บทที่ 7 - เพลงดาบแหวกนภา "เสี่ยวหัว เจ้าอยู่ที่ไหน? พี่ชายคนโปรดของเจ้ามาหาแล้ว!" หยวนตะโกนก้องเข้าไปในป่าทันทีที่เขาล็อกอินเข้าสู่เกม "เฮ้อ... นี่ข้ากำลังทำอะไรอยู่เนี่ย?" หลังจากนั้นเขาก็ทรุดตัวลงนั่ง พลางเอื้อมมือไปจับสร้อยคอที่สวมอยู่ แม้รูปลักษณ์ของมันจะดูเหมือนทำมาจากเหล็กกล้าและมีชิ้นหยกประดับอยู่ แต่สร้อยเส้นนี้กลับเบาหวิวราวกับขนนก แทบจะไร้น้ำหนักโดยสิ้นเชิง «สร้อยคอของเสี่ยวหัว» «เกรด: ???» «คำอธิบาย: ได้รับมาจากเสี่ยวหัว» "ถึงเธอจะบอกว่าให้ใช้สิ่งนี้เรียกหาเธอ... แต่ต้องใช้ยังไงกันล่ะ?" เขาหมุนสร้อยไปมาพลางขบคิดอย่างหนัก เขาทั้งลองจิ้ม ลองลูบไล้ ลองสั่งให้มันทำงาน หรือแม้แต่ลองเลียดู แต่สร้อยคอก็ยังคงสงบนิ่งไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น หลังจากผ่านไปหลายนาทีกับความล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า หยวนก็ตัดสินใจล้มเลิกความตั้งใจที่จะเปิดใช้งานมัน "โธ่ เสี่ยวหัว ทำไมเจ้าถึงให้ของที่ยุ่งยากขนาดนี้โดยไม่ยอมอธิบายวิธีใช้กันนะ?" เขาถอนหายใจออกมาดังลั่น ฉับพลันนั้น ราวกับสวรรค์ได้รับรู้ถึงเสียงถอนหายใจ ผืนปฐพีพลันสั่นสะท้านเลื่อนลั่น! --- เสียงโลหะปะทะกันกัมปนาทดังสะท้อนก้อง ตามมาด้วยเสียงสบถด่าอย่างเกรี้ยวกราด "กินเพลงดาบพันธนาการของข้าไปซะ ไอ้สารเลว!" "รนหาที่ตาย!" ตู้ม! แรงระเบิดมหาศาลปะทุขึ้นในระยะไกลจนหยวนสะดุ้งสุดตัว เกิดอะไรขึ้น? ทำไมแผ่นดินถึงสั่นสะเทือนเยี่ยงนี้? มีคนโยนระเบิดลงมาหรืออย่างไร? เคร้ง! เสียงดาบปะทะกันดังขึ้นอีกครา พร้อมกับกระแสลมเชี่ยวกราดที่กวาดผ่านพื้นที่นั้นอย่างรุนแรงจนร่างของหยวนเกือบจะลอยละลิ่วขึ้นไปบนอากาศ "ไอ้มารเมิ่งลี่! หากวันนี้ข้าสังหารเจ้าไม่ได้ ข้าก็ไม่ใช่จ้านเสวี่ยกัง!" "อ่าฮ่าฮ่า! แค่กึ่งปรมาจารย์จิตวิญญาณอย่างเจ้า คิดจะฆ่าข้าเชียวรึ? วันนี้จะเป็นวันที่เจ้าได้รู้ซึ้งถึงความโง่เขลาของตัวเอง—ในขุมนรก!" เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! คลื่นพลังอันเข้มข้นแผ่ซ่านออกมาเป็นระลอกคลื่นที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทุกครั้งที่พวกมันปะทะกัน มวลอากาศจะถูกฉีกกระชากจนหยวนรู้สึกเสียวสันหลังวาบทุกครั้งที่คลื่นพลังนั้นกวาดผ่านร่างไป "นี่คือการต่อสู้ของคนสองคนที่ทำให้เกิดปรากฏการณ์วิปริตขนาดนี้เชียวหรือ?!" หยวนตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ "มาชิงดีชิงเด่นกันในสวนของคนอื่นเยี่ยงนี้ ช่างไร้มารยาทสิ้นดี!" ไม่นานนัก เขาก็มองเห็นร่างสองร่างกำลังเข้าห้ำหั่นกันกลางเวหา ร่างหนึ่งผมแดงเพลิง อีกร่างหนึ่งผมดำขลับ ทั้งคู่พุ่งทะยานไปมา กลั่นกรองพลังกลายเป็นเพลงดาบอันทรงพลานุภาพเข้าฟาดฟันกันจนเกิดระลอกคลื่นพุ่งกระจายทุกครั้งที่อีกฝ่ายรับดาบได้ "พวกเขากำลังบินอยู่ เหมือนกับผู้เฒ่าคนนั้นเลย!" หยวนนึกถึงผู้อาวุโสซ่ง ชายชราที่เคยยืนอยู่บนดาบบนท้องฟ้าเพื่ออธิบายเรื่องราวของโลกใบนี้ให้เขากับผู้เล่นคนอื่นๆ ฟัง การต่อสู้กลางอากาศดำเนินไปอย่างต่อเนื่องหลายนาทีโดยไม่มีใครเพลี่ยงพล้ำ ทั้งคู่ดูจะมีฝีมือสูสีทัดเทียมกันอย่างยิ่ง ทว่า ยิ่งพวกเขาเข้าใกล้จุดที่หยวนยืนอยู่มากเท่าไหร่ ระลอกคลื่นแห่งการทำลายล้างที่เกิดจากการปะทะดาบก็ยิ่งรุนแรงจนหยวนเริ่มทนรับไม่ไหว แม้จะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้ แต่หยวนกลับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่กดทับลงมาจนหายใจลำบาก ร่างกายของเขารู้สึกหนักอึ้งราวกับแบกขุนเขาเอาไว้บนหลัง "ตายซะ! เพลงดาบเจ็ดพสุธา!" "อ่าฮ่าฮ่า! อ่อนหัด! อ่อนหัดเกินไป! เพลงดาบโลหิต!" ระลอกคลื่นที่ทรงพลังกว่าครั้งไหนๆ กวาดผ่านพื้นที่นั้นไปจนสุดขอบฟ้า แค่น! หยวนไม่สามารถต้านทานแรงกดดันได้อีกต่อไป เขาไอออกมาเป็นเลือดคำโต "บ้าเอ๊ย! รู้สึกไม่สบายตัวชะมัด!" เขาใช้มือปาดคราบเลือดออกจากริมฝีปาก "ข้าถึงกับได้กลิ่นคาวสนิมของเลือดจริงๆ..." ในขณะนี้หยวนได้ดำดิ่งลงไปในความรู้สึกอย่างสมบูรณ์ ความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นกับร่างกายและรายละเอียดที่สมจริงของเกมนี้ทำให้เขาลืมไปชั่วขณะว่านี่เป็นเพียงโลกเสมือนจริง "หากพวกเขายังขยับเข้ามาใกล้กว่านี้ ข้าต้องตายเพราะโดนลูกหลงแน่!" เขาเริ่มออกตัววิ่งหนีจากยอดฝีมือทั้งสอง แต่เสียงปะทะกลับยิ่งดังสนั่นหวั่นไหวรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ "เพลงดาบเก้าพสุธา!" "โลหิตมาร!" ตู้ม! ต้นไม้หักโค่นเป็นแถบๆ หมู่เมฆแตกกระจายจากแรงกระแทก ร่างของหยวนถูกซัดกระเด็นไปกระแทกกับต้นไม้ใหญ่ก่อนจะสิ้นสติไปในพริบตา --- "ฮ่าฮ่าฮ่า! จ้านเสวี่ยกัง เป็นอะไรไป? ไหนเจ้าบอกว่าจะฆ่าข้าในวันนี้ไง?" หนึ่งในร่างนั้นระเบิดเสียงหัวเราะพลางชี้ไปยังอีกฝ่ายที่แขนขาดไปข้างหนึ่ง "ศิษย์เอกแห่งสำนักดาบลึกลับก็งั้นๆ—เหมือนกับศิษย์น้องหญิงของเจ้านั่นแหละ... ฮ่าฮ่าฮ่า!" "ข้าจะ... ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!" จ้านเสวี่ยกังคำรามลั่น ดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงฉาน และกลิ่นอายพลังบ่มเพาะของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน! "อะไรนะ!?" ดวงตาของมารเมิ่งลี่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง "เจ้า... เจ้าทะลวงระดับได้ในระหว่างการต่อสู้เนี่ยนะ?!" "ข้าจะล้างแค้นให้ศิษย์น้องหญิงเซี่ยในวันนี้ ต่อให้ข้าต้องสูญเสียแขนขาจนกลายเป็นคนพิการ ข้าก็จะสังหารเจ้าให้ได้!" เลือดเริ่มไหลออกจากตาและจมูกของเขา เส้นเลือดปูดโปนขึ้นทั่วร่างอย่างน่าสยดสยอง "นางเป็นคนรักของเจ้าหรือไร? งั้นข้าจะบอกอะไรดีๆ ให้ก่อนเจ้าตาย... ร่างกายของนางช่างยอดเยี่ยมนัก! น่าเสียดายที่นางรีบฆ่าตัวตายเร็วเกินไป ไม่อย่างนั้นข้าคงได้เชยชมร่างของนางมากกว่านี้อีก! ฮ่าฮ่าฮ่า!" "เมิ่งลี่ ไปตายซะ!!!!" ดาบสีฟ้าในมือของจ้านเสวี่ยกังเปล่งแสงสีน้ำเงินเข้มข้น เจตนาฆ่าฟันพุ่งทะยานทะลุหมู่เมฆ "คมดาบจิตวิญญาณ!" "คิดจะลากข้าไปตายด้วยรึ? เพียงเพราะเจ้ากลายเป็นราชาจิตวิญญาณเหมือนข้าแล้ว ไม่ได้หมายความว่าเราจะยืนอยู่ในระดับเดียวกันนะ ไอ้โง่!" ผมสีแดงของเมิ่งลี่เปล่งแสงสีชาดพร้อมกับดวงตาที่ลุกโชน ราวกับปีศาจที่หลุดออกมาจากขุมนรกจริงๆ "เพลิงอเวจี!" ทันใดนั้น ก่อนที่ทั้งสองจะได้ปลดปล่อยกระบวนท่าพิฆาต เด็กสาวในชุดคลุมสีแดงก็ปรากฏตัวขึ้นตรงกลางระหว่างพวกเขาประดุจภูตพราย ในมือของนางกำสร้อยคอที่ชุ่มไปด้วยเลือดสดๆ เอาไว้ "ข้อหาที่พวกเจ้าบังอาจมารบกวนความสงบสุขในสถานที่ของเรา พลังบ่มเพาะของพวกเจ้าจักต้องถูกทำลายเป็นการลงทัณฑ์" เด็กสาวสะบัดแขนเสื้อเบาๆ เพียงพริบตาเดียว เมิ่งลี่และจ้านเสวี่ยกังก็รู้สึกได้ว่ารากฐานพลังบ่มเพาะทั้งหมดของตนพังทลายลงทันที เมื่อปราศจากพลังหนุนนำ ทั้งสองก็ไม่สามารถควบคุมการโจมตีหรือทรงตัวอยู่บนอากาศได้อีกต่อไป พวกเขาร่วงหล่นลงสู่พื้นดินเสียงดังสนั่น กระดูกหักไปหลายส่วนยามกระแทกเข้ากับปฐพี "เจ้าเป็นใคร?!" เมิ่งลี่แผดร้องอย่างเจ็บปวดขณะนอนแหมะอยู่กับพื้น การที่สามารถทำลายพลังบ่มเพาะของเขาที่เป็นถึงระดับราชาจิตวิญญาณได้เพียงแค่การสะบัดแขนเสื้อ ภูมิหลังของนางต้องน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ทางด้านจ้านเสวี่ยกังได้แต่จ้องมองเด็กสาวบนเวหาด้วยตาที่เบิกค้าง เขาตกใจเกินกว่าจะขยับเขยื้อนหรือขบคิดสิ่งใดได้ "พวกเราทำอะไรล่วงเกินท่าน?! ตอบข้ามา!" เมิ่งลี่ตะโกนถามอีกครั้งเมื่อไม่ได้รับคำตอบ ทว่าเด็กสาวกลับเมินเฉยต่อนาง นางร่อนลงจากท้องฟ้าสู่ต้นไม้ใกล้ๆ และเดินตรงไปยังร่างของหยวนที่นอนหมดสติอยู่ "นั่นมันไอ้สวะที่แอบดูพวกเราสู้อยู่นี่..." เมิ่งลี่รู้ถึงการมีอยู่ของหยวนมาตลอด แต่เพราะหยวนอ่อนแอเกินกว่าจะส่งผลกระทบใดๆ เมิ่งลี่จึงปฏิบัติกับเขาเหมือนมดปลวกและเมินเฉยไปเสีย เช่นเดียวกับจ้านเสวี่ยกัง เด็กสาวคุกเข่าลงพลางเช็ดเลือดออกจากริมฝีปากของหยวน มือของนางสั่นเทาเล็กน้อย "ข้อหาที่เจ้าทำให้เขาบาดเจ็บ... พวกเจ้าต้องชดใช้ด้วยความตาย..." หลังจากเช็ดเลือดให้หยวนเสร็จ เด็กสาวก็ลุกขึ้นยืนและหันไปเผชิญหน้ากับร่างทั้งสองที่นอนอยู่บนพื้น ใบหน้าของนางเย็นเยียบและเปี่ยมไปด้วยเจตนาฆ่าอันล้นปรี่ "เพลงดาบแหวกนภา..." โลกทั้งใบพลันสั่นสะเทือน ท้องฟ้ามืดสลัวลงจนแทบจะกลายเป็นยามราตรี ดาบที่ก่อตัวขึ้นจากแสงสีทองสว่างจ้าปรากฏขึ้นในมือของเด็กสาว "เพลงดาบแหวกนภา?! เป็นไปไม่ได้! ตัวตนระดับท่านมาทำอะไรที่พิภพเบื้องล่างกัน?!" จ้านเสวี่ยกังจำกระบวนท่านั้นได้ทันที หัวใจของเขาแทบจะหยุดเต้นด้วยความหวาดวิตก เด็กสาวไม่ได้สนใจคำถามของเขา นางสะบัดดาบฟันลงมาอย่างรุนแรง ในวินาทีนั้น ราวกับสรวงสวรรค์ถูกฉีกแยกออกเป็นสองส่วน! ตู้มมม! แผ่นดินไหวขนานใหญ่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งทวีปบูรพา สร้างความตื่นตระหนกให้แก่ยอดฝีมือทั่วทวีป แม้แต่เหล่าปรมาจารย์โบราณที่เร้นกายอยู่ทั่วโลกยังต้องสะดุ้งตื่นจากภวังค์ --- หยวนค่อยๆ ลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือรอยแยกขนาดมหึมาบนพื้นดินเบื้องหน้า มันยาวไกลจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ราวกับว่าพื้นดินถูกตัดแบ่งครึ่งออกเป็นสองฝั่ง "นี่มัน—คนสองคนนั้นเป็นคนทำรึ?! บ้าไปแล้ว!" เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นเต็มหลังของหยวนเมื่อเห็นรอยแยกที่ดูไร้ก้นบึ้งนั่น เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าต้องใช้พลังมหาศาลเพียงใดถึงจะสร้างความเสียหายระดับนี้ได้ รอยแยกนี้เพียงพอที่จะเปลี่ยนแผนที่ของโลกใบนี้ไปเลยทีเดียว! ทันใดนั้น หัวใจของหยวนก็กระตุกวูบ เขาค่อยๆ หันศีรษะไปมอง และวินาทีนั้นเองเขาก็ได้รู้ว่าเขากำลังนอนหนุนตักอันอ่อนนุ่มของเด็กสาวคนหนึ่งอยู่ "เสี่ยวหัว!" เขาอุทานออกมาด้วยความยินดีที่เห็นนางนั่งอยู่ข้างๆ แถมยังยอมให้เขาหนุนตักอีกด้วย "เจ้าบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?" หยวนรู้สึกโล่งอกเมื่อไม่เห็นรอยแผลใดๆ บนตัวนาง เสี่ยวหัวพลันกดศีรษะของเขาให้กลับลงไปนอนบนตักตามเดิม "นายท่าน ท่านไม่ควรขยับตัวมากเกินไป ท่านกำลังบาดเจ็บอยู่" "เอ๋?" หยวนถึงกับอึ้งไป "เจ้าเรียกข้าว่าอะไรนะ? นายท่าน? นี่เรากำลังเล่นเกมอะไรกันอยู่เนี่ย?" "นี่ไม่ใช่เกม เสี่ยวหัวได้รับพี่ชายหยวนเป็นนายท่านของนางแล้ว" นางชูสร้อยคอที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดให้เขาดูด้วยสีหน้าที่จริงจัง "นั่นมันสร้อยที่เจ้าให้ข้านี่—อ๋อ... ที่เจ้าบอกว่าให้ใช้สิ่งนี้เรียกหาก็คือ... การอัญเชิญเจ้ามาเป็นข้ารับใช้อย่างนั้นรึ?" เขาตบหน้าผากตัวเองดังปึกเมื่อเข้าใจความหมายที่แท้จริง "เสี่ยวหัว... เจ้า... ไอหยา!" เขาถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ "ท่านไม่ยอมรับเสี่ยวหัวงั้นหรือ?" สีหน้าของนางดูเศร้าหมองลง "เสี่ยวหัวเป็นเด็กไม่ดีหรือคะ?" "ไม่ใช่แบบนั้น ข้าชอบเจ้าจริงๆ นะ แต่... การจะให้เจ้ามาเป็นข้ารับใช้มันดูจะเกินไปหน่อย... มันจะทำให้เกิดความเข้าใจผิดหลายอย่างที่ไม่อันควร..." "เข้าใจผิด? เสี่ยวหัวไม่ถือสาหรอกค่ะ..." 'แต่ข้าถือนี่นา!' หยวนตอบกลับในใจ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดหยวนก็พูดกับนางว่า "พี่ชายหยวน" "คะ?" เสี่ยวหัวมองเขาด้วยความฉงน "ตราบใดที่เจ้ายังเรียกข้าว่าพี่ชายหยวนเหมือนปกติ ก็จะไม่มีใครเข้าใจผิด" เขาอธิบายให้นางฟัง "ถ้าอย่างนั้น..." ดวงตาของนางเริ่มทอประกายสดใส "พี่ชายหยวน!" นางโผเข้ากอดเขา พลางซ่อนรอยยิ้มอันขัดเขินเอาไว้ในอ้อมอก «คุณได้ยอมรับเสี่ยวหัวเป็นข้ารับใช้แล้ว!» ชื่อ: เสี่ยวหัว เกรดข้ารับใช้: เทพเจ้า นายท่าน: หยวน ระดับการบ่มเพาะ: ราชาจิตวิญญาณ ระดับ 3 มรดก: มรดกสวรรค์สูงสุด สายเลือด: สายเลือดเทพเจ้า กายา: กายาเมฆาม่วง --- «วิชาลับแห่งสวรรค์» «ระดับ: เทพเจ้า» «ระดับความเชี่ยวชาญ: 4» --- «วิชาลับสวรรค์ที่ 1 — เคล็ดวิชากลืนกินนภา» «ระดับ: เทพเจ้า» «ระดับความเชี่ยวชาญ: 5» --- «วิชาลับสวรรค์ที่ 2 — เพลงดาบแหวกนภา» «ระดับ: เทพเจ้า» «ระดับความเชี่ยวชาญ: 4» --- «วิชาลับสวรรค์ที่ 3 — เขตแดนสวรรค์» «ระดับ: เทพเจ้า» «ระดับความเชี่ยวชาญ: 2» --- «วิชาลับสวรรค์ที่ 4 — เคล็ดวิชาผนึกนภา» «ระดับ: เทพเจ้า» «ระดับความเชี่ยวชาญ: 1» --- «เหินเวหา» «ระดับ: ปฐพี» --- «โสตประสาทเหนือชั้น» «ระดับ: นภา» --- «การควบแน่นปราณ» «ระดับ: ปฐพี» --- «เมฆาม่วง» «ระดับ: เทพเจ้า» --- «ขอแสดงความยินดี! ผู้เล่นหยวนได้รับข้ารับใช้ระดับเทพเจ้าเป็นคนแรกของโลก!» เมื่อการประกาศของระบบปรากฏขึ้นเหนือท้องฟ้า เสียงร้องด้วยความตกตะลึงก็ดังระงมไปทั่วโลก และข่าวลือที่ว่าผู้เล่นหยวนเป็นพวกใช้โปรแกรมโกงก็เริ่มแพร่สะพัดไปราวกับไฟลามทุ่งในวันนั้นเอง