**บทที่ 1042: ย่างก้าวสู่สวรรค์ชั้นที่สาม** ภายหลังจากแสงเรืองรองแห่งการเคลื่อนย้ายที่ปลุกเสกโดยเทียนเอ๋อร์จางหายไป หยวนและพรรคพวกก็ลืมตาขึ้นพบว่าตนเองยืนอยู่ท่ามกลางหุบเขาเขียวขจีอันเงียบสงบ รายล้อมด้วยเทือกเขาสลับซับซ้อนและแมกไม้ที่ขึ้นหนาตา บรรยากาศรอบกายอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งพฤกษา "ดูเหมือนว่าพวกเราจะมาถึงอย่างปลอดภัยแล้วสิ ฉันล่ะกังวลแทบแย่ว่าพวกเราอาจจะไปโผล่กลางมหาสมุทร หรือที่แย่กว่านั้นคือก้นทะเล" ฉู่หลิวเซียงเอ่ยขึ้นพร้อมกับกวาดสายตามองไปรอบบริเวณ "ทุกคนอยู่กันครบไหม?" หยวนถามพลางหันมองไปรอบตัวเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครพลัดหลงไปในระหว่างการเคลื่อนย้ายข้ามมิติ ฉู่หลิวเซียง, เม่ยซิ่ว, หลี่จินซี, เสี่ยวหัว, เฟิงยวี่เสียง และหลี่จินซี—ทั้งหกชีวิตยังคงยืนตระหง่านอยู่เคียงข้างเขาครบถ้วน "ในเมื่อพวกเราใช้เวลาอยู่ในบันไดสู่สวรรค์นานกว่าที่คาดไว้ ผมคิดว่าจะขอพักสักสองสามวัน หลังจากนั้นพวกเราค่อยมาตรวจสอบตำแหน่งที่อยู่และวางแผนว่าจะไปที่ไหนกันต่อ" หยวนกล่าวกับทุกคน "ตกลงค่ะ" เสี่ยวหัวและข้ารับใช้ทั้งสองขานรับก่อนจะสลายร่างกลับเข้าไปในกายของเขา ก่อนที่หยวนจะทำการล็อกเอาต์ออกจากระบบพร้อมกับเม่ยซิ่วและคนอื่นๆ ทันทีที่สติคืนสู่โลกแห่งความเป็นจริง สิ่งแรกที่หยวนสัมผัสได้คือร่างของเม่ยเฟิงที่กำลังดูแลทำความสะอาดห้องของเขาอยู่พอดี "ยินดีต้อนรับกลับค่ะ" เม่ยเฟิงเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนเมื่อเห็นพวกเขาถอดอุปกรณ์เชื่อมต่อออก "ผมกลับมาแล้วครับ" หยวนคลี่ยิ้มตอบ "ไม่น่าเชื่อเลยนะคะว่าคุณจะอยู่ในโลกคัลทิเวชันออนไลน์ได้นานกว่าหนึ่งเดือนโดยไม่พักเลย ร่างกายยังไหวอยู่ใช่ไหมคะ?" เม่ยเฟิงถามด้วยความห่วงใย "ครับ ผมยังสบายดีมาก" เขาพยักหน้ายืนยัน ก่อนจะเอ่ยสำทับด้วยน้ำเสียงติดตลก "แต่ดูเหมือนท้องของผมจะไม่ค่อยเห็นด้วยเท่าไหร่ ตอนนี้ผมหิวจนไส้จะกิ่วแล้วครับ..." "ถ้าอย่างนั้นดิฉันจะรีบไปเตรียมอาหารให้เดี๋ยวนี้ค่ะ" เม่ยเฟิงวางมือจากงานทำความสะอาดแล้วรีบรุดไปยังห้องครัวทันที "ผมขอตัวไปอาบน้ำก่อนนะครับ" หยวนหันไปบอกฉู่หลิวเซียงหลังจากที่เม่ยเฟิงออกจากห้องไป "ฉันไปด้วย!" ฉู่หลิวเซียงกระโดดลงจากเตียงแล้ววิ่งรุดเข้าไปในห้องน้ำอย่างรวดเร็ว หยวนจึงเดินตามหลังเธอไปติดๆ "หยวน! ระ... ร่างกายของคุณ!" เสียงร้องอุทานด้วยความตกตะลึงของฉู่หลิวเซียงดังขึ้นทันทีที่เธอมองเห็นรูปลักษณ์ของเขาชัดๆ ภายใต้แสงไฟในห้องน้ำ "ร่างกายของผมงั้นเหรอ?" หยวนก้มลงสำรวจตัวเอง และเขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่ากล้ามเนื้อและทรวดทรงของเขานั้นดูประณีตและสมบูรณ์แบบยิ่งกว่าเดิม อีกทั้งเขายังรู้สึกว่าตนเองดูสูงโปร่งขึ้นกว่าแต่ก่อนไม่น้อย "สรรพคุณของโสมขัดเกลาสมบูรณ์แบบส่งผลมาถึงร่างจริงของคุณด้วย!" ฉู่หลิวเซียงเอ่ยพร้อมกับรอยยิ้มตื่นเต้นที่ฉายชัดบนใบหน้า "ผมก็ไม่ค่อยแปลกใจเท่าไหร่หรอก เพราะพลังของสมบัติชิ้นนั้นมันมหาศาลจริงๆ" เขายิ้มตอบอย่างพึงพอใจ "ในเมื่อไม่ได้เจอกันตั้งนาน ขอให้ฉันได้เป็นคนแรกที่ 'ลิ้มรส' ร่างกายใหม่ของคุณหน่อยนะ... ฮิฮิ..." ทันใดนั้นฉู่หลิวเซียงก็เอ่ยขึ้นด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความปรารถนา หยวนถึงกับพูดไม่ออก แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธความต้องการของเธอ หลังจากชำระล้างร่างกายอย่างรวดเร็ว ฉู่หลิวเซียงก็ดึงหยวนลงไปในอ่างน้ำด้วยกัน ทั้งสองใช้เวลาร่วมชั่วโมงโอบกอดและคลอเคลียกันท่ามกลางสายน้ำและไอน้ำจางๆ จนกระทั่งความโหยหาที่มีต่อกันได้รับการเติมเต็ม เมื่อทั้งคู่พึงพอใจแล้ว พวกเขาจึงอาบน้ำอีกรอบเพื่อล้างหยาดเหงื่อก่อนจะแต่งตัวและออกจากห้องน้ำไป เมื่อมาถึงห้องอาหาร เม่ยซิ่วและคนอื่นๆ ก็นั่งรออยู่พร้อมหน้าแล้ว "ยินดีต้อนรับกลับนะหยวน และขอแสดงความยินดีด้วยที่ผ่านการทดสอบมาได้" หวางซิ่วอิงเอ่ยแสดงความยินดี "ขอบคุณครับ" "หยวน มีเรื่องสำคัญที่นายควรจะรู้นะ" เม่ยซิ่วเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าลำบากใจอย่างเห็นได้ชัด "เกิดอะไรขึ้นงั้นเหรอ?" "ฉันเพิ่งได้ยินข่าวมา แต่ว่า..." เม่ยซิ่วเริ่มบอกเล่าเรื่องราวการสังหารหมู่ผู้เล่นที่เกิดขึ้นทันทีหลังจากที่พวกเขาทะยานขึ้นสู่สวรรค์ชั้นที่สาม "จริงเหรอเนี่ย...?" หยวนถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออกหลังจากได้รับฟังข่าวร้าย เขาไม่คิดเลยว่าเจ็ดตระกูลผู้สืบทอดและตระกูลจีจะลงมืออย่างเหี้ยมโหดและไม่เลือกหน้าขนาดนี้ "หืม? หรือว่าเป็นเพราะผมคิดไปเอง แต่นายดูเปลี่ยนไปนะหยวน" หวางหมิงโพล่งขึ้นมากลางคัน "จริงด้วย... เขาดูสูงขึ้นกว่าเดิมนิดหน่อยนะ" หวางปิงปิงเห็นพ้อง "หยวน... อย่าบอกนะว่าโสมขัดเกลาสมบูรณ์แบบนั่นมัน..." เม่ยซิ่วลอบกลืนน้ำลายด้วยความตื่นเต้นเมื่อได้ยินคนอื่นทัก เพราะความที่เธอชินตาเนื่องจากเห็นหยวนในร่างนี้ในเกมคัลทิเวชันออนไลน์อยู่ตลอด จึงไม่ได้สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในโลกจริงทันที เช่นเดียวกับหลี่จินซีที่ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นท่วงท่าและสง่าราศีที่แผ่ออกมาจากร่างกายใหม่ของเขา "สรุปสั้นๆ ก็คือ ผมได้กินสมบัติล้ำค่าชิ้นหนึ่งในระหว่างการทดสอบ และพลังของมันก็กล้าแกร่งพอที่จะส่งผลกระทบมาถึงร่างกายจริงของผมในโลกนี้ด้วย" หยวนอธิบายสถานการณ์ให้ทุกคนฟัง "พระเจ้าช่วย... นายดูเหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคนเลย" สือล่างพึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงเคลิบเคลิ้ม "ก็นะ มันเป็นสมบัติที่หายากมากซึ่งมีอยู่แค่ในยุคบรรพกาลเท่านั้น มีความเป็นไปได้สูงว่าชิ้นที่ผมกินเข้าไปอาจจะเป็นชิ้นสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่..." หยวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เอาเถอะ เล่าเรื่องการสังหารหมู่นั่นให้ผมฟังต่อที ตอนนี้สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?" "ยังไม่มีอะไรคืบหน้ามากนัก ผู้เล่นที่พยายามจะขึ้นมาถูกโจมตีทันทีที่ก้าวพ้นบันไดสู่สวรรค์ มีผู้เล่นตายนับร้อยจากเหตุการณ์นองเลือดในครั้งนี้ ทำให้ตอนนี้ยังไม่มีใครกล้าเสี่ยงที่จะทะยานสู่สวรรค์ชั้นสูงอีกเลย" สี่มู่หรงอธิบายเสริม "พูดถึงเรื่องนี้... แล้วพวกนายล่ะ? ฉันกำลังจะถามเม่ยซิ่วพอดีก่อนที่พวกนายสองคนจะมา พวกนายถูกลอบโจมตีด้วยหรือเปล่า? ในโลกออนไลน์ตอนนี้เขาลือกันให้แซ่ดว่าพวกนายก็ถูกฆ่าตายในการดักซุ่มครั้งนั้นเหมือนกัน" อู๋เจ่าถามด้วยความสงสัย "เปล่าครับ พวกเราไม่ถูกโจมตี เพราะพวกเรารู้เรื่องนี้ล่วงหน้าและใช้วิธีอื่นในการออกจากบันไดสู่สวรรค์... ที่จริงแล้ว สาเหตุของเหตุการณ์นองเลือดทั้งหมดนั่น... มันมาจากผมเอง" หยวนทอดถอนใจ "ห๊ะ? นายเป็นต้นเหตุของการสังหารหมู่งั้นเหรอ?" ทุกคนในห้องต่างเบิกตาโพลงด้วยความตกใจ หยวนพยักหน้ายอมรับและเริ่มอธิบายถึงความขัดแย้งระหว่างเขากับเจ็ดตระกูลผู้สืบทอด รวมถึงเหตุการณ์ปะทะกันอย่างรุนแรงที่เกิดขึ้นก่อนที่เขาจะก้าวเข้าสู่บันไดสู่สวรรค์ "เพราะสิ่งที่ผมทำกับตระกูลของพวกเขาสวรรค์แห่งจิตวิญญาณ พวกเขาจึงได้วางแผนดักซุ่มโจมตีผม... ผมควรจะเตือนผู้เล่นคนอื่นๆ ก่อนที่จะเข้ามายังสวรรค์ชั้นที่สาม แต่ในตอนนั้นผมกลับคิดไม่ถึงจริงๆ" เขาขยับศีรษะลงช้าๆ ด้วยความรู้สึกผิดที่เกาะกุมหัวใจ "เอาเถอะ เรื่องมันเกิดขึ้นไปแล้ว จะไปแก้ไขอะไรได้ อีกอย่างผู้เล่นพวกนั้นก็ทำตัวเองส่วนหนึ่งด้วย—หมายถึงว่า ทำไมถึงดื้อรั้นจะขึ้นสวรรค์ชั้นที่สูงกว่าทั้งที่รากฐานยังไม่แข็งแกร่งพอล่ะ? ต่อให้ไม่ตายวันนี้ สักวันพวกเขาก็คงไปไม่รอดอยู่ดี" หวางหมิงยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ เขาไม่รู้สึกสงสารผู้เล่นที่ถูกฆ่าตายเหล่านั้นแม้แต่น้อย "ก็อาจจะจริง แต่พวกเขาก็ไม่ควรจะต้องมาจบชีวิตลงอย่างสยดสยองแบบนั้น" หยวนถอนหายใจยาว พลางมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความรู้สึกที่หนักอึ้งในอก