# บทที่ 1299: จอกโลหิต "ฝะ... ฝ่าบาท... เพื่อความแน่ใจ หม่อมฉันขอทูลถามอีกครั้ง ท่านต้องการให้หม่อมฉันดื่มโลหิตของท่านจริงๆ หรือเพคะ...?" เหลียงฉินหรูเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือที่เต็มไปด้วยความประหม่า เป็นธรรมดาที่ใครเล่าจะไม่ลังเล เมื่อถูกสั่งให้ดื่มโลหิตหนึ่งจอกอย่างกะทันหัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโลหิตนั้นเป็นของบุรุษแปลกหน้าที่เพิ่งพบพานได้เพียงไม่นาน "ถูกต้องแล้ว" หยวนพยักหน้า ยืนยันในสิ่งที่นางกังวลด้วยท่าทีเรียบนิ่ง เหลียงฉินหรูกลืนน้ำลายอึกใหญ่พลางจ้องมองจอกที่บรรจุโลหิตเข้มข้นนั้นด้วยความเงียบงัน "เจ้ามัวรอช้าสิ่งใดอยู่! รีบรับของประทานอันล้ำค่าจากฝ่าบาทเร็วเข้า!" เหลียงเสี่ยวเซิงเร่งเร้านางด้วยความร้อนใจ พร้อมกันนั้น เขายังส่งกระแสจิตสื่อสารกับนางโดยตรงว่า *'สายเลือดขององค์จักรพรรดิมังกรนั้นบริสุทธิ์สูงส่งจนยากจะหยั่งถึง! โลหิตของพวกเราหากเทียบกันแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับน้ำโคลนขุ่นมัว! หากเจ้าได้ดื่มกินโลหิตนี้ โอกาสที่สายเลือดในกายจะวิวัฒนาการนั้นมีสูงยิ่ง! และถึงแม้จะไม่เป็นเช่นนั้น โลหิตของพระองค์ก็ยังจะมอบคุณประโยชน์มหาศาลให้แก่เจ้าในด้านอื่นๆ อย่างแน่นอน!'* *'หากการดื่มโลหิตเพียงไม่กี่คำจะช่วยขจัดปัญหาทุกอย่างไปได้ละก็...'* เหลียงฉินหรูครุ่นคิดกับตัวเอง "ขอบพระทัยเพคะ ฝ่าบาท" หลังจากรวบรวมความกล้าและตัดสินใจได้อย่างเด็ดเดี่ยว เหลียงฉินหรูก็รับจอกโลหิตนั้นมาจรดกับริมฝีปากนุ่มนวลของนาง นางสูดลมหายใจเข้าลึกคราหนึ่ง ก่อนจะเอียงจอกและกลืนโลหิตอึกแรกลงคอไปทันที "!!?!?!" เหลียงฉินหรูที่เคยหลับพริ้มพลันเบิกตาโพล่ง รูม่านตาของนางขยายกว้างด้วยความตื่นตะลึงสุดขีด เหลียงเสี่ยวเซิงสังเกตเห็นอาการนั้นและนึกสงสัยว่าสิ่งใดกันที่ทำให้นางแสดงสีหน้าประหลาดใจได้ถึงเพียงนี้ *'รสชาตินี่มันอะไรกัน? เหตุใดมันถึงได้เลิศรสเพียงนี้!'* เหลียงฉินหรูอุทานก้องในมโนสำนึก ประสาทสัมผัสของนางถูกถาโถมด้วยความซาบซ่านอันโอชะที่ไม่เคยพานพบมาก่อนในชีวิต ราวกับวิญญาณที่หิวโหยมาเนิ่นนานเพิ่งจะได้ลิ้มรสอาหารทิพย์เป็นครั้งแรก นางไม่ลังเลอีกต่อไป กระดกโลหิตคำที่สองตามลงไปอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตาถัดมา ร่างของนางก็สั่นสะท้านอย่างเห็นได้ชัดภายใต้กระแสความรู้สึกอันรุนแรงที่แล่นพล่านไปทั่วลำคอและช่องปาก หลังจากกลืนโลหิตคำที่สาม เหลียงฉินหรูสัมผัสได้ว่าตัวนางแทบจะลุกเป็นไฟ โลหิตในกายราวกับกำลังเดือดพล่าน ทว่านางกลับลุ่มหลงในรสชาติของโลหิตหยวนจนไม่ได้สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงทางกายภาพที่เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม ในฐานะผู้สังเกตการณ์ เหลียงเสี่ยวเซิงเห็นผิวพรรณของนางเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อ ดูคล้ายกับคนที่กำลังเมามายอย่างหนัก ใบหน้าของนางฉายแววเคลิบเคลิ้มเปี่ยมสุขอย่างเห็นได้ชัด จวบจนกระทั่งนางดื่มจนหมดจอกนั่นเอง เหลียงฉินหรูถึงได้สติกลับคืนมา *เคร้ง!* นางทำจอกในมือร่วงลงพื้นและทรุดฮวบลงกับหัวเข่า "เกิดอะไรขึ้นกันแน่?! ร่างกายของข้าราวกับถูกแผดเผา! ลมหายใจ... ข้า... ข้าหายใจไม่ออก!" เหลียงฉินหรูเริ่มตื่นตระหนก "ทำใจให้สบาย" หยวนเอ่ย "ความรู้สึกนั้นคือสัญญาณว่าสายเลือดของเจ้ากำลังก้าวข้ามขีดจำกัดและเกิดการผลัดเปลี่ยนอย่างล้ำลึก" เขาคุ้นเคยกับความรู้สึกนี้ดี เพราะเขาก็เคยผ่านประสบการณ์ลุกเป็นไฟเช่นนี้มาก่อนในช่วงที่สายเลือดตื่นขึ้้น เมื่อได้รับคำยืนยัน ความตื่นตระหนกของเหลียงฉินหรูก็ทุเลาลง นางค่อยๆ ตระหนักได้ว่าแม้ร่างกายจะร้อนรุ่มราวกับถูกเผาไหม้ แต่นางกลับไม่ได้รู้สึกเจ็บปวดแต่อย่างใด มีเพียงความรู้สึกไม่สบายตัวเพียงเล็กน้อยเท่านั้น "เจ้ามัวทำอะไรอยู่! รีบเดินลมปราณบำเพ็ญเพียรเร็วเข้า!" เหลียงเสี่ยวเซิงตะโกนเตือนสติ เหลียงฉินหรูรีบนั่งขัดสมาธิเพชรและเริ่มเดินลมปราณทันที ทว่าครานี้นางไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การเพิ่มพูนระดับตบะ แต่กลับจดจ่ออยู่กับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นภายในร่างกายเพื่อซึมซับและขยายผลลัพธ์ของมันให้ถึงขีดสุด หยวนเอ่ยขึ้นว่า "กระบวนการนี้คงต้องใช้เวลาอีกสักพัก พวกเราออกไปข้างนอกกันเถอะ จะได้ไม่เป็นการรบกวนนาง" หลังจากก้าวออกมาจากห้อง เหลียงเสี่ยวเซิงรีบโน้มกายคำนับหยวนอย่างนอบน้อม "ขอบพระทัยเพคะ ฝ่าบาท... หม่อมฉันมิอาจหาคำใดมาบรรยายความซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณนี้ได้ หากท่านต้องการสิ่งใด—" หยวนยกมือขึ้นห้าม "อย่าได้ใส่ใจเลย และเมื่อเห็นว่าทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้ว ข้าก็จะขอตัวลา" "เอ๋? ท่านจะไปแล้วหรือพะยะค่ะ? แต่ฉินหรูยังไม่ได้ขอบคุณท่านเลย! ข้ามั่นใจว่านางคงจะเสร็จสิ้นในอีกไม่ช้า!" "น่าเสียดายที่ข้ายังมีภารกิจอีกมากมายที่ต้องสะสาง ฝากบอกนางด้วยว่าให้เก็บคำขอบคุณไว้จนกว่าเราจะได้พบกันใหม่ ข้าเชื่อว่าเราจะได้เจอกันอีกแน่นอน" หยวนเอ่ยตัดบทอย่างสุภาพแต่หนักแน่น แม้เหลียงเสี่ยวเซิงจะปรารถนาให้หยวนพำนักอยู่ต่ออีกสักนิด แต่เขาก็ไม่อยากทำตัวให้น่ารำคาญ จึงได้แต่พยักหน้ายอมรับอย่างเสียไม่ได้ "ถ้าเช่นนั้น อย่างน้อยให้หม่อมฉันไปส่งท่านที่ทางออกเถอะพะยะค่ะ" หยวนส่ายหัว "ต้องมีคนอยู่ที่นี่เพื่อรับรองความปลอดภัยและไม่ให้นางถูกรบกวน เราคงไม่อยากให้เกิดเหตุพลังปราณปะทุขึ้นอีกครั้งใช่ไหม? เช่นนั้นข้าขอตัวลา" โดยไม่เปิดโอกาสให้เหลียงเสี่ยวเซิงได้เอ่ยคำใดต่อ หยวนหันหลังและเดินจากไป ร่างของเขาหายลับไปจากสายตาของเหลียงเสี่ยวเซิงอย่างรวดเร็ว เหลียงเสี่ยวเซิงยังคงยืนโน้มกายคำนับส่งหยวนอยู่เช่นนั้น แม้ว่าอีกฝ่ายจะจากไปนานแล้วก็ตาม เวลาผ่านพ้นไปหลายชั่วโมง เหลียงฉินหรูยังคงไม่ออกจากห้อง จนกระทั่งเวลาผ่านไปครบเก้าชั่วโมงเต็ม เหลียงเสี่ยวเซิงเฝ้าอยู่หน้าห้องตลอดเวลาเพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีใครเข้าไปรบกวนนาง เมื่อเหลียงฉินหรูก้าวออกจากห้อง ความปรารถนาแรกของนางคือการแสดงความซาบซึ้งต่อจักรพรรดิมังกร ทว่านางกลับต้องผิดหวังเมื่อทราบว่าเขาจากไปนานแล้ว "ฝ่าบาททรงเสด็จจากไปหลังจากที่เจ้าเริ่มบำเพ็ญเพียรได้ไม่นาน" เหลียงเสี่ยวเซิงถ่ายทอดคำพูด "พระองค์ยังทรงฝากข้อความถึงเจ้าด้วยว่า ให้เก็บคำขอบคุณไว้จนกว่าจะได้พบกันใหม่" "พบกันใหม่... อย่างนั้นหรือ?" เหลียงฉินหรูพึมพำ ใบหน้าของนางพลันขึ้นสีแดงระเรื่อ "เอาเถอะ แล้วตอนนี้เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?" เหลียงเสี่ยวเซิงเอ่ยถามถึงสภาพร่างกายของนาง เหลียงฉินหรูกำหมัดแน่นพลางพึมพำ "ร่างกายของข้าเปี่ยมไปด้วยพละกำลังมหาศาล แม้ระดับการบำเพ็ญจะยังไม่ฟื้นคืนแม้แต่น้อย ข้าไม่รู้ว่าสายเลือดของข้าวิวัฒนาการไปถึงขั้นไหน แต่ข้ามั่นใจได้เลยว่าตอนนี้ข้าแข็งแกร่งกว่าตอนก่อนที่พลังปราณจะปะทุเสียอีก แม้จะมีระดับตบะที่ต่ำกว่าเดิมก็ตาม" "แข็งแกร่งขนาดนั้นเชียวหรือ?" เหลียงเสี่ยวเซิงกลืนน้ำลายอึกใหญ่เมื่อได้ยินคำกล่าวที่น่าเหลือเชื่อเช่นนั้น "อันที่จริง ข้ายังสัมผัสได้ว่าสายเลือดในกายยังคงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่เรากำลังคุยกันอยู่นี้ สิ่งนี้มันเกินกว่าจะเข้าใจได้จริงๆ..." เหลียงฉินหรูถอนหายใจด้วยความทึ่ง นางมองไปที่เหลียงเสี่ยวเซิงและเอ่ยถาม "ว่าแต่... ฝ่าบาทพระองค์นั้น... ทรงมีพระนามว่าอะไรหรือ?" "หือ?" เหลียงเสี่ยวเซิงแสดงสีหน้าประหลาดใจเมื่อได้ยินคำถามนั้น เพราะเขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่าตนเองก็ลืมทูลถามพระนามของอีกฝ่ายไปเสียสนิท