**บทที่ 1305: โอสถบุบสลาย** "นี่คือ 'ทิฐิไกรสรทอง' เพลิงหลอมโอสถระดับ 7 ที่มีชื่อเสียงเรียงนามนั่นหรือ? ไม่สิ... สีของมันต่างออกไปเล็กน้อย และไม่มีทางที่มือใหม่จะครอบครองเพลิงระดับ 7 ได้เลย" สตรีวัยกลางคนพึมพำกับตัวเองด้วยความสับสนขณะจ้องมองเปลวเพลิงที่ลุกโชนจากเงื้อมมือของหยวน สาเหตุที่นางและผู้คนโดยรอบต่างเข้าใจผิด คิดว่าเพลิงไร้นามของหยวนคือเพลิงระดับสูงที่มีชื่อเรียกขาน เป็นเพราะสีสันอันเจิดจ้าและมีเอกลักษณ์ไม่ซ้ำใคร โดยปกติแล้ว เพลิงหลอมโอสถที่ไร้ชื่อจะมีสีสันตายตัวตามประเภทของมัน เพลิงสายวิญญาณจะมีสีแดงส้ม เพลิงสายสงบนิ่งจะมีสีเขียวฟองสมุทรอ่อนๆ ส่วนเพลิงสายเป็นกลางจะมีสีเทาหม่นธรรมดา ทว่าเปลวเพลิงสีทองอร่ามของหยวนนั้นไม่เข้าพวกกับประเภทใดเลย ความงดงามที่ผิดแปลกนี้เองที่ทำให้ทุกคนปักใจเชื่อว่ามันต้องเป็นเพลิงระดับตำนานสักชนิดหนึ่ง ขณะที่ทุกคนในห้องถูกสะกดด้วยความอัศจรรย์ของเปลวเพลิง หยวนกลับจดจ่ออยู่เพียงหม้อหลอมโอสถตรงหน้า เมื่อเตาหลอมร้อนระอุได้ที่ เขาก็โยนสมุนไพรทั้งหมดลงไปและปิดฝาลงทันที หยวนแผ่ขยาย 'สัมผัสเทวะ' เข้าไปภายใน เขาสามารถรับรู้ถึงทุกรายละเอียดที่เกิดขึ้นภายใต้ฝาเตาที่ปิดสนิทได้อย่างทะลุปรุโปร่ง เปลวเพลิงสีทองโหมกระหน่ำอย่างรุนแรง ส่งผลให้สมุนไพรภายในหลอมละลายลงอย่างรวดเร็ว—รวดเร็วเกินไปจนน่าใจหาย 'ยังไม่ทันถึงสิบนาที เขาก็หลอมสมุนไพรทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้วหรือ? หากเร่งความร้อนจนหลอมละลายเร็วเช่นนี้ คุณภาพของตัวยาจะเสื่อมถอย และโอสถจะออกมาเสียหาย!' สตรีวัยกลางคนลอบส่ายหน้าให้กับความผิดพลาดแบบมือใหม่ของหยวน แม้จะเป็นไปได้ที่จะเร่งกระบวนการหลอม แต่สิ่งนั้นต้องอาศัยพรสวรรค์และประสบการณ์มหาศาลเพื่อรับประกันว่าสมุนไพรจะไม่ถูกทำลายด้วยความร้อนที่สูงเกินไป ทว่าในสายตาของนาง หยวนเป็นเพียงมือใหม่ที่ใช้เพียงพลังดิบเถื่อนโหมไฟเข้าใส่เพื่อผ่านขั้นตอนนี้ไปเท่านั้น หลังจากหลอมสมุนไพรจนกลายเป็นของเหลว หยวนก็ก้าวเข้าสู่ขั้นตอนถัดไปทันที เขาเริ่มปั้นแต่งมันให้กลายเป็นทรงกลมอันเป็นเอกลักษณ์ พร้อมกับลดอุณหภูมิของเปลวเพลิงลงเพื่อทำให้ตัวยาแข็งตัว ทว่าเขาลดเพียงอุณหภูมิลงโดยที่ความเข้มข้นและความแรงของเปลวไฟไม่ได้อ่อนกำลังลงเลยแม้แต่น้อย "อะไรกัน?!" สตรีวัยกลางคนเบิกตากว้างด้วยความตระหนก เมื่อได้เห็นการควบคุมอุณหภูมิที่สมบูรณ์แบบราวกับปาฏิหาริย์ 'เขาดูเหมือนมือใหม่ชัดๆ แต่การควบคุมเพลิงกลับเหนือชั้นยิ่งนัก! การลดอุณหภูมิลงในชั่วพริบตาเช่นนั้น แม้แต่ข้าเองยังทำได้ยากลำบาก แต่เขากลับทำมันได้อย่างง่ายดายราวกับเป็นสัญชาตญาณ!' 'ไม่ใช่แค่ความเร็วในการลดความร้อน แต่เขายังรักษาทรงของเปลวเพลิงและความรุนแรงไว้ได้คงเดิม! ต่อให้ใช้เวลาฝึกฝนเป็นพันปี คนส่วนใหญ่ก็ไม่อาจเข้าถึงการควบคุมที่สมบูรณ์แบบเพียงนี้ได้... ชายผู่นี้เป็นใครกันแน่?!' ไม่กี่นาทีต่อมา หยวนก็ดับเพลิงลงและเปิดฝาเตาออก ควันสีดำทะมึนพวยพุ่งออกมาทันที เมื่อเขาหยิบโอสถออกมาจากเตาและเห็นสภาพของมัน หยวนก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความฉงน โอสถที่อยู่ตรงหน้าต่างจากที่เขาคาดหวังไว้โดยสิ้นเชิง มันมีขนาดเล็กกว่าที่ควรจะเป็น และมีรอยแตกร้าวระแหงไปทั่วทั้งเม็ด **[ระบบ: โอสถฟื้นฟูจิตวิญญาณที่เสียหาย] [ระดับ 1] [ความบริสุทธิ์: 97%]** **[ผลกระทบ: ฟื้นฟูพลังวิญญาณ ประสิทธิภาพจะลดลงอย่างมากสำหรับผู้ฝึกตนที่อยู่เหนือระดับจ้าววิญญาณ (ผลลดลง 90%)]** **[คำอธิบาย: โอสถวิญญาณที่กลั่นโดยผู้เล่น หยวน]** แม้สภาพของมันจะดูบุบสลาย แต่ความบริสุทธิ์กลับสูงส่งจนน่าเหลือเชื่อ "ส่งโอสถของเจ้ามาให้ข้าดูหน่อย" สตรีวัยกลางคนเอ่ยขึ้นทันควัน หยวนพยักหน้าและส่งโอสถที่เสียหายนั้นให้นาง 'มันเสียหาย... แต่ความบริสุทธิ์กลับสูงลิบลิ่วจนน่าขนลุก... เขาทำเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร?' นางตกตะลึงจนพูดไม่ออก ปัจจัยที่ทำให้การหลอมสมุนไพรต้องใช้เวลานาน คือการแยกแยะและขจัดสิ่งสกปรกออกไปพร้อมกับการหลอมละลาย ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่โอสถของหยวนจะมีความบริสุทธิ์สูงขนาดนี้ ทั้งที่เขาใช้เวลาหลอมเพียงไม่กี่อึดใจ 'นี่ไม่ใช่สิ่งที่พรสวรรค์เพียงอย่างเดียวจะทำได้ ความบริสุทธิ์ที่สูงส่งนี้ต้องเป็นผลมาจากเพลิงหลอมโอสถที่มีชื่อนั่นแน่ๆ หากเขากลั่นโอสถที่เสียหายออกมาได้บริสุทธิ์ถึงเพียงนี้ หากเขากลั่นมันอย่างถูกต้อง ผลลัพธ์ที่ได้จะสะท้านฟ้าดินเพียงใด' นางหันไปหาหยวนและเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เจ้ารู้ไหมว่าทำไมมันถึงออกมาบุบสลาย? การเร่งกระบวนการหลอมโดยขาดประสบการณ์จะทำลายตัวยาของสมุนไพร ผลลัพธ์ที่ได้จึงเป็นเพียงโอสถที่เสียหายเช่นนี้" "ข้าคงจะรีบร้อนไปหน่อยจริงๆ นั่นแหละ ข้าขอลองใหม่อีกครั้งได้ไหม?" หยวนยอมรับแต่โดยดีว่าเขารู้สึกใจร้อนไปบ้าง "เชิญเถอะ สมุนไพรยังมีเหลืออีกมาก" นางผายมือออก ขณะที่หยวนลุกขึ้นไปหยิบสมุนไพรชุดใหม่ สตรีวัยกลางคนก็หยิบหยกสื่อสารออกมาและกระตุ้นพลังงานทันที "ท่านผู้อาวุโส ข้าคิดว่าท่านควรมาที่ชั้น 35 มีชายหนุ่มที่น่าสนใจยิ่งนักอยู่ที่นี่" ชั่วครู่ต่อมา นางก็ได้รับข้อความตอบกลับ "หากเรื่องนี้เป็นการเสียเวลา เจ้าต้องชดเชยให้ข้าด้วยโอสถระดับ 4 หนึ่งพันเม็ด" "แน่นอนอยู่แล้ว" เมื่อหยวนกลับมาที่เตาหลอม สตรีวัยกลางคนก็รั้งเขาไว้ "รอประเดี๋ยว จะมีคนมาดูเจ้าหลอมโอสถในครั้งนี้ด้วย" หยวนเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ แต่เขาก็ไม่ได้ซักไซ้อะไร เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง หญิงชราผู้หนึ่งก็ก้าวเข้ามาในห้อง เมื่อผู้คนภายในรับรู้ถึงการมาถึงของนาง ทุกคนก็สั่นสะท้านด้วยความโศกเศร้าและตกตะลึง "นั่น... ปรมาจารย์โอสถจ้าว! ปรมาจารย์โอสถเพียงหนึ่งเดียวในสวรรค์ชั้นที่สาม! คนระดับนางมาทำอะไรที่นี่กัน?!" ผู้คนรอบข้างต่างแตกตื่นจนทำอะไรไม่ถูก แม้อยากจะเข้าไปทักทายแต่ก็ไม่มีใครกล้าพอ เพราะฐานะของนางนั้นสูงส่งเกินกว่าที่สามัญชนจะเอื้อมถึง ปรมาจารย์โอสถจ้าวมุ่งตรงไปยังสตรีวัยกลางคนที่เรียกนางมา "หม่าชิงหยุน ข้าหวังว่าเจ้าจะเตรียมใจหลอมโอสถให้ข้าไปตลอดทั้งปีที่เหลือนะ" นางเอ่ยพร้อมรอยยิ้มเย็นเยียบ หม่าชิงหยุนยิ้มตอบ "ท่านอาจารย์ ท่านยังไม่เห็นสิ่งที่เขาสามารถทำได้เลย" นางผายมือไปทางหยวน "นั่นคือเขา" ปรมาจารย์โอสถจ้าวหันไปมองหยวนและเตาหลอมของเขาเพียงชั่วครู่ ก่อนจะพ่นลมหายใจออกมาอย่างแรง "เสียเวลาเปล่าแท้ๆ..."