บทที่ 77 ถ้าฉันมาเป็นคู่ร่วมบำเพ็ญเพียรแทนคุณล่ะ? เมื่อซูหยางกลับมาถึงที่พัก เขาก็ตรงดิ่งเข้าไปในห้องน้ำเพื่อชำระล้างร่างกายที่เต็มไปด้วยเหงื่อไคล หลังจากใช้เวลาไม่กี่นาทีในการทำความสะอาดร่างกาย ซูหยางก็นั่งลงบนเตียงและหลับตาลงเพื่อบำเพ็ญเพียร ในขณะเดียวกัน ชิวเยว่ก็นั่งอยู่ข้างเขาบนเตียง ดวงตาจ้องมองเขาด้วยแววตาที่ลึกล้ำ ทำไมเขาถึงกลับบ้านมาพร้อมกับกลิ่นประหลาดนั่นเมื่อครู่นี้? เขาไปที่ไหนมา? และที่สำคัญที่สุด ทำไมตัวเขาถึงมีกลิ่นอายของสตรีวัยสะพรั่งติดอยู่ทั่วร่าง? ชิวเยว่รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับชีวิตของเขาในนิกายลึกลับแห่งนี้ที่เธอไม่รู้อะไรเลย แต่เมื่อเห็นว่าซูหยางเริ่มบำเพ็ญเพียรแล้ว เธอจึงตัดสินใจรอจนกว่าเขาจะเสร็จสิ้น ในระหว่างที่รอซูหยาง ชิวเยว่ได้ใช้สัมผัสจิตในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตจ้าวสวรรค์เพื่อตรวจสอบไปรอบๆ นิกาย ด้วยหวังว่าจะทำความเข้าใจกับนิกายที่ซูหยางตัดสินใจเข้าร่วมให้มากขึ้น สัมผัสจิตเป็นความสามารถพิเศษของผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่เหนือระดับขอบเขตจิตสวรรค์ ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถสแกนสภาพแวดล้อมด้วยจิต ทำให้มองเห็นสิ่งต่างๆ จากระยะไกลได้โดยไม่ต้องใช้ดวงตา ตัวอย่างเช่น ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีสัมผัสจิตจะสามารถเห็นคนที่อยู่หลังกำแพงได้แม้จะหลับตาก็ตาม ระยะของสัมผัสจิตจะเพิ่มขึ้นตามระดับการบำเพ็ญเพียรของผู้ใช้ ยิ่งผู้ใช้แข็งแกร่งเท่าใด ก็ยิ่งมองเห็นได้ไกลและชัดเจนมากขึ้นผ่านสัมผัสจิต สำหรับชิวเยว่ ผู้เป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตจ้าวสวรรค์ สัมผัสจิตของเธอย่อมครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ได้โดยธรรมชาติ มันแข็งแกร่งมากพอที่จะครอบคลุมทุกตารางนิ้วของนิกายบุปผาเร้นลับทั้งหมด วูบ! ระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นกวาดผ่านนิกายบุปผาเร้นลับในทันที และภาพเหตุการณ์มากมายก็ปรากฏขึ้นในหัวของชิวเยว่ "..." ดวงตาของชิวเยว่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงกับจำนวนฉากลามกอนาจารที่เธอพบเห็นจากสัมผัสจิตหลังจากแอบมองไปได้เพียงครู่เดียว ทำไมในนิกายเดียวถึงมีคู่รักมากมายขนาดนี้? ราวกับว่าทุกคนในนิกายนี้กำลังจับคู่กับศิษย์คนอื่นอยู่เลย! นอกจากนี้ จากสิ่งที่เธอเห็นผ่านสัมผัสจิต ยังมีการทำกิจกรรมทางเพศเกิดขึ้นในแทบทุกหลังคาเรือนภายในนิกายนี้! และถึงแม้ว่าในที่พักจะมีเกราะป้องกันเพื่อป้องกันผู้แอบมองอย่างชิวเยว่ แต่เมื่อใช้กับยอดฝีมือระดับขอบเขตจ้าวสวรรค์อย่างเธอ เกราะพวกนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับกระจกใส "นิกายแห่งนี้... หรือว่าจะเป็นสถานที่แบบนั้น?" ชิวเยว่มองซูหยางด้วยสายตาที่สับสน หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็ถอนหายใจกับตัวเอง เธอไม่อยากคิดอะไรมากนักและตัดสินใจรอจนกว่าซูหยางจะบำเพ็ญเพียรเสร็จ - - - เวลาผ่านไปหลายชั่วโมงตั้งแต่ซูหยางเริ่มบำเพ็ญเพียร ในการบำเพ็ญเพียรครั้งนี้ เขากำลังดูดซับปราณหยินที่ได้รับมาจากท่านเจ้าสำนักในช่วงไม่กี่นาทีสุดท้ายของการทดสอบ ซึ่งเป็นตอนที่ท่านเจ้าสำนักตัดสินใจเพิ่มความยากด้วยการเพิ่มการร่วมบำเพ็ญเพียรสองประสานเข้าไปในการทดสอบ ในตอนแรก ซูหยางปฏิเสธที่จะร่วมบำเพ็ญเพียรกับนาง แต่เมื่อเขานึกถึงบทสนทนาที่มีกับจางซิ่วอิงที่โรงประมูลดอกบัวเพลิง— เรื่องที่เขาตัดสินใจจะบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจังเพื่อที่จะได้กลับไปยังสี่สวรรค์ศักดิ์สิทธิ์โดยเร็ว— เขาก็ยอมรับร่างของท่านเจ้าสำนักเข้าสู่อ้อมกอดและร่วมบำเพ็ญเพียรสองประสานกับนาง "ตอนนี้ฉันก็มีชิวเยว่อยู่ข้างกายแล้ว... ฉันจะเลือกมากกับคู่ครองไม่ได้อีกต่อไป เพราะฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องร่วมบำเพ็ญเพียรกับใครก็ตามที่สามารถทำได้ในโลกใบนี้ เพื่อรีบกลับไปยังสี่สวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ให้เร็วที่สุด..." ซูหยางลืมตาขึ้นในทันที และภายในแววตาของเขาก็มีแสงสว่างวาบขึ้นมา ร่างกายของเขาเริ่มเปลี่ยนแปลงเมื่อความรู้สึกสดชื่นแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ราวกับว่าเลือดที่อุ่นร้อนได้กลายเป็นน้ำเย็นที่ช่วยขจัดความเครียดทั้งหมดในร่างกายของเขาออกไป "เขาบรรลุถึงระดับขอบเขตจิตแท้แล้วหรือ?" ชิวเยว่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในร่างของซูหยางได้ทันทีในวินาทีที่เขาทำลายขีดจำกัดผ่านระดับขอบเขตจิตเร้นลับได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม เธอรู้สึกสับสนกับการทะลวงระดับอย่างกะทันหันของเขา แม้ว่าซูหยางจะอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตจิตเร้นลับก่อนจะเริ่มบำเพ็ญเพียร แต่เขาทำได้อย่างไรถึงบรรลุถึงระดับขอบเขตจิตแท้ได้รวดเร็วขนาดนี้โดยไม่ใช้ทรัพยากรใดๆ เช่น ศิลาปราณ หรือแก่นอสูร? ชิวเยว่ยังไม่ได้กลิ่นของเม็ดยาใดๆ บนตัวเขาเลย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้กินเม็ดยาอย่างแน่นอน "ที่แท้เขาก็..." ในจังหวะที่ชิวเยว่กำลังจะถอนหายใจ ซูหยางก็จ้องมองมาที่เธอ "หากเจ้ามีคำถามจะถามข้า ก็ไม่จำเป็นต้องเก็บเอาไว้หรอก" เขากล่าว ชิวเยว่จ้องมองเขาอย่างเงียบเชียบอยู่สองสามวินาทีก่อนจะเอ่ยปากถาม: "คุณกำลังเข้าร่วมการบำเพ็ญเพียรสองประสานกับศิษย์ของนิกายนี้ด้วยงั้นหรือ?" ซูหยางหัวเราะเบาๆ ออกมา "แปลกด้วยหรือที่ข้าจะทำเช่นนั้นในฐานะศิษย์ของนิกายนี้?" เขาตอบคำถามเธอด้วยคำถามของตัวเอง "แล้วคุณทำแบบนั้นกับแม่ของฉันด้วยหรือเปล่า...?" คำถามถัดมาของชิวเยว่ทำให้ซูหยางถึงกับไปไม่เป็นจนคางแทบหลุดด้วยความตกใจ "ข้าคิดว่าเจ้าคงรู้คำตอบนั้นอยู่แล้ว..." ซูหยางกล่าวหลังจากกระแอมไอ ห้องตกอยู่ในความเงียบหลังจากคำพูดของซูหยาง และชิวเยว่ก็หลับตาลงเพื่อครุ่นคิด "คุณเคยรักแม่ของฉันไหม?" เธอถามเขาในเวลาต่อมา โดยที่ดวงตายังคงปิดสนิท "แน่นอน" "แล้วตอนนี้คุณยังรักเธออยู่ไหม?" "แน่นอนอยู่แล้ว" "แล้วทำไมคุณถึงไปหลับนอนกับผู้หญิงคนอื่น?" ซูหยางยิ้มออกมาในทันที "เพื่อการบำเพ็ญเพียร" เขาตอบโดยไม่ต้องใช้เวลาคิดแม้แต่วินาทีเดียว "เป็นเพราะคุณขาดแคลนทรัพยากรอย่างนั้นเหรอ...? ถ้าฉันจัดหาทรัพยากรทั้งหมดที่คุณต้องการสำหรับการบำเพ็ญเพียรให้ล่ะ? ถ้าคุณต้องการสมบัติระดับอธิราช ฉันจะหามันมาให้ในวันถัดไป ถ้าคุณต้องการอะไรอย่างอื่น ฉันก็จะไปหามาให้ แม้ว่าจะต้องข้ามทะเลหยกกี่ครั้งก็ตาม ทีนี้คุณก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องร่วมบำเพ็ญเพียรสองประสานอีกต่อไปแล้วใช่ไหมล่ะ?" "หลังจากทำเรื่องเดิมมานานนับปี การบำเพ็ญเพียรสองประสานก็กลายเป็นเหมือนสัญชาตญาณที่สองของข้าไปเสียแล้ว— มันไม่ใช่เรื่องง่ายแม้แต่กับคนที่เหมือนกับข้าที่จะเปลี่ยนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรในทันที" "..." ชิวเยว่กลับไปนิ่งเงียบอีกครั้ง แม้ว่าเธอจะทราบถึงนิสัยเจ้าชู้ของซูหยางอยู่แล้วจากที่ได้ยินมาจากแม่หลังจากที่เขาถูกเข้าใจว่าตายไปแล้ว แต่เธอก็ยังอดรู้สึกขัดเคืองใจไม่ได้ที่ชายที่แม่เคยรักกำลังโอบกอดผู้หญิงคนอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อต่อจากนี้ไปเธอจะต้องคอยอยู่เคียงข้างเขา "ง-งั้นถ้าฉันมาเป็นคู่ร่วมบำเพ็ญเพียรแทนคุณล่ะ? ม-มันจะช่วยป้องกันไม่ให้คุณไปแตะต้องผู้หญิงคนอื่นได้ไหม?" แม้ในขณะที่เธอเอ่ยคำพูดเหล่านั้น ใบหน้าของเธอก็แดงก่ำด้วยความอับอาย และดวงตาของเธอก็หลบสายตาจากซูหยางโดยสัญชาตญาณ "..." ดวงตาของซูหยางเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง และปากที่ดูเหมือนจะสั่นระริกของเขาก็ค่อยๆ เปิดออก อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะได้ทันเอ่ยคำใดออกมา ชิวเยว่ก็พูดต่อ: "ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ... ต่อให้แม่ของฉันไม่อยู่แล้ว ฉันก็ไม่สามารถ—" ชิวเยว่หยุดชะงักไปครู่หนึ่งอย่างเคอะเขินก่อนจะกระแอมไอและกล่าวต่อ: "ช-ช่างเถอะ! ถึงฉันจะบอกว่าฉันไม่โทษคุณเรื่องการตายของแม่ แต่คุณก็ยังเป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุที่ทำให้เธอตาย และฉันอยากให้คุณจดจำสิ่งนั้นเอาไว้ทุกครั้งที่คุณโอบกอดผู้หญิงคนอื่น!" "ตราบใดที่คุณไม่ลืมความรักที่คุณมีให้แม่ของฉัน ฉันก็จะไม่รำคาญกับการ... ฉันจะพยายามไม่รำคาญกับการกระทำเยี่ยงคนสารเลวของคุณ!" "ก-การกระทำเยี่ยงคนสารเลว?" ซูหยางยิ้มขมขื่นกับคำพูดของเธอที่เปรียบเสมือนดาบคมกริบแทงทะลุหัวใจเขา อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้โต้เถียงกับเธอและให้สัญญากับเธอว่าเขาจะไม่มีวันลืมความรักที่เขามีต่อแม่ของเธอแม้แต่วินาทีเดียว "ข้าสัญญา" เขากล่าว พร้อมด้วยรอยยิ้มขมขื่นที่ยังคงประดับอยู่บนใบหน้า