Chapter 1230: ทะเลสาบตงถิง หากเทือกเขามังกรยักษ์เปรียบเสมือนอสูรกายที่ฝังตัวอยู่ในหาสมุทร ทะเลสาบตงถิงก็คืออัญมณีในปากของอสูรกายตัวนั้น การที่มีทะเลสาบอยู่ภายในมหาสมุทรนับว่าเป็นปาฏิหาริย์อย่างหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น น้ำที่นี่มีความแตกต่างจากน้ำในทะเลปีศาจมังกรอย่างสิ้นเชิง ทะเลสาบถูกล้อมรอบด้วยภูเขาสลับซับซ้อนที่ก่อตัวเป็นวงกลม ผืนน้ำภายในทะเลสาบยังคงเป็นสีคราม หมู่เกาะที่อยู่ใกล้เคียงก็มีความสวยงามไม่แพ้กัน ทะเลสาบตงถิงเป็นทั้งชื่อของภูมิภาคนี้และชื่อของตระกูลใหญ่ตระกูลหนึ่ง ในโลกวิญญาณสวรรค์ หากหุบเขาพิสดารคือตระกูลมนุษย์ที่ใหญ่ที่สุด และดินแดนแห่งนกยูงเป็นพื้นที่พลัดถิ่นที่กว้างขวางที่สุด ทะเลสาบตงถิงก็ถือเป็นฐานที่มั่นที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับสามของเผ่าพันธุ์มนุษย์และเป็นตระกูลที่มีอิทธิพลมากเป็นอันดับสอง ตามตำนานเล่าว่าทะเลสาบแห่งนี้ถูกก่อตั้งขึ้นโดยนักปราชญ์ผู้ทรงพลังหลายท่านของเผ่าพันธุ์มนุษย์ แม้กระทั่งในปัจจุบัน ที่นี่ก็ยังคงเต็มไปด้วยผู้คนและมีอิทธิพลอย่างมหาศาล แน่นอนว่ามันไม่อาจเทียบได้กับหุบเขาพิสดาร แต่ก็ยังถือเป็นบ้านที่สมบูรณ์แบบสำหรับมนุษย์ มีความแตกต่างระหว่างทะเลสาบแห่งนี้กับดินแดนแห่งนกยูง มนุษย์ในดินแดนแห่งนกยูงนั้นใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรี แต่ไม่ใช่กับที่ทะเลสาบแห่งนี้ หากพวกเขาไม่ใช่ศิษย์ของสำนัก ทั้งผู้ฝึกตนและคนธรรมดาต่างต้องยอมรับการจัดการของสำนักเพื่อที่จะพักอาศัยอยู่ที่นี่ ในโลกวิญญาณสวรรค์ ผืนดินถือเป็นสินค้าล้ำค่า สถานที่อย่างทะเลสาบตงถิงจึงยิ่งล้ำค่ายิ่งกว่า มันมีพื้นที่กว้างขวางและอยู่ใกล้กับเทือกเขามังกรและนครสายรุ้ง สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือมันอุดมสมบูรณ์ไปด้วยสมบัติล้ำค่านานาชนิด ภูเขาในบริเวณใกล้เคียงเต็มไปด้วยพืชวิญญาณ ตัวทะเลสาบเองก็ให้กำเนิดสมบัติหายากมากมาย มีข่าวลือว่ามีตาน้ำอยู่ใต้ทะเลสาบซึ่งเต็มไปด้วยโลหะและแร่ธาตุศักดิ์สิทธิ์ ตามหลักการแล้ว ผู้คนในโลกวิญญาณสวรรค์ย่อมปรารถนาพื้นที่ที่มีผืนดินเสมอ โดยเฉพาะสถานที่ที่เป็นดั่งขุมทรัพย์อย่างทะเลสาบตงถิง ในทะเลปีศาจมังกร เผ่าพันธุ์แห่งท้องทะเลนั้นทรงพลังอย่างยิ่งและมีอำนาจที่ไม่มีใครกล้าแตะต้อง! แต่ก็น่าแปลกที่ไม่มีใครพยายามเข้ามายึดครองสถานที่อันยอดเยี่ยมอย่างทะเลสาบตงถิงเลย อาจกล่าวได้ว่าทะเลสาบตงถิงนั้นมีอำนาจไม่ต่างจากสำนักใหญ่ ท้ายที่สุดแล้วมันก็ถือเป็นขุมพลังยิ่งใหญ่ในโลกวิญญาณสวรรค์ อย่างไรก็ตาม มันยังคงด้อยกว่าตระกูลจักรพรรดิหรือสำนักเทพสมุทร ขุมพลังที่ยิ่งใหญ่ทั่วไปคงไม่สามารถฮุบชิ้นเนื้อติดมันอย่างทะเลสาบแห่งนี้ได้ แต่ตระกูลที่ไร้เทียมทานอย่างศาลาเจ็ดศาสตราและหอยสังข์คำรามนั้นสามารถทำได้อย่างแน่นอน แต่น่าแปลกที่พวกเขาไม่เคยแตะต้องทะเลสาบแห่งนี้เลย ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าขบคิดไม่น้อย มีทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับเหตุผลที่ทะเลสาบแห่งนี้สามารถดำรงอยู่มาได้จนถึงปัจจุบัน บ้างก็เชื่อว่าตัวสำนักเองนั้นแข็งแกร่งเพียงพอและทำเลที่ตั้งก็ยากแก่การโจมตี ทฤษฎีอื่นอาจมองว่าศาลาและหอยสังข์เหล่านั้นไม่ได้สนใจทะเลสาบแห่งนี้ *** หลี่ฉีเยี่ยไม่ได้รีบร้อนที่จะไล่ตามม้าที่แอบเข้ามาในทะเล เขาทิ้งร่องรอยเอาไว้แล้วจึงสามารถติดตามมันได้ตลอดเวลา ความรู้สึกหลากหลายถาโถมเข้ามาในใจหลังจากได้เห็นอัญมณีแห่งมหาสมุทรอย่างทะเลสาบตงถิง ในที่สุดเขาก็ลงจอดบนทะเลสาบและเดินเล่นไปรอบๆ เขาเดินขึ้นไปยังเกาะแห่งหนึ่งและตัดสินใจถอดรองเท้าเดินบนผืนทรายที่นุ่มนวลเพื่อสัมผัสกับพื้นดิน มันมีความรู้สึกสบายอย่างบอกไม่ถูกรวมถึงความทรงจำอันลึกซึ้ง ทะเลสาบแห่งนี้มีป้อมปราการสิบแปดแห่ง แต่ละแห่งมีทิวทัศน์สวยงามแตกต่างกันไป เช่น แสงแดดที่สาดส่องลงบนผืนน้ำสีครามราวกับหยก... ในบริเวณนี้มีสถานที่เช่นนั้นอยู่มากมาย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หลี่ฉีเยี่ยชอบที่สุดคือ "ฝูงปลาคาร์ปนับพันแหวกว่ายในสายน้ำ" เขาชอบที่จะชมฉากอันงดงามนี้มากที่สุด ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมาที่อ่าวแห่งนี้และเตรียมเหยื่อชามใหญ่ การได้ย่ำเท้าลงบนผืนทรายในขณะที่มองดูทะเลสาบสีครามทำให้เขารู้สึกสงบและพึงพอใจ "ตู้ม!" เขาคว้าเหยื่อกำใหญ่แล้วโปรยลงไปในทะเลสาบ ทันใดนั้นปลาคาร์ปตัวแล้วตัวเล่าก็เริ่มปรากฏกาย พวกมันพุ่งขึ้นมาเหนือน้ำเพื่อแย่งชิงเหยื่อที่ลอยอยู่บนผิวน้ำ เมื่อเขาโยนเหยื่อลงไปมากขึ้น ปลาคาร์ปก็ออกมาเล่นน้ำกันมากขึ้น เสียงน้ำกระจายดังสนั่นหวั่นไหวอย่างต่อเนื่อง ฝูงปลาจำนวนมากมารวมตัวกันที่นี่เพื่อแย่งชิงอาหาร หยดน้ำที่กระเซ็นออกมาถูกแสงแดดส่องกระทบจนเป็นประกาย ปลาคาร์ปเหล่านี้มีหลากหลายสายพันธุ์และสีสัน บ้างก็เป็นสีม่วง บ้างก็เป็นสีทองสุกสกาว... สีสันนับพันส่องประกายภายใต้แสงแดด แสงเหล่านี้สอดประสานเข้ากับระลอกคลื่นและสร้างรุ้งกินน้ำเล็กๆ ที่งดงามอย่างเหลือเชื่อ หลังจากโปรยเหยื่อจนหมด เขาก็นั่งลงบนอ่าวทรายเพื่อเฝ้ามองดูปลาคาร์ปเหล่านั้น เขาเพลิดเพลินกับทุกวินาทีและดูเหมือนจะลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปสิ้น อดีตที่ผ่านพ้นไป ความกังวลทั้งหลายถูกสายลมพัดพาไป และทุกสิ่งที่เหลืออยู่ก็เลือนหายไปราวกับเมฆและหมอกควัน ในที่สุด เหยื่อทั้งหมดก็ถูกกินจนหมดและปลาคาร์ปก็แยกย้ายกันไป ระลอกคลื่นที่กระเพื่อมสงบลงราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขามีรอยยิ้มประดับบนใบหน้าในขณะที่แช่ขาลงในน้ำอันสดชื่นของทะเลสาบ ในเวลานี้ เขาราวกับได้เดินทางข้ามผ่านกาลเวลาไปยังยุคสมัยอันห่างไกลที่เขาเคยทำแบบเดียวกันนี้ การได้แช่ตัวในทะเลสาบมอบความรู้สึกสดชื่นที่หาได้ยากให้กับเขา ปลาคาร์ปบางตัวว่ายเข้ามาใกล้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น คนเราอาจรู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างเกิดขึ้นด้วยเหตุผล เมื่อคิดเช่นนั้น หลี่ฉีเยี่ยก็เริ่มแย้มยิ้ม ชีวิตนี้มีความทรงจำมากมายเกินไป แต่ช่วงเวลาแห่งความสุขนั้นมีน้อยนัก อย่างไรก็ตาม เพียงแค่นี้ก็ล้ำค่ามากพอแล้ว ทันใดนั้น น้ำก็กระเซ็นขึ้นพร้อมกับระลอกคลื่นที่รุนแรง ทำลายความเงียบสงบของอ่าวแห่งนั้น "เฮ้ เจ้ามีป้ายติดตัวหรือเปล่า?" หลี่ฉีเยี่ยตื่นจากภวังค์ด้วยเสียงเรียกนั้น เขาเงยหน้าขึ้นมองและเห็นเรือลำหนึ่งกำลังแล่นเข้ามาหาเขา มันเป็นเรือรบขนาดกลางที่หุ้มด้วยเกราะและดูเฉียบคม ชายวัยกลางคนคนหนึ่งยืนอยู่ที่หัวเรือ เพียงแค่มองปราดเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าเขาเป็นผู้ฝึกตนที่เป็นมนุษย์ เสื้อคลุมของเขามีสีทรายและปักตราสัญลักษณ์ของทะเลสาบตงถิง ทำให้ผู้อื่นทราบได้ว่าเขาเป็นศิษย์ของที่นี่ หลี่ฉีเยี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วถามว่า "ป้าย ป้ายอะไร?" "ใครก็ตามที่มาที่ทะเลสาบตงถิงจะต้องลงทะเบียนกับเราเพื่อรับป้าย มิฉะนั้นจะต้องเปิดเผยตัวตน" ชายวัยกลางคนลดน้ำเสียงลง หลี่ฉีเยี่ยตอบกลับอย่างเฉื่อยชาด้วยท่าทางไม่ใส่ใจ "อย่างนั้นหรือ? ไม่จำเป็นต้องมาถามหาป้ายหรืออะไรนั่นหรอก กลับไปทางที่เจ้ามาเถอะ" "เจ้า!" ชายผู้นั้นรู้สึกโกรธเคืองกับท่าทีของหลี่ฉีเยี่ย เขาจ้องเขม็งพร้อมจะลงจากเรือมาสอบสวนเขา อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะทันได้ลงมา ใครบางคนก็ห้ามเขาเอาไว้ เป็นหญิงสาวคนหนึ่งที่กล่าวขึ้นว่า "ผู้ดูแลอวี้ ให้เป็นหน้าที่ของข้าเถอะ" น้ำเสียงของนางชัดเจนและนุ่มนวล แต่ก็แฝงไปด้วยความตรงไปตรงมาและความกล้าหาญ ชายวัยกลางคนจ้องมองหลี่ฉีเยี่ยอย่างเย็นชาแล้วพ่นลมหายใจก่อนจะเดินกลับเข้าไปในเรือ "ข้าขอทราบชื่อของท่านได้หรือไม่?" นางมองเขาแล้วกล่าวอย่างใจเย็น "ข้าคือหงอวี้เจียว ศิษย์แห่งทะเลสาบตงถิง การลาดตระเวนทะเลสาบเป็นหน้าที่ของเรา" หญิงสาวผู้นี้งดงามมาก แม้ว่าจะไม่ได้สวยล่มเมืองเท่ากลุ่มของจั๋วเจี้ยนซือ แต่นางก็มีสไตล์เป็นของตัวเอง นางสวมชุดรัดรูปสีเขียวอมฟ้าที่ห่อหุ้มร่างกายและเผยให้เห็นส่วนเว้าส่วนโค้งทุกจุด หน้าอกที่อวบอิ่มของนางนั้นดูโดดเด่นตัดกับเอวที่คอดกิ่ว ชุดแบบนี้ดูเหมือนจะออกแบบมาสำหรับคนที่ต้องดำผุดดำว่ายในน้ำเป็นประจำ นางแต่งหน้าเพียงเล็กน้อยทำให้ดูมีเสน่ห์ยิ่งขึ้น คิ้วที่เรียวบางของนางแฝงไปด้วยความอ่อนหวานและความมุ่งมั่น ดวงตากลมโตคู่สวยที่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณของนางดูสดใสและแฝงไปด้วยความเฉียบแหลมและเด็ดเดี่ยว แม้จะไม่ใช่ความงามระดับล่มเมือง แต่ท่าทางที่หนักแน่นและเด็ดขาดของนางกลับทำให้นางดูน่าดึงดูดใจอย่างยิ่ง นี่คือผู้หญิงที่มีสไตล์ตรงไปตรงมา "แซ่หงงั้นหรือ?" หลี่ฉีเยี่ยเลิกคิ้วมองนาง "ใช่ ข้าคือหงอวี้เจียว ข้าขอทราบชื่อและที่มาของท่านได้หรือไม่?" นางประสานมืออย่างเด็ดเดี่ยวราวกับบุรุษ นี่คือผู้หญิงที่ไม่ยอมอ่อนข้อให้กับชายใด แท้จริงแล้ว การที่นางอ้างว่าตนเป็นเพียงศิษย์คนหนึ่งนั้นเป็นการถ่อมตัวอย่างยิ่ง ตระกูลหงมีสถานะสำคัญอย่างยิ่งในทะเลสาบตงถิง ตระกูลของพวกเขามักเป็นเสาหลักของสถานที่แห่งนี้เสมอมา หลี่ฉีเยี่ยหลับตาลง แสดงความไม่สนใจ "ข้าเป็นเพียงคนผ่านทาง ชื่อของข้าและที่มาของข้าไม่สำคัญหรอก" นางตอบกลับอย่างใจเย็น "ท่านคะ ข้าหวังว่าท่านจะเข้าใจว่านี่เป็นไปเพื่อความปลอดภัยของทะเลสาบ เรากำหนดให้ทุกคนต้องลงทะเบียนกับเรา โปรดเห็นใจด้วย"