Chapter 1596 ผู้พิทักษ์ เอเมรี่ไม่สามารถทำอะไรได้เลยเมื่อเขารู้สึกถึงแรงดึงมหาศาลที่กระชากร่างของเขา ในวินาทีต่อมาเขาก็พบว่าตัวเองมาอยู่ในห้องมืดที่มีลักษณะคล้ายถ้ำ เมื่อเข้าใจสถานการณ์แล้ว เขาก็รีบตั้งท่าพร้อมกับกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง เขาคาดคิดว่าอาจจะต้องเผชิญหน้ากับผู้พิทักษ์อีกตนเหมือนอย่างคิลกรากาห์ ท่าทีของเขาทั้งหมดจึงแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังเมื่อนึกถึงเสียงที่ได้ยินก่อนหน้านี้ ซึ่งดูเหมือนจะไม่พอใจที่เขาจัดการสังหารแชมเปี้ยนของมันไป สีหน้าของเอเมรี่ดูตื่นตระหนกขึ้นมาทันทีเมื่อหันไปทางมุมหนึ่งของถ้ำมืดแล้วเห็นสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมากำลังจ้องมองมาที่เขา เมื่อมองปราดเดียว ร่างของมันดูเหมือนการผสมผสานระหว่างมังกรสีเขียวเข้มที่ยืนด้วยขาทั้งสี่ข้าง แต่กลับมีหนวดปลาหมึกงอกออกมามากมาย มันค่อยๆ เคลื่อนตัวออกมาจากเงามืด เผยให้เห็นรูปร่างอันน่าสยดสยองต่อสายตาของเอเมรี่ "แค่เด็กหนุ่มผู้อ่อนแอ... เจ้าจะสังหารแชมเปี้ยนของข้าได้อย่างไร?" เสียงทุ้มต่ำของผู้พิทักษ์เคออสปริศนาตนนี้ไม่ได้ดังออกมาทางวาจา แต่กลับดังก้องเข้าไปในจิตใจของเขาโดยตรง เนื่องจากสิ่งที่อีกฝ่ายเรียกว่าแชมเปี้ยนน่าจะเป็นเซโนเนีย และเขาไม่รู้ว่ามันมีความสัมพันธ์ที่ดีกับนางมากน้อยเพียงใด เพื่อไม่ให้เป็นการชักศึกเข้าบ้าน เอเมรี่จึงตัดสินใจตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ให้ความเคารพ "มันไม่ง่ายเลย แต่ใช่ครับ ผมเป็นคนจัดการเธอเอง" เขาเว้นวรรคไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "อย่างไรก็ตาม มันก็แลกมาด้วยราคาที่ต้องจ่าย ผมบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้ครั้งนั้น และยังไม่ได้ฟื้นตัวจนถึงตอนนี้" เอเมรี่ยืนรออย่างเงียบๆ เมื่อสิ่งมีชีวิตนั้นไม่ตอบกลับคำพูดของเขาทันที ไม่กี่อึดใจต่อมา เขาก็รู้สึกถึงความรู้สึกที่คุ้นเคยในจิตใจ มันกำลังพยายามหยั่งลึกเข้าไปในจิตใจของเขาเหมือนที่คิลกรากาห์เคยทำ แต่คราวนี้เขาสามารถต้านทานเอาไว้ได้ [Emperor Focus] ความสามารถสายเลือดหมาป่าระดับ 9 ของเขาปิดกั้นการหยั่งจิตของผู้พิทักษ์เอาไว้ได้ ในขณะเดียวกัน การตอบสนองนี้ดูเหมือนจะทำให้อีกฝ่ายประหลาดใจ ดังเห็นได้จากคำพูดของมัน "ยังเยาว์วัยนักแต่กลับมีพลังจิตที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้" ในขณะที่สิ่งมีชีวิตนั้นยังคงทึ่งในพลังจิตที่ผิดปกติของเขา เอเมรี่ก็ฉวยโอกาสนั้นกล่าวขึ้นว่า "ท่านผู้อาวุโส หากท่านต้องการทราบสิ่งใด โปรดถามมาตรงๆ ได้เลยครับ ก่อนอื่นขอแนะนำตัวก่อน ผมชื่อเอเมรี่ เป็นเพียงลูกครึ่งที่มาจากโลกในระดับต่ำ แต่โชคดีพอที่ได้พบกับประตูเคออส และผู้พิทักษ์ที่ชื่อคิลกรากาห์–" "หึ มังกรจองหองตนนั่นน่ะรึ!" เอเมรี่ยังพูดไม่ทันจบ เสียงของผู้พิทักษ์ก็ดังขัดขึ้นเมื่อได้ยินชื่อคิลกรากาห์ "ข้าเข้าใจแล้ว... ไม่น่าแปลกใจที่ข้าสัมผัสได้ถึงพลังเคออสเล็กน้อยในตัวเจ้า... อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่มีแก่นแท้แห่งความมืด" สิ่งมีชีวิตนั้นจ้องมาที่เอเมรี่ก่อนที่เสียงของมันจะก้องในหัว "เรื่องนี้เป็นไปได้อย่างไร?" เอเมรี่ยังคงใจเย็นเพราะคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะเจอคำถามนี้ เขาจึงรีบตอบไปว่า "อย่างที่ผมบอกไปก่อนหน้านี้ ผมบาดเจ็บ จิตวิญญาณของผมแตกสลายและแยกออกจากตัวผม" เขากำลังจะลงรายละเอียด แต่ผู้พิทักษ์ดูเหมือนจะหมดความสนใจในคำอธิบายของเขาแล้ว โดยกล่าวว่า "ไม่ว่าสถานการณ์ของเจ้าจะเป็นอย่างไร เจ้าไม่สามารถกลายเป็นแชมเปี้ยนแห่งเคออสโดยปราศจากจิตวิญญาณแห่งความมืดได้ ตอนนี้ไปเสีย เจ้าไม่มีประโยชน์อะไรกับข้า" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมรี่ก็รู้สึกถึงพลังงานที่ถาโถมเข้าใส่เขา แต่คราวนี้เขาเตรียมตัวมาดีและต้านทานกลับด้วยพลังดิบทั้งหมดที่มี พร้อมกับกลายร่างเป็นร่างหมาป่าทไวไลท์ "ท่านผู้อาวุโส มันไม่เสียมารยาทไปหน่อยหรือครับที่จะไล่ผมไปโดยไม่บอกชื่อของท่าน" "เจ้าไม่มีค่าพอที่จะรู้ชื่อของข้า!" เสียงของสิ่งมีชีวิตนั้นคำรามก้องในหัวของเขาขณะที่ระลอกพลังงานรุนแรงขึ้น เอเมรี่รู้ดีว่าหากเขาถูกซัดกระเด็นออกจากพื้นที่นี้ เขาคงไม่มีโอกาสได้กลับเข้ามาอีก ด้วยเหตุนั้นเขาจึงพร้อมจะดิ้นรนเต็มที่หากนั่นคือสิ่งที่จำเป็นเพื่อให้ผู้พิทักษ์ยอมรับฟังเขา แน่นอนว่าเขาไม่อาจหยั่งถึงพลังที่แท้จริงของผู้พิทักษ์เคออสได้ หากจะเทียบจากข้อมูลที่เขามีเกี่ยวกับคิลกรากาห์ ผู้พิทักษ์ปริศนาตนนี้ก็น่าจะมีพลังอย่างน้อยระดับจอมเวทจันทร์เต็มดวงขั้นสูงสุด หรืออาจถึงระดับมหาจอมเวท ถึงกระนั้นเขาก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่ยอมกลับไปมือเปล่า "ได้โปรดเถอะท่านผู้อาวุโส ผมมั่นใจว่าต้องมีบางอย่างที่..." ก่อนที่เอเมรี่จะพูดจบ หนวดแขนข้างหนึ่งของผู้พิทักษ์ก็เหวี่ยงเข้าใส่เขา บังคับให้เขาต้องหลบฉากออกไป ทันทีที่เขาทรงตัวได้ หนวดเส้นที่สองก็พุ่งมาจากอีกด้านหนึ่งอย่างรวดเร็ว เมื่อรู้ว่าไม่มีเวลาให้หลบอีก เอเมรี่จึงรวบรวมพละกำลังทั้งหมดที่มีและเกร็งร่างเพื่อรับการโจมตีนั้น ตู้ม!!! แม้จะมีพลังต่อสู้เกือบ 400 แต่เอเมรี่ก็ยังถูกซัดจนตัวปลิวไปกระแทกกับผนังอย่างแรง ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วร่าง บ่งบอกว่ากระดูกบางส่วนของเขาหักไปแล้ว แต่เขาก็ยังกัดฟันยืนขึ้นอีกครั้ง "เจ็บชะมัด!! แต่แค่นี้ยังหยุดผมไม่ได้หรอก!!" "ข้ายอมรับว่าเจ้าอึดจริงไอ้หนู! แต่ก็ยังห่างไกลจากการทำให้ข้าประทับใจ!!" เอเมรี่ฝืนยิ้มเพื่อซ่อนความเจ็บปวดปางตายพลางหัวเราะเบาๆ "ท่านผู้อาวุโส ท่านยังไม่เห็นอะไรอีกเยอะ!" ทันทีที่พูดจบ ผู้พิทักษ์ก็ส่งหนวดอีกเส้นเข้าโจมตีเขา เมื่อเข้าใจว่าเขาไม่อาจรับการโจมตีได้อีก เอเมรี่จึงเพิ่มพลังต่อสู้ขึ้นไปอีกโดยใช้เทคนิคใหม่ [Paragon's Blessing] และ [Bloodhound Steps] เพื่อเพิ่มความคล่องตัว เขากระโดดขึ้นไปในอากาศในเสี้ยววินาทีสุดท้ายเพื่อหลบหนวดที่พุ่งเข้ามา ทันทีที่เท้าแตะลงบนหนวดเส้นนั้น เขาก็ถ่ายพลังลงที่เท้าแล้วพุ่งเข้าหาตัวผู้พิทักษ์อย่างไม่เกรงกลัว เมื่อเขาอยู่กึ่งกลางทางก่อนถึงหัวของผู้พิทักษ์ มันก็พ่นกรดสายหนึ่งออกมาใส่เขา บังคับให้เขาต้องหยุดชะงักและถอยกลับ แต่โชคร้ายที่กรดบางส่วนยังคงกระเด็นมาโดนเท้าของเขา ทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดราวกับถูกแผดเผา เอเมรี่เซถลาและล้มลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด ผู้พิทักษ์ส่งหนวดระลอกถัดมา ซึ่งคราวนี้เขาไม่สามารถหลบได้พ้น มันคว้าจับแขนขาของเขาทั้งสี่ข้างและตรึงร่างของเขาไว้ขณะยกร่างเขาลอยขึ้นไปในอากาศ "ทีนี้ว่าไงไอ้หนู? ยอมแพ้หรือยัง?!" รอยยิ้มยังคงประดับอยู่บนใบหน้าของเอเมรี่ขณะจ้องมองสิ่งมีชีวิตนั้นแล้วกล่าวว่า "เอาตามตรงเถอะท่านผู้อาวุโส ท่านไม่ได้ประทับใจจริงๆ หรือว่าแค่โกรธที่ผมฆ่าแชมเปี้ยนของท่านกันแน่?" "โอหังนัก... เจ้ายังไม่ได้กลายเป็นจอมเวทเต็มตัวด้วยซ้ำ!! ตอนนี้เจ้าจะต้องเสียใจ!!" สิ่งมีชีวิตนั้นออกแรงดึงแขนขาทั้งสี่ข้างอย่างแรง และเอเมรี่ก็ตอบโต้ความท้าทายนั้นด้วยการใช้ทักษะที่ติดอยู่ในห้วงความคิดนับตั้งแต่การกลับมาพบกับยูเรียเมื่อสัปดาห์ก่อน ความเจ็บปวดทั้งหมดที่มาจากกล้ามเนื้อช่วยให้ร่างกายของเขานึกถึงทักษะนี้ได้ และการระเบิดพลังก็ปะทุขึ้นจากภายใน [Immortal Gate Stage 5] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 32] นั่นคือทักษะที่สอนโดยเจ้าแห่งวังเทอร์ร่า ลอร์ดอิซต้าแห่งกิลกาเมช ขอบคุณพลังต่อสู้ที่เพิ่มขึ้น เอเมรี่จึงสามารถต้านทานแรงที่พยายามจะฉีกร่างของเขาออกเป็นชิ้นๆ ได้ อย่างไรก็ตาม นั่นยังไม่เพียงพอ เขารู้ว่าเขายังมีพลังที่ซ่อนอยู่อีก [Immortal Gate Stage 6] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 64] กล้ามเนื้อของเขาถูกรีดเค้นจนถึงขีดจำกัดสูงสุด ทำให้เอเมรี่มีแรงมากพอที่จะต้านทานหนวดที่ดึงรั้งเขาไว้ได้ แต่เขาจำเป็นต้องมีพลังมากกว่านี้หากต้องการหลุดพ้นจากการพันธนาการ "มากกว่านี้!" [Immortal Gate Stage 7] ท่ามกลางความสิ้นหวังและความต้องการที่จะพิสูจน์ตัวเอง เอเมรี่ก็สามารถทำลายขีดจำกัดได้สำเร็จ ด้วยร่างกึ่งมนุษย์กึ่งสัตว์ในปัจจุบัน เขาสามารถทำมันได้อย่างเป็นธรรมชาติ [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 128] วินาทีที่ทักษะทำงาน พลังต่อสู้ของเอเมรี่ก็ทะลุขีดจำกัดเดิมและพุ่งสูงเกิน 500 ซึ่งเป็นระดับพลังที่เทียบเท่ากับจอมเวทจันทร์เต็มดวงขั้นสูงสุด ในที่สุดเขาก็มีแรงมากพอที่จะกระชากหนวดเหล่านั้นจนขาดกระจุยและเป็นอิสระ การระเบิดของพลังนั้นรุนแรงพอที่จะทำให้ผู้พิทักษ์กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด แต่เอเมรี่ยังไม่ปลอดภัย ในขณะที่หนวดสี่ข้างที่เขาฉีกขาดกำลังฟื้นฟู หนวดอีกสี่ข้างก็พุ่งเข้าใส่เขาด้วยความเร็วสูง เมื่อเห็นดังนั้น เอเมรี่จึงรีบชัก [Blade Claw] ออกมาและเปิดฉากโต้กลับ ด้วยความแข็งแกร่งและความเร็วในปัจจุบัน ไม่มีหนวดเส้นใดสามารถจับเงาของเขาได้ทัน เขาโจมตีใส่อีกฝ่ายอย่างไม่ลดละจนเกิดบาดแผลฉกรรจ์บนร่างของสิ่งมีชีวิตนั้น ท่ามกลางการจู่โจมอย่างต่อเนื่อง เขาพบว่าเหมือนกับคิลกรากาห์ ผู้พิทักษ์เคออสตนนี้ถูกล่ามโซ่ไว้กับผนัง ดังนั้นเมื่อหนวดทั้งแปดของมันบาดเจ็บ นี่จึงเป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการตอบโต้ อย่างไรก็ตาม เอเมรี่เพียงยืนนิ่งหลังจากจัดการหนวดเส้นสุดท้าย เฝ้ามองสิ่งมีชีวิตนั้นรักษาแผลของตัวเอง จากนั้นเขากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ท่านผู้อาวุโส ท่านไม่ได้คิดผิดหรอกครับ ผมยังไม่ใช่จอมเวทเต็มตัว แต่ลองนึกดูสิว่าผมจะแข็งแกร่งแค่ไหนหากท่านช่วยให้ผมได้รับพลังคืนมา!" คำตอบที่เอเมรี่ได้รับนั้นเหนือความคาดหมาย "ชื่อของข้าคือ คธูลู"