บทที่ 1061 คำร้องขอของจักรพรรดิสวรรค์ “เจ้าพูดถูก เมื่อครู่ข้าเองก็ทำตัวไร้ความรู้สึกเกินไป เอาเป็นว่าเราจบหัวข้อนี้ไว้เพียงเท่านี้ แล้วกลับเข้าสู่เหตุผลหลักที่ข้าเรียกพวกเจ้าทุกคนมาพร้อมหน้ากันในวันนี้ดีกว่า” องค์จักรพรรดิสวรรค์ตรัสขึ้นหลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ทันทีที่สิ้นสุรเสียง เหล่าผู้ฝึกตนที่ชุมนุมอยู่ ณ ที่แห่งนั้นต่างก่นด่าอยู่ภายในใจด้วยความขุ่นเคือง ‘บัดซบ! สวีเจียฉีนางต้องค้นพบมรดกที่สาบสูญของบรรพชนตระกูลนางแล้วแน่ๆ! เมื่อคำนึงถึงความแข็งแกร่งอันไร้เทียมทานของบรรพชนนางในอดีต ขุมกำลังเจ้าสวรรค์จะทรงอำนาจขึ้นยิ่งกว่าครั้งไหนๆ! นี่มันเรื่องแย่ชัดๆ! พวกเจ้าสวรรค์กำลังจะบดบังรัศมีของขุมกำลังอื่นจนมิด—รวมถึงขุมกำลังของพวกเราในเร็วๆ นี้ด้วย!’ เหล่าอมตะทั้งหลายต่างเริ่มกระสับกระส่าย เพราะเดิมทีขุมกำลังเจ้าสวรรค์ก็ยืนตระหง่านอยู่บนจุดสูงสุดของทำเนียบขุมกำลังอยู่แล้ว และหากตอนนี้พวกเขายิ่งได้รับมรดกที่สาบสูญของบรรพชนมาครอบครอง พลังอำนาจย่อมจะพุ่งทะยานจนถึงขั้นผูกขาดความเป็นใหญ่ในทำเนียบโดยสมบูรณ์ ซึ่งไม่มีใครในที่นี้ต้องการให้เกิดเหตุการณ์เช่นนั้นขึ้นเลยแม้แต่คนเดียว ทว่าพวกเขากลับไร้สิ้นหนทางขัดขวาง นอกจากว่าจะสามารถแย่งชิงมรดกที่สาบสูญนั้นมาจากเงื้อมมือของขุมกำลังเจ้าสวรรค์ได้ มิเช่นนั้นการเติบโตของขุมกำลังนี้ก็เป็นเรื่องที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง เวลาล่วงเลยไปครู่หนึ่ง หลังจากที่สวีเจียฉีและผู้อาวุโสไป๋นั่งลงประจำที่ องค์จักรพรรดิสวรรค์จึงเริ่มตรัสอีกครั้ง “ที่ข้าเรียกพวกเจ้ามาในวันนี้ มีเหตุผลง่ายๆ เพียงประการเดียว” พระองค์หยุดไปเล็กน้อยก่อนจะตรัสต่อด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมขึ้น “เมื่อไม่นานมานี้ ‘เบื้องบน’ (สรวงสวรรค์) ได้มีบัญชาลงมา” “อะไรนะ?!” ทุกคนในที่แห่งนั้นต่างตกตะลึงจนตัวโยน รวมถึงสวีเจียฉีด้วยเช่นกัน “เมื่อไม่นานมานี้ เบื้องบนได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของบุคคลผู้หนึ่ง... บุคคลที่เบื้องบนเชื่อว่ามีความเกี่ยวข้องกับ ‘เทพมาร’ และมีคำสั่งให้กำจัดเขาทิ้งโดยเร็วที่สุด” “เทพมาร?!” คลื่นแห่งความหวาดหวั่นแผ่ซ่านไปทั่วโสตประสาทของทุกคนอีกครั้งเมื่อได้ยินนามนั้น ‘เทพมาร... อสุรกายผู้ย้อมเก้าชั้นฟ้าด้วยทะเลเลือด และเป็นคนนอกรีตผู้สังหารองค์จักรพรรดิสวรรค์รุ่นแรก... เหตุใดนามของมันถึงถูกกล่าวถึงขึ้นมาอีกในยุคสมัยนี้?!’ เหล่าอมตะต่างตั้งคำถามกับตัวเองด้วยความสับสน องค์จักรพรรดิสวรรค์ตรัสต่อไป “ข้ารู้ว่าพวกเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ เทพมารมาเกี่ยวข้องได้อย่างไร และมันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่? แต่น่าเสียดายที่ในตอนนี้ข้าเองก็ยังไม่มีคำตอบ สิ่งเดียวที่ข้ารู้คือเราต้องสังหารบุคคลผู้นี้ทิ้งก่อนที่เขาจะเริ่มลงมือก่อเรื่องบ้าคลั่งใดๆ และก่อนที่พวกเจ้าจะถาม ข้าเองก็ไม่ทราบถึงตัวตนหรือรูปลักษณ์ของคนผู้นี้เช่นกัน ทว่าข้ารู้เพียงว่าเบาะแสล่าสุดของเขาปรากฏอยู่ที่สวรรค์ชั้นที่สาม” “สวรรค์ชั้นที่สาม?” ผู้คนต่างยิ่งฉงนใจหนักกว่าเดิม คนที่มีความเกี่ยวข้องกับเทพมารเหตุใดถึงไปอยู่ในสถานที่ต่ำต้อยเช่นนั้นได้? ทันใดนั้น มีชายผู้หนึ่งยกมือขึ้นถาม “ฝ่าบาท หากคนผู้นี้อยู่ที่สวรรค์ชั้นที่สาม พวกเราก็คงทำอะไรไม่ได้ หรือท่านกำลังจะบอกให้พวกเราส่งคนลงไปที่นั่น? การจะเดินทางจากแดนสวรรค์สูงสุดลงไปยังแดนวิญญาณสวรรค์นั้นต้องใช้ทรัพยากรมหาศาลเกินกว่าจะจินตนาการ” องค์จักรพรรดิสวรรค์พยักหน้าอย่างสงบ “นี่ไม่ใช่คำสั่ง ข้าเพียงแค่ร้องขอความช่วยเหลือจากพวกเจ้าในตอนนี้ สิบคนแรกที่ตอบรับคำขอของข้าจะได้รับการสนับสนุนจากข้าโดยตรง ซึ่งหมายความว่าพวกเจ้าจะสามารถส่งคนลงไปยังสวรรค์ชั้นที่สามได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องการสูญเสียทรัพยากรใดๆ แน่นอนว่าพวกเจ้าจะได้รับค่าตอบแทนสำหรับความพยายามในครั้งนี้ด้วย และที่สำคัญที่สุด ผู้ที่สามารถสังหารคนนอกรีตผู้นี้ได้จะได้รับรางวัลอย่างงามชนิดที่พวกเจ้าคาดไม่ถึง” “ข้าจะทำ!” “ข้าด้วย!” เพียงพริบตาเดียว ผู้คนกว่าสิบคนก็รีบชูมือขึ้นตอบรับภารกิจทันที ความจริงแล้ว กว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ของคนในที่แห่งนั้นต่างยกมือขึ้นเกือบจะพร้อมกันด้วยซ้ำ จักรพรรดิสวรรค์พยักหน้าพร้อมรอยสรวลที่พึงพอใจ “ดีมาก ในเมื่อทุกคนกระตือรือร้นที่จะช่วยเหลือข้าเช่นนี้ ข้าก็จะให้การสนับสนุนทุกคนในที่นี้อย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีคนตอบรับมากเกินไป ข้าจึงขอจำกัดให้แต่ละขุมกำลัง ตระกูล หรือสำนัก ส่งคนลงไปได้เพียงหนึ่งคนเท่านั้น” ต่อมามีคนเอ่ยถามขึ้น “ฝ่าบาท แล้วพอจะมีร่องรอยในการตามหาคนนอกรีตผู้นี้บ้างหรือไม่? หากปราศจากข้อมูลของเป้าหมาย ต่อให้พวกเราส่งกองกำลังทั้งหมดลงไป การจะหาคนคนเดียวก็คงไม่ต่างจากการงมเข็มในมหาสมุทร” “เรามีเบาะแส เมื่อพวกเจ้าไปถึงสวรรค์ชั้นที่สาม จงไปพบกับตระกูลจีที่นั่น พวกเขาควรจะรู้ถึงสถานการณ์และตัวตนของบุคคลผู้นี้ เพราะพวกเขาคือกลุ่มคนที่แจ้งเบาะแสให้ทางเบื้องบนได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของมัน” องค์จักรพรรดิสวรรค์ตรัส การประชุมดำเนินต่อไปอีกหลายชั่วโมง จนกระทั่งจักรพรรดิสวรรค์ทรงอนุญาตให้ทุกคนแยกย้ายได้ “เราควรทำอย่างไรดีขอรับ คุณหนูสวี? พวกเราควรส่งคนลงไปด้วยหรือไม่? ถึงแม้เราจะไม่มีพันธะต้องช่วยจักรพรรดิสวรรค์ แต่การนิ่งเฉยอาจส่งผลเสียต่อภาพลักษณ์ของเราและขุมกำลังเจ้าสวรรค์ โดยเฉพาะเมื่อมีเรื่องของเทพมารมาเกี่ยวข้องเช่นนี้” ผู้อาวุโสไป๋เอ่ยถาม สวีเจียฉีนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ย “ไม่จำเป็นต้องส่งใครลงไปหรอก เพราะเรามีคนที่อยู่ในสวรรค์ชั้นที่สามที่สามารถช่วยเราเรื่องนี้ได้อยู่แล้ว” “หรือว่าท่านหมายถึง...” “ใช่ เราจะให้หยวนช่วยกำจัดคนนอกรีตผู้นี้ พลังของเขาย่อมเพียงพอสำหรับงานนี้แน่นอน ในความเป็นจริง เขาอาจจะแข็งแกร่งกว่าพวกที่คนอื่นส่งลงไปด้วยซ้ำ เพราะคนพวกนั้นต้องถูกจำกัดระดับการบ่มเพาะเอาไว้ ในขณะที่หยวนเป็นราชันวิญญาณที่สามารถล้มได้แม้กระทั่งจักรพรรดิวิญญาณ” “ถ้าอย่างนั้นข้าจะรีบแจ้งเขา...” “ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน ถึงแม้จักรพรรดิสวรรค์และคนอื่นๆ จะเร่งรีบ แต่พวกเขาก็ยังต้องใช้เวลาในการเตรียมตัว ข้าจะบอกเรื่องนี้ให้หยวนทราบเองเมื่อเราพบกันอีกครั้งในเดือนหน้า” สวีเจียฉีกล่าว “เข้าใจแล้วขอรับ” หลังจากที่จักรพรรดิสวรรค์เลิกประชุมได้ไม่นาน คนหลายกลุ่มก็พุ่งตรงเข้ามาหาสวีเจียฉีและผู้อาวุโสไป๋ทันที รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏบนใบหน้าของสวีเจียฉีเมื่อเห็นหน้าคนเหล่านั้น นางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่ทรงพลัง “หากพวกเจ้ามาเพื่อถามเรื่องมรดกของท่านพ่อข้าละก็... เก็บคำพูดเหล่านั้นไว้เสียเถอะ” กลุ่มคนเหล่านั้นมองหน้ากันด้วยความลำบากใจ “แสดงว่าเป็นเรื่องจริงสินะ... ที่ท่านกอบกู้มรดกที่สาบสูญของบรรพชนกลับมาได้แล้ว...” “อย่าเพิ่งด่วนตัดสินใจไปเลยคุณหนูสวี ข้าเชื่อว่าเราสามารถเจรจากันได้ ต่อให้จะเป็นเพียงสมบัติชิ้นเดียว เราก็ยินดีที่จะเสนอข้อแลกเปลี่ยนอย่างยุติธรรม” “ท่านคิดจะครอบครองมรดกทั้งหมดไว้เพียงผู้เดียวจริงๆ หรือ? นั่นไม่ใช่การกระทำที่ชาญฉลาดเลยนะ สวีเจียฉี” สวีเจียฉีเหยียดหยาม “ข้าจะทำอะไรกับมรดกของพ่อข้ามันก็เรื่องของข้า หากพวกเจ้าอยากได้นัก ก็ลองมาแย่งไปจากข้าดูสิ—ถ้าพวกเจ้ามีความสามารถพอละก็นะ”