Chapter 2766: Machinist Tomb 7

Published Mar 14, 2026, 09:02 AM

Chapter 2766: สุสานช่างเครื่อง 7 โรงงานสั่นสะเทือนด้วยเสียงกลไกคำรามต่ำก้องไปทั่วเมื่ออักขระเวทบนผนังเริ่มสว่างวาบ ฟันเฟืองโบราณบดเข้าหากัน เสียงนั้นดังก้องไปตามห้องหิน ผนังเริ่มเคลื่อนที่ แยกออกจากกันเผยให้เห็นโถงทางเดินลับ ซึ่งเป็นส่วนต่อขยายของโรงงานขนาดใหญ่ของแรนด์ฮอลล์ ฝุ่นละอองร่วงกราวลงมาจากรอยต่อของผนังที่ขยับตัว แสงจากอักขระเวทส่องสว่างเผยให้เห็นสิ่งที่อยู่เบื้องหลัง ภาพที่ปรากฏทำให้คนทั้งกลุ่มต้องตื่นตระหนก โกเลมร่างมนุษย์สีดำจำนวนยี่สิบตัวยืนอยู่ในตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบโดยไม่ขยับเขยื้อนและเงียบงัน เรียงรายเป็นแถวอย่างสมมาตรประหนึ่งกองทัพที่ถูกลืมเลือน ต่างจากหุ่นกลสำริดหรือเงินที่พวกเขาเคยพบมาก่อนหน้านี้ พวกมันถูกสร้างขึ้นจากวัสดุแปลกตา สีดำสนิท ด้านและดูยืดหยุ่นเล็กน้อย ราวกับไม่ได้ถูกหล่อขึ้นจากโลหะแต่เป็นสิ่งที่ใกล้เคียงกับเงาที่แข็งตัว ครู่ใหญ่ที่ไม่มีใครพูดอะไร แม้แต่วัชก้าที่ใจร้อนยังต้องลังเลเมื่อเห็นภาพอันน่าขนลุกนี้ "...พวกมันไม่โจมตี" อาธาร์พึมพำ เสียงของเขาแผ่วเบาและเต็มไปด้วยความไม่มั่นใจ ดวงตาสีแดงฉานของวัชก้าหรี่ลง เธอสะบัดข้อมือเรียกโกเลมสีเงินสองตัวออกมา หุ่นกลโลหะก้าวเดินด้วยเสียงกระทบกันไปยืนคั่นกลางระหว่างแถวของหุ่นสีดำราวกับเป็นโล่มนุษย์ ที่เหลือเดินตามหลังไปอย่างระมัดระวัง ทั้งเอเมอรี่ อาธาร์ อันนาร่า วิค และผู้เชี่ยวชาญจากโวลคอฟอีกสามคน ที่ปลายสุดของโถงมีแท่นบูชายกระดับตั้งอยู่ เหนือใจกลางแท่นมีลูกบาศก์ลอยอยู่ มันทำจากโลหะและส่งเสียงหึ่งๆ พร้อมกับแสงสีฟ้าเข้ม ขณะที่มีกระบอกสูบขนาดใหญ่สองกระบอกที่เต็มไปด้วยอักขระเวทฝังอยู่ในผนังทั้งสองด้าน ริมฝีปากของวัชก้าโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มหิวกระหาย "นี่ต้องใช่แน่ๆ" เธอเดินเข้าไปเป็นคนแรกในขณะที่คนอื่นยังคอยระวังภัยเผื่อมีกับดัก แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ผนังไม่ขยับ อักขระเวทไม่ส่องแสง โกเลมสีดำยังคงยืนนิ่งราวกับรูปปั้น วิคก้าวเข้าไปใกล้ขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น "นี่ต้องเป็นลูกบาศก์เก็บข้อมูล ถ้าเราปลดล็อกมันได้ เราจะรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับที่นี่" อย่างไรก็ตาม ก่อนที่วิคจะได้ทำอะไร วัชก้าก็รีบพุ่งเข้าไปขวางทางเธอ ดวงตาของเธอส่องแสงจางๆ ขณะที่ยกมือขึ้นไปยังลูกบาศก์ที่ลอยอยู่ ส่งพลังวิญญาณเข้าไปในนั้น พลังระลอกหนึ่งสั่นไหวอยู่บนผิวของลูกบาศก์ แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น สีหน้าของผู้หญิงคนนั้นเริ่มมืดลง และเธอปล่อยลมหายใจแห่งความหงุดหงิดออกมาอย่างแรง "ฉันเข้าถึงมันไม่ได้... มันถูกล็อกไว้!" เธอโพล่งออกมา วิคกำลังจะก้าวเข้าไปเพื่อช่วยเหลือ แต่ทว่าวัชก้าก็ยื่นมือมาขวางเขาไว้อีกครั้ง "พวกโวลคอฟจะเป็นคนลองพยายามก่อน" เธอประกาศเสียงแข็ง น้ำเสียงไม่เปิดช่องให้โต้แย้ง "ผู้เชี่ยวชาญของเราจะจัดการเรื่องนี้เอง" ความอดทนของอาธาร์ขาดผึง "ไม่ เราควรจะทำเรื่องนี้ด้วยกัน!" เขาโต้กลับพร้อมก้าวตรงไปยังแท่นบูชา โกเลมสีเงินตัวหนึ่งของวัชก้าเคลื่อนที่เข้ามาขวางทางเขาในทันที ดวงตาของมันส่องแสงเตือน "ท่านวัชก้า นี่หมายความว่าอย่างไร!?" อาธาร์ตะคอก ริมฝีปากของวัชก้าโค้งเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ยจางๆ "ฉันชอบที่จะผลัดกันมากกว่า" เธอกล่าวอย่างเย็นชา แม้น้ำเสียงจะดูสงบ แต่อำนาจในนั้นเด็ดขาดอย่างยิ่ง อาธาร์ฮึดฮัด เห็นได้ชัดว่าพร้อมจะท้าทายเธอ แต่เอเมอรี่เข้ามาคั่นกลางระหว่างคนทั้งสอง "ไม่ต้องห่วง ปล่อยให้พวกเขาทำก่อนเถอะ" เขากล่าวเสียงเรียบก่อนจะหันไปหาจอมเวทหญิงผู้ยิ่งใหญ่ "แต่หัวหน้าฝ่ายของคุณพูดชัดเจนแล้วว่าเราไม่ควรอยู่ที่นี่นานเท่าไหร่ คุณต้องการเวลานานแค่ไหนก่อนที่จะให้เราเป็นฝ่ายลองบ้าง?" วัชก้ามองเขาครู่หนึ่งก่อนจะหันไปทางผู้เชี่ยวชาญทั้งสาม หลังจากแลกเปลี่ยนคำพูดกันสั้นๆ เธอก็พยักหน้า "สามสิบนาที" "ตกลง" เอเมอรี่ตอบรับ เมื่อตกลงกันได้แล้ว วิคก็ถอนหายใจและถอยออกมา เปลี่ยนความสนใจไปที่แถวของโกเลมสีดำที่ยังคงไม่ไหวติง อันนาร่าเดินตามเขามาด้วยความอยากรู้อยากเห็นและแฝงไปด้วยความขบขันเล็กน้อยขณะที่ผู้เชี่ยวชาญจากโวลคอฟเริ่มลงมือ สามสิบนาทีผ่านไปพร้อมกับความหงุดหงิดและความล้มเหลว ประกายไฟดับวูบ อักขระเวทหรี่แสงลง และความอดทนของวัชก้าก็พังทลาย "ไร้ประโยชน์!" เธอสบถ "ตาเราแล้ว" อาธาร์กล่าวขณะก้าวเข้าไปที่แท่นบูชาอย่างกระตือรือร้น เขาตวัดนิ้วในอากาศเพื่อสร้างอาเรย์อักขระเวทสำหรับตรวจสอบ จิตสัมผัสแห่งเทพของเขาแผ่ออกไปราวกับเส้นด้ายที่มองไม่เห็นเพื่อสำรวจชั้นป้องกันของลูกบาศก์ "อักขระเวทเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเหมือนเครือข่ายที่มีชีวิต" อาธาร์พึมพำ "มัน... กำลังปรับตัว" วิคยืนอยู่ข้างเขาขณะที่กำลังร่างสัญลักษณ์กลางอากาศ "ปรับตัวหรือตอบสนองกันแน่? บางทีมันอาจต้องการกุญแจประสาน..." เอเมอรี่นิ่งเงียบ ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังทำงานอย่างบ้าคลั่ง เขากลับยืนอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว กอดอกและหลับตาลงครึ่งหนึ่งราวกับเพียงแค่กำลังเฝ้าดู โดยที่ไม่มีใครรู้ เขาได้สั่งให้ VIA แอบเจาะระบบข้อมูลของลูกบาศก์ตั้งแต่นานก่อนที่วัชก้าจะล้มเหลวเสียอีก ซึ่งน่าขันที่ว่าการแทรกซึมอย่างลับๆ นั่นเองที่ทำให้ชั้นป้องกันของลูกบาศก์แน่นหนายิ่งขึ้น ทำให้งานของคนอื่นๆ ยากขึ้นไปอีก ตลอดสามสิบนาทีที่ผ่านมา เอเมอรี่ได้ศึกษาข้อมูลที่ VIA ค้นพบ ห้องนี้—ที่ซ่อนอยู่ภายใต้กลไกและอักขระเวท—คือโรงงานส่วนตัวของแรนด์ฮอลล์อย่างแท้จริง โกเลมสีดำยี่สิบตัวที่ยืนเรียงแถวไม่ใช่ทหาร แต่เป็นหุ่นกลสำหรับงานช่าง ไม่ได้สร้างไว้เพื่อการต่อสู้ แต่เพื่อความแม่นยำ เป็นผู้ช่วยที่ถูกออกแบบมาเพื่อช่วยช่างเครื่องในตำนานในการหลอม แกะสลัก และประกอบผลงานชิ้นเอกของเขา ในตอนนี้ ขณะที่เพื่อนร่วมทางของเขายุ่งอยู่กับการวิเคราะห์ทางกายภาพ เขากลับมุ่งเน้นไปที่ภายใน กระแสข้อมูลที่ไหลบ่าเข้าสู่จิตสำนึกของเขานั้นมหาศาล ผ่านอินเทอร์เฟซของ VIA เขาสามารถมองเห็นมันได้ แถวของเมทริกซ์อักขระเวทที่ซับซ้อนหมุนวนอยู่ตรงหน้าเขา—มีแบบแปลนหลายร้อยแบบสำหรับหุ่นกล สิ่งประดิษฐ์ และเครื่องมือที่เกินความเข้าใจของเขา แรนด์ฮอลล์ได้จัดหมวดหมู่ทุกอย่างที่เขาเคยสร้างขึ้นไว้ทั้งหมด แต่ยิ่งเขาค้นหา เขาก็ยิ่งผิดหวัง ส่วนใหญ่เป็นสิ่งที่เกินจะเข้าใจ ความรู้ด้านวิศวกรรมสิ่งประดิษฐ์ของเขาทำได้เพียงเท่านี้ เขากวาดสายตามองไปทีละอย่างด้วยความหวังว่าจะพบสิ่งที่สำคัญกว่า—บางทีอาจเป็นบันทึกที่ซ่อนอยู่ หรือเทคนิคลับที่อาธาร์พูดถึงก่อนหน้านี้ จนกระทั่งเขาไปพบกับโฟลเดอร์ที่ถูกปิดผนึกไว้ด้วยตราประทับรหัสลับหลายชั้น "ไฟล์ลับ..." เขาพึมพำกับตัวเอง ชีพจรของเขาเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย "นี่ต้องใช่แน่ๆ" "VIA" เขาออกคำสั่งในใจ "เปิดมันให้ฉันที" [รับทราบ] [กำลังเริ่มโปรโตคอลการเข้าถึงระดับลึก] [กำลังดำเนินการ... 14%... 37%... 62%...] ลูกบาศก์เต้นเร้าจางๆ อยู่ตรงหน้าขณะที่ VIA เจาะลึกเข้าไปในโครงสร้างข้อมูล [เจาะชั้นสุดท้ายสำเร็จ] [ไฟล์ถูกปลดล็อกแล้ว] เสียงหึ่งแผ่วเบาดังก้องในความคิดของเอเมอรี่ และชื่อเรื่องใหม่ก็ปรากฏขึ้นด้วยตัวอักษรสีทอง [ศิลปะแห่งความเป็นอมตะ] คิ้วของเอเมอรี่ขมวดมุ่น ชื่อนั้นสร้างความหวั่นไหวขึ้นในใจเขา ข้อมูลที่ตามมาช่วยยืนยันเรื่องนี้—นี่คือโครงการสุดท้ายของแรนด์ฮอลล์ ความหมกมุ่นของเขาในการก้าวข้ามไปสู่ความเป็นอมตะที่แท้จริง บันทึกและการคำนวณต่างๆ เติมเต็มหน้าจอ: การพยายามหลายครั้งในการสร้างร่างโคลนระดับสูงสุด (Supreme Clones) ภาชนะเทียมที่มีพลังของสิ่งมีชีวิตระดับสูง ทว่าบันทึกก็จบลงอย่างกะทันหัน [ไฟล์ไม่สมบูรณ์] เอเมอรี่ถอนหายใจช้าๆ ดูเหมือนว่าแรนด์ฮอลล์จะไม่เคยสร้างผลงานชิ้นสุดท้ายของเขาสำเร็จ แต่ถึงอย่างนั้น บรรทัดสุดท้ายก็ทำให้เขารู้สึกมวนท้อง บันทึกสุดท้ายของช่างเครื่องกล่าวถึงการย้ายต้นแบบไปยังหน่วยกักกัน—ลูกบาศก์สองลูกที่ติดตั้งไว้บนผนังด้านไกล เขาเงยหน้าขึ้นมอง กระบอกสูบที่ปกคลุมด้วยอักขระเวทคู่เดิมตั้งอยู่ที่นั่นในตอนนี้ เงียบงันแต่น่าสังหรณ์ใจ "เป็นไปได้ไหมว่า... มันกำลังเก็บร่างโคลนระดับสูงสุดไว้?" เอเมอรี่พึมพำ "ไม่... นั่นไม่ควรจะเป็นไปได้ด้วยซ้ำ" [แก้ไข: มีกรณีที่ใกล้เคียงกันอยู่] [อ้างอิง: โครงการ Celestial Archon] การยืนยันจาก VIA ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัว ดังนั้นเทคโนโลยีเช่นนี้จึงมีอยู่จริง ก่อนที่เอเมอรี่จะตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไป เสียงหงุดหงิดของวัชก้าก็ทำลายสมาธิของเขา "ถ้าพวกแกเปิดไม่ได้ ก็ถอยไป!" เธอกล่าวอย่างเย็นชา "พวกเราจะลองอีกรอบ" อาธาร์หันมาด้วยความโกรธจัด "เราเพิ่งได้ลองไปแค่สิบห้านาทีเอง! รอตาสิ!" พลังงานปะทุขึ้นระหว่างพวกเขา ความตึงเครียดพุ่งสูงขึ้น เอเมอรี่กำลังจะเข้าไปแทรกแซงเมื่อเสียงเย็นๆ ของ VIA ดังขึ้นในใจเขา: [คำเตือน: ผู้ใช้อีกรายกำลังพยายามเข้าถึง] "อะไรนะ?" เอเมอรี่พึมพำ—ทันใดนั้นวิคก็อุทานออกมา "ฉันทำได้! ฉันเข้าถึงมันได้แล้ว!" "วิค—เดี๋ยว!" เอเมอรี่ตะโกน แต่มันสายไปเสียแล้ว เสียงหึ่งของลูกบาศก์เปลี่ยนเป็นการสั่นสะเทือนที่รุนแรง อักขระเวทบนผนังเริ่มส่องสว่างขึ้น และเสียงคำรามของกลไกดังสนั่นไปทั่วห้อง กระบอกสูบบนผนังทั้งสองสั่นไหว—จากนั้นกระบอกหนึ่งเริ่มเปิดออกพร้อมเสียงไอน้ำพุ่ง ควันหนาทึบพวยพุ่งออกมา กระจายไปทั่วพื้น จากภายในนั้นร่างหนึ่งปรากฏออกมา—เป็นโกเลมร่างมนุษย์ ร่างกายของมันเพรียวบางและเป็นสีขาว ลากเส้นสีทองที่เต้นเร้าดั่งเส้นเลือด ดวงตาของมันจุดติดขึ้น—เป็นทรงกลมคู่สีทองที่ลุกโชน

React

Discussion