บทที่ 21 - เหตุการณ์ไม่คาดฝัน ก่อนที่หลี่ซวนจะได้เอ่ยปากอะไร ซูเหมียนถูพูดขึ้นมาก่อน “ยังเช้าอยู่เลย แล้วจำนวนกระดูกที่พวกเรามีก็ยังไม่มากพอที่จะรับประกันอันดับหนึ่งได้ พวกเราจำเป็นต้องเดินหน้าต่ออยู่แล้ว” เจียงฮ่าวก็มองไปที่แผนที่แล้วกล่าวว่า “ตามแผนที่แล้ว พื้นที่ตรงนี้ยังถือเป็นโซนปลอดภัย เราสามารถเดินหน้าต่อไปได้อีกสิบกิโลเมตรโดยไม่น่าจะเจออันตรายอะไรมากนัก” หลี่ซวนเปิดแผนที่ในโทรศัพท์ดูแล้วพยักหน้า “จากข้อมูล ไม่มีสิ่งมีชีวิตระดับตำนานอยู่ในละแวกนี้ ถ้าเราจะรุกคืบไปอีกนิดก็น่าจะไม่มีปัญหา พวกเราจำเป็นต้องเก็บกระดูกให้มากพอเพื่อเป็นผู้ชนะที่แท้จริงของเมืองไกด์ซิตี้ ไม่อย่างนั้นเราคงยอมไม่ได้” โจวเหวินรู้ดีว่าเขาต้องหาวิธีเกลี้ยกล่อมให้หลี่ซวนและพวกพ้องหยุดเดินหน้าต่อ มิฉะนั้นหากใครคนใดคนหนึ่งในกลุ่มต้องตายเพราะไปเจอกับนายพลโครงกระดูก ผลลัพธ์ของเขาก็จะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงไปด้วย แม้ว่าโจวเหวินจะไม่ได้วางแผนจะเข้าสู่สังคมชั้นสูงผ่านมหาวิทยาลัยที่เขาเรียนอยู่ แต่เขาก็ยังอยากเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียง หากหนึ่งในสี่คนนี้ตายไป โอกาสที่จะได้เข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำก็คงริบหรี่เต็มที ต่อให้เขาทำคะแนนวิชาอื่นได้ดีแค่ไหน เขาก็คงเข้าได้เพียงมหาวิทยาลัยระดับเฟิร์สคลาสเท่านั้น ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่โจวเหวินต้องการ “หลี่ซวน นายเชื่อเรื่องสัมผัสที่หกไหม?” โจวเหวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามหลี่ซวน “นายจะสื่อถึงอะไร?” หลี่ซวนไม่ได้ตอบโดยตรง แต่ถามกลับด้วยความสนใจ “ฉันพบว่าสัมผัสที่หกของฉันค่อนข้างแม่นยำกว่าคนทั่วไป ตั้งแต่เด็กๆ ฉันมักจะมีลางสังหรณ์แปลกๆ ก่อนที่จะเจออันตรายเสมอ ความรู้สึกนี้มันทำให้ฉันอึดอัดมาก แม้จะไม่แน่ใจว่ามันเป็นสัญญาณเตือนภัยหรือไม่ แต่ปกติแล้วหลังจากมีความรู้สึกนี้ ไม่นานฉันก็มักจะเจอปัญหา” โจวเหวินกล่าวต่อ “และเมื่อกี้ ฉันเพิ่งมีความรู้สึกอึดอัดแบบนั้นเลย” “แค่ยอมรับมาเหอะว่าปอดแหก จะเอาเรื่องสัมผัสที่หกมาอ้างทำไม?” ซูเหมียนถูพูดด้วยความดูแคลน หลี่ซวนสำรวจโจวเหวินอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเบนสายตาไปที่เจียงฮ่าว เจียงฮ่าวครุ่นคิดแล้วจึงกล่าวว่า “กระดูกที่เรามีอยู่ในตอนนี้ยังการันตีอันดับหนึ่งไม่ได้ ถ้าเราจะหันหลังกลับตอนนี้มันก็ดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่” ชัดเจนว่าเจียงฮ่าวยังคงสนับสนุนให้เดินหน้าต่อ เมื่อเห็นว่าหลี่ซวนเริ่มคล้อยตาม โจวเหวินจึงรีบพูดเสริม “หลี่ซวน ได้โปรดเชื่อฉันเถอะ แม้ความรู้สึกนี้ของฉันจะไม่ได้เกิดขึ้นทุกครั้งที่อันตรายคืบคลานเข้ามา แต่ถ้าฉันรู้สึกแบบนี้เมื่อไหร่ เรื่องใหญ่ต้องตามมาแน่ ถ้าฉันเป็นแค่คนขี้ขลาด ฉันคงถอยกลับไปรอที่ทางเข้ากับพวกนายแล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องมาบอกเรื่องนี้กับพวกนายหรอก” หลังจากเว้นช่วงไป โจวเหวินกล่าวต่อ “อย่างที่ซูเหมียนถูว่า เมืองไกด์ซิตี้เป็นแค่เมืองเล็กๆ นักเรียนมัธยมปลายที่เก่งจริงๆ ก็ไม่ได้มีเยอะ ฉันไม่คิดว่าจะมีใครกล้าบุกเข้าไปลึกกว่าโซนที่กำหนดเพื่อไปล่าทหารโครงกระดูกหรอก พวกเราได้กระดูกมาจำนวนไม่น้อยแล้ว และเราสามารถกลับไปล่าเพิ่มในโซนที่กำหนดได้ตลอด อันดับหนึ่งนั้นถือว่าการันตีแทบจะแน่นอนโดยไม่ต้องเสี่ยงอะไรเลย อย่างไรเสียเราก็มีชีวิตเดียว การระวังตัวไว้ก็ไม่มีอะไรเสียหาย” “ที่นายพูดก็มีเหตุผล” หลี่ซวนดูเหมือนจะถูกโน้มน้าวด้วยคำพูดของโจวเหวิน เขาพยักหน้า “งั้นเอาตามนี้ เราหันหลังกลับกันก่อน แล้วค่อยไปหาที่อื่นล่าทหารโครงกระดูกเอา” “โธ่เอ๊ย ไม่เห็นจำเป็นต้องทำขนาดนั้นเลย” ซูเหมียนถูบ่นอุบ แต่ก็ไม่กล้าขัดคำตัดสินของหลี่ซวน เขาหันหลังกลับและเดินไปพร้อมกับทีม เจียงฮ่าวก็เดินตามไปข้างๆ หลี่ซวนเช่นกัน โจวเหวินหันหลังกลับเตรียมเดินออกไปแล้ว แต่หลังจากก้าวเท้าได้เพียงสองก้าว เขาก็ได้ยินเสียงเจียงฮ่าวอุทานออกมา “นั่นอะไรน่ะ?” เขาสร้างความตกใจให้กับทุกคนจนต้องหันไปมอง พวกเขาเห็นเจียงฮ่าวกำลังจ้องมองไปยังอาคารโบราณด้วยสีหน้าฉงนราวกับว่าเขาได้พบเห็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด โจวเหวิน หลี่ซวน และซูเหมียนถูหันไปมองโดยสัญชาตญาณ ทันใดนั้นประกายไฟก็วูบขึ้นในมือของเจียงฮ่าว มีมีดสั้นหยกแปลกตาปรากฏขึ้นในมือทั้งสองข้างของเขา มีดสั้นหยกในมือซ้ายของเจียงฮ่าวพุ่งออกไปดั่งลิ้นงูพิษ แทงเข้าที่เอวของหลี่ซวนในทันที ใบมีดความยาวหนึ่งฟุตจมลึกเข้าไปในเอวของเขาจนมิด เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นรวดเร็วมากจนซูเหมียนถูยังไม่ทันตั้งตัวด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น ในขณะที่มือขวาของเจียงฮ่าวก็ตวัดมีดสั้นหยกอีกเล่มเข้าที่ลำคอของเขา ซูเหมียนถูถอยหลังหนีอย่างรวดเร็วแต่ก็ไม่วายได้รับบาดเจ็บ แม้เส้นเลือดใหญ่จะไม่ได้ขาด แต่ลำคอของเขาก็ถูกย้อมด้วยสีแดงของเลือดในชั่วพริบตา “เจียงฮ่าว... นายทำอะไร...” ซูเหมียนถูแสดงสีหน้าตื่นตระหนกขณะใช้มือปิดแผลที่คอพลางตะโกนถอยหลังไป เขาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เจียงฮ่าวไม่สนใจซูเหมียนถู เขาเพียงแค่กำมีดสั้นหยกทั้งสองเล่มไว้แน่น จ้องมองไปยังบาดแผลที่เอวของหลี่ซวนอย่างจดจ่อ เขาเป็นคนลงมือเองและรู้ดีว่าบาดแผลระดับนี้จะส่งผลอย่างไร แต่ดูเหมือนว่าเนื้อและไขมันบริเวณแผลจะมีความสามารถบางอย่างที่ช่วยกดแผลเอาไว้ เลือดจำนวนน้อยนิดที่ซึมออกมานั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยสำหรับบาดแผลที่ลึกขนาดนี้ “ฉันไม่คิดเลยว่าคุณชายสามผู้สำส่อนแห่งตระกูลหลี่ จะสำเร็จวิชาที่ต้องรักษาพรหมจรรย์อย่าง ‘วิชาเทพดั้งเดิมไร้พ่าย’ ได้” เจียงฮ่าวกล่าวช้าๆ ขณะจ้องเขม็งไปที่หลี่ซวน โจวเหวินรู้สึกตกใจไม่แพ้กันเมื่อได้ยินคำว่า “วิชาเทพดั้งเดิมไร้พ่าย” ทักษะพลังต้นกำเนิดและสัตว์คู่หูสามารถหาได้จากการล่าสิ่งมีชีวิตจากมิติอื่น แต่ศิลปะพลังต้นกำเนิดไม่ใช่สิ่งที่ได้มาจากการล่าผลึกมิติ ตำนานกล่าวว่าศิลปะพลังต้นกำเนิดมีต้นกำเนิดมาจากวิชาโบราณ เช่น ชี่กงของจีน พลังต่อสู้ หรือนินจุตสึของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการขาดแคลนผลึกพลังต้นกำเนิดในอดีต วิชาเหล่านั้นจึงขาดพลังงานมาสนับสนุน ทำให้ไม่สามารถแสดงอานุภาพที่แท้จริงออกมาได้ จนกระทั่งสิ่งมีชีวิตจากมิติปรากฏขึ้น ทำให้มนุษย์สามารถดูดซับผลึกมิติได้ วิชาเหล่านี้จึงเริ่มถูกนำมาใช้และพัฒนาจนกลายเป็นศิลปะพลังต้นกำเนิดในปัจจุบัน ศิลปะพลังต้นกำเนิดส่งผลต่อมนุษย์อย่างมหาศาล การดูดซับผลึกมิติช่วยให้มนุษย์แข็งแกร่งขึ้นและวิวัฒนาการ แต่การจะเลื่อนระดับขั้นนั้นไม่เพียงพอ แต่เป็นศิลปะพลังต้นกำเนิดนี่เองที่มีพลังในการทลายขีดจำกัดเหล่านั้น ตัวอย่างเช่น หากโจวเหวินต้องการเลื่อนจากระดับมนุษย์ไปสู่ระดับตำนาน การดูดซับผลึกมิติเพียงอย่างเดียวนั้นไม่พอ เขาจำเป็นต้องพัฒนา ‘การทำสมาธิบำเพ็ญเพียร’ ไปสู่ขอบเขตใหม่เสียก่อน ร่างกายของเขาถึงจะวิวัฒนาการไปสู่ระดับตำนานได้ อย่างไรก็ตาม ศิลปะพลังต้นกำเนิดแต่ละอย่างก็มีความแตกต่างกัน การทำสมาธิบำเพ็ญเพียรอย่างเก่งที่สุดก็ช่วยได้แค่ส่งโจวเหวินไปถึงระดับตำนาน ซึ่งเป็นขีดจำกัดสูงสุดแล้ว มันไม่สามารถส่งโจวเหวินไปถึงระดับมหากาพย์ได้ไม่ว่าเขาจะฝึกฝนมันมากแค่ไหนก็ตาม ในบรรดาศิลปะพลังต้นกำเนิดที่เป็นที่รู้จัก มีไม่ถึงยี่สิบชนิดที่ช่วยให้มนุษย์ก้าวไปถึงระดับมหากาพย์ได้ และวิชาเทพดั้งเดิมไร้พ่ายก็เป็นหนึ่งในนั้น ยิ่งไปกว่านั้น วิชาเทพดั้งเดิมไร้พ่ายยังมีเงื่อนไขการฝึกฝนที่แปลกประหลาด คือผู้ฝึกจะต้องรักษาพรหมจรรย์ไว้ ทันทีที่เสียความบริสุทธิ์ไป วิชาเทพดั้งเดิมไร้พ่ายก็จะเสื่อมสภาพและสูญเสียพลังดั้งเดิมทั้งหมดไปโดยสิ้นเชิง