บทที่ 252: การฝึกฝนคู่ขนาน หม่าหรงตัวสั่นเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำถาม ดูเหมือนว่าเธอจะพบว่าคำถามนี้ตอบได้ยากเกินไปสักหน่อย “ตอนนี้ฉันบอกเธอไม่ได้หรอก สักวันเธอจะรู้ด้วยตัวเอง การที่เธอค้นพบสิ่งที่เกิดขึ้นด้วยตัวเองตามธรรมชาตินั้นเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เราหวังได้” เธอกล่าว อเล็กซ์รู้สึกสนใจมากขึ้นไปอีก ‘เธอรู้อะไรกันแน่? และทำไมต้องพยายามปิดบังเรื่องนี้จากผม?’ เขาตั้งคำถามในใจ “ถึงอย่างนั้นท่านอาจารย์ครับ ผมจะเริ่มฝึกฝนโดยที่กังวลว่าตัวเองอาจจะตื่นสายในวันพรุ่งนี้ไม่ได้หรอก ทำไมผมไม่ฝึกฝนร่างกายไปเลยล่ะครับ?” เขากล่าว “ไม่ต้องห่วงหรอก ไปฝึกเถอะ ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ฉันรับประกันได้ว่าเธอจะตื่นทันเวลาแน่นอน” หม่าหรงกล่าว “นั่นเป็นคำโกหกใช่ไหมครับท่านอาจารย์? มีตั้งหลายครั้งที่ผมตื่นขึ้นมาในเวลาที่ไม่แน่นอน” อเล็กซ์แย้ง หม่าหรงเห็นว่าบทสนทนานี้ไปต่อไม่ได้แล้ว เธอจึงพูดว่า “ถ้าเธอไม่ตื่นทันเวลา ความผิดที่เธอไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันในวันพรุ่งนี้จะเป็นของฉันเอง ฉันจะรับผิดชอบไว้คนเดียว ตอนนี้ไปทำตามที่ฉันสั่งซะ” ในที่สุดอเล็กซ์ก็เห็นว่าเธอเอาจริงเอาจังกับเรื่องนี้มาก เขาพยักหน้าแล้วเดินกลับไปที่ห้องของเขา เขานั่งลงบนเตียงและเริ่มครุ่นคิด ‘ทำไมเธอถึงไม่ยอมบอกผมเรื่องนี้? ร่างกายผมผิดปกติอะไรหรือเปล่า? นี่เป็นความพิการอย่างหนึ่งไหม? ผมมีอายุขัยสั้นหรือเปล่า? มันคืออะไรกันแน่?’ จากสีหน้าและน้ำเสียงของหม่าหรง เขารู้ได้ทันทีว่ามันไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่อาจบอกได้ว่ามันเป็นเรื่องเลวร้ายหรือไม่ เขาคิดถึงความเป็นไปได้มากมาย แต่ท้ายที่สุดก็ไม่มีข้อใดที่เข้ากับสถานการณ์นี้ได้เลย ‘เฮ้อ สงสัยคงต้องทำตามที่เธอว่าแหละ’ เขาคิดแล้วเรียกเพิร์ลออกมา ทันทีที่เพิร์ลปรากฏตัว เขาบอกให้มันเงียบไว้แล้วลอบมองว่านลี่ที่กำลังยุ่งอยู่กับการอ่านหนังสือ อเล็กซ์ให้เพิร์ลเข้าไปอยู่ในสาบเสื้อและสั่งให้มันเริ่มฝึกฝน เพิร์ลไม่ส่งเสียงร้องแม้แต่แอะเดียวและเริ่มฝึกฝนทันที ไม่นานนักแสงสว่างก็เล็ดลอดออกมาจากสาบเสื้อของเขา และรอยแผลจำนวนมากก็เริ่มปรากฏขึ้นทั่วร่างกายของเขา ว่านลี่บังเอิญหันมาเห็นเข้าและเกือบจะร้องลั่น “พี่อวี่ ท่านเป็นอะไรไหม? เกิดอะไรขึ้นกับท่าน?” เขากล่าวด้วยความกังวลอย่างเห็นได้ชัด เขารีบนำขวดยาจำนวนมากออกมาและเริ่มพลิกหาขวดที่จะช่วยอเล็กซ์ในสถานการณ์นี้ “ไม่ต้องกังวลเรื่องผมหรอกครับพี่ว่าน นี่เป็นวิธีฝึกฝนของผม ผมสบายดี” อเล็กซ์กล่าว “ม-มั่นใจนะครับ? ท่านมีแผลเต็มตัวไปหมดเลย” ว่านลี่กล่าว “ครับ ผมมั่นใจ ได้โปรดกลับไปอ่านหนังสือต่อเถอะครับ” อเล็กซ์กล่าว จากนั้นเขาก็นึกอะไรขึ้นได้จึงเสริมว่า “ผมกำลังจะทำสมาธิ ดังนั้นได้โปรดอย่ารบกวนผมตลอดทั้งคืนนะครับ ตกลงไหม?” เขาถามอย่างสุภาพที่สุดเท่าที่จะทำได้ “ได้เลยครับ พี่อวี่” ว่านลี่กล่าวและกลับไปสนใจหนังสือของเขาต่อ อเล็กซ์เริ่มทำสมาธิ เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อเริ่มการฝึกฝนปราณ แต่ความเจ็บปวดทำให้เขาจดจ่อได้ยาก มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำจิตใจให้ว่างเปล่าในเมื่อเขาต้องคอยรู้สึกถึงความเจ็บปวดอยู่ตลอดเวลา ‘เพิกเฉยต่อความเจ็บปวดซะ นายรู้สึกถึงมันมาหลายครั้งแล้วนะ เพิกเฉยต่อมัน’ อเล็กซ์บอกกับตัวเองและเริ่มจดจ่อกับการฝึกฝนอีกครั้ง เขาพยายามเพิกเฉยต่อความเจ็บปวดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ทันทีที่จิตใจของเขาเผลอไผลไป ความเพิกเฉยนั้นก็จะจางหายไป และความเจ็บปวดก็จะกระชากเขากลับมาสู่ความตระหนักรู้อีกครั้ง หลังจากนั้นเขาพยายามฝึกฝนปราณอีกหลายครั้ง แต่ส่วนใหญ่เขามักจะลืมที่จะเพิกเฉยต่อความเจ็บปวดนั้น ‘ผมจะทำแบบเดิมซ้ำๆ แล้วล้มเหลวโดยไม่ปรับเปลี่ยนวิธีไม่ได้แล้ว’ เขาตัดสินใจลองวิธีอื่น เขาเริ่มแบ่งแยกจิตสำนึก จิตใจของเขาสามารถจดจ่อกับสิ่งที่แตกต่างกันได้ถึง 10 อย่างในคราวเดียว แม้ว่าจะยากไปสักหน่อย แต่ถ้าแค่ 2 อย่างถือว่าเป็นเรื่องกล้วยๆ เขาใช้ส่วนเล็กๆ ของจิตใจในการเพิกเฉยต่อความเจ็บปวด และใช้ส่วนใหญ่ในการเริ่มทำสมาธิ เขาหายใจเข้าออกลึกๆ ไม่นานเขาก็เริ่มรู้สึกเหมือนอยากจะปล่อยวางการควบคุมทั้งหมดแล้วหลับไปเสียดื้อๆ แต่อเล็กซ์ยังคงควบคุมความเพิกเฉยไว้และมั่นใจว่าจะไม่ยอมปล่อยมันไปเด็ดขาด เขาทำไม่สำเร็จ ท้ายที่สุดเขาก็ปล่อยความเพิกเฉยนั้นไป และความเจ็บปวดก็กลับมาอีกครั้ง โชคดีที่เวลาผ่านไปนานพอที่จะทำให้เขาหมดสติไป อเล็กซ์ค่อยๆ ลืมตาขึ้นในขณะที่ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วร่างกาย “โอ๊ย! โอ๊ย! โอ๊ย! เพิร์ล หยุด” เขาออกคำสั่ง “เมี๊ยว” เพิร์ลร้องตอบขณะหยุดฝึกฝน รอยแผลทั่วร่างของเขาจางหายไป และร่างกายก็กลับสู่สภาพเดิม อันที่จริงดูเหมือนว่ามันจะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อยด้วยซ้ำ “เดี๋ยวนะ ผมพลาดการแข่งขันไปหรือเปล่า?” เขาหันสายตาไปที่มุมขวาบนอย่างรวดเร็วเพื่อเช็คเวลา มันคือ 6:12 น. เขาตื่นทันเวลา “ว้าว ท่านอาจารย์พูดถูกจริงๆ แฮะ แต่ทำไมล่ะ? ให้ตายเถอะ ถ้าแค่เธอบอกผมตรงๆ แล้วไม่พูดอะไรชวนงงอย่าง ‘มันดีกว่าถ้าเธอรู้เอง’ นั่นนะ” อเล็กซ์คิด “ซวยละ ไม่ใช่ว่าถึงเวลาที่เราต้องออกไปที่ทัวร์นาเมนต์แล้วเหรอ? ข้างนอกนั่นผมต้องหิวมากแน่ๆ ต้องรีบหาอะไรกินหน่อยแล้วค่อยกลับมา” อเล็กซ์คิดและรีบออกจากระบบ เขาล้างหน้าล้างตาอย่างรวดเร็วแล้วตรงไปที่ห้องครัวให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาอุ่นอาหารบางส่วนที่เหลือจากงานเลี้ยงเมื่อวานแล้วเริ่มทาน ‘ผมจะหิวหลังจากเที่ยงไม่ได้’ เขาคิดและทานอาหาร หลังจากนั้นเขาก็กลับเข้าสู่เกม ว่านลี่ยังคงอ่านหนังสือของเขาอยู่ “พี่ว่าน ผมว่าท่านน่าจะเตรียมตัวออกเดินทางได้แล้วนะครับ” อเล็กซ์กล่าว ว่านลี่หันมาตามเสียงเรียกของอเล็กซ์แล้วเงยหน้าขึ้นจากหนังสือ “ท่านว่าอะไรนะครับพี่อวี่?” เขาถาม “ท่านจะไม่ไปเหรอครับ? ได้เวลาสำหรับการแข่งขันแล้วนะ” อเล็กซ์กล่าว “หืม?” ว่านลี่รีบมองไปที่หน้าต่างและเห็นแสงยามเช้า “อ้อ รุ่งสางแล้วสินะ” ว่านลี่กล่าว “ใช่ครับพี่ว่าน เตรียมตัวให้พร้อมเถอะ เรากำลังจะออกเดินทางไปงานแข่งขันกันแล้ว”