บทที่ 1577 คำตอบ แม้จะดูเหมือนเป็นเรื่องน่ายินดี แต่การเปิดเผยนี้กลับทำให้เอเมอรี่รู้สึกไม่สบายใจ เพราะนั่นหมายความว่าร่างกายของเขาถูกดัดแปลงโดยที่เขาไม่รู้ตัวและไม่ได้รับความยินยอม ใครจะไปรู้ว่าพวกเขายัดเยียดอะไรเข้ามาในตัวเขาบ้างในขณะที่เขาสลบไป สิ่งที่เขาต้องการหลีกเลี่ยงที่สุดคือการซ้ำรอยเดิมเหมือนเหตุการณ์ของลูเซียส ดังนั้นเมื่อพวกเขาบอกให้เขาใช้เวลาคิดทบทวนเรื่องนี้ และในระหว่างนั้นพวกเขาจะทำการทดสอบร่างกายของเขาเพิ่มเติม เขาก็ตอบตกลงอย่างยินดี เอเมอรี่ยังเพิ่งฟื้นตัวได้ไม่นานและเขาก็ต้องการเวลาเพื่อทำความเข้าใจกับทุกสิ่งที่เพิ่งได้รับรู้มา ภายใต้การนำของแกรนด์มาสเตอร์ไรคุน พร้อมด้วยเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับเอเป็กซ์ที่เขาเคยเห็นมาก่อนหน้านี้ เอเมอรี่ได้เข้ารับการทดสอบหลายอย่างเพื่อตรวจสอบสภาพร่างกายของเขาภายในสถานวิจัยปิดตายของพระราชวังซิลเวอร์เมน ถึงแม้เขาจะคาดไว้อยู่แล้ว แต่เอเมอรี่ก็ยังรู้สึกประหลาดใจเมื่อเขาสามารถผ่านการทดสอบสมรรถภาพทางกายได้อย่างง่ายดายด้วยพลังต่อสู้ที่เกือบแตะ 300 หน่วย มีจอมเวทเลือดผสมหมาป่าจันทร์เสี้ยวเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เทียบเท่าตัวเลขนี้ได้ แต่ด้วยความสามารถในการแปลงร่างเป็นทไวไลท์และ [พรแห่งผู้สูงส่ง] เอเมอรี่ก็นับได้ว่าเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างไม่มีข้อกังขา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ถูกระบุว่าเป็นการกลายพันธุ์ใหม่ในยีนของเขานั้น กลับเพิ่มพลังต่อสู้ให้เขาเพียงแค่ 25 หน่วยเท่านั้น แม้ว่ามันจะเป็นการเพิ่มที่ค่อนข้างสูง แต่มันก็ยังไม่ถึงความคาดหวังสำหรับยีนระดับ 9 ท้ายที่สุดแล้ว นั่นก็คือขีดจำกัดของสายเลือดที่มีอยู่ทั้งหมด "ถ้าอย่างนั้นเรามาเริ่มทดสอบทางจิตกันเถอะ" แกรนด์มาสเตอร์ไรคุนกล่าว หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบทางกายภาพ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งก็รีบตรงเข้ามาหาเขาแล้ววางอุปกรณ์ไว้บนศีรษะของเขา มันเป็นสื่อกลางที่จำลองการโจมตีทางจิตเพื่อใช้สำหรับวัดความสามารถทางจิตของเขา "เราเริ่มกันหรือยังครับ?" เอเมอรี่ถามแกรนด์มาสเตอร์ไรคุนและคนอื่นๆ ที่กำลังสังเกตการณ์เขาอยู่ ในตอนที่เขายังไม่รู้สึกถึงอะไรเลย น่าประหลาดใจที่คำพูดของเขาทำให้พวกเขาแสดงสีหน้าแปลกใจออกมา "เพิ่มพลังขึ้นอีก!" เอเมอรี่ก็ยังคงไม่รู้สึกถึงอะไรอยู่ดี ไม่มีแม้แต่กระแสไฟฟ้าแล่นผ่านแม้แต่นิดเดียว แกรนด์มาสเตอร์ไรคุนและคนอื่นๆ เริ่มกระวนกระวาย จนในที่สุดสีหน้าของพวกเขาทุกคนก็เต็มไปด้วยความสับสนงุนงงอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งแน่นอนว่าสิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของเอเมอรี่ที่สามารถมองเห็นทุกอย่างได้อย่างชัดเจน "ถึงระดับสูงสุดแล้วหรือยัง?" แกรนด์มาสเตอร์ไรคุนถามลูกน้องของเขา พร้อมกับจ้องมองไปที่กราฟที่แสดงสถานะปัจจุบันของเอเมอรี่ "ครับ ท่านแกรนด์มาสเตอร์ อุปกรณ์ถึงขีดจำกัดแล้วครับ" แกรนด์มาสเตอร์ไรคุนพยักหน้าและบอกผลลัพธ์แก่เอเมอรี่ ซึ่งทำให้เขาประหลาดใจ ปรากฏว่าแม้จะใช้พลังสูงสุดแล้ว เอเมอรี่กลับรู้สึกเพียงแค่ความรู้สึกซ่าๆ เล็กน้อยจากการโจมตีทางจิตเท่านั้น สถานการณ์ของเอเมอรี่เป็นการค้นพบที่น่าทึ่งมาก เพราะอุปกรณ์ที่ใช้สำหรับการทดสอบทางจิตตามปกติแล้วไม่จำเป็นต้องใช้พลังถึงระดับสูงสุด แม้จะเป็นการใช้งานโดยจอมเวทระดับพระจันทร์เต็มดวงขั้นสูงสุดก็ตาม เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ วอร์วิคซึ่งอยู่ที่นั่นเพื่อสังเกตการณ์การตรวจสอบด้วย จึงเสนอทางเลือกอื่นแก่แกรนด์มาสเตอร์ไรคุนและเอเมอรี่ หลังจากได้รับการยืนยันและยินยอม เขาก็เดินเข้าไปในห้องที่เอเมอรี่อยู่และใช้การโจมตีทางจิตของตนเองเพื่อหยั่งเชิงจิตใจของเอเมอรี่ เหตุการณ์นี้ทำให้เอเมอรี่นึกถึงการพบกันครั้งแรกของเขากับหมาป่าเฒ่าผู้นี้ ในตอนนั้นจอมเวทระดับแกรนด์มาสเตอร์เพียงแค่กำลังหยั่งเชิงเพื่อหาข้อมูล ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถใช้พลังเต็มที่เพื่อไม่ให้เกิดความเสียหายถาวรต่อจิตใจของเอเมอรี่ แต่ครั้งนี้มันแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ระลอกคลื่นจางๆ ปรากฏขึ้นทั่วทั้งห้องเมื่อวอร์วิคปลดปล่อยการโจมตีทางจิตใส่เอเมอรี่ ในวินาทีที่มันแทรกซึมเข้าไปในแกนเวทมนตร์ของเขา เอเมอรี่ก็สร้างเกราะป้องกันทางจิตขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ มันเป็นเกราะที่พิเศษซึ่งเกิดมาจากภายในตัวเขาเอง [สมาธิแห่งจักรพรรดิ] มันเป็นความสามารถติดตัวที่เขาเพิ่งได้รับมา มันต้องเป็นสิ่งที่มาพร้อมกับการกลายพันธุ์ของเขา เมื่อมันถูกเปิดใช้งาน เอเมอรี่รู้สึกถึงความมั่นใจที่บอกเขาว่าเขาสามารถป้องกันการโจมตีของหมาป่าเฒ่าผู้นี้ได้ ซึ่งเขาก็ทำได้จริง แม้จะทิ้งความรู้สึกไม่พึงประสงค์ไว้เพียงเล็กน้อยก็ตาม เวลาผ่านไปและดูเหมือนว่าการโจมตีของวอร์วิคจะไม่สร้างความเสียหายใดๆ วอร์วิครู้สึกประทับใจในตัวเอเมอรี่อย่างชัดเจน เขากล่าวว่า "ข้าพูดได้อย่างเต็มปากว่า ในหมู่พวกเรา มีเพียงท่านอัลดูอินเท่านั้นที่สามารถทำลายเกราะป้องกันทางจิตของเจ้าได้" ทักษะติดตัวที่ทำให้เขาสามารถหยุดยั้งการโจมตีทางจิตจากบุคคลระดับแกรนด์มาสเตอร์ได้นั้น ย่อมเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับเขา คำพูดเหล่านั้นทำให้เอเมอรี่รู้สึกปลอดภัยและโล่งใจ ด้วยความสามารถนี้รวมกับการเสริมพลังสายเลือด ยิ่งมีความเป็นไปได้ว่าคงไม่มีใครสามารถมายุ่งกับจิตใจของเขาได้อีกต่อไป ในทางกลับกัน การค้นพบความสามารถของเอเมอรี่ก็นำความตื่นเต้นมาสู่กลุ่ม แม้แต่กษัตริย์อัลดูอินก็ดูมีความสุขไปกับเขาด้วย หมาป่าเฒ่าทำให้เอเมอรี่ตกใจด้วยการโน้มตัวลงกะทันหัน พร้อมกับโค้งคำนับอย่างให้เกียรติและกล่าวว่า "นี่คือหลักฐานที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เจ้าได้รับมรดกจากท่านผู้นั้นของข้ามาจริงๆ ดังนั้น โปรดรับเจตจำนงของอดีตกษัตริย์อัลฟ่าผู้ล่วงลับด้วยเถิด" เมื่อเห็นการกระทำเช่นนั้น แกรนด์มาสเตอร์ไรคุนและนายพลทัลบอทส์ต่างก็ทำตามทันทีและโค้งคำนับให้เขาด้วยความเคารพเช่นเดียวกัน เอเมอรี่รู้สึกท่วมท้นกับความเคารพจากบุคคลผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ อย่างไรก็ตาม หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง คำตอบของเขาก็คือ "ไม่ ผมปฏิเสธ โปรดหาคนอื่นเถอะครับ" *** ในขณะที่บรรยากาศเริ่มอึดอัด เอเมอรี่ก็รีบเดินออกจากสถานวิจัยไปพร้อมกับมอร์กาน่าโดยไม่ได้อธิบายอะไร ทิ้งให้กลุ่มแกรนด์มาสเตอร์ต่างงุนงงกับการปฏิเสธของเขา เหตุผลที่เขาปฏิเสธนั้นง่ายมาก ถึงแม้ชื่อตำแหน่งกษัตริย์ซิลเวอร์เมนจะดูน่าประทับใจเพียงใด แต่เอเมอรี่ไม่ไว้วางใจใครในกลุ่ม