บทที่ 82 เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์ "ถังหู..." น้ำตาเริ่มเอ่อล้นในดวงตาของเมิ่งเจียเมื่อมองไปยังถังหู ซึ่งในขณะนี้รูปลักษณ์ของเขาแทบไม่ต่างอะไรกับสัตว์ประหลาด "นี่คือผลลัพธ์ของการบ่มเพาะวิชาชั่วร้าย เจ้าได้ตัดขาดจากความเป็นมนุษย์และสูญเสียสติสัมปชัญญะ จนกลายเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่เสื่อมทราม" ซูหยางกล่าว สีหน้าของเขายังคงนิ่งเฉยแม้สถานการณ์จะตึงเครียด "ออกไปซะ ถ้าเจ้าไม่อยากเห็นเขาตายต่อหน้าต่อตา" "ม-ไม่มีวิธีอื่นแล้วหรือคะ? เราต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อช่วยเขาได้สิ!" เมิ่งเจียร้องขอ เธอไม่เต็มใจที่จะเห็นเขาตายแม้ว่าเขาจะเป็นผู้กระทำการอันน่าสะพรึงกลัวต่อเธอก็ตาม "..." ซูหยางยังคงเงียบงัน อันที่จริงมันมีวิธีที่สามารถช่วยถังหูได้แม้จะอยู่ในสภาพนี้ ทว่าวิธีการเหล่านั้นต้องใช้ทรัพยากรและความพยายามอย่างมหาศาล ซึ่งเป็นสิ่งที่ซูหยางไม่คิดจะเสียเวลาให้กับคนอย่างถังหู "ข้าจะไม่พูดซ้ำ ออกไปซะ ในขณะที่เจ้ายังทำได้" เขากล่าวอีกครั้ง เมิ่งเจียหันไปมองใบหน้าของถังหูเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะพยักหน้าแล้วหันหลังวิ่งออกไปข้างนอก เมื่อถังหูเห็นการเคลื่อนไหวของเธอ เขาก็กระโจนเข้าใส่เพื่อขัดขวางไม่ให้เธอหนีไป "คิดจะไปไหนกัน เมิ่งเจียยยยยยยยย!" เขาคำรามลั่น ทันใดนั้น ซูหยางก็หายตัวไปจากจุดเดิมและไปปรากฏตัวตรงหน้าถังหูราวกับภูตผี "แล้วเจ้าล่ะ คิดจะไปไหน?" ซูหยางสะบัดแขนเสื้อ เสียงฝ่ามือกระทบใบหน้าดังสนั่นหวั่นไหวในชั่วพริบตา เพียะ! ถังหูถูกตบจนกระเด็นถอยหลังไปไกลด้วยฝ่ามืออันแผ่วเบาของซูหยาง ซึ่งอยู่ในขอบเขตวิญญาณแท้จริง "ต่อให้ฐานพลังบ่มเพาะของเจ้าจะเพิ่มขึ้นอีกสิบเท่า เจ้าก็ยังอยู่ในขอบเขตวิญญาณพื้นฐาน ไม่คู่ควรแม้แต่จะต่อกรกับผู้ที่อยู่ในขอบเขตวิญญาณลึกลับด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับข้า" ถังหูอาเจียนออกมาเป็นเลือดจากแรงปะทะของการตบ แม้ดูเหมือนจะเป็นการตบเพียงผิวเผิน แต่พละกำลังของฝ่ามือนั้นกลับรุนแรงจนส่งร่างของเขาให้กระเด็นไปราวกับตุ๊กตาผ้า ความหวาดกลัวเริ่มกัดกินลึกลงไปในจิตใจของเขา "อ๊ากกกกกกกก!" เขาคำรามลั่น พยายามกรีดร้องเพื่อระบายความหวาดกลัวออกจากร่างกาย ครู่ต่อมา ถังหูก็กระโจนเข้าใส่ซูหยางอีกครั้ง "เฮ้อ ช่างเป็นการเสียเวลาจริงๆ" ซูหยางส่ายหัวและถอนหายใจ "ชิวเย่" เขาเรียกชื่อนางขึ้นมาทันที เพียงชั่วพริบตา ประตูห้องของเขาก็เปิดออก และหญิงสาวงดงามราวกับเทพธิดาก็ปรากฏตัวออกมา เมื่อชิวเย่ก้าวออกมาจากห้องของซูหยาง ร่างของถังหูก็หยุดชะงักลงโดยสัญชาตญาณ แม้ว่าจะไร้ซึ่งความคิดหรือเหตุผล แต่ถังหูก็ไม่อาจละสายตาจากใบหน้าที่งดงามไร้ที่ติและรูปร่างอันสง่างามของชิวเย่ได้ เขามองนางด้วยแววตาเลื่อนลอย ดวงตาสีแดงคู่นั้นดูเหมือนจะถูกสะกดด้วยความงดงามของนาง ซูหยางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น "สมกับที่เป็นลูกสาวของเยว่ไห่จริงๆ... แม้แต่ความสามารถในการดึงดูดบุรุษก็ร้ายกาจไม่แพ้กัน" ความงดงามราวกับหลุดออกมาจากโลกอื่นของชิวเย่สามารถทำให้ถังหู ผู้ซึ่งสูญเสียสติสัมปชัญญะไปนานแล้วต้องตกอยู่ในภวังค์! "ท่านเรียกข้ามาทำไมหรือท่านพ่อ? ท่านก็น่าจะจัดการกับมดปลวกตัวนี้ได้ด้วยตัวเองนี่นา..." ชิวเย่มองเขาแล้วกล่าวด้วยสีหน้าฉงน "ข้าไม่อยากให้เลือดของมันทำให้บ้านหลังนี้เปื้อน แต่ก็นั่นแหละ ข้ายังไม่อยู่ในระดับที่จะลบตัวตนของใครโดยไม่ทำให้เกิดเรื่องนองเลือดได้" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเสียดาย "..." ชิวเย่มองเขาด้วยใบหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นางก็กล่าวขึ้นว่า "ข้าจะจัดการเขาให้ท่านก็ได้ แต่ท่านต้องอธิบายเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างท่านกับแม่หนูคนเมื่อครู่ให้ข้าฟัง ว่าท่านกับนางไปถึงขั้นไหนกันแล้ว..." ซูหยางยิ้มขมขื่นแล้วตอบว่า "ระหว่างเราไม่มีอะไรทั้งนั้น และข้าก็ไม่คิดว่าแม้แต่เจ้าจะหลงเชื่อการแสดงเล็กๆ น้อยๆ ของข้าเมื่อครู่นี้..." "เชอะ! ข้าก็แค่ต้องการความมั่นใจเท่านั้นแหละ!" นางกล่าวพลางทำแก้มป่องอย่างน่ารัก ครู่ต่อมา ชิวเย่หรี่ตาลง แรงกดดันอันมหาศาลจู่โจมเข้าใส่ถังหูที่ยังคงอยู่ในอาการมึนงง จนเขาทรุดตัวลงกับพื้นโดยที่ใบหน้าจูบเข้ากับพื้นดินอย่างจัง นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาบนใบหน้าอันไร้ที่ติ "จงดับสูญไปเสีย เจ้ามดปลวกไร้ค่า" ทันใดนั้น เปลวไฟสีเงินขนาดเล็กเท่ากับเปลวเทียนก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของถังหู เปลวไฟดวงเล็กนั้นขยายตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว และภายในเวลาไม่กี่วินาที มันก็กลืนกินร่างของถังหูจนหมดสิ้น "อ๊ากกกกกกกก!!!" ถังหูกลิ้งไปมาบนพื้นขณะกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด พยายามที่จะดับเปลวไฟนั้น แต่น่าเสียดาย เปลวเพลิงสีเงินยังคงลุกโชนอย่างรุนแรง และที่น่าแปลกใจคือ เปลวไฟสีเงินนั้นไม่ได้ลามออกจากร่างของถังหูในขณะที่เขากลิ้งไปมา และมันก็ไม่ได้เผาไหม้อะไรเลยนอกจากร่างของเขา เมื่อซูหยางเห็นเปลวไฟสีเงินเป็นครั้งแรก แววตาของเขาก็ฉายแววประหลาดใจ "เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์?" เขาจำประเภทของเปลวไฟที่ชิวเย่ใช้ได้อย่างง่ายดาย เพราะแม่ของนางก็บ่มเพาะวิชานี้เช่นกัน มันเป็นวิชาที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งจะสร้างเปลวเพลิงที่ไม่มีวันดับจนกว่าเป้าหมายจะหายสาบสูญไปโดยสิ้นเชิง แม้แต่เถ้าถ่านก็ไม่เหลือ เพียงไม่กี่วินาที ร่างของถังหูก็ถูกลบหายไปจนไม่เหลือซาก การดำรงอยู่ของเขาถูกลบเลือนไปโดยสิ้นเชิงด้วยเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์ โดยไม่เหลือแม้แต่เศษฝุ่น "ข้าแปลกใจนะ" ซูหยางกล่าวขึ้นมาทันที เขามองชิวเย่ด้วยแววตาภาคภูมิใจแล้วกล่าวต่อ "ข้ารู้จักเจ้ามาตั้งแต่ยังเป็นทารก และก่อนที่ข้าจะจากมาเจ้ายังบ่มเพาะวิชาอื่นอยู่เลย แต่ตอนนี้... ท่ามกลางวิชาลึกลับมากมายที่เจ้าเลือกเรียนได้จากวังจันทราศักดิ์สิทธิ์ เจ้ากลับเลือกที่จะเปลี่ยนมาใช้วิชาเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์ที่แม่ของเจ้าใช้... เพราะเหตุใดกัน?" "ง่ายมาก เพราะแม่ให้ความสำคัญกับวิชานี้มากกว่าวิชาอื่นใดที่มีอยู่ในวังจันทราศักดิ์สิทธิ์เสียอีก" นางตอบ "แล้วเจ้าคิดอย่างไรกับวิชานี้? เจ้าชอบมันไหม?" "ข้ารักมันที่สุด" นางตอบทันควันพร้อมรอยยิ้มงดงาม "แม้ว่ามันอาจจะไม่ใช่วิชาที่แข็งแกร่งที่สุดในวังจันทราศักดิ์สิทธิ์ แต่ข้ารู้สึกสบายใจที่สุดเมื่อได้บ่มเพาะเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์" "อย่างนั้นหรือ..." ซูหยางกล่าวพร้อมรอยยิ้มอ่อนโยน "เป็นอะไรไปหรือคะ?" ชิวเย่กล่าว มองเขาสลับกับท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างงุนงง "คือว่านะ วิชาที่เจ้าใช้อยู่น่ะ... ข้าเป็นคนมอบให้แม่ของเจ้าเอง" เขากล่าว ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้แก่ชิวเย่ ผู้ซึ่งไม่เคยล่วงรู้ต้นกำเนิดของวิชานี้มาก่อน "เอ๊ะ? ท่านพ่อเป็นคนให้วิชานี้กับท่านแม่หรือคะ?" นางพึมพำ