Chapter 42: การจู่โจมยามค่ำคืน [ตอนที่ 2] “ทุกคน มาอยู่ข้างหลังฉัน!” ลาวิเนียสั่งทันทีเมื่อสายตาของเธอฝ่าความมืดออกไปและล็อกเป้าหมายไปยังฝูงสุนัขป่าที่กำลังบุกทะลวงผ่านแนวต้นไม้ที่อยู่รอบค่ายพัก ในตอนแรก อเล็กซ์ได้ยินเพียงเสียงไม้หัก แต่ไม่นานเขาก็เห็นเงาดำของพวกสุนัขป่าที่ตัดกับแสงจันทร์เต็มดวง การได้เห็นดวงตานับไม่ถ้วนส่องประกายอย่างน่าขนลุกในความมืดทำให้เขารู้สึกเย็นสันหลังวาบ โชคยังดีที่แสงจากดวงดาวช่วยให้พอมองเห็นลางๆ ชายหนุ่มจึงพอมองเห็นพวกสัตว์ประหลาดได้ชัดเจนขึ้นในขณะที่พวกมันขยับเข้ามาใกล้ทุกที เสียงกองไฟที่ปะทุอยู่ด้านหลังทอดเงายาวไหวเอนไปบนร่างของเหล่าแคทคินที่ตอนนี้ต่างเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ “แส้อสรพิษ!” ดาบแส้ของลาวิเนียยืดออกพร้อมเสียงขู่ฟ่อ มันตวัดวาดโค้งราวกับงูที่กำลังล่าเหยื่อ สุนัขป่าแถวแรกที่ขวางทางโจมตีของเธอถูกฟันขาดครึ่งในทันที อย่างไรก็ตาม การฟันเพียงครั้งเดียวไม่ว่าจะรุนแรงแค่ไหนก็ไม่มีทางหยุดยั้งโมเมนตัมของการบุกตะลุยนี้ได้ สุนัขป่าตัวอื่นวิ่งข้ามซากของเพื่อนฝูงที่เริ่มกลายเป็นละอองแสงไปโดยไม่สนใจแม้แต่น้อย อเล็กซ์ยกโล่ขึ้นและเตรียมดาบให้พร้อม เขาขยับตัวเข้าสู่ท่าป้องกัน เขาอยู่ห่างจากลาวิเนียเพียงไม่กี่เมตร ซึ่งในตอนนี้เธอได้กลายเป็นเจ้าหญิงนักรบแห่งความตายที่ฟาดฟันทุกสิ่งที่เข้าใกล้แส้ดาบมรณะของเธอ แต่ลาวิเนียก็เป็นเพียงแค่คนคนหนึ่ง ก้อนหินเพียงก้อนเดียวไม่อาจขวางกั้นกระแสน้ำได้ ในไม่ช้า ความโกลาหลก็บังเกิดขึ้นภายในค่าย เมื่ออเล็กซ์และเหล่าแคทคินคนอื่นๆ เข้าร่วมวงต่อสู้ “อ๊าก!” แคทคินคนหนึ่งร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด เมื่อถูกสุนัขป่าตัวหนึ่งที่เล็งจุดบอดของเขาเข้าที่แขน โชคดีที่เพื่อนของเขาตอบสนองได้เร็วและจัดการสัตว์ประหลาดตัวนั้นได้ก่อนที่จะเกิดบาดแผลฉกรรจ์ไปมากกว่านี้ แต่เมื่อการต่อสู้ดำเนินไป แคทคินก็เริ่มได้รับบาดเจ็บกันมากขึ้นเรื่อยๆ บางคนถึงกับตัดสินใจหันหลังชนกันเพื่อรับรองว่าทุกด้านจะถูกป้องกันไว้หมด แม้แต่อเล็กซ์ที่ไม่ได้อยู่ใกล้แคทคินคนใดก็ไม่ลังเลที่จะทำตามและเข้าไปรวมกลุ่มกับคนอื่นๆ “คุ้มกันคุณหนู!” ลิโอเรนตะโกนเรียกขวัญกำลังใจแคทคินคนอื่นๆ แม้จะได้รับบาดเจ็บ แต่พวกเขาก็ยังคงทำตามคำสั่งและเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ตระกูลฮาร์ทเวลล์เป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของเผ่าคลอว์ฟอร์ด ดังนั้นหากทำได้ พวกเขาจะไม่มีวันยอมให้ใครในครอบครัวต้องได้รับอันตราย ลาวิเนียรู้ดีว่าเผ่าจะเสียหายหนักแค่ไหนหากเธอยังคงออมมือ เธอจึงหยิบตราสัญลักษณ์ออกมาจากแหวนเก็บของและชูขึ้นไปในอากาศ “จากขุนเขาและพงไพรที่หลับใหล ข้าขอเรียกอสูรร้ายจากนิทรากาล จงปรากฏคมเขี้ยวและกรงเล็บแห่งผืนดิน หมีทมิฬ จงตื่นขึ้นตามบัญชาของข้า!” วงเวทย์ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าลาวิเนีย และไม่นาน หมีทมิฬระดับ 3 ก็ปรากฏตัวขึ้นในสนามรบ ***** < หมีทมิฬ > ระดับมอนสเตอร์: ระดับ 3 เกรดมอนสเตอร์: หายาก (Uncommon) พลังชีวิต: 700 / 700 โจมตี: 50 - 100 หมายเหตุ: ความหวาดกลัวแห่งพงไพรลึก หมีทมิฬคือพลังที่ไม่อาจหยุดยั้ง การปรากฏตัวของมันทำให้พื้นที่รอบข้างบิดเบี้ยว ราวกับว่าป่าทั้งผืนกำลังสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว มีเพียงสิ่งมีชีวิตไม่กี่ชนิดที่กล้าท้าทายมัน และน้อยคนนักที่จะรอดชีวิตจากการเผชิญหน้า ****** เสียงคำรามกึกก้องทำให้ฝูงสุนัขป่าถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง หมีทมิฬปลดปล่อยความดุร้ายเข้าใส่พวกที่กำลังโจมตีเจ้านายของมัน ร่างสูงสามเมตรของมันส่งพวกสุนัขป่ากระเด็นไปทุกครั้งที่กรงเล็บตะปบลงไป มันขย้ำและกัดกินทุกสิ่งที่ขวางหน้า ทำให้เหล่าแคทคินต่างโห่ร้องดีใจให้คุณหนูของพวกเขาที่อัญเชิญสิ่งมีชีวิตมาช่วยสู้รบ ขอบคุณกำลังเสริมอันทรงพลังที่ทำให้พวกเขาได้หายใจหายคอกันบ้าง แต่ถึงแม้สหายของพวกมันจะตายไปมากมายจากการโจมตีเพียงครั้งเดียวของหมีทมิฬ แต่พวกสุนัขป่าคลุ้มคลั่งก็ไม่ยอมถอย ลาวิเนียหวังว่าหมีทมิฬจะทำให้ฝูงสุนัขป่าเกรงกลัว ทว่ามันกลับให้ผลตรงกันข้ามอย่างน่าประหลาด เมื่อพวกสัตว์ประหลาดเหล่านั้นยิ่งทวีความดุร้ายขึ้น พวกมันพุ่งเข้าใส่หมีด้วยความป่าเถื่อนราวกับต้องการฉีกเนื้อของมันออกเป็นชิ้นๆ แม้แต่เธอยังตกตะลึงกับภาพที่เห็น ตามปกติแล้วมอนสเตอร์ที่อ่อนแอกว่ามักจะหวาดกลัวมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งกว่า เธอจึงคาดว่าพวกมันจะล่าถอยไป ไม่นานนัก หมีทมิฬก็ถูกฝูงสุนัขป่ารุมล้อม แม้จะยังมีชีวิตอยู่ แต่มันก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการโจมตีของศัตรูที่อ่อนแอกว่าอย่างเห็นได้ชัด ขณะที่การต่อสู้ดำเนินต่อไป ดิมดิมก็รู้สึกถึงอันตรายในอากาศอีกครั้ง เทพดิมซัมจดจ่อประสาทสัมผัสไปยังทิศทางที่มันสัมผัสได้ถึงอันตราย ไม่นานนัก มันก็พบศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด กำลังเฝ้ามองความสิ้นหวังของเหล่าแคทคินที่กำลังต่อสู้ความเป็นความตายด้วยความเพลิดเพลิน “ดิมดิม!” “อะไรนะ?!” ร่างกายของอเล็กซ์สั่นสะท้านโดยสัญชาตญาณเมื่อได้ยินคำเตือนของดิมดิม “ทุกคน! บอสกำลังซุ่มอยู่ใกล้ๆ!” อเล็กซ์ตะโกน “ระวังอย่าให้ถูกซุ่มโจมตี!” ใบหน้าของลาวิเนียและลิโอเรนเคร่งเครียดลงทันทีเมื่อได้ยินคำเตือนของชายหนุ่ม พวกเขาก็แทบจะรับมือไม่ไหวอยู่แล้วกับฝูงสุนัขป่า ถ้ามีมอนสเตอร์อันตรายอีกตัวเข้ามาร่วมวง พวกเขาไม่มีทางรอดแน่! ในขณะนั้นเอง เสียงคำรามอันทรงพลังก็ดังเข้าหูทุกคน เมื่อหมีทมิฬสะบัดพวกสุนัขป่าที่เกาะอยู่ตามตัวกระเด็นออกไปจนหมด พลังชีวิตของหมีทมิฬลดลงอย่างมาก และในตอนนี้มันได้เข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่ง (Berserk State) เป็นที่เรียบร้อย ในสภาวะนี้ มันไม่สามารถแยกแยะมิตรหรือศัตรูได้ สิ่งเดียวในหัวของมันคือการโจมตีสิ่งที่อยู่ใกล้ที่สุดและขยี้ให้แหลกคามือ แม้แต่ลาวิเนียก็ไม่กล้าอยู่ใกล้และรีบถอยออกมาอย่างรวดเร็ว ทว่าในจังหวะที่หมีทมิฬกำลังสังหารสุนัขป่าไปทีละตัว เงาดำสายหนึ่งก็ทาบทับลงบนร่างของมัน อเล็กซ์ ลาวิเนีย และเหล่าแคทคินมองดูด้วยความตื่นตระหนก เมื่อแมงมุมยักษ์ฝังเขี้ยวพิษลงบนตัวหมีทมิฬ ซึ่งตกเป็นเหยื่อของการลอบโจมตีอย่างไม่ทันตั้งตัว หลังจากฝังเขี้ยวพิษเสร็จ แมงมุมกระโดดก็กระโจนถอยหลัง ทำให้ทุกคนได้เห็นรูปร่างของมันชัดๆ ใบหน้าของอเล็กซ์ซีดเผือดทันทีเมื่อข้อมูลของ “แมงมุมกระโดดลายม้าลายแถบแดง” ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตา วินาทีนั้นเอง เขารู้ได้ทันทีว่านี่คือสิ่งมีชีวิตที่พวกเขามีโอกาสชนะเป็นศูนย์ ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ตาม “ทุกคน หนีไปที่ชั้นหนึ่ง!” อเล็กซ์ตะโกน “นั่นคือบอสมอนสเตอร์สนามที่ดิมดิมพูดถึง!” ทันทีที่เสียงตะโกนของชายหนุ่มถึงหูทุกคน แมงมุมกระโดดก็พุ่งตัวออกไปอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ มันไม่ได้กระโดดไปทางหมีทมิฬที่กำลังจะตาย แต่พุ่งตรงมาที่เหล่าแคทคินที่ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ด้วยความหวาดกลัว