Chapter 1911 ดวงจันทร์ อเล็กซ์นอนอยู่ข้างเพิร์ลในสวนยามค่ำคืน โดยมีวิสเกอร์นอนอยู่บนหน้าอก เขาทอดสายตามองท้องฟ้าที่พร่างพราวไปด้วยดวงดาวและดวงจันทร์สองดวง เขารู้ดีแล้วว่าดวงดาวเหล่านั้นไม่ใช่ดวงดาวจริงๆ แต่เป็นโลกต่างๆ ที่เขาเคยได้ยินมาต่างหาก โลกอมตะ 33 แห่ง โลกวิญญาณกว่า 100 แห่ง โลกมนุษย์อีกมากมาย และโลกที่ไม่มีสิ่งมีชีวิต ทุกสิ่งที่เขาเห็นบนท้องฟ้าคือสถานที่ที่สามารถเดินทางไปถึงได้ เป็นความคิดที่เหนือจริงสำหรับอเล็กซ์ในตอนนี้ ที่ได้มาอยู่ ณ ดวงดาวดวงหนึ่งที่เขาเคยแหงนหน้ามองตอนที่ยังอยู่ที่โลกบ้านเกิด "หนึ่งในนั้นคือที่ที่พ่อแม่ของผมและคนอื่นๆ อยู่" อเล็กซ์กล่าว "และหนึ่งในนั้นก็คือที่ที่บรรพบุรุษของคุณจากมาด้วยเช่นกัน" เพิร์ลจ้องมองท้องฟ้า "ไม่มีทางรู้เลยหรือว่าดวงไหนเป็นดวงไหน?" เขาถาม "น่าจะมีวิธีนะ" อเล็กซ์ตอบ "แต่ผมไม่รู้หรอก นี่เป็นดินแดนใหม่สำหรับผม ผมแปลกใจที่มีดวงจันทร์สองดวงที่นี่ ผมไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เห็นดวงจันทร์สองดวงเมื่อมองขึ้นไปบนฟ้า" เพิร์ลและวิสเกอร์มองไปยังดวงจันทร์ ดวงหนึ่งสว่างกว่าและมีสีขาวซีด ส่วนอีกดวงเป็นดวงจันทร์สีเงินที่หม่นกว่าเล็กน้อยแต่กลับดูสะดุดตามากกว่าบนท้องฟ้า "ดวงหนึ่งเล็กกว่าอีกดวงหนึ่ง" วิสเกอร์ชี้ให้เห็น "เล็กกว่างั้นเหรอ?" อเล็กซ์มองไปยังดวงจันทร์ "ไม่นะ มันดู... จริงสิ มันดูเล็กกว่านิดหน่อยแฮะ หือ? บางทีมันอาจจะเป็นดวงจันทร์ที่เล็กกว่าอีกดวง หรือไม่ก็มันอาจจะอยู่ไกลออกไป" อเล็กซ์คิดว่าคำตอบของเขานั้นสมเหตุสมผล แต่ในขณะที่พูดออกไป บางอย่างในตัวเขากลับบอกว่าเขาคิดผิด มีบางอย่างที่กวนใจเขาเกี่ยวกับคำอธิบายเรื่องดวงจันทร์ แต่เขาก็ไม่แน่ใจว่าคืออะไร มีบางอย่างไม่ถูกต้องเกี่ยวกับสิ่งที่เขากำลังมองบนท้องฟ้า "พี่ครับ!" วิสเกอร์ร้องเรียกด้วยน้ำเสียงประหลาดใจขณะยืนด้วยขาหลังพลางจ้องมองท้องฟ้าและใช้กรงเล็บเล็กๆ ชี้ไป "ดวงจันทร์ดวงที่เล็กกว่า... นั่นมันของเราไม่ใช่เหรอครับ?" "ของเรา?" อเล็กซ์ถามพลางมองขึ้นไปบนฟ้า ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นช้าๆ เมื่อตระหนักได้ว่าวิสเกอร์พูดถูก ดวงจันทร์สีเงินซีดที่เขาเห็นบนท้องฟ้านั่นคือดวงเดียวกับที่เขาเห็นจากโลกที่เขาจากมาจริงๆ "อะไรนะ?" อเล็กซ์ลุกขึ้นยืน จ้องเขม็งไปที่ดวงจันทร์ "เป็นไปได้ยังไง..." ดวงจันทร์ดวงเดียวกับที่เขาเห็นจากโลกของเขา จะปรากฏให้เห็นจากโลกนี้ได้อย่างไร? มันเป็นดวงจันทร์ดวงเดียวกันจริงหรือ? หรือว่าเป็นคนละดวง? หรือว่าเขากำลังสติเลอะเลือนไปเอง? ในขณะที่อเล็กซ์ตั้งคำถามกับสติของตนเอง เขาก็นึกถึงข้อมูลชิ้นหนึ่งที่เคยเรียนรู้มานานมากจนเขาทิ้งมันไปไว้ที่ส่วนลึกของสมอง และลืมมันไปเพราะคิดว่าไม่สำคัญในตอนนั้น คนเราสามารถเดินทางจากโลกหนึ่งไปอีกโลกหนึ่งได้โดยไม่ต้องใช้ค่ายกลเคลื่อนย้าย หากพวกเขาใช้เรือเดินทางไปยังอีกโลกหนึ่ง ซึ่งต้องใช้เวลานานมาก อาจใช้เวลาหลายสิบปีหรือหลายศตวรรษ แต่ถ้าใครสักคนสามารถหาวิธีเอาชีวิตรอดเป็นเวลานานในอวกาศที่ไร้อากาศและปราณได้ ก็ย่อมสามารถไปถึงอีกโลกหนึ่งได้อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าผู้ฝึกตนในขอบเขตที่สูงกว่าจะสามารถเดินทางในระยะทางไกลขนาดนั้นได้ แต่พวกเขาก็ยังไม่เคยเดินทางไปถึงดวงจันทร์เลย ดวงจันทร์มันไกลเกินไป "มันคือดวงจันทร์ดวงเดียวกัน" อเล็กซ์กล่าวอธิบายให้สัตว์อสูรของเขาฟังถึงสิ่งที่เขาเข้าใจ "มันอยู่ไกลมากจนดูเหมือนเดิมไม่ว่าคุณจะอยู่ที่ไหนก็ตาม" นั่นทำให้อเล็กซ์ตั้งคำถามว่าดวงจันทร์นั้นใหญ่ขนาดไหนกันแน่ หากโลกขนาดมหึมาที่มีมนุษย์อยู่หลายหมื่นล้านคนยังดูเป็นเพียงดวงดาวระยิบระยับในยามค่ำคืน แล้วสิ่งที่โดดเด่นสะดุดตาบนท้องฟ้ายามค่ำคืนได้ขนาดนั้น มันจะต้องใหญ่โตมหึมาเพียงใด? อเล็กซ์เกรงว่าไม่มีใครในโลกนี้ที่สามารถให้คำตอบนั้นแก่เขาได้ เขาทำได้เพียงแหงนมองท้องฟ้าและครุ่นคิด ทั้งสามไม่สามารถเพลิดเพลินกับท้องฟ้ายามค่ำคืนว่าสวยงามได้อีกต่อไป แต่มันกลับเป็นสิ่งที่เต็มไปด้วยปริศนาที่พวกเขาต้องการคำตอบ ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจกลับเข้าไปในบ้าน กลับไปสู่วันคืนที่กำลังจะกลายเป็นกิจวัตรปกติของพวกเขาในไม่ช้า การเข้าร่วมสำนัก การได้เป็นศิษย์ชั้นนอก และการต้องทำภารกิจเพื่อแลกกับแต้มสมทบ ทำให้ความรู้สึกโหยหาในอดีตหวนกลับมาสู่อเล็กซ์ นานแค่ไหนแล้วนะที่เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสำนัก? ครั้งสุดท้ายที่เขาจำได้ว่าได้เป็นศิษย์สำนักอย่างเต็มตัว คือคืนที่เมืองสการ์เล็ตถูกโจมตีโดยพวกโจร คืนเดียวกับที่อาจารย์ของเขาเสียชีวิต นี่ก็ผ่านไปไม่กี่วันแล้วนับตั้งแต่เขาเข้าร่วมสำนัก ดังนั้นหลังจากใช้เวลาบ่มเพาะด้วยตัวเองสักพัก อเล็กซ์จึงตัดสินใจออกไปสำรวจสำนักให้มากขึ้นและดูว่าพอจะมีภารกิจให้เขาทำหรือไม่ อเล็กซ์เดินออกจากลานบ้านมุ่งหน้าไปยังหุบเขา ขณะที่เขากำลังเดินออกไป มีชายหนุ่มคนหนึ่งเดินลงมาจากข้างภูเขา เขาหยุดฝีเท้าลงและมองอเล็กซ์ด้วยสายตาประหลาดใจ "คุณเป็นคนใหม่ที่นี่เหรอ?" เขาถามอเล็กซ์ อเล็กซ์พยักหน้า "เพิ่งเข้าสำนักมาได้สัปดาห์เดียวครับ" เขาตอบ "โอ้ ผมก็เหมือนกัน" ชายหนุ่มพูดอย่างตื่นเต้น "ผมเพิ่งเข้ามาก่อนหน้านี้ 2 เดือน ผมชื่อ ไท่ กุ้ยเต้า" "ยินดีที่ได้รู้จักครับพี่ไท่ ผมชื่อ ดอว์นเบลด ยินดีที่ได้พบคุณครับ" ไท่ กุ้ยเต้า เป็นชายหนุ่มที่เตี้ยกว่าอเล็กซ์เล็กน้อย มีใบหน้ากลมและผมสั้น เขามาจากภูมิภาคตะวันออกของทวีปผ้าไหมสีน้ำเงิน ซึ่งครอบครัวของเขาดูเหมือนจะเสียชีวิตระหว่างการโจมตีของฝูงสัตว์อสูร เขาเร่ร่อนอยู่ในภูมิภาคนั้นมาประมาณ 2,000 ปี ก่อนที่จะบรรลุเป็นอมตะเมื่อไม่กี่ปีก่อน เขายังคงเป็นผู้ฝึกตนอิสระมาโดยตลอดหลังจากนั้น แต่มันเริ่มยากเกินไปสำหรับอมตะหน้าใหม่อย่างเขาที่จะทำอะไรได้ ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจเข้าร่วมสำนักในที่สุด "แล้วคุณล่ะ พี่ดอว์นเบลด? คุณมาจากไหน?" ชายหนุ่มถาม "ผมมาจากโลกเบื้องล่างที่เรียกว่าโลกวิญญาณหลักที่ 3 ครับ" อเล็กซ์ตอบ "ผมเพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาที่นี่ได้เดือนกว่าๆ" "โอ้! คนจากโลกเบื้องล่างเหรอ? คุณอายุเท่าไหร่แล้วล่ะ?" ทั้งสองพูดคุยกันระหว่างมุ่งหน้าไปยังหุบเขาเพื่อรับภารกิจ "ผมยังอยู่ในอันดับต่ำสุดเลย" ไท่ กุ้ยเต้า บอกอเล็กซ์ "ร่างกายนี้บ่มเพาะได้ยากจริงๆ ผมกลัวว่าคงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าที่มันจะสามารถทนต่อพิษได้โดยไม่ต้องกังวล" อเล็กซ์พยักหน้า เขาเคยอ่านเรื่องร่างกายต่อสู้พิษมาบ้างและเข้าใจดีว่ามันไม่ใช่ร่างกายที่ฝึกกันได้ง่ายๆ เขาเคยสงสัยว่าเขาจำเป็นต้องฝึกร่างกายนั้นเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของสำนักหรือไม่ จึงอ่านกฎระเบียบอย่างละเอียดเพื่อไม่ให้ทำผิด สุดท้ายแล้ว ข้อกำหนดเดียวที่เกี่ยวข้องกับเรื่องร่างกายคือการที่ต้องรอดชีวิตจากพิษในงานชุมนุมพิษ นอกเหนือจากนั้นก็ไม่จำเป็นต้องฝึก ด้วยเหตุนี้ อเล็กซ์จึงเลือกที่จะไม่บ่มเพาะร่างกายดังกล่าวเพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลาไปกับการเรียนรู้สิ่งที่เห็นได้ชัดว่าไร้ประโยชน์สำหรับเขาโดยสิ้นเชิง