บทที่ 12 - สวรรค์ «ผู้เล่นอัคคีแดง, ผู้เล่นอสูรยาพิษ, ผู้เล่นสุนัขบ้า, และผู้เล่นครีมขาว ได้กลายเป็นผู้เล่นกลุ่มแรกที่เคลียร์ถ้ำเพลิงผลาญสำเร็จ! ขอแสดงความยินดี!» ประกาศหนึ่งปรากฏขึ้นเหนือหมู่เมฆ ขณะที่หยวนร่ายรำอย่างสง่างามด้วยดาบเหล็กในมือ ตัดหัวหมาป่าสีเงินสี่ตัวที่ล้อมรอบเขาอย่างรวดเร็ว ซากหมาป่าร่วงหล่นลงสู่พื้น แต่หยวนไม่ได้หยุดการเคลื่อนไหวของดาบและยังคงร่ายรำต่อไป สังหารหมาป่าอีกสองตัวที่พยายามจะวิ่งหนี เสี่ยวฮวาซึ่งเฝ้ามองเขาอยู่ห่างๆ ก็ปรบมือราวกับผู้ชมที่กำลังชมการแสดงบนท้องถนน "การเติบโตของพี่หยวนช่างน่าทึ่งจริงๆ ราวกับฟองน้ำที่ดูดซับน้ำ เขาเข้าใจทุกสิ่งได้อย่างง่ายดายตั้งแต่จุดอ่อนไปจนถึงจุดแข็งของตนเอง ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง เพลงดาบและการควบคุมปราณของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด" ทันใดนั้นแววตาของนางก็ฉายแววเสียดาย "หากเพียงแต่พี่หยวนเติบโตขึ้นในสวรรค์ชั้นสูงสุดแทนที่จะเป็นสวรรค์ชั้นล่างที่ปราณขาดทั้งคุณภาพและปริมาณเช่นนี้..." หลังจากสังหารหมาป่าสีเงินตัวสุดท้าย หยวนก็เก็บแกนอสูรทั้งหมดที่เขารวบรวมได้ระหว่างการต่อสู้ครั้งนี้ "ฆ่าไปตั้งหลายสิบตัว ดรอปแค่เจ็ดอันเองเหรอ" หยวนร่ำไห้ในใจกับจำนวนแกนอสูรน้อยนิดที่เขาได้รับหลังจากใช้เวลาและความพยายามอย่างมากในการสังหารอสูร "แกนอสูรเจ็ดอันถือว่าเป็นการล่าที่ประสบความสำเร็จมากแล้วนะคะ..." เสี่ยวฮวากล่าวกับเขาเมื่อเห็นความผิดหวัง "หากใช้อย่างถูกต้อง แกนอสูรเจ็ดอันสามารถใช้บ่มเพาะพลังได้นานเป็นเดือน" "แต่ในกรณีของพี่หยวน..." "นี่มันไม่พอสำหรับข้าแม้แต่นาทีเดียวด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่เดือนหนึ่งเลย!" ทันใดนั้นหยวนก็โยนแกนอสูรเข้าปาก และแน่นอนว่ามันทำให้เสี่ยวฮวาตกใจอีกครั้ง «กายาหลอมสวรรค์ทำงาน» «ปราณ 560,000 หน่วยถูกหลอมจากแกนอสูรของหมาป่าเข็มเงิน» «ท่านได้ดูดซับปราณเพียงพอสำหรับการทะลวงระดับ» «ท่านได้บรรลุถึงระดับผู้ฝึกหัดวิญญาณระดับเก้า» «ค่าสถานะทั้งหมด +500» 1,519,395/3,840,000 — "พี่หยวน... ท่าน..." เสี่ยวฮวามองหยวนราวกับว่าเขาเป็นผี แววตาของนางเต็มไปด้วยความตกตะลึงและงุนงง "รสชาติเหมือนลูกกวาดเลย" หยวนเลียริมฝีปากและกล่าว "ถึงแม้มันจะไม่มีปราณมากเท่าแกนอสูรของกบหยก แต่มันก็ยังมีประโยชน์ต่อการบ่มเพาะพลังของข้ามาก" "พ... พ... พี่หยวน..." เสี่ยวฮวาเรียกเขา แต่นางไม่รู้ว่าจะพูดอะไรต่อหลังจากนั้น "มีอะไรรึ?" เขามองนางด้วยสายตาไร้เดียงสา ดูเหมือนจะไม่รู้ว่าความสามารถของเขานั้นน่าทึ่งเพียงใด "เมื่อผู้บ่มเพาะพลังดูดซับปราณภายในแกนอสูร พวกเขาสามารถดูดซับปราณได้ในปริมาณที่จำกัดเท่านั้น ขึ้นอยู่กับคุณภาพของแกนอสูร อย่างไรก็ตาม แม้แต่แกนอสูรระดับสูงก็ยังให้คนดูดซับปราณได้สูงสุดเพียง 50% ของปราณทั้งหมดก่อนที่ส่วนที่เหลือจะสลายกลับสู่โลก นี่เป็นกฎที่สวรรค์กำหนดขึ้นเองและไม่สามารถฝ่าฝืนได้ แต่... จากสถานการณ์ของพี่หยวน... บางที 'กายาหลอมสวรรค์' ของเขาอาจจะสามารถเพิกเฉยต่อกฎนี้และฝืนลิขิตสวรรค์ได้?" เสี่ยวฮวาสั่นสะท้านเมื่อคิดว่าหยวนอาจมีกายาที่ท้าทายสวรรค์ "ฝืนลิขิตสวรรค์งั้นเหรอ..." หยวนนึกถึงร่างกายที่แท้จริงของเขาในชีวิตจริง "ถ้าเพียงแต่ข้ามีความสามารถเช่นนั้นในอีกชีวิตหนึ่งของข้าด้วยก็คงดี..." เขาถอนหายใจในใจ ทันใดนั้น เสี่ยวฮวาก็หันศีรษะและหรี่ตาลง "พี่หยวน มีคนอยู่ใกล้ๆ เราค่ะ..." 'หืม? คน? พวกเขาเป็นผู้เล่นหรือ NPC กันนะ?' เขาครุ่นคิด เนื่องจากนี่จะเป็นการเผชิญหน้ากับคนอื่นครั้งแรกนอกเหนือจากเสี่ยวฮวาตั้งแต่เขาเริ่มเล่นเกมนี้ เขาจึงอยากเห็นพวกเขา "สามคน — ผู้ฝึกหัดวิญญาณระดับเจ็ดสองคนและผู้ฝึกหัดวิญญาณระดับแปดหนึ่งคน และพวกเขากำลังต่อสู้กับกิ้งก่าอัคคีระดับสูงสุด" "ข้าสนใจ" หยวนกล่าว "ไปดูกันเถอะ" "ค่ะ" — ชายหนุ่มสามคน เป็นชายสองคนและหญิงหนึ่งคน ยืนอยู่ห่างจากกิ้งก่ายักษ์ที่มีเกล็ดสีแดงและมีเส้นสีดำพาดผ่านราวกับรอยไหม้จากฟ้าผ่าอยู่ไม่กี่เมตร สายตาของพวกเขาสั่นไหวไปด้วยความกลัวและความประหม่าอย่างต่อเนื่อง และภายใต้เสื้อผ้าของพวกเขาก็คือร่างกายที่ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ พวกเขาต่อสู้กับกิ้งก่าอัคคีตัวนี้มาหลายนาทีแล้ว แต่ก็ไม่มีใครสามารถทำลายการป้องกันของมันได้เลย "บ้าเอ๊ย! เกล็ดของเจ้าตัวนี้แข็งเหมือนเหล็กกล้า! ศิษย์พี่โม่ว เราต้องรีบหนีก่อนที่ปราณของเราจะหมด!" "ศิษย์น้องหวังพูดถูก! เราไม่สามารถเอาชนะสัตว์อสูรตัวนี้ด้วยความสามารถในปัจจุบันของเราได้! รีบไปกันเถอะก่อนที่จะสายเกินไป!" ผู้ที่อาวุโสที่สุดในสามคน โม่วโจว กัดริมฝีปากขณะจ้องมองกิ้งก่าอัคคีเบื้องหน้า เขาใช้เคล็ดวิชาทั้งหมดของเขากับกิ้งก่าอัคคีตัวนี้ไปแล้ว แต่ก็มีเพียงรอยขีดข่วนบนผิวเกล็ดของมันเท่านั้น "ข้าขอปฏิเสธ!" เขาก็ตะโกนขึ้นมาทันที "ศิษย์พี่โม่ว!" อีกสองคนเริ่มวิตกกังวลเมื่อเห็นความดื้อรั้นบนใบหน้าของเขา "พวกเจ้าสองคนไปได้เลย แต่ข้าจะอยู่ที่นี่จนกว่าเราคนใดคนหนึ่งจะตาย! ชีวิตของข้าขึ้นอยู่กับแกนอสูรของกิ้งก่าอัคคีตัวนี้!" โม่วโจวกัดริมฝีปากจนเลือดออก แต่เขายังคงมองกิ้งก่าอัคคีด้วยดวงตาที่หรี่ลงและเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "ไม่ว่าข้าจะตายที่นี่ หรือกลับไปที่สำนักแล้วตายที่นั่น! ในเมื่อข้าจะต้องตายอยู่แล้ว ข้าก็ขอทุ่มสุดตัวในตอนนี้เลยดีกว่า!" "งั้นก็ตายอยู่ที่นี่ซะ! ข้าช่วยเจ้าก็เพราะความสงสารเท่านั้น!" ชายคนนั้นพูดก่อนจะหันหลังวิ่งหนีจากการต่อสู้ "เรื่องแบบนี้จะไม่เกิดขึ้นเลยถ้าเจ้าไม่ไปล่วงเกินศิษย์พี่เริ่น!" ผู้หญิงคนนั้นก็ทิ้งการต่อสู้ไปเช่นกัน ทั้งสองคนไม่เต็มใจที่จะเสี่ยงชีวิตเพื่อเขาแม้จะเป็นเพื่อนกันมาหลายปี โม่วโจวถอนหายใจกับคำพูดของศิษย์น้องหญิงของเขา "ศิษย์น้องหลิงพูดถูก... แต่ข้าไม่สามารถเมินเฉยต่อหัวใจของข้าได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น... แม้จะรู้ว่าข้าจะล่วงเกินผู้ถูกเลือกก็ตาม..." เขายกดาบขึ้นอีกครั้งเพื่อเผชิญหน้ากับกิ้งก่าอัคคี "เข้ามาเลย เจ้าขยะ!" — "หืม? เสี่ยวฮวา เจ้าบอกว่ามีสามคน แต่ทำไมถึงมีแค่คนเดียวที่นี่ล่ะ?" หยวนชี้ไปที่โม่วโจวซึ่งกำลังต่อสู้กับกิ้งก่าอัคคีด้วยสายตาที่ดุร้ายและอาภรณ์ที่เปื้อนเลือด "พวกเขาจากไปก่อนที่เราจะมาถึงค่ะ" นางตอบอย่างใจเย็น "แล้วเขาล่ะ? เจ้าคิดว่าเขาจะชนะไหม?" เสี่ยวฮวาส่ายหน้า "ฐานการบ่มเพาะของเขาใกล้จะแห้งเหือดแล้ว อีกไม่นานเขาก็จะล้มลงเพราะขาดปราณ" "เขาเป็นคนอื่นเพียงคนเดียวที่ข้าเคยพบเจอ นอกจากเจ้าแล้วนะเสี่ยวฮวา มันคงน่าเสียดายถ้าเขาต้องมาตายที่นี่..." ทันใดนั้นหยวนก็กระโจนเข้าสู่การต่อสู้พร้อมกับยกดาบขึ้น "เพลงดาบโลหิต!" ดาบวิญญาณแทงทะลุเกล็ดที่แข็งดั่งเหล็กกล้าของกิ้งก่าอัคคีที่ไม่ทันได้ระวังตัวได้อย่างง่ายดายและทะลวงเข้าสู่หัวใจของมันโดยตรง สังหารมันในดาบเดียว "ท่านปลอดภัยดีหรือไม่?" หยวนมองไปที่โม่วโจวที่กำลังงุนงง ผู้ซึ่งกำลังจ้องมองเขาราวกับไก่ตาแตก ปากอ้าค้าง และทุกอย่าง