในใจว่าจะอยู่เคียงข้างเขาไม่ว่าอะไรจะเกิด พวกสามคนออกเดินไป ทิ้งให้เดวิสและคนอื่น ๆ ยังคงมองการฉายภาพ ชาร์ลีย์และเดวซัยตัดสินใจเดินเข้าใกล้ต้นไม้ยักษ์ ทำให้เดวิสและคนอื่น ๆ พูดถึงด้วยความอึดอัด ไม่นานต่อมานีเวลล์ถูกกักขังกับคริสตัลบีสท์อิมเมอร์เทลจักรพรรดิระดับพีค ทำให้พวกเขากังวลอย่างมาก หากเธอไม่สามารถหนีออกได้ตรงเวลา เธออาจเผชิญกับชะตาเช่นผู้คัดเลือกที่ไม่โชคดีที่ต้องเผชิญกับสิ่งมีชีวิตอันทรงพลังเหล่านั้น ต่อมาช่วงเช้าวันเดียวของคริสตัลเวิลด์ ไซบีลล่า ก็ถูกผู้คัดเลือกล้อมรอบ บอกให้เธอออกไปหรือเผชิญการโจมตีจากทุกด้าน ทำให้เดวิสและคนอื่น ๆ ใจหงุดหงิดอีกครั้ง ไม่มีสิ่งเดียวใดง่ายหรือเป็นไปตามที่ตั้งใจในกระบวนการคัดเลือก ภรรยาของเขากำลังอยู่ในชั้นล่างสุดของผู้สืบทอด เนื่องจากการเพาะปลูกและพลังของพวกเธอถูกล็อกไว้ แม้พวกเขาจะผ่านขั้นตอนที่เก้าสำเร็จและได้คะแนนเก้าคะแนน ทำให้อยู่ในห้าผู้นำหน้า แต่กลับเหมือนกับดึงไม้ตีกรีบและถูกลงโทษจากมันอย่างหนัก.