Chapter 1229: ม้าโครงกระดูก ทะเลอสูรมังกรเป็นหนึ่งในสามมหาสมุทรที่ยิ่งใหญ่แห่งโลกวิญญาณสวรรค์ สำหรับเหตุผลที่มาของชื่อนี้นั้น ยังคงเป็นปริศนาสำหรับคนรุ่นหลัง อย่างไรก็ตาม มีตำนานหนึ่งที่โด่งดังมาก ซึ่งระบุว่าในยุคสมัยที่เก่าแก่จนไม่อาจสืบย้อนไปถึงได้ เคยมีมังกรอสูรที่มีพลังท้าทายสวรรค์ตนหนึ่งดำรงอยู่ มังกรอสูรตนนี้วิวัฒนาการจนกลายเป็นมังกรที่แท้จริงในท้ายที่สุด มันต้องการต่อกรกับเก้าสวรรค์แต่ก็พ่ายแพ้ลง ในช่วงเวลาแห่งความตาย มันได้ร่วงหล่นลงสู่มหาสมุทรอันยิ่งใหญ่ และตั้งแต่นั้นมา มหาสมุทรแห่งนั้นก็ถูกเรียกว่าทะเลอสูรมังกร คนส่วนใหญ่มองว่าเรื่องนี้เป็นเพียงการซุบซิบตามร้านน้ำชาเท่านั้น เนื่องจากไม่มีใครสามารถยืนยันได้ และไม่มีใครคิดจะไปค้นคว้าหาความจริงด้วย มีทฤษฎีที่น่าเชื่อถือกว่าสำหรับชื่อนี้ โดยเชื่อว่าเพราะเหล่าอสูรทะเลปกครองน่านน้ำแห่งนี้ และเนื่องจากมังกรเป็นผู้นำของเหล่าอสูรทะเล พื้นที่นี้จึงได้รับชื่อว่า "ทะเลอสูรมังกร" ทะเลแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลมากและเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตและสำนักต่างๆ มากมาย ในโลกวิญญาณสวรรค์ หากทะเลไร้ก้นบึ้งคือโลกของวิญญาณเสน่หา และทะเลหยกคือโลกของพฤกษาอสูรแล้ว พื้นที่แห่งนี้ก็ถือเป็นอาณาเขตของเหล่าอสูรทะเล มีเชื้อสายอสูรที่ทรงพลังมากมายที่นี่ ตัวอย่างเช่น ยักษ์ใหญ่อย่างศาลาเจ็ดศาสตราหรือสังข์คำรามคือกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุด ในวันนี้ ภูมิภาคแห่งนี้คึกคักเป็นพิเศษเนื่องจากผู้คนจำนวนมากกำลังจับกลุ่มซุบซิบกันตามร้านอาหารต่างๆ เกี่ยวกับเรื่องหนึ่ง ม้าโครงกระดูกตัวหนึ่งปรากฏขึ้นจากที่ใดก็ไม่ทราบแน่ชัดและเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงยิ่ง ในโลกวิญญาณสวรรค์มีเหตุการณ์แปลกประหลาดมากมาย ดังนั้นการมีม้าโครงกระดูกเพียงตัวเดียวจึงไม่น่าสนใจเท่าไหร่ แต่ปัญหาอยู่ที่ความเร็วอันมหาศาลของมัน ผู้คนมากมายพยายามจะจับมันแต่ก็ไม่สำเร็จ แม้แต่อสูรทะเลในระดับราชันเทพจะลงมือด้วยตนเองก็ยังตามมันไม่ทัน ดังนั้นความตื่นเต้นจึงทวีคูณขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมีคนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ไม่สามารถจับม้าตัวนี้ได้ เหล่าผู้ฝึกตนอดไม่ได้ที่จะพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ บางคนเชื่อว่ามันหลบหนีมาจากทะเลกระดูก ในสายตาของพวกเขา มีเพียงสถานที่แห่งนั้นเท่านั้นที่จะสามารถให้กำเนิดพาหนะเช่นนี้ได้ อย่างไรก็ตาม ยังมีบางคนที่เห็นต่างออกไป ตลอดหลายชั่วอายุคน ไม่เคยมีโครงกระดูกตัวใดสามารถหลบหนีออกจากทะเลกระดูกได้ ดังนั้นทฤษฎีนี้จึงยากที่จะเชื่อ ทว่าหากนี่เป็นเรื่องจริง คำถามถัดมาก็คือเรื่องของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่และกะทันหันที่ทะเลกระดูก มหาสมุทรสีครามและท้องฟ้าสีครามพร้อมกับฝูงปลาที่กระโจนขึ้นจากผิวน้ำตื้น ขณะที่เหล่านกอินทรีบินทะยานอยู่เบื้องบน สายลมพัดผ่านพาเอากลิ่นอายของน้ำเค็มจางๆ มาด้วย บรรยากาศนี้ช่างรื่นรมย์อย่างน่าประหลาด "กุบ... กุบ... กุบ..." เสียงฝีเท้าควบเป็นจังหวะที่คมชัดทำลายฉากอันเงียบสงบนี้ ขณะที่ม้าโครงกระดูกตัวหนึ่งวิ่งอยู่บนผิวน้ำทะเล ทว่ามันเร็วเกินไป คนธรรมดาไม่สามารถมองเห็นมันได้เลย เห็นเพียงแค่เงาติดตาที่มืดมิดเท่านั้น มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งพอเท่านั้นที่จะมองเห็นรูปลักษณ์ของมันได้ ไม่มีเนื้อหนังเหลืออยู่บนโครงกระดูกสีดำสนิทของมัน ราวกับว่ามันถูกย้อมให้เป็นสีนี้ กระดูกแต่ละชิ้นแผ่ไอสีดำออกมาซึ่งก่อตัวเป็นเส้นยาวเมื่อมันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง ผลลัพธ์ที่ได้ราวกับภาพวาดทิวทัศน์ แม้จะมีรูปลักษณ์ที่น่าหวาดหวั่นในปัจจุบัน แต่หากตัดสินจากโครงสร้างของมัน ในตอนที่ยังมีชีวิตอยู่มันจะต้องงดงามอย่างแน่นอน แม้จะเรียกมันว่าพาหนะแห่งสวรรค์ก็ยังไม่เพียงพอ "ฟึ่บ!" ประตุมิติเปิดออกและหลี่ชีเย่ก็ก้าวออกมา เขายืนอยู่บนท้องฟ้ามองดูม้าที่กำลังวิ่งข้ามทะเล แววตาอันน่าสะพรึงกลัวส่องประกายออกมาจากดวงตาของเขา หลี่ชีเย่พึมพำกับตัวเองว่า "แม่หนูคนนั้นกำลังตามหาอะไรกัน? ถึงกับปลุกพาหนะของจักรพรรดิอมตะปูซือขึ้นมา..." เด็กสาวที่เขาหมายถึงคือซูหย่งหวง เขายิ้มและเปลี่ยนรูปลักษณ์เป็นคนอื่น เขาเป็นชายหนุ่มที่ดูสง่างามอย่างเหลือเชื่อในชุดคลุมสีเทา ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยไอหมอกสีเทา ให้ความรู้สึกที่ลึกล้ำราวกับห้วงเหวที่ไม่มีก้นบึ้ง "ฟึ่บ!" กายาภายในของเขาปรากฏออกมา ในเสี้ยววินาทีนี้ เขาผลักดันกายาสวรรค์ทะยานฟ้าถึงขีดสุดและพุ่งทะยานออกไปด้วยความเร็วที่ยากจะเปรียบเปรย ม้าโครงกระดูกควบผ่านทะเลไป ไม่นานนักมันก็เห็นชายหนุ่มที่ถูกปกคลุมด้วยไอหมอกสีเทายืนอยู่บนทะเล มันหยุดลงตรงหน้าชายหนุ่มทันที แม้จะวิ่งมาด้วยความเร็วสูงเพียงใด แต่กลับไม่มีน้ำแม้แต่หยดเดียวกระเซ็นขึ้นมา ชายหนุ่มยิ้มและลูบกะโหลกของมัน "ข้าเพิ่งจะเกิดใหม่ได้ไม่นาน เจ้าก็หาข้าพบแล้วสินะ" "ฮี้!" มันยกกีบหน้าขึ้นและร้องด้วยความตื่นเต้นอย่างยิ่ง หลังจากร้องเสร็จ มันก็เอาหัวซุกใต้ฝ่ามือของชายหนุ่มอย่างสนิทสนม อย่างไรก็ตาม เพียงครู่เดียว แสงสีแดงก็วาบขึ้นในเบ้าตาที่ว่างเปล่าของมัน ด้วยเสียงร้องอันยาวนาน ขาทั้งสองข้างของมันเตะเข้าใส่ชายหนุ่มด้วยความเร็วปานสายฟ้าโดยไม่ยั้งมือ "ตู้ม!" ชายหนุ่มถูกกระแทกปลิวไปทันทีและไถลไปเป็นร่องลึกบนผิวน้ำทะเล "ฮี้!" ม้าตัวนั้นส่งเสียงร้องอันน่าเกรงขามก่อนจะควบทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า หายลับไปอีกครั้ง "ซ่า!" ชายหนุ่มกระโดดขึ้นมาจากทะเล เขาเขย่าศีรษะและกลับสู่รูปลักษณ์ที่แท้จริง ซึ่งแน่นอนว่าเขาคือหลี่ชีเย่นั่นเอง หลี่ชีเย่มองไปยังทิศทางที่ม้าจากไปและกล่าวอย่างช้าๆ ว่า "ไม่เลว โชคดีที่ข้าเตรียมตัวมา ไม่อย่างนั้นคงกลายเป็นเนื้อบดใต้กีบเท้ามันไปแล้ว" ก่อนหน้านี้เขาจำแลงกายเป็นจักรพรรดิอมตะปูซือในวัยหนุ่มเพื่อหลอกม้าตัวนี้ ในตอนแรกมันก็ได้ผลอยู่หรอก แต่น่าเสียดายที่ม้าตัวนี้เป็นของวิเศษแห่งสวรรค์ มันจึงมองทะลุการปลอมแปลงนั้น หลี่ชีเย่พึมพำ "ปูซือ เจ้าทิ้งอะไรไว้เบื้องหลังกันแน่!" ตามตำนานกล่าวว่า จักรพรรดิสามารถเกิดใหม่ได้ครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นจักรพรรดิเพียงพระองค์เดียวที่โลกทั้งใบรับรู้ว่าสิ้นชีพ เป็นเพียงพระองค์เดียวที่ทราบที่อยู่สุดท้ายชัดเจน ไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดเขาจึงสิ้นชีพในช่วงยุคสมัยของเขา ไม่มีใครเชื่อว่าวันเช่นนั้นจะมาถึง ในตอนนั้น เขาสามารถฟื้นคืนชีพได้ครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยวิชาอมตะที่เขากุมไว้ ซึ่งเป็นการพิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาเป็นผู้ที่ไม่สามารถถูกสังหารได้ ทว่าคนที่ได้รับฉายาว่าอมตะกลับสิ้นชีพลงในที่สุด! "น่าสนใจ ข้าอยากเห็นนักว่าเจ้าทิ้งอะไรไว้ให้บ้าง" หลี่ชีเย่กระโดดขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกครั้งและชี้นิ้วไปข้างหน้าเบาๆ เพื่อสร้างประตุมิติอีกบาน เขาเคลื่อนย้ายไปเพื่อไล่ตามม้าตัวนั้นต่อ สำหรับคนอื่น แค่จะไล่ตามให้ทันก็ยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์ แต่หลี่ชีเย่ฝึกฝนทั้งกายาสวรรค์ทะยานฟ้าและคัมภีร์มิติ ดังนั้นการตามให้ทันจึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา ขณะที่ม้าควบตะบึงอยู่เบื้องล่าง หลี่ชีเย่ก็ตามมันไปอย่างสบายๆ จากบนฟ้า มันรู้ว่าหลี่ชีเย่กำลังตามหลังมา แต่มันดูเหมือนจะไม่สนใจและยังคงเดินทางไปตามเส้นทางเดิม ท้ายที่สุดแล้ว มันคือพาหนะของจักรพรรดิอมตะและมีพลังที่ทัดเทียมกับตำแหน่งนั้น มันจึงไม่สนว่าจะมีใครไล่ตามมันมาหรือไม่ ตลอดเส้นทาง เหล่าผู้ชมยังคงตกตะลึงเนื่องจากทำได้เพียงเห็นเงาที่บินผ่านไป หลังจากผ่านไปอีกหลายวัน ในที่สุดม้าก็มาถึงจุดหมายปลายทาง ทิวเขาแห่งหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่เหนือทะเล ยอดเขาแต่ละยอดถูกห่อหุ้มด้วยเงาสีครามเนื่องจากสภาพภูมิศาสตร์ หลายแห่งถูกปกคลุมด้วยหมอก ทำให้ไม่มีใครเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมันได้ ทิวเขาอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ทอดยาวข้ามทะเล จากระยะไกลมันดูเหมือนมังกรยักษ์ที่กำลังยึดครองพื้นที่ทะเลแห่งนี้ มันเป็นฉากที่งดงามยิ่งนักจนทำให้ผู้อื่นตระหนักถึงความเล็กจ้อยของตนเอง ขณะบินอยู่บนท้องฟ้า หลี่ชีเย่เห็นมันจากที่ไกลๆ เขาพึมพำว่า "ทิวเขามังกรยักษ์ เวลาผ่านไปเนิ่นนานเพียงนี้ แต่ทิวทัศน์กลับยังคงไม่เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย" เขาล่องลอยอยู่ในห้วงความทรงจำ โดยมีเหตุการณ์ในอดีตมากมายฉายผ่านเข้ามา ความทรงจำที่ฝังลึกอยู่ในจิตใจของเขาปรากฏขึ้นทีละเรื่อง รอยยิ้มและเสียงหัวเราะในอดีตนั้นชัดเจน ราวกับว่าเขาได้ย้อนกลับไปที่นั่นอีกครั้ง ฉากแห่งความสุขทั้งหมดดูราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้ "โครม!" ขณะที่หลี่ชีเย่กำลังเหม่อลอย ม้าโครงกระดูกก็รีบดิ่งลงสู่ก้นบึ้งของมหาสมุทรไปอย่างรวดเร็ว